第26章 新的線索

  英格索爾之烙印所賦予的特性讓伯尼恢復力比常人快的多。

  因此只不過在莊園內歇息了一晚，第二天，他胳膊上那本就屬於皮外傷的傷口就已經完全看不見了。

  吃過早餐，一行人隨之在胖貴族米契爾安排的本地人帶領下，朝著一個叫伊維薩的子爵領趕去。

  伊維薩就是那位失蹤修道院院長的家鄉，也是他曾經推薦屠殺案兇手前去任職的那個莊園所在。

  然而幾人抵達這裡後，卻並沒有什麼收穫——

  有著一位伯爵之子幫助，進入伊維薩後的調查自然是非常順利的，從村莊內的農戶到市集裡的商人，甚至本地幾位領主。

  所有人都非常配合這次調查，特雷西的質詢也能讓百分之九十的謊言原形畢露。

  可惜問來問去，還是沒有人見到過那位失蹤的修道院院長。

  甚至有人聲稱最後一次見到那位院長的時間，還是半年以前……

  「也許我們今天唯一的收穫就是這袋錢幣了。」

  結束一天的大範圍質詢時，特雷西如此與伯尼嘆氣。

  他指的是此刻伯尼手中一個天鵝絨制的藍色小袋子，這是在不久之前一行人走在路上時突然撿到的。

  裡面一共有十二枚古帝國金幣和二十多枚銀幣，堪稱是一筆不小的財富。

  法洛斯人可沒有拾金不昧的傳統，因此這錢自然是被他們笑納了。

  不過除了這錢之外，他們其實還有撿到許多稀奇古怪的東西。

  比如說一顆石榴石，一把殺豬刀，一摞被壓在石頭縫內的空白羊皮紙……

  雖說都不是什麼太貴重的東西，但起碼也能值點錢。

  這種運氣讓所有人都頗感奇怪，因為撿到便宜這種事正常人一年也碰不上幾次，今天倒好，一連好幾起……

  唯一不奇怪的只有伯尼本身了，只因每次有好運降臨之前，他其實都是有隱隱直覺浮現的，因此能夠抓住這種幸運，而不是匆匆錯過。

  這又是因為身上的天賦。

  如果他是一個普通人的話，照這麼來看，甚至不用工作，只撿錢就能衣食無憂了。

  當然，對於一些人來說錢財其實不是那麼重要，於是兩人心思仍舊放在調查失蹤案之上。

  回到伯爵之子的莊園內歇息一晚後，第二天他們馬不停蹄地來到了僅剩的線索所在地調查。

  ……

  「沒有見到院長大人，最近都沒有，院長每年只來三次左右，上次見到還是兩個月之前呢。」

  ……

  「推薦來這裡管理牲口？我們這每年都有一些修士來工作，我們管這叫苦修。」

  ……

  「沒聽說有什麼矛盾，如果有我也不太清楚，我只是一個受僱傭幫修道院看管莊園的，每年只有在三日節時去報告一次，平時基本不會去修道院。」

  ……

  年輕執事與莊園的主事人一問一答間，基本可以確定不會有收穫了。

  另一邊伯尼倒是沒有與他混在一起，而是在與這個莊園的僕人們「閒聊」。

  看起來的確是閒聊，又或者說，是僕人們滔滔不絕地與伯尼講述自身見聞，伯尼偶爾開口詢問，更多時候則始終在傾聽。

  如果不明情況的看到這種現象，八成還以為伯尼是這座莊園裡的常客。

  只因不論是馬廄的馬夫，還是莊園的僕從，甚至廚房的廚子們，對於他的詢問都沒有任何抗拒，反而非常熱情。

  ……

  「我們這裡消息最靈通的是蘇菲大嬸，莊園有什麼動靜她都知道……問過了啊？馬廄那邊你去了嗎？」

  ……

  「好吧，很抱歉我沒有幫到你，不過我認為關於院長的事情，如果管家不知道，別人恐怕也不會知道……」

  ……

  「再見，有什麼能幫上忙的可以再來找我，很樂意為您效勞。」

  ……

  與一位嘰嘰喳喳的女僕結束談話，伯尼漫步在莊園中繼續尋找目標，最終他來到了文書的房間內。

  本庄園的文書是一名衣著整潔的中年男子，所在房間內堆積滿了帳本與稅收記錄。

  一開始他對於伯尼的出現還很警惕，但當伯尼笑眯眯地一開口，這位就忍不住多嘴了起來，

  「我通常見不到院長，他對莊園的收支情況和農民們交了多少地租不太感興趣，甚至我懷疑他連附近哪塊地是歸修道院所有的都不大認得清。」

  ……

  「上次見到他的時候沒見有什麼異常，就是問了問我們的薪資，然後每人每個月漲了一枚銀幣。我得說院長是個大好人，我曾經服務過三座莊園，還是頭一次見到有給漲工錢的。」

  ……

  「院長大人對我們這裡的農民和農奴都很慷慨，要求管家每到節日都送上禮物。來之前你有看到其他地方的農民吧？我猜肯定有農民羨慕我們這邊的待遇……」

  ……

  文書的語氣時而唏噓時而感慨，一些原本不可能說給陌生人的話也都毫不猶豫地脫口而出了，最後甚至還不自覺抱怨了一句自己在鄉下的老婆總埋怨他賺的太少。

  這種家醜可能正常時候他連對自己朋友都不會說，現在卻不自覺脫口而出了。

  然而說這話的時候這位卻並沒有覺得這有什麼不對。

  直到伯尼道謝並離開後，他這才漸漸有點回過味來。

  「我沒喝酒啊，怎麼變得這麼嘮叨……」

  撓了撓頭，中年文書滿臉困惑。

  剛才那位給他的感覺就像是見到了一位多年老友，本能上就覺得很親切，周圍氣氛也仿佛在家裡一樣輕鬆，於是他就忍不住多說了許多。

  然而現在回想一下，他連之前那位叫什麼都不知道……

  另一邊的伯尼可沒理會被自己技能影響到的人事後在想什麼，此刻他正被年輕執事找上門說起一個重要事情。

  「去往兇手家鄉調查的人在那裡得知了一些消息，」特雷西邊說邊將一封信遞過來，「你看看。」

  伯尼接手一看，上面寫的事情很簡單。

  兇手的父母在三個月之前突然猝死在家中，而後因為提前有立下遺囑，財產全部被修道院所繼承。

  「你懷疑那位修道院院長圖謀兇手的家產，所以謀害了兇手的父母？」伯尼抬眼詢問。

  「這個可能性很大。」特雷西回答，「而且如果這個可能是真的，那麼兇手與魔鬼做交易的動機也就有了。」

  說著，他見伯尼沒回應，忍不住問了一句，「你覺得這個猜測是事實的機率有多大？」

  教會執事一般情況下等於是一個小隊的隊長，日常管轄著多位助理執事，通常習慣於發布命令，卻很少有與屬下交流意見。

  然而現在這位的話聽起來卻是那麼的自然而然。

  不過兩人對此都沒覺得有什麼不對勁，聞言後伯尼搖了搖頭，「不好說，但我認為這個修道院院長並不是一個很貪財的人。而且如果他真的是為了謀財害命，又怎麼可能給兇手復仇機會？」

  特雷西聞言點了點頭，站在原地皺眉沉思了起來。

  隨後不久，他突然轉頭打量起了這處莊園內的環境。

  遍地雞屎的泥土道路、簡陋的建築與布局、吵鬧的環境，還有那些遠遠圍觀著的，各年齡段都有，卻普遍長相不太好的婦女和男人……

  「你說，這地方既沒有年輕漂亮的女僕，也沒有需要重視的財產……」

  年輕執事若有所思地看向伯尼，「為什麼那位院長要每隔幾個月就來住一段時間？」

  「也許是日常巡視修院的土地？」伯尼順嘴說道。

  「不可能，修道院是脫離世俗的宗教生活場地，修道院的院長是大家宗教生活的模範與父親，他的主要職責是維護修道院內秩序，引導大家虔誠向善，世俗方面是不需要他來管理的……」

  年輕執事如此喃喃著，突然轉身走向了不遠處隨行的本地管家，似乎想到了別的什麼線索。

  伯尼見此笑了笑，隨即踏步跟了過去。

  於是不久之後，他們從院長每次前來都會居住的房間中找到了一點線索。

  「好吧，現在我們已經了解到，那位修道院院長也不簡單了。」

  看著房間窗沿上那明顯有多次踩踏翻越才形成的一些摩擦痕跡。

  特雷西轉頭與伯尼說道：「是什麼原因能夠讓一個人在自己家中時卻像個小偷一樣，進出不走門？」

  伯尼沒回答，這話也用不著回答，因為事情很明顯。

  他們於是順著窗戶查起了外面的線索。

  生長低矮，明顯有被踩踏過的草地、頗為鬆動，稍微用力就能搬開的木牆欄杆、一條通往曠野的小徑，一片燒成灰燼的樹林……

  用了一天時間查找，伯尼他們最終來到了灰燼樹林內明顯是一片建築廢墟的地方。