第350章 貝里事務

  老實說，在受到拉斐爾的信件邀請後，理察的第一反應就是其中有詐，正所謂無事獻殷勤非奸即盜，有了上一次的前車之鑑，理察這次可不會呼呼啦啦直接過去了。

  理察有心推脫，他覺得這一去很有可不只是簡單的凱旋式，肯定還有其它他不知道的花招攢著準備對付他，不過他隨後轉念一想，沒有鉛制的拉斐爾在都蘭城裡可以說是混得順風順水，同時兼任王國攝政和國王監護人的他權勢滔天，如果不是手裡沒有軍隊支持，他就是異界版的曹賊了。

  沒有軍隊支持成了拉斐爾的一大短板，理察心裡非常清楚，他早晚會染指軍事總管的位置，理察怎麼可能容忍這種事情，更何況之前他被喊道都蘭城險些被軟禁的計劃後面很有可能有著拉斐爾的身影。

  不管怎麼說，他都要在拉斐爾身上找回場子。

  想是這樣想，理察卻也沒有心思去和拉斐爾一派勾心鬥角玩什麼政治鬥爭，他準備一上來就給對方來一記狠的——趁著還沒去都蘭城，先找出拉斐爾的一些不可告人的秘密，然後以此為藉口向都蘭進軍，直接把那傢伙廢了。

  在絕對的實力面前，任何陰謀詭計都是過家家，理察始終堅信這個至理名言。

  於是，理察一邊著手寫信表示自己還要留在貝里王國處理這裡遺留下來的爛攤子，一邊暗地裡命令秘密之手和深淵僕從的情報人員在都蘭城內搜集拉斐爾一派的把柄。

  他的這個藉口讓拉斐爾找不到指責的點，誰讓加洛德在加冕為王以後，就在理察的指使下寫信向都蘭城表示名義上的臣服，並且提出了一份在貝里人眼中幾乎是嚴重賣國的議和協議——割讓澤西利、姆爾德公國，在都蘭王國遭遇戰爭之時出兵援助，發誓永不背叛都蘭王國。

  貝里貴族們被這份屈辱的合約激怒了，他們群情激奮地湧向王宮，想要向加洛德國王抗議，但是後者實際上只是一個可憐的傀儡罷了，在貴族們的抗議下他也束手無策，只能敷衍著把他們應付回去。

  貴族們自然不可能善罷甘休，但是在他們回去的當天晚上，就有許多全副武裝的都蘭士兵沖入表現地最凶的幾個貴族家中，以通敵罪將他們抓捕入獄，其家產全部被充入國庫——這種殺雞儆猴的行為確實起到了理察想要的效果，貴族們不得不壓下心中的怒火，在冰冷的武器面前保持理智。

  老祖宗的智慧讓理察沒有一味地武力鎮壓，而是選擇先給一大棒再給一個甜棗。在這之後，他通過加洛德國王向貴族們宣布將重新分封因為戰爭而成為無主的土地，並且以瓦蘭提亞公爵的名義表示將會對他們開放貿易，並在貿易事務上給予一定的優惠。

  來自瓦蘭提亞公國的貨物深受周圍地區人們的好評，尤其是那些來源神秘的比南方沙漠更便宜的香料備受貴族們的青睞，不過香料本身的價格就居高不下，再便宜也不會便宜多少，理察現在同意給他們優惠，自然讓他們欣喜不已。

  事實上，那份所謂的屈辱合約除了封地在澤西利和姆爾德公國的貴族飽受影響之外，其他貴族都沒有多少利益上的損失，唯一讓他們無法接受的只是名義上的臣服和發誓永不背叛都蘭王國——這在他們看來是對他們尊嚴和榮耀的挑釁。

  在幾個貴族的鼓動下，他們也就群情激奮地前往王宮，而現在那幾個挑頭的貴族被捕入獄，剩下的人也都冷靜下來，又碰上理察安撫他們，他們也就順勢接受了理察的示好。

  除了對貴族們的安撫之外，理察也在貝里宮廷內安插自己的人，他派人收買了幾家平日裡比較親都蘭王國的貴族，又通過被他任命為內閣大臣的自己人提拔一些底層貴族，讓他們能夠與現有的老貴族抗衡，從而避免老貴族一家獨大，威脅傀儡政權的統治。

  在對待平民方面，理察也慷慨地減少他們的賦稅壓力，並免去了一些沒有必要的稅收項目，積極恢復安帕爾城內的秩序和生產——在他的命令下，士兵們在城內大規模鋪灑生石灰進行消毒，軍醫也在為一些患病的平民進行治療。

  因為理察大肆宣傳降低賦稅是他一手操辦的，所以平民們對他的敵意因此減少了很多，哪怕他在不久之前還是敵人的統帥。

  中世紀的平民就是這麼容易對付，只要減少他們的賦稅，他們就會對領主感恩戴德，在他們看來還是自己的溫飽問題更加重要，至於統治者是誰？又和他們有什麼關係呢。

  在理察的一手操辦下，承認加洛德國王統治地位的王國領土很快穩定下來，反對都蘭人的聲音也逐漸減少，這讓理察不得不感慨老祖宗的智慧哪怕在另一個世界也能通用，打一大棒再給一甜棗的方法很少會有失效的時候。

  在穩定了加洛德的統治地區後，理察也沒有急著南下平定篡位者威爾伯的叛軍勢力，或者說，他從始至終都沒有想過幫加洛德政權解決掉這一心腹大患，相對於統一的貝里王國，還是分裂狀態下最符合他的利益。

  貝里王國一天沒有獲得統一，那麼他的後方就能一直得到保障，只要加洛德和貝里貴族們足夠聰明，就不會在內亂還沒平定之前去挑釁他這個瓦蘭提亞公爵的威嚴。

  當然了，他不打算去對付威爾伯不代表後者不打算主動找他麻煩，為了在瓦蘭提亞軍隊撤離之後威爾伯向加洛德政權挑起戰爭，他決定給這個篡位者一個小小的警告，讓他知道自己能不能存活只在自己的一念之間。

  於是，在理察的命令下，他忠誠的軍事總管卡西亞率領部分軍隊南下，開往威爾伯的領地，而在卡西亞開拔的同時，理察也授意他親自挑選的貝里軍事總管重新組建一支常備軍來保衛安帕爾城，這支常備軍必須掌握在理察的手中，這將會是他震懾貝里貴族的一大籌碼。