第59章 入伍

  回到酒館時，理察發現一個身著鎖子甲戰袍的中年男人正站在櫃檯前，而酒館老闆正捧著笑臉，一副討好的神情正在同對方交談，理察向他們走近幾步，才認出對方居然是克洛托耳的副官格雷西。

  理察想了想，沒有主動上前和對方打招呼，不過格雷西副官卻在這個時候發現了他，他喊住了理察，在後者轉身迎向自己時，面無表情地說道。

  「理察，戰爭快開始了，執政官大人要你準備入伍。」

  「戰爭開始了？」理察一臉錯愕，他這才注意到酒館裡的氣氛並不似平常那麼輕鬆，坐著的鎮民少了許多，還在的人也是儘量壓低聲音。

  他有些疑惑，自己剛剛才從城外回來，怎麼沒聽說這件事？

  格雷西發覺了他的疑惑，語氣平淡地解釋道：「巴旦尼亞蠻子的國王卡拉多格糾結起一支龐大的軍隊，已經沿著坎特雷克山道南下，進入帝國的邊境，執政官大人必須集結軍隊迎敵，所以你趕快準備一下，明天一早就隨軍出發。」

  說完，沒有等理察的反應，他匆匆離開酒館，理察看著他的背影，眉頭一皺，轉身回到自己的房間。

  在自己的房間裡，理察召集了手下的六個士兵，將出征的事情告訴給他們，在得知此事後，四人沒有其他意見，因為他們的僱主是理察而不是克洛托耳執政官，所以理察去哪裡他們也會去哪裡，只要理察能按時給他們支付薪水就好了。

  ……

  第二天一早，理察準時帶著士兵們出現在城門外，當他們到城外時，拉革塔的軍隊早已集結的差不多了，理察放眼看去，終於知道他為什麼還要僱傭傭兵加入自己的軍隊，因為他手下的士兵數量說不上多，也只有一百多人而已。

  其中，理察粗略數了數，騎著戰馬的騎兵有將近二十人，剩餘的近戰步兵與射手步兵混在一起，之間相差的數量不過十幾人而已，一個富裕城鎮的領主所擁有的士兵就這麼點，理察有些咋舌，這要是放在主世界裡，一個富裕點的子爵所能拉起來的士兵數量可能都比他們還要多。

  在理察等人入隊後，身著鎖子甲戰袍、頭戴高頂護鼻盔的克洛托耳執政官一聲令下，這支舉著紫色戰旗的軍隊隨即緩緩開拔，向城鎮的西北方向行軍。

  在行軍途中，克洛托耳的副官格雷西親自找到了理察，同他說明入伍後的薪水，克洛托耳支付的薪水包括了理察手下的六個士兵，一共是40第納爾，除去支付給士兵們的薪水後，到理察手中的足足有14第納爾，由此可見克洛托耳對理察的實力的看重。

  另外，在得知理察手下有兩名士兵升級成帝國熟練步兵以後，格雷西同意暫時撥給理察兩套帝國熟練步兵的裝備，不過這僅僅是暫時的，這兩套盔甲要是被損壞或是丟失，理察必須照價賠償，並且在他與克洛托耳解除僱傭合同後，裝備也必須還出去。

  這些理察自然是沒有意見的，克洛托耳沒有追究他「弄丟」六套帝國步兵裝備的事情就已經很不錯了，他又怎麼敢奢求更多呢？

  ……

  克洛托耳的隊伍一直往西北方向去，隨著他們離坎特雷克山道南部的維隆堡越來越近，沿途遇見的提著大包小包逃難的平民也就越多，他們大多髒兮兮的，臉上滿是疲倦，在看見這支舉著紫色旗幟的軍隊時，他們遠遠在站在那邊撫胸致意。

  在路過維隆堡以東的處於山腳下的維隆村時，理察發現這座村莊已經被洗劫一空，村捏的房屋幾乎都被燒毀，只剩下焦黑的殘垣斷壁，遠遠地看著那片焦土，空中似乎響起無數冤魂的嘶吼，他也仿佛看見了無數冤魂四散開去。

  「該死的巴旦尼亞蠻子！」

  士兵們憤怒地咒罵的聲音在理察周圍響起，他神色淡漠地看著這一切，心裡沒有絲毫波動。

  離開維隆村繼續前進，維隆堡那用無數石塊堆砌起來的白色城牆的輪廓隱隱出現在遙遠的地平線上，克洛托耳看了一眼那如日中天的烈陽，讓士兵們放緩前進的速度，同時派出一名騎兵先行進入維隆堡與當地的守軍交涉，維隆堡的領主是科雷尼俄斯家族的阿喀俄斯，他在沒有得到准許之前可不敢擅自進去。

  過了十多分鐘，那騎兵騎著微微喘氣的戰馬跑了回來，他和克洛托耳說了幾句，接著後者便下令軍隊繼續前進，在維隆堡的外面安營紮寨。

  等軍隊抵達維隆堡外時，士兵們驚訝的發現，這座不大的城堡的另一面已經扎滿了密密麻麻的各色營帳，在營帳之中有許多士兵自由活動著，他們身上的紫色軍服匯聚在一起，宛如一片紫色的海洋。

  克洛托耳將事務交給了他的副官格雷西後，便直接進入了城堡，格雷西隨後將士兵們領導一塊空地上，讓士兵們自行設立營帳，理察和他手下的六個士兵一起找了個地方將營帳搭起來，又去找了一些干雜草鋪在地面上，就當做休息的地方了。

  其他士兵也都是這樣的待遇，事實上，除了那些貴族以外，這個時代的士兵野外休息的環境都很糟糕，能找到干雜草鋪在地上已經很不錯了，這要是碰見資源匱乏的地方，他們就只能在地上墊一塊單薄的布，躺在硬邦邦的地上，這要是夏天還好，冬天已經會被凍死的。

  將營帳弄好以後，軍隊裡的士兵們都跑去營地外圍的隨軍商販那去找樂子了，在軍隊開拔之時，本地的商販和妓女們都會自發的跟著軍隊一起行軍，他們就跟在軍隊的屁股後面而不妨礙軍隊的行軍，等軍隊停下來紮營後，他們也會跟著紮營，將帶來的貨物擺開，而那些妓女們就更簡單了，她們就站在那裡招呼前來找樂子的士兵，談好價格後兩個人手拉手隨便找個地方就開始辦事。

  正因如此，許多聚眾鬥毆或是賭博酗酒等違背軍紀的事情嘗嘗會發生在這個地方，讓領軍的貴族頭疼不已。