第757章 塔爾塔羅斯

  第一階段的積分收集，主要在於測試騎士個體及各小隊的【實力】。

  能在短期內完成高強度任務的騎士，或者能在各行各業有著卓越表現的騎士，將通過『遠征軍基礎要求』的測評，進入到下一階段的考核。

  第二階段-【意志與勇氣】

  相較於上一階段的測評。

  第二階段顯得更為重要，是決定個體能否直面大遠征的重要考核。

  大遠征持續的時間可能會長達數年，甚至是數十年。

  如此長時間在「永夜中」前行，當屬騎士團的第一次，也是人類歷史上的第一次。

  每一次呼吸、

  每一步前邁、

  每一次進食、

  都將增大個體墮落的風險。

  意志不堅定者就算有著再強大的實力，都將被排除遠征軍的行列。

  因此，第二階段對應的測試將是一種超高強度的「壓力測試」……具體如何實施，聖城的高層也一直都在討論。

  數十種方案因強度不夠、危險性過高、時間問題而被否決。

  三天前，最終的測試方案才被敲定下來。

  【意志與勇氣】的測試場所，被定於哈迪斯階梯以下，由地獄騎士團、死神騎士團直屬管理的監獄「塔爾塔洛斯（Tartarus）」，以下簡稱塔爾監獄。

  聖城裡禁止對外公開的危險場所。

  在國立皇家騎士學院裡，有關於塔爾監獄的記載被全部抹去，僅在一些典籍中提及監獄的名稱。

  塔爾監獄並不是普通人想進就能進，哪怕是普通人在平民區犯下重罪，最終等待他的只有三條路-流放城外、終生勞工或者及時死刑。

  只有達到騎士等級的個體，才有被關押進塔爾監獄的權利。

  完全背棄騎士精神。

  拋棄、背叛、同伴相殘、自甘墮落的騎士，將被關入監獄。

  同時，一些遭到不可逆污染的騎士，思維已完全墮落，甚至於肉身也出現了「人形喪失」但不超過限度的墮落騎士，也將被關入其中。

  設定塔爾監獄的目的，不再於憐憫，不再於哪一天這些騎士能重拾騎士精神而重歸騎士團。

  他們自進入監獄的那一刻便被永久除名，不再享有聖城公民的一切權利。

  但是……這群人依舊能在某個特殊情況或某個時刻，成為聖城的特別戰鬥力。

  例如即將到來的大遠征。

  數個月前，由議會審判部決定、最高監獄管理總部（【地獄騎士團-惡魔創造】部門與【終命騎士團-冥河死者】部門，協同管理）、聯合蒸汽騎士團，增設的特殊部隊-「復腦死士」。

  這一特種部隊基礎人員組成，便是來自於塔爾監獄裡的墮落騎士。

  也是如此，目前塔爾監獄裡空出了許多的空位，剛好能讓【意志與勇氣】的測試在這裡進行。

  ……

  測試首日。

  要求積分達到60分以上的騎士於地下城的「水仙花廣場」集合。

  即便是沒有韓東這條大腿，小隊全員也在兩個月時間內達標……五人相約，共同來到這一處由岩漿環繞的超巨型廣場。

  這樣的廣場集會，不由讓韓東想起自己初到聖城時，參與的首次命運空間。

  「哇，應該有數千名騎士了吧？」

  除騎士大會外，溫莉還從未見過這樣的盛況。

  常年混跡於騎士團里的亞伯立即為小隊解釋著：「聚集在這裡的只是普通騎士而已。

  像上次與我們一同執行調查任務的薇諾騎士，由於隸屬於【戰鬥修女】部門，無需參與這場考核，直接參與大遠征。

  特殊部門、精英騎士以及各兵長、指揮官以上的騎士，都無需參與。

  他們本身就具備豐富的遠征經驗，自身抗壓能力遠非普通騎士能夠相比。

  只是……沒想到尼古拉斯你居然也要參加。」

  亞伯看向韓東時，毛茸茸的小耳朵輕微晃動。

  畢竟韓東已被認證為與雨果團長類似的「免污染體質」。

  韓東低聲說著：「或許因為我還是新人騎士的緣故，也或許本次測試不單單是污染與壓力的測試，恐怕還有一些較為特殊的情況發生。」

  考核時間到。

  轟隆隆……於廣場中心升起一道巨型的惡魔頭顱，完全張開的尖齒大嘴便對應著通往塔爾監獄的唯一通道。

  Ti-ta~Ti-ta~

  同時，馬蹄聲傳來。

  帶有惡魔紋飾的炙熱黑鐵盔甲。

  地獄騎士團的特殊部隊，惡魔創造小組圍滿在廣場外圍。

  統一摘掉頭盔、露出其戴有「惡魔角」的恐怖面龐，低下腦袋，等待著某位大人物的降臨。

  君王親臨。

  眾騎士所站的廣場區域，立即化作一片炙熱而疼痛的地獄焦土……聚集者中，隸屬於地獄騎士團的人員立即下跪，自然也包括溫莉小妹。

  韓東也在第一時間單膝跪地，向馬龍團長執意最崇高的敬意。

  「馬龍團長……似乎又強了？這股威壓，壓得我腦袋有些疼。」

  灰燼皇冠於頭頂十公分的位置，自行旋轉著。

  馬龍團長親自到來，宣讀【意志與勇氣】考核的規矩。

  不是什麼鼓舞人心的發言，馬龍也沒有羅蘭團長那樣的口才，開場便是一聲嘆氣。

  「哎……真是麻煩。

  你們這群騎士既然能站到這裡，也說明本事足夠了，一些屁話我就懶得再多說了。

  接下來的考核強度約等於個體待在舊王直系領土上的壓力強度，且無法保障個體的安全問題。

  就這麼直接說吧，你們可能會在考核中徹底墮落，無需審判便直接成為「塔爾監獄」的『永久居民』。

  你們雖然都想為聖城獻出生命，但一定要有自知之明。

  我將給你們五分鐘的考慮時間。

  五分鐘後，繼續待在廣場裡的騎士將進行「牢房分配」。」

  馬龍團長本身攜帶的地獄君主壓力，外加上這番近乎恐嚇性質的通知，讓部分騎士的決心出現動搖的情況。

  「烏鴉之語」隊伍里的溫莉與米婭，也都在眼瞳間閃過一絲的怯意。

  畢竟……一旦真的在考核中墮落而關入監獄，自己所追尋的騎士之道將徹底崩塌，一切都將結束。

  就在這時。

  一股笑聲在兩人腦袋裡響起，同時有著一隻手掌分別搭在兩人的肩膀上。

  「沒事的，馬龍團長就是這種性格……你們兩人若都扛不住，這裡恐怕有一部分騎士都沒法撐住。

  就算出了事，我也會照看你們的。」