第374章 核心

  那種被一個宏大意識從四面八方窺探的感覺來得快去得也快，等郝仁反應過來的時候這種窺視感便已經煙消雲散，只留下渾身的汗毛倒豎還能提醒自己剛才那不是幻覺，莉莉是個六識敏銳的姑娘，這時候蹭一下子湊上來盯著郝仁的臉：「呀，房東你也會炸毛啊？你再炸一個再炸一個……」

  郝仁覺得自己跟這個思路驚奇神經有恙的哈士奇簡直沒法交流……

  他順手把莉莉扒拉到一邊去，回憶著剛才的感覺以及第一次進入扭曲林地時候的感覺，終於確定兩者是同一種東西。他看著洞窟中那些巨大、龐雜、糾結的根須，愈發覺得它們正在散發出無窮無盡的思潮，回憶起有關矮人礦工挖出觸鬚導致發瘋的傳說，再想想薇薇安的猜測……一個已經超脫植物動物之分的古老生物，或許它真的已經注意到自己一行人的到來。

  而且它正在思考，正在觀察，只是尚未採取行動。

  「怎麼了？」薇薇安注意到郝仁的動靜，帶著點擔心的目光落了過來。

  郝仁把自己剛才的感覺複述一遍，很奇怪地看著其他人：「你們都沒察覺？」

  「沒有啊，」貝琪有些起雞皮疙瘩地撓了撓自己身上，「你別嚇人啊，這地方已經夠詭異了……」

  在這麼個地下深處的陰沉洞窟中探險已經讓眾人精神高度緊張，這時候郝仁再提起一個籠罩了整個洞窟的巨大意識正在從旁窺探，頓時讓眾人感覺渾身毛毛的，讓莉莉感覺自己毛茸茸的——因為她又快炸毛了。

  這哈士奇也該著倒霉，自從來了夢位面就總是遇上一驚一乍的事兒，再這麼炸下去她真心覺得自己遲早得獲得一條跟狐狸精一樣蓬蓬鬆鬆的大尾巴……額，這似乎也是好事？尾巴大啊！

  「總之這地方非常詭異，務必小心行事，」大鬍子沉吟著說道，他並未因為這裡是教會起源的神聖洞窟而將此處視作安全場所，越是古老神秘的地方就越是危機四伏，這種道理他還是知道的，只是作為一個虔誠信徒，他將這裡的危機都視作女神的考驗而已，「每個人都有緊急脫身的手段對吧？我們有神術傳送。」

  「我帶了傳送石。」老狼人埃爾森點點頭答道。

  郝仁他們幾個當然更不擔心：他們對外公布的身份是專精空間魔法的大學者來著，手特別潮那種……

  隊伍在沉悶中離開了大洞窟，大鬍子根據自己從古老傳承里得到的知識分辨著下一步的前進路線，領著眾人鑽入一條又一條曲曲折折的洞穴里。再往前的洞穴石窟中隨處都能看到那些巨大根須的影子：它們有的從岩石中隱隱浮現，有的從石壁穿出橫亘在眾人眼前，有的甚至已經完全侵占周圍土石，整個洞窟都是由根須糾纏而成的。

  這是一個被樹根完全統治的地下世界，郝仁覺得自己正逐漸步入一株古老植物的心臟，他幾乎能從周圍那些粗大的根須中聽到某種搏動聲了。

  就在這時，眾人前方忽然一亮，一道有著明顯人造痕跡的石門突兀地出現在洞穴盡頭。

  這道石門與周圍洞壁渾然一體，幾乎給人直接從岩層中雕琢出來的錯覺，應該是擅長土系的魔法師將石門與周圍岩石融合的結果。石門高五六米，寬達將近十米，門框上雕刻著混混沌沌深淺不一的花紋浮雕，即使幾千年時光過去也未曾讓這些浮雕有所消減，郝仁看到這些花紋之後首先就聯想起了當初在某個小教堂里看到的輝耀教派「聖畫」，他猜測這種花紋就是輝耀教派用來象徵女神的東西。這道石門最特殊的地方就是它根本沒有門板：在門洞中只有一道混混沌沌的白色光霧，雲霧充塞間看不清對面的景象，只能模模糊糊感應到一種空間錯亂置換的感覺。

  郝仁再怎麼也體驗過多家品牌傳送器，魔法的科技的山寨的都試過了，自己還號稱空間魔法界手潮小王子，這點感應能力還是有的——眼前是一道傳送門，這恐怕就是神聖洞窟核心所在了。

  郝仁他們和大鬍子四人對此早有所料，而始終被瞞在圈外的老狼人埃爾森則忍不住驚呼：「人造的？這裡……」

  「恐怕咱們遇到輝耀教派初期留下的遺蹟了，」苦行僧中的年輕修士篤定地說道，「這裡是聖湖，有些什麼古老遺蹟並不奇怪，教派創建初期的時候正趕上世間動盪，在很多地方建立了地下據點，或許這裡是被廢棄的一個。」

  這理由張口就來，郝仁對這幫苦行僧的嘴皮子功夫認識又上一個台面：別看平常一個個木頭似的，但果然不愧是搞宗教出身，他們真要扯起來你找七八個說相聲的都不一定能有這些人嘴皮子利索……

  老狼人果然不疑有他，只是看著那扇仍然在運轉的魔法門頗有忌憚：「這可能是個空間裝置，年久失修，貿然接觸……恐怕會被傳送到某個廢棄空間裡，可就出不來了。」

  大鬍子點點頭，表情嚴肅地上前檢查了一番空間門，同時他身上縈繞著一層淡金色的光輝，與石門上的浮雕隱隱呼應，隨後他站起身：「空間門的運轉正常，應該還能用。這裡是神聖遺蹟，我等作為信徒，如果在門前卻步便無顏面對女神了，你們倒是可以另尋他路，我們必須進去看看。」

  這話一出當然所有人都表示要進去看看，大鬍子趁這個機會「提醒」所有人：「教廷早期留下的內部傳送門大部分都有些特殊，它可能會把通不過某種考驗的人隨機傳送到別的地方，但基本上無害，誰要是發現自己被單獨傳送走，不要緊張，沿著有特定標記的路線應該還能回到這裡。」

  郝仁立馬就知道這句話是說給老狼人聽的……大鬍子不厚道啊！

  事實證明果然如此，眾人走入傳送門的時候郝仁只感覺一陣輕微目眩，等目眩結束之後他面前的人就只剩下大鬍子四人和自己的小夥伴們了，老狼人埃爾森已經被忽悠著傳送到不知什麼地方……

  「咱們這麼忽悠老前輩合適麼？」郝仁表情古怪，他倒是不介意把埃爾森這個尾巴甩掉，只是感覺人家堂堂蒼狼將軍，竟然被大鬍子他們幾句話給忽悠著傳送到不知什麼地方，感覺很哭笑不得。

  結果薇薇安只是渾不在意地一揮手：「反正我沒壓力，就當糊弄小朋友了。」

  埃爾森那幾百歲扔薇薇安這兒應該剛夠學會直立行走……

  郝仁頓時無話可說，大鬍子笑了笑：「沒事，根據傳承記載，他被送去的洞窟很安全，而且以他的實力不會遇上危險的。現在咱們可以抓緊時間前往神聖洞窟深處了。」

  眾人穿過傳送門之後抵達的是一條陌生洞穴，這處洞穴明顯比之前通過的地道要寬闊數倍，四周石壁上隨處可見蜿蜒生長的巨大根系和發光真菌，讓四周明亮之餘還帶著極大的詭異氣氛。郝仁忍不住伸手摸了摸身旁路過的一條根須，也不知是不是錯覺，他感覺這條根須正在微微顫動，同時如同呼吸一般漲縮著。

  但仔細感覺的話又好像什麼動靜都沒有。

  「為什麼只有教皇和少數苦行僧可以來這裡？」貝琪滿臉緊張，她是小人物出身，本來就不敢接觸這種在她以前看來極端危險的秘辛，現在隨著逐漸靠近某個古老秘密，她愈發擔心起來，「這就連教區長大人都不能接觸的秘密……讓我們這些所謂的『天選之靈』知道沒問題麼？」

  「你在擔心什麼？」大鬍子頭也不回地問了一句。

  貝琪苦著臉：「怕出去之後讓人打死……」

  大鬍子：「……你想多了。此事密不外傳的主要原因是神聖洞窟中封存著女神直接傳承下來的秘密，而很多這樣的秘密是不適合直接公開的，必須極為堅定的信徒以及來自世界之外的『天選之靈』才能接受這些傳承，它們很可能顛覆你們的認知，甚至帶來足以改變世界的力量——就如三千年前初代教宗冕下以凡人之身獲得神術時震驚了整個世界，說不定我們這次會從洞窟核心找到什麼新的神跡。我們來這裡是發掘它們，同時也是『測試』它們，說句極端的……」

  大鬍子說到這裡頓了頓，才繼續說下去：「哪怕承受不住女神傳承而死，也只要死我們幾個就夠了。」

  郝仁明白了為什麼大鬍子會放心大膽地領著這樣一支隊伍來到神聖洞窟：現場的人要麼是信仰篤定的苦行僧，要麼是來自世界之外的「旅者」，不論洞窟中有天大的好處或者秘密，他都不用擔心泄露。

  要是換隨便一個夢位面土著過來，哪怕是霍爾萊塔的國王，恐怕也要經歷層層考驗，但對一群壓根不屬於這個世界的過客……外地戶口四個字就是最值得信任的理由！

  他這輩子第一次覺得外地戶口是個好東西……

  就在這時，他注意到洞穴已經走到盡頭，前方一片更加璀璨的光明，同時一陣仿佛心臟搏動般的聲音隱隱傳來：

  咚咚……咚咚……咚咚……

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