第107章 利特侯爵的反應

  羅德王國，南部邊境。

  領主大廳。

  此時的利特侯爵正在議事。

  「大人，不要猶豫了，我們直接出兵，同樣也摧毀他們一座子爵領，俘虜他們的子爵，用以交換我們的赫斯子爵。」

  出聲的正是赫斯子爵的宗主，同樣也是利特侯爵的附庸，他是麥金尼伯爵。

  他早在一個月前便來到了這裡，希望獲得宗主利特侯爵的幫助，而這段時間以來只要是議事，他必然會說出這個議題。

  他一直想要給自己的附庸復仇，只是單靠自己的兵力，他並沒有把握，也沒有那個膽子進入哈斯廷斯王國的領地。

  如果一位宗主，保護不了他的附庸，那麼其他附庸就會考慮脫離關係，選擇另一位有能力的宗主。

  這是寫在法律上的事實，他們完全可以這麼做，只要宗主保護不了他們。

  這顯然是他不想看到的，這不但有損他的實力，同時也是對他聲望的一次打擊，更會讓蒸蒸日上的麥金尼家族衰敗。

  他們的言語將不再具有說服力，甚至家族成員也會對族長發出質疑。

  更重要的是麥金尼伯爵的附庸，已經響應他為附庸復仇的號召，聚集在他身邊了，而他也帶著這些附庸，來到了他的宗主這裡，尋求幫助。

  「柏利斯·麥金尼，我的附庸，我已經跟你說過很多次了，這樣的開戰舉動我是不會做的。

  我知道你要說什麼，是的，巴卡爾伯爵確實做了這樣的舉動。但是你要知道，他是為了自己的附庸復仇。

  而赫斯子爵顯然不是我的附庸，我並沒有出兵的理由。

  要說復仇，也只有麥金尼伯爵，你自己擁有這個理由，要麼你自己去，要麼就不要再說這件事情了。

  關於這件事情我已經如實匯報給陛下了，並表明了我開戰的願望，後續如何，就只能等陛下的決定了。」

  利特侯爵揉了揉隱隱發痛的頭部，他是真的已經被麥金尼伯爵氣到了，麥金尼侯爵此舉簡直就是當面嘲諷他無能為力。

  雖然他確實無能為力，但也不是他每每提及的原因。

  因此他十分不客氣的直呼他的全名，並點出只有他自己才能進行復仇這個事實，試圖讓他清醒一點。

  雖然說附庸的附庸不是他的附庸，但是利特侯爵也是要臉面的人，面對附庸的請求，他曾經確實有這個想法，但是在斥候探查之後，他已經打消了這個異想天開的念頭。

  因為巴卡爾伯爵擁有足足三萬的士兵，且披甲率極高，至少在斥候探明的地方來說，披甲率更是達到了驚人的百分之百。

  隨著更多的貴族聚集在他身邊，利特侯爵的城市內，已經聚集了超過二十萬的大軍。他當然沒有把握戰勝對方，因為那顯然不是簡單的事情。

  顯然攻陷一個伯爵領的難度，超出攻陷一個子爵領無數倍。

  想要戰而勝之，那麼至少要派遣六萬大軍，這還只是考慮在平原上，而他自己本人就只有這麼多的士兵，他並不可能全部派出去為附庸復仇。

  至於想要調動其他貴族的軍隊，他甚至連問都不用問，就知道他們不會同意這件『愚蠢』的事情。

  而想要快速的取勝，那只能說是天方夜譚了，三萬人堅守的城池，數月的圍攻，那都算是時間短的，顯然他並沒有那個時間來消耗。

  更何況敵國的其他貴族，顯然不可能看到敵人在他們的國家裡肆意妄為。

  只要占據一陷入僵局，也許並不需要這樣。他們在發現這支大軍的時候，必然會選擇想盡任何辦法，遲滯他們。

  同時調集更多的兵力，對他完成合圍，來剿滅他這個威脅。

  因為那樣可比他們直接攻打利特侯爵鎮守的城市，所帶來的傷亡要小的多，如果他們想要進攻，就一定會選擇先行剿滅他的入境軍隊。

  他同樣也沒有把握隱藏如此數量軍隊的能力，在巴卡爾伯爵對赫斯子爵復仇之後，對方的探子幾乎可以說是，遍布了整個邊境。

  而且面對曾用過這種戰術的敵人，他們必然會對突襲這件事情，抱有更大的警惕心。

  雖然巴卡爾伯爵並不能直接威脅到他的軍勢，但是只要拖住他的行軍步伐，顯然是一件可以做到的事情。

  而倒了那個時候，他不但要面臨全軍覆沒的可能，同時也要承擔擅自開戰帶來的後果。

  因為他並沒有國王的授權，也沒有復仇的理由，這必然會被當成入侵，成為哈斯廷斯王國開戰的藉口。

  綜合利弊，利特侯爵就拒絕了這件事情。到現在，已經一個月過去了，他已經完全打消了這個念頭。

  聽聞利特侯爵的言辭，麥金尼伯爵張了張嘴，最終還是頹廢的低下了頭，站在那裡什麼都沒有說。

  而聚集在他身邊的附庸，又一次感到了失望，雖然他們立足於此，看起來是在參加議事，但是並沒有什麼建議的權利，因為他的爵位太低了。

  在只有伯爵開口的領主大廳內，他們只是可有可無的角色，同時他們也沒有要求羅斯侯爵的膽量。

  他們目光閃爍，環顧四周，顯然在考慮著什麼。

  這樣的景象讓整個大廳陷入了沉寂，參加會議的貴族們中反對派，他們雖然能夠理解麥金尼伯爵的難處，但是哪怕是這樣，他們也不會改變自己的想法，因為那樣斷送了可是他們自己的士兵。

  當然這裡也有數個支持他的貴族，他們顯然是看中了哈斯廷斯王國富饒的土地，而無視了其他風險。但是面對發怒的利特侯爵，他們顯然也不會選擇繼續規勸。

  「根據斥候的匯報，哈斯廷斯王國的邊境貴族們，已然開始集結各自的軍隊，看樣子，顯然是準備大幹一場了。」

  「羅斯侯爵，他們似乎並沒有開戰的理由吧？」

  「不用似乎，布倫斯伯爵，他們的確沒有開戰的理由，但是從他們的動向來看，他們顯然對這一場戰爭，已經準備很久了。

  你們也不想想，他們一個伯爵就養了三萬戰兵，哪怕是一年兩收，他們又能養得起他們多久？

  不要再抱有任何幻想了，醒醒吧，戰爭馬上就要來臨了，我們所能做的，就是繼續加固城防，運輸更多的物資進城。以期待我們能夠堅持更長的時間。

  因為他們一旦決定開戰，必然會先行選擇剿滅我們這支大軍。」

  他現在唯一的選擇，只能是選擇堅守這座城市，直到王國援軍的到來。

  看著嘆氣的利特侯爵，在場的大大小小貴族們面面相覷，顯然對於這個判斷感到震驚，他們有心反駁，卻發現自己找不到任何理由。

  「大人，這不是真的吧。」

  利特侯爵看了一眼這位臉色蒼白的貴族，周圍的視線也都聚集了過來。面對如此多大佬的視線，那位貴族只覺得雙腿發抖，一骨碌就坐在了地上。

  只是對於他的這種行為，周圍的貴族罕見的沒有嘲笑，因為他們也意識到了事情的嚴重性，面對預謀已久的哈斯廷斯王國。

  他們在場的這些人，作為南部貴族有一個算一個，都沒有辦法在這樣的情況下保全自己的領地。

  是的，到了這個時候他們還是只關心自己的領地，因為他們明白，領地才是他們生存的根本。而他們自己，最多面臨著高昂的贖金。

  唯有他們的土地，失去的領地的他們，不論最終結果如何。想要贖回，他們要付出的代價，將遠遠大於他們為自己準備的贖金。

  甚至會因為失地的過錯，而導致被削去一部分的領地。

  正在這時，有侍衛匯報說有來自王都的信件。

  利特侯爵當即起身，拿過了侍衛手中的信件。

  這是一張較長的信件，從捲曲程度就可以看出，也就是說發生了比較複雜的事情，平常的信件顯然說不清楚，羅斯侯爵當即仔細觀察了火漆，發現沒有任何鬆動的痕跡。

  上面的內容大致如下：『陛下已經下令召集所有王國貴族前往王都集結，並準備支援南部，但是在第三天的時候，就被哈斯廷斯王國的間諜，獲取了這個信息。

  並在已經將情報傳了回去，人也自殺了。國王已經傳信給所有南部貴族來援，希望利特侯爵堅守城市，直到王國援軍的到達，同時嚴禁他們出城迎擊敵人。』

  利特侯爵當即確定了一件事情，那就是不論是不是哈斯廷斯王國準備開戰，他們必然現在已經準備進攻了。

  因為這封信件顯然是在探子自殺後，才發出的。

  就算哈斯廷斯王都的距離比這裡遠，但是以渡鴉的速度，再算上它們覓食所消耗的時間，最多也不過數天差距。

  也就是說留給他們準備的時間不多了。

  而且他們還需要在這麼短的時間內，準備足夠的糧食和軍械，以及守城所用的石塊之類的雜物，然而這點時間他們根本準備不了什麼。

  「該死的伊利亞·加爾旺，那個豬玀一樣的情報總管，我就知道他是一個無能的蠢貨，那麼保密的情報，怎麼會這麼輕易的就被人獲取了。」

  羅斯侯爵異常的憤怒，他無法理解這些為了保密，甚至沒有留下書信而使用王國使者口述傳達的信息，居然會在第二天就被敵人的間諜獲取。

  在他看來，只有在各地貴族趕到王都之後，這才是間諜能夠獲取信息的正確時間。

  這正是為了防止渡鴉被人射下，而故意選擇的最原始的傳信方法，哪怕是這樣都被敵人獲取了信息。

  而王國使者往往都攜帶著足夠的武力，並不是那些陰溝里的老鼠可以截殺的，至於逼供那更是無從談起。

  在羅斯侯爵看來，這必然是王國內部已經出現了叛徒，而且這個叛徒還具有一定的身份，不然根本無法獲取到這個情報。

  只是這個人是誰，遠離王都的他，並沒有任何猜測的人選，但是他知道，那一定是一位在王都的大貴族，或是宮廷貴族，也只有他們，才有這個可能這麼快就知道這個信息。

  至於王都周邊的貴族，則被羅斯侯爵排除了，因為那些領主全是羅德家族的成員，他們絕不會背叛自己的家族。

  亦或者正是一名王國使者泄露了情報。

  看著一頭霧水的眾人，羅斯侯爵將密信交給了身邊的事務官，由他念給大家聽，方便他們了解事情的始末。

  「所有人都給我聽著，現在已經可以確定，我們要和哈斯廷斯王國開戰了，至於是誰宣戰，那已經不重要了。

  重要的是，他們已經獲知了我們召集貴族的信息，左右不過數天的功夫，他們就要全境來襲了。

  派遣所有騎兵出去，通知各地領主緊閉城門，放棄自己的城堡帶兵前往這裡集結，同時讓他們派遣士兵加快運輸物資的速度，我們可能要在這座城市裡，呆上數月之久了。

  如果沒有足夠的物資，不需要敵人進攻，被圍的我們很快就會被困死在這裡。」

  雖然王國已經傳信給了貴族讓他們集結，但是顯然那些子爵和男爵並不在此列，他們全部匯聚起來依舊是一股可觀的戰力。

  羅斯侯爵只覺得前途一片灰暗，這樣的事情實在不亞于晴天霹靂，將其劈的里嫩外焦。他們只有數天的時間來準備，而這點時間他們幾乎什麼都幹不了。

  他無力的開口道：「各位都派一個信得過的人返回領地吧，或是帶信回去，把家族內的財富，和重要人員全都送去更遠的內部，同時準備好自己的贖金。

  作為一名貴族，我們必須為了自己的土地而戰。」

  利特侯爵知道，此時的貴族們必然已經生出了逃跑之心，唯一能夠勸阻他們的不是任何人，或來自王國的命令，而是他們自己所擁有的土地。

  如果戰事陷入僵持，或者更恐怖的失敗，那麼只怕他們將永遠的失去這些土地了，因為作為和哈斯廷斯王國接壤的土地，是必然會被他們瓜分的一乾二淨的。

  至於那些更遠的飛地，反倒有可能留下更多土地的可能，他們是真的無路可退。

  利特侯爵再三提到土地的事情，終於讓他們想通了其中的關節，這讓他們的臉色更加慘敗，但同時也堅定了他們聚兵抵抗的決心。

  至於那些小貴族更是嚇得面無人色，因為在這數天的時間內，連傳信回到自己的領地都做不到，因為他們事先並沒有料到這一切，渡鴉並沒有攜帶在身邊。

  一時間，領主大廳變成了菜市場，到處都是雞飛狗跳的貴族。他們再也顧及不上自己的貴族風度了，他們只希望能夠儘快的轉移自己的財產，不讓他們產生損失。

  而對於很多貴族來說，城堡或城市中，有他們數代人積累下來的財富，更有他們的妻兒子女，他們必須以最快的速度將他們轉移到更安全的後方。

  這些都是他們的財富，因為人也是可以被索要贖金的，除非這些對他們來說並不重要。

  看著眼前的場景羅斯侯爵知道，今天的議事已經到此為止了，誰也沒有心思在討論任何事情了，哪怕是他自己，此時考慮的也是轉移財富和族人的事情。

  隨著貴族們的四散而去，利特侯爵也來到了住所。

  他輕輕親吻了自己的妻子，並告訴她即將到來的戰事，同時召集了所有的族人，並告訴他們儘快轉移家族財富，至於那些產業，則只能選擇轉移重要人員了。

  他必須做好最壞的打算，因為只有財富才能讓他在失去領地後東山再起。

  至於平民，他選擇是告訴他們戰爭的消息，因為他知道，獲知了這個消息的他們，必然會選擇遠離戰火，也免去了驅逐他們所承受的惡名。

  而且太多的平民在城內，只會加速他們糧食的消耗，而且他們面對敵人的投石機和攻擊，顯然會造成混亂，這還得浪費他們寶貴的兵力，來維持治安。

  更不用說他們儲存的糧食，顯然不足以讓超過二十萬的大軍支持那麼久。

  但是他同時也徵召了一些青壯留作守城之用，他們可以充當苦力來搬運更多的守城物資，而這也是他們屬於領主的權力。

  利特侯爵還需要安排家族士兵來維持秩序，並讓他們控制城中的糧店，防止他們運輸出去。

  什麼你說還要付錢和不給？那麼我換一種說法，這是戰時徵調，他們就沒有任何拒絕的餘地。

  至於他們會不會乘機劫掠，他已經顧不上了。

  因為那些士兵顯然不會搶奪貴族的產業，這就足夠了。

  至於那些商人，利特侯爵並不關心。

  唯一的好消息，可能就是時間已經來到八月，小麥也幾乎都熟了，並且收割也進行到了尾聲，因此他們還有著一定的糧食儲備。

  這些平民們顯然也顧不上這些小麥了，但是人有一部分人在加快搶收的速度，期望能在敵人來到之前，完成小麥的收割。

  只是這些最終也只也會被徵調，他們只是在幫領主老爺的忙而已。

  更讓利特侯爵沒想到的是，那些被派出去搬運守城物資的苦力，在搬運了一些物資之後居然瞅准機會直接逃跑了。

  只是這個時候，利特侯爵已經不敢派兵去追了，因為敵人已經入境