第103章 奧斯本公爵的決斷

  在一個陰暗的小巷中，一名全身籠罩在罩袍中並帶著兜帽的人站在那裡，身上的罩袍已經破爛不堪，但還是能夠遮住他的身子。

  他的雙手放在罩袍中似乎抓著什麼東西，還不時發出略顯尖銳的聲音。

  順著他的目光而去，那是王都的鐘樓，除了在戰時或是其它緊要的事情，它一般都不會被敲響。

  他略顯瘋癲的流著哈喇子，目光看起來渾濁且呆滯，不時發出的怪叫更是將其承托成一位痴傻的瘋子。

  這裡的行人紛紛避讓他，並沒有任何人有著一探究竟的想法，因為這個瘋子在這個地方已經乞討了數年之久。

  並且他長久未進行換洗的身上和衣物都散發出一股惡臭。

  因為擔心他會傳染疾病，這裡的人們雖然貧窮，但是也會給上他一些食物，因為只有這樣，他才會離開。

  不多時從鐘樓撲棱而出無數的渡鴉，吸引了他的目光，他露出了手中之物，從腳趾來看，那是一個有別於羅德王國的渡鴉。

  腳上幫著一封卷好的信件，如果仔細觀察你甚至能發現上面完好的火漆。

  王都這段時間飛出的渡鴉數不勝數，人們早已經見怪不怪了，因此周圍的行人並沒有注意到他的動作。

  在獲得了羅德王國召集貴族的信息後，他已經撰寫好了文書，並且蓋上了他的專屬印章，就是等待著這個時候。

  在他看不到的地方，有一名隸屬於國王的暗哨正在監視此地，他注意這個人已經有很長時間了，但是並沒有發現任何異常。

  他如同往常一樣，銳利的目光掃過一名名路過的行人，周圍的一切都如同往常一樣，這讓他放鬆了不少的警惕，甚至有閒心來看一眼天上的渡鴉。

  眼看著渡鴉就要從探子頭上飛過，他終於鬆開了手上的渡鴉，它撲愣著翅膀很快就混入了鴉群，並在離開王都後朝著不同的方向飛去。

  因為大戰的氛圍已經不滿了整個城市，人們或是在為了生計而奔波，或是在為了即將到來的貴族聯軍準備著大營，這才是他如此大膽的原因。

  作為一名死士，他也早就做好了為國家奉獻的準備，這是一個好時機，雖然不算萬無一失，但是面對越來越嚴的搜查，留給他的機會已經不多了。

  暗哨的目光從天上的渡鴉收回，剛好看到了探子露出渡鴉的一瞬間，他就意識到了這是一名探子，但是想要阻止已經來不及的，他只能眼睜睜的看著這一切的發生。

  為今之計只有盯住這名探子，從他口中獲取渡鴉帶走的信息了。他悄悄的跟著這名探子，並在路過另一個暗哨的地點之時，打了個手勢。

  眼神交流之際，這名暗哨已經離開。

  那名暗哨明白的點了點頭，叫上幾名巡邏隊的侍衛，一路跟著留下的標記，很快就跟上了他們。

  而那名帶著兜帽的人也發現了這一切，只是這裡是他特意選的地方，人流不多，雖然足夠隱秘但是對於脫身無益，這是不得已的選擇。

  很快他就被包圍了起來，看著眼前的羅德士兵，他慢慢掏出了腰間的匕首，並在任何人都沒有想到的情況下，將其刺入了自己的眼窩，當場喪命。

  這讓最開始的那名暗哨臉色十分難看，這下自己的麻煩大了，他來到屍體面前，希望找到任何有價值的線索。

  除了發現這個人沒有舌頭以外，並沒有任何收穫，以及能證明身份的東西。顯然，這是一個死士。這不但無益於自己減少責任，甚至會加重他的懲罰。

  這件事情的起末必須儘快匯報上去。

  一個稍顯陰暗的房間內，作為情報主管的伊利亞·加爾旺，聽著跪在眼前暗哨的匯報。根據他多年的經驗，和最近事情的判斷，這必然是來自哈斯廷斯王國的探子。

  只有他們才會選擇在這個時候，且寧願暴露也要傳出信息的需求。

  而且那還是一名死士，要知道死士都是從小培養的，而且據匯報所說，那人已經在那裡潛伏了數年之久，綜合這些，伊利亞·加爾旺確認了這個信息。

  至於暗哨的求饒則被他選擇性忽略了，出了這麼大的事故，自己都難逃責罰，必須的有背鍋之人，還有比當事人更好的人選嗎。

  聽著被拖走暗哨口中的咒罵，伊利亞·加爾旺面無表情，顯然這樣事情他已經不是第一次見了。

  羅德王國，北境之地，奧斯本城。

  一隻渡鴉落在了主堡的最高處，只見它通體黑色，閃爍著紫藍色的金屬光澤，兩翅尤為明顯。

  它歪著頭，發出粗厲的叫聲，似乎在尋找著什麼。不多時，它撲愣著翅膀朝著一個方向飛去，眼眸中倒映出來的是一個城堡的房間。

  它停在窗台上，並沒有發出任何聲音，只是用喙梳理著身上的毛髮。一隻大手抓住了它，並從它的腳上取下了信件。

  大手的主人並沒有打開的意思，而是在籠子內放上一些肉食，就匆匆離開了這裡。

  大手的主人來到書房後，在守衛的注視下輕輕地敲了三下房門，開口說道：「大人，有王都來的信件，從火漆來看是羅德家族的徽記。」

  「放在書桌上吧。」

  聽聞奧斯本公爵的話語，他將信件遞給了守衛，並注視著守衛把信件放在了奧斯本公爵的書桌上，這才放心的離去。

  而此時的奧斯本公爵並沒有任何打開信件的意思，反而是在繼續處理著桌上的文書。在他看來，王都的信息顯然比不上北地的情況來的重要。

  待處理完文書之後，奧斯本公爵這才打開了渡鴉帶來的信件，只見上面用極小的字體寫著。

  『王國遭到哈斯廷斯王國的挑戰，國王已通過貴族議會的同意，準備抽調北境貴族三分之一的士兵，準備前往南部應對哈斯廷斯王國的入侵。

  同時令北境公爵艾瑞克·奧斯本警惕獸人的威脅，協調好北境貴族做好北風要塞的防守。』

  奧斯本公爵久久沒有合上信件，只是目光已經不在信件上，而是來到了書房上的一面盾牌上，在書房內掛上一面盾牌顯然是奇怪的行為。

  那上面紋飾的是五隻巨龍，那是第一帝國的旗幟，是哈勃·阿巴斯在建立帝國之後，為了紀念巨龍的幫助，所改變的阿巴斯家族旗幟。

  第一帝國的旗幟被稱之為龍旗！

  看來哈斯廷斯王國的內部必然出現了什麼問題，不然以他對沙伯泰·哈斯廷斯的了解，他是絕對不會在這個節骨眼上做出這種事情的。

  奧斯本公爵離開書房來到了鴉房，摸著手上可以聯繫哈斯廷斯國王的渡鴉，最終還是放下了它。

  他最終還是不能邁過心中的那道坎。在兩國關係急劇下降的現在，已經不適合和沙伯泰·哈斯廷斯有書信往來了。

  看著跟在身邊的馬菲·奧斯本，他是奧斯本公爵的子侄，年僅16歲的他現在還是一名騎士侍從，作為一名侍衛跟著奧斯本公爵的身邊。

  「馬菲，通知所有軍團的軍團長和家族領兵將領前來，我在領主大廳等著他們。」

  「是，大人。」

  看著轉身離去的馬菲，這就是他看中的地方，得到了命令的他會馬上執行，而不會多問多餘的事情。

  一個時辰後，十大軍團的軍團長都卸下了身邊的事務，聚集在奧斯本家族的領主大廳內。

  這還是第一次十大軍團的軍團長聚集在一起，大家紛紛和身邊的族人打著招呼，全場只有利昂男爵一個外姓人站在那裡，這讓他有些尷尬的同時還有些無所適從。

  不多時，得到了匯報的奧斯本公爵進入了領主大廳，他們一同向家族族長艾瑞克·奧斯本問好，只有利昂男爵一人稱呼為『奧斯本公爵』，讓他顯得有些鶴立雞群。

  「哦，害羞的小利昂。」

  「哈哈哈。。。」

  「好久沒有這麼開心了，哈哈。。。」

  這讓奧斯本公爵和不少族人覺得有些好笑，面對他們的日常『調戲』，在奧斯本公爵面前，不能反駁的利昂男爵感覺他馬上就要尬死了。

  「好了，不要調戲我們的小利昂了，大家坐吧。」

  隨著奧斯本公爵的命令，大家都找了位置坐下，正當利昂男爵有些不知道坐哪的時候，曾經的老對手尼奧·奧斯本一把拉住了他，將他按在了身邊的座位上。

  對此，大家只是善意的笑笑，並沒有任何嫌惡和厭惡的表情。

  利昂男爵已經憑藉自己的能力和正直獲得了他們的尊敬。

  「王國最新的情報，哈斯廷斯王國已經陳兵邊境，準備和我們開戰了。羅德國王已經下令抽調北境貴族三分之一的士兵，前往王都，準備支援南方了。

  並同時讓我協調北境貴族，做好北風要塞的防禦。

  有感於現在越發嚴峻的局勢，在這個敏感的時候，我準備親自帶領除疾風軍團外的九大軍團即刻北方，支援北風要塞，這同時也是為了消除我們那位國王的疑心。

  好讓他全力的對抗哈斯廷斯王國，而不是還要留下兵力來防備我這個老頭子。

  更是為了穩固北境，這件事情很快就會隨著貴族軍隊的開拔傳出去，在獸人威脅沸沸洋洋的現在，大量的軍隊前往南方，必然會引起民眾的恐慌。

  所以這不僅僅是為了王國。

  至於其它地方守備隊，巡邏隊和利昂男爵，則是守護好北境之地，震懾宵小，防止有人散布謠言。同時也作為一直可靠的力量，防止有人趁此機會兼併開拓領，動亂北境。」

  在奧斯本公爵看來，從去年開始，因為獸人的威脅。他就經常和各國國王聯繫，言明無論是從前還是現在，人類最大的威脅依舊是獸人，並提醒他們注意其它異族的動向。

  因此還引發的一波開拓熱潮，但是現在哈斯廷斯王國的開戰時機拿捏的有些奇怪，就在他和各國國王通信之後。這很難不讓國王懷疑自己有通敵的嫌疑。

  這也許正是沙伯泰·哈斯廷斯所希望看到的，所以自己必須避嫌。同時也考慮到隨著各個貴族大軍的開拔，和他國開戰的消息必然是藏不住的。

  帶領九大軍團由奧斯本公爵親自領軍是必要之舉，無論是對於平民還是國王和北境貴族來說，他們必然會放心北風要塞的防守，從而專心於處理自己的事情。

  「讓國王見鬼去吧，該死的羅德家族。」

  「居然敢質疑我們奧斯本家族的忠誠，那我們就反了他丫的。」

  「重鑄第一帝國的榮光。」

  「.」

  面對這樣的群魔亂舞，雖然早就習慣了他們的口嗨，但是今天是在正式的場合，他們還是如此放浪形骸。

  『不會真反了吧。』利昂男爵艱難的咽下了口中的口水。只覺得大腦一片空白。

  「行了，不要鬧了，平常發發牢騷也就算了，也不看看今天這是什麼場合，我們的責任是什麼？」

  利昂男爵的異常，奧斯本公爵都看在眼裡，但是他並沒有十分在意。真正讓他在意的是，獸人威脅日益嚴峻的當下，這群族人還是一副懶散的樣子。

  「護佑人類，誓與北風要塞共存亡。」

  面對有些惱怒的奧斯本公爵，他們當即坐直了身子，同時開口說道。利昂男爵當然也跟上了這句話，這也讓他在『跟隨還不跟隨』之中解脫了出來。

  這是奧斯本家族身為北境守護的責任，只是現在並沒有任何人記得這個名號了，它隨著第一帝國的毀滅也已經埋葬進了廢墟。

  「很好，看來你們還沒有忘記，那麼今天這件事誰贊同，誰反對？」

  「父親，不知王國抽調的北境貴族是否包括我們。」

  看著自己的長子也是繼承人的萊奧寧，同時作為暴風騎士團團長的他，奧斯本公爵滿意的點了點頭。

  「因為篇幅有限，信中並沒有說明，但是我們也不要小瞧了羅德陛下。雖然他對我們有所防備，但是我相信，在獸人的問題上，他必然是和我們一致的。

  我料定他必然不會選擇徵召我們，他也知道在當下的情況下，我也不會接受這樣的徵召的。

  所以無論是出於什麼目的，我們的任務都只有一個，那就是緊守北風要塞，直到王國戰事的結束。

  還有什麼問題，大家一同提出來，沒有的話，就準備表態吧。」

  從來都只把守衛北風要塞作為己任的奧斯本公爵，在他看來，和哈斯廷斯王國的戰爭始終是人類之間的戰爭，戰爭的結果如何他並不關心，他也不准參與一場沒有意義的戰場。

  不得不說的是，從另一種意義上來說，奧斯本公爵確實是得了癔症，只不過這種癔症.

  「我們是否要徵召北境的其他貴族，一同前往北風要塞。」

  「尼奧，我的族弟，在獸人沒有進攻之前，我並沒有徵召他們的打算，就連附庸我也不打算徵召，亂象已顯，我們得先保證大後方的穩定。

  這對於我們是有利的，如果實在頂不住的話，我會發起徵召，並同時通報所有王國的，希望他們在那個時候，能夠停戰吧。」

  看著有些落寞的艾瑞克·奧斯本，大家都陷入了沉默。他們紛紛想起了第一帝國末代皇帝波格丹·阿巴斯給予奧斯本家族最後的命令，既守衛北風要塞，不要參與任何人族的內戰。

  這也是他們選擇臣服於新王的原因，隨著第一聲的贊同聲響起，其他人也陸續的表示了贊同。

  「很好，萊奧寧·奧斯本，作為繼承人的你，也將攜帶暴風騎士團跟隨我一同北上，這是你作為繼承人的責任。

  至於作為副團長的尼奧·奧斯本，你年事已高，就留在奧斯本城統籌全局，負責保證後方的安定和後勤的運轉。

  不用站起來反對，這是命令。尼奧·奧斯本，你必須執行。」

  看著重新坐下的尼奧·奧斯本，奧斯本公爵這才繼續開口說道：「利昂男爵，你則負責巡視北境之地，打擊一切不穩定的因素，必要的時候，可以選擇直接打擊。

  至於其它部隊統一由尼奧·奧斯本管理。沒其他事情就都散了吧。」

  看著離開的眾人，奧斯本公爵陷入了沉思，他還有更多的事情沒有說明，那些都是關於第一帝國的情報，一直以來都是由奧斯本家族的家主掌握。

  希望不會到那個境地吧，如果到了他也不會吝嗇使用第一帝國留給人類的遺產.