第858頁

    因相連的血脈而發生共鳴的悲痛籠罩著河灣，感知到頭象的低氣壓，斷牙母象、亞賈伊拉和贊塔自發地加強了護衛，以薩拉比為首的亞成年們在這一年裡也有了飛速的成長，不知不覺間，二代象群已有了絕大多數成規模的野象群的模樣。

    母象們沒有空間去思索該不該進行驅逐活動，業已長成的諾亞也得以避開激烈的衝突，順理成章地留了下來，陪伴安瀾一起走過接下來的歲月。

    此後三年，風平浪靜。

    阿麗耶在第二年平安地誕下了自己的幼崽，如注入活水般給象群注入了活力；同年雨季，阿蒂拉下場參與了求偶大會，選中了心儀的大公象；次年雨季，賈希姆帶著幾名兄弟送別了闔上雙目的老前輩，組建了獨立的「單身漢群體」。

    野象保護者在奧卡萬戈持續活動。

    安瀾有幸遇到過其他項目組放過的象群，小小的由五名成員組成的家族因為還不熟悉野外的環境在順著能繞開幾個象群的路線到處遊走，也不知道是不是先前和其他象群發生過衝突，當它們偶然經過開闊水域、迎頭撞上二代象群時，頭象的第一反應就是扭身逃竄，差點把站位不好的阿麗耶嚇得原地起跳。後來又碰上幾次，發現二代象群根本沒有驅逐的意思之後，這五頭被人類救助過的非洲象才膽大起來，悉悉索索地離開樹林，現身喝水。

    已經成為業內標杆的瓦哈里營地與達拉加營地也仍然在高效地運行。

    過去一段時間，光達拉加一個營地就接受了超過十數的孤兒小象，有時還會委託其他保護組織代為接送在外地被解救的小象，但因為威爾病情加重，夫妻倆不得不搬回有著更好醫療條件的城裡去休養，露皮塔不能再總覽項目組，這項工作就被交給了體力和能力都很出眾的理察。

    當年那個會被野象嚇得傻站在原地的實習生，現在已經成為了營地的頂樑柱，和安瀾一道，成為了「達拉加」這座「橋樑」的堅牢的基石。

    基普加各夫婦離開的那一周，二代象群罕見地在雨季進行了短途遷徙，去赴一場不容錯過的約。他們抵達的時候，露皮塔正在整理最後的行裝。

    營地里的人很多，就連早年被野獸襲擊後一直不太康健的阿斯瑪都坐著輪椅出現，陪同前來的年輕女士滿臉不贊成，但她臉上卻沒有什麼後悔的神色，似乎哪怕時光倒流，她也會昂首挺胸地走進項目組辦公室，再一次，又一次。

    「不要難過。」她甚至摸著諾亞的腿說。

    「現在我們要去面對另一場戰鬥了。」露皮塔在安瀾幫忙抬起一箱行李時說道，「別擔心，我會抽空來看你們的……希望下次我來的時候，象群里一切都好，努努力多添兩隻幼崽，要不然我的回憶錄該拿什麼好消息來填尾聲呢？就這樣約定了？」

    「他們都走了也沒關係。」理察也在一旁舉著胳膊幫腔，無比確信大象能夠與他們感同身受，「你們看，我還很年輕，很強壯，還可以陪你們很久的。」

    那天大家都有些傷心，安瀾只記得阿斯瑪當場翻了翻眼睛，而顯然是「老了」又「身體不強壯」的威爾故作被冒犯地撇了撇嘴，然後笑了一下。

    象群當然會好好的。

    幾天之後，他們會再次回到濕地深處，穿行在樹林與河流之間，成為裝載著無數志願者期冀的夢想之舟，成為寄託著她祝福的幸運之舟。

    即使有朝一日她和諾亞都離開了這艘大船，刻上烙印的象群也會像卡拉象群一樣世代綿延，不會輸給狂風，不會輸給暴雨，不會輸給貪婪的人。

    歷經長路走到的，絕非終點，而是序章。

    安瀾注視著眼含濕意的威爾，又無比鄭重地用鼻尖敲了敲露皮塔的手掌，目送她關上車門，點著引擎，看著汽車在揚起的塵埃中奔向道路盡頭，拐過一個彎，消失不見。

    天色已晚，星星高懸，恍若一條銀色的瀑布，在這輝煌的光幕之下，象之歌穿過綠意盎然的林地，飄過波光涌動的河流，躍過沉眠的獅，拂過高飛的鳥，訴說著一個又一個家族的喜悅與憂愁，將它們的愛恨沉澱成故事，變作這片荒野的歷史。

    再見，親愛的人。

    安瀾在走到諾亞身邊時想。

    就這樣約定了。

    作者有話說：

    第一部 ，完。

    感謝所有追到這裡的讀者，你們包容了我瘋狂卡文和三次元繁忙時的不穩定更新，一直以來都用熱情的評論鼓勵著我，這些評論也是我能寫到400多章的動力所在。寫作是我年少時的夢想，而《動物世界》是我迄今為止寫過最長的一本書，儘管還有諸多可以改進的地方，但寫到最後一章時真的有種圓夢的感覺。至於更多想要講述的故事，等到生活不那麼忙碌時，都希望能夠完整地在第二部 和今後的其他新文中呈現出來。

    最後，祝願所有讀者都能在實現夢想的路上大步前進！

    和大家短暫地說再見，直到重逢那天！