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    然後，他看到了，看到了漸漸靠近的護林員中一個仍然端著槍的黑影。

    天色太暗了，他根本看不清對方是誰，但他不需要看清，也再沒辦法看清，因為他聽到了——

    他聽到了又一聲槍響。

    大地……在旋轉。

    天空……掛著星星的天空在迫近。

    人群一陣譁然，似乎有人在激動地質問，有人在恨恨地抗辯，有人在嚴厲地斥責。

    篝火劈啪作響，在煙氣和紅苗之間，那些聲音都迅速遠去，只剩下陡然出現了的，閃爍著的，馬默雷納的渾濁了的眼睛，歪斜了的嘴，戰戰兢兢、哆哆嗦嗦、半截入土的模樣，和他毫無道理的、毫無意義的話。

    要小心被纏上啊，他說，做點善事，捐點小錢……

    不是的，齊達想回答，這是壞運氣，世界上根本沒有什麼大象顯靈，沒有什麼報應，只有一些避不開的病，有一些該死的不按規矩行事的條子在這裡公報私仇，做不做善事，你的末路也近在眼前。

    但他說不出話來。

    他仰躺在地，腦袋側歪。

    面前是燃燒的篝火，是漸漸隱去的猙獰的臉，是被一腳踢飛了的羚羊的頭骨。

    那骨頭上還掛著些沒剔乾淨的暗紅色的殘肉，掛著羅傑白色的腦花，掛著最後倒下的賽思科的血……兩隻眼睛要不是早被剜出，這會兒說不定已經長了蛆，但現在只剩下空洞，剩下沉默。

    齊達在那空洞與沉默的注視下尖叫，哀求，掙扎，咽氣。

    他皮開肉綻、骨碎筋折地死去。

    就像動物一樣。

    第456章 象之歌（62）

    安瀾漫不經心地嚼著草葉。

    她已經等了很久,等得有些著急。

    即使在真正走到這一步之前經歷了那麼多次的討論、模擬，即使事情一直在朝最理想的方向發展，但只要一刻沒有塵埃落定,結局仍然是盒子裡的貓咪,是無法被斷言的未知數。

    回想他們制定的計劃，足可以用「瘋狂」形容。

    因為安瀾自己肩負著帶領族群的任務，所以只能派諾亞去查探盜獵者的營地；又因為白天目標太明顯,容易被傷害，所以只能讓他星夜兼程,掩蓋足跡，趕在天亮之前涉河而返。

    當時他們誰都沒法保證計劃能夠順利實施——

    野生動物尚且有難以預測的一面,人類,而且還是多名性格不同的人類的集合,會以何種方式行動,是絕不可能被百分百預設的。

    果不其然，計劃剛開始沒多久,安瀾就通過大象電台聽說了營地被廢棄的壞消息。

    她的第一反應是嘲諷「心裡有鬼的人果然風聲鶴唳」，但她也清楚這種「嚇退」只是暫時的，倒不如說倘若這夥人就此離開、失去蹤影,反而會讓已經下定決心的她有些失望。

    「好在」他們根本沒法克服內心的貪婪,最終還是選在野外落了腳，這才使計劃得以改頭換面地進行下去，取得階段性成功……來到交卷時刻。

    今夜，一切都將走到終點。

    無數次追蹤，長時間的蟄伏,諾亞與其他公象在開闊地狹路相逢時險些引來的禍事,和保育員交涉無果時的煩憂,不知道能否信任護林員小隊、倘若有誰說漏嘴將來或許會被針對報復的風險……所有的承受與克服，都是為了這個時分。

    蟲鳴聲似乎不那麼響亮，遠處的獅子也不再咆哮，停在她背上的牛背鷺一動不動，就連換腳的動靜也無，奧卡萬戈寂靜了，仿佛知道有什麼事正在發生，等待著，等待著，等待著……

    等待夜風帶來動盪的氣息，帶來暴雨般連綿不絕的槍聲，帶來咒罵，帶來唾棄，帶來鮮血和復仇的痛快滋味，帶來獵物與獵人命運輪轉的喜報。

    在雨點般的槍聲中，安瀾微闔雙眼。

    生活在濕地里的野獸對槍響並不陌生，但唯有這次，她從殺戮的聲音里感受到了放鬆，感受到了解脫，只希望沒有護林員在行動中重傷蒙難……

    ……巴斯陀是個謹慎的人，常年戰鬥在第一線，他的團隊死死咬著不法分子的尾巴，可以說就差一兩條關鍵情報，哪怕不談職責，不談信念，光為了告慰隊友的在天之靈，他也一定不會輕浮對待這次可能順藤摸瓜牽出一張大網的任務……

    ……但是，槍彈無眼……

    仿佛感應到她的情緒，諾亞輕輕地噴了口鼻息，提起了被安頓在數公里外的象群——他們已經出來有些時候了，今晚的異動不算輕微，最好早點回去安撫可能受到驚嚇的母象和小象。

    安瀾半心半意地應和了一聲。

    他們並排返回，腳下踩過枯枝與落葉。

    一丁點碎裂的聲響竟也足夠把萊婭從睡夢中驚醒，察覺到頭象的到來，它殷切又焦急地把長鼻朝著這個方向探出——這些日子它常常這樣做，急於用肢體接觸來確認自己的安全。

    不……不再需要了。

    安瀾在心裡提醒自己。

    今晚以後，齊達和賽思科再不能在樹林裡興風作浪，她已經從恐懼中保護了自己的後輩，也從未知的命運里保護了即將遷徙的卡拉家族。於她本身，則是得到了如釋重負，得到了平靜。

    這同樣是野象保護者們得到的東西。

    槍戰過後四天，理察和李風塵僕僕地坐著小船出現，兩個老大不小的男人熱淚盈眶，喜上眉梢，甫一跨出船舷就急匆匆地抱住了她的象牙。