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    回頭看來，數年過去，已有了那麼多故事。

    心中輕輕一嘆，安瀾走上前去，向從前無數次做過的那樣，把自己的象牙輕輕地放進了對方嘴裡，勾住它的鼻子，嚴肅地給出了自己的祝福。

    同樣的祝福，她給了阿拉法特，給了尼雅，給了哈米西，也給了最大的哥哥賈希姆。

    在太陽緩緩升起來的時候，賈希姆低頭看她，用它那雙大地般深沉的棕眼睛，在離開了荷爾蒙的影響之後，它好像又撿回了無限的平靜和力量——這種力量曾在獅群面前保護過象群，也曾在暴風雨中保護過越野車和車上的人類。

    經歷過昨天的事，賈希姆看起來還是有些傷心，但在亞賈伊拉噴著氣敲了它一下，在贊塔和阿蒂拉貼近了它，在萊婭和阿麗耶羞澀地探出鼻子之後，它立刻就原諒了自己的玩伴、朋友和姐妹。

    痛苦的聲音不再隨風傳遞，遠處其他大象的安慰和勸說也都轉變成了善意的竊竊私語——「這是千千萬萬個前輩曾經踏上過的路，只有這樣，你們才能找到真正的同路者，找到第二個家，但你們也不會忘記第一個家，所以，勇敢地往前走吧。」

    勇敢地往前走吧。

    因為他們是在孤苦無依時相遇，從此互相扶持著長大的家人，過去的回憶並不能用快樂來形容，而是早已成了快樂本身，只是沒有辦法繼續生活在一起，不代表他們能夠停止去愛。

    人們總是希望他們不要分開。

    但是，就算是分開了，那也沒關係。

    再見並不是因為薄情寡義，而是因為深情厚誼。

    時光是公平的，強大的雄獅會在歲月里衰減，恢弘的壁畫會在歲月里剝落，雄偉的建築會在歲月里倒塌，甚至太陽和星辰本身都無法逃過。

    明年的今天，當大水蔓延、草場又綠時，離家的公象還會回到故土，和它們的姐妹和它們姐妹的孩子重逢，它們將持續這樣的造訪，直到在椋鳥的歌聲中親吻塵埃，剝離骨與肉，化作雲和雨，連接天與地，和家人長眠在同一條河裡。

    第443章 象之歌（49）

    滿載遊客的越野車在草地上軋出了兩道車轍。

    時值旱季,已經有好幾天沒下過雨，即使在水源地附近，吹進車窗的風仍然帶著一股揮之不去的沙塵味,就好像他們不是行駛在三角洲里,而是闖進了城市遠郊的某處施工現場。

    再往前一些就是隨季節乾涸的支流河道，河道邊上散落著不少枕木,一半暴露在陽光下,一半深埋在泥土裡。這是上次洪水爆發時被衝垮的浮橋，因為旱季將至,到現在還沒人去修。

    車上坐著的遊客草草看了兩眼。

    他們對此類「遺蹟」毫無興趣，之所以勻出時間，花錢僱傭嚮導，費心規劃路線，等會兒還要換乘獨木船，一個覓食地一個水源地地碰運氣……只是為了看到世界上最大的陸地動物從面前經過。

    非洲象，活著的景觀,會呼吸的山巒。

    再有經驗的嚮導也不敢拍著胸脯打包票說今天出來就一定能看到——除非他們像五公里開外的另一群搜尋者那樣,手中握有最寶貴的資源。

    轉眼間，二代象群已經離開營地六年了。

    這些年裡不斷地有保育員造訪象群,但都把頻率控制在了一個不會打擾到對方的範圍，而且少有零距離接觸，也就是最近,算算時間差不多到了預產期，他們才大幅增加了深入濕地的次數。

    感謝現代科技,理察得以遠距離捕捉到了第一名新生兒降世的全過程，把達拉加營地從被雇員們用眼淚和嘆氣聲沖走的命運里拯救了出來。

    拿到這段視頻的基普加各夫婦欣喜若狂，自己看了無數遍不夠,還在官網上拉了一個飄屏，恨不得把這足以證明二代象群未來無限可能性的證據往所有同行和愛好者臉上塞。

    要不是威爾生著病，露皮塔忙著和老友聯繫，從國外轉運兩頭新救助的孤兒小象，這會兒坐在獨木舟里的就不是理察和李了。

    第一次有幼崽降生，營地到底還是放心不下，只是二代象群從那時起就很警惕，稍有風吹草動就會迅速躲開，平時能遠遠瞥見母象的半個屁股都算幸運，根本看不到新生兒是什麼模樣，更別說通過觀察摸一摸它的健康狀況了。

    不過今天……一切似乎都有些不同。

    清早起來，理察就覺得自己心跳得特別快，穿衣服時簡直要從胸口蹦出來。老同事李認為這是「好運的預兆」，而他們也的確被運氣眷顧了：這天，二代象群罕見地在林地邊緣活動。

    獨木舟還沒抵達紅點顯示的區域，望遠鏡就捕捉到了兩頭母象的蹤跡，等再往前一些，透過樹叢，絕大多數象群成員的身影都若隱若現。

    距離河道最近的是象群里唯一的一頭公象。

    曼蘇爾這兩年個子躥得飛快，不知不覺間已經和賈希姆離開時差不多大了，哪怕安安靜靜地站著都顯得很有威懾力，但也正是因為如此，理察在看到它時總會覺得困惑——

    為什麼它還沒被驅逐出去？

    為什麼它不僅沒被驅逐出去，這會兒還能被允許站在距離幼崽不到三十米的地方乘涼，甚至擺出一副是在觀察開闊水域、為象群放哨的樣子？

    這合理嗎？

    隨便問問活躍在奧卡萬戈的研究員，估計都少有覺得這事合理的，但就算理察每回看到它都要懷疑一次人生，也不會改變曼蘇爾就站在那、第一個發現了他們並且還眨了眨眼睛的事實。