第798頁

    「因為他有頭象偏愛。」米莉說。

    「因為他的年紀還很小。」阿斯瑪說。

    年紀小，所以有著相對無害的外表，在雄性動物亞成年期有意無意的競爭當中並不被看作一個等量的對手，反倒有了去接近他們的恰當的立場，可以不受排斥地追在三頭各自為政的年長公象身後，可以不受排斥地擠進兩頭已經互相對立了的年輕公象中間，成為一個拉攏對象與訴苦對象。

    「真是有見地啊。」有人感慨道。

    再一次地，整個辦公室都被逗笑了。

    在曼蘇爾融入象群後，輕鬆地說笑已經成了我們的常態，因為誰都看得出來，現在這個二代象群被串聯得更好了，母象團結一致，公象也彼此支撐，群體與群體之間原本就存在服從關係，現在這種關係又得到了感情深厚的兒時玩伴的加固。

    我永遠忘不了看著這個象群經過的感受。

    達達走在最前面，母象們跟隨著她，公象們遙望著她，熹微的晨光照拂著她，躍動的波光倒映著她，茂密的樹叢迎接著她。一共十三頭小象緩慢地走入軟放歸區深處，如此的悠閒從容，如此的秩序井然，用阿斯瑪的話說，如此的「完整」。

    那天晚上，我久久不能入睡。

    我問自己：是不是該進入下一階段了呢？

    從東非到南非是一段不短的距離，從一個保護區到另一個保護區更是一項不小的工程，選址、審批地皮、籌建營地、聯繫轉運方……樣樣都要花費時間；追蹤卡拉象群的動向、設計新圍欄、安裝「防線」、僱傭安保……樣樣都需要花費精力。

    小象和小象之間都能進行長距離的交流，還能認出兒時的玩伴，沒道理成年非洲象傳遞信息的能力和記憶力會更差。如果說這一階段要應付的只是亞成年，到了下一階段，要應付的說不定還會有成年非洲象組成的大家族。

    各種各樣的念頭在我腦海中亂竄，但在那一刻，我的心情卻無比平靜，甚至可以說是平和的，因為我知道這是一個無論如何都需要面對的問題，而且是一個橫亘在最正確的選擇上的問題。在這個世界上，總歸有些正確的事是再怎麼困難都要去做的。

    「就這樣決定了嗎？」第二天，人們問我。

    「就這樣決定了。」於是我回答。

    第425章

    建立新營地首先需要克服一個問題——

    作為舉世聞名的「大象王國」,活躍在波札那境內的野象數以萬計，為了控制人象矛盾，當局一邊擴大人大象出口規模，一邊推動「合法獵殺」提案,此時還要把原本在生活在察沃的象群運進奧卡萬戈,無疑是在他們的敏感地帶上跳踢踏舞。

    所幸基普加各夫婦這些年積累了很多人脈,又因為「歸家小象是頭象」這件事十分難得，業內不少前輩也不吝於伸出援手，最終才能打通關係，申請下來一塊位置合適、面積廣大的地皮。

    為此,威爾在出示設計圖時面上滿是慶幸。

    「……能同意把十三頭小象一次性挪進去已經很了不得了，短期內應該不會增添新成員,將來大概也是就近救助,所以在設計時留出來的單獨圈舍就比較少……至於安全設施，柵欄以外另外架設了電網,但是平時不通電,只是防患於未然。」

    「卡拉象群現在在哪？」阿斯瑪戴上了眼鏡。

    「那邊說主象群躲人躲得厲害，分出來的象群又太有攻擊性，一直沒找到好機會上定位環，所以不能完全確定。不過去年有目擊到在這一片。」

    威爾指了指牆上掛著的地圖。

    因為母象阿達尼亞還跟著老族長,瓦哈里營地平時更關注主象群,選址時希望儘量貼近的也是主象群,但貼近歸貼近，安全起見,總不能往臉上湊，所以最終定址和活動區之間門還隔著點距離。

    至少現在，與會者都感到很滿意。

    前期工作耽擱了一點時間門,開始施工後倒是一日千里。等到新營地基本落成，安保措施陸續到位，基普加各夫婦徵求了雇員們的意見，最終選擇把這個未來數年的工作場所命名為「達拉加」。

    達拉加。

    橋樑。

    簡單粗暴，卻也直指核心。

    為了這一目標的實現，兩個負責人可以連軸轉地接發郵件，隨隊者廢寢忘食地補充知識，留在瓦哈里的雇員們可以咽下不舍，看著貨車在煙塵中緩緩離去，也將他們身上的一部分永遠地帶走。

    安瀾透過風口注視著這一張張熟悉的面容。

    每天早上會把圈舍走一遍的清潔員噙著眼淚，為二號圈舍抱過很多次雨披的後勤在角落裡搓著鼻子，保育員加比前段時間門被調去照顧救助中心運來的小象，這次沒能隨隊轉移，此刻他正在拼命揮手，似乎要把好運都通過這種方式傳遞過來。

    貨車在道路盡頭拐了個彎，他們的身影就被樹林吞沒，再也看不到了。

    安瀾晃晃腦袋，靠回鐵籠內側，像過去做過無數次的那樣牽住了萊婭的鼻子。但這個動作她沒能保持很久——後方站著的阿蒂拉側眼一看，跟著哼哼起來，非得等到自己也被牽了才肯罷休。

    兩個保護區之間門隔著數千公里，走陸路非得花掉好幾天不可，基普加各夫婦咬咬牙選了包機空運。飛機在空中難免會受到顛簸氣流的影響，更何況起飛和降落時感受也相當異常，所以這一次他們需要完成的安撫工作格外繁重。