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    攝影師們完整看到了衝突發生的誘因：

    瑪姬圖兩歲的女兒在女王進場時推搡了一下。

    阿米尼芙女王是傷了脊背，沒法快速奔跑，也不能長途奔襲，但又不是喪失了近距離作戰的本領，在受到這樣蠻不講理的冒犯之後，它立刻用一個更加強橫的懲戒行動還以顏色。

    年輕的斑鬣狗哪裡見過這種陣仗。

    不出半分鐘，它就被女王鎖在了獵物屍體隔出來的狹小空間門當中，再往後退就要沒地方落腳，身上掛著的都分不清是斑馬的血還是它自己的血。最讓人害怕的是，邊上站著的母親一直想往這裡沖，但看那眼神完全不是想來搭把手的樣子。

    事實也的確如此。

    說瑪姬圖大驚失色簡直是輕描淡寫，從里德的角度來看，這隻雌獸好像壓根沒想到自家女兒竟然還能做出如此不敬的舉動，在肢體接觸發生時就下意識地就背起了耳朵，縮起了尾巴。

    阿米尼芙女王教訓完後輩，果然看向了它。

    明明想好好表現、不想篡位也沒有那個能力去篡位的瑪姬圖真是有苦說不出，跟著女兒吃了頓掛落；當天在場的其他亞成年也統統被颱風尾掃到，經歷了一場由盟臣發動的確認等級的洗禮。傍晚時分，巢區里還有咆哮聲和嘯叫聲在迴響。

    這次甚至都稱不上是「騷動」的事件很快就被強權這雙手輕輕抹平，在那之後攝影師們也再沒有觀察到過類似情況，南部氏族非常高效地運轉著，度過了十月，十一月，十二月。

    在這段時間門裡，安瀾把幾大聯盟差得團團轉。

    處於壯年期最有衝勁的王室被要求負擔起了狩獵的職責，箭標和壞女孩像從前那樣肩並肩負擔起了巡邏並加強標記的職責，三角斑鬣狗、圓耳朵和新興力量們負擔起了保衛巢區的職責。

    統治者聯盟，包括王室血脈樹，所表現出來的忠誠和恭順是極具感染力的，即使身體情況不佳，安瀾仍然能在盟臣的支持下繼續指引氏族。

    可惜好景不長。

    雨季走到三分之二的時候，或許是因為年歲到了，或許是因為磁場之間門的相互影響，氏族裡忽然出現了一波離別潮，那些曾在氏族發展史上留下過獨特痕跡的雌獸開始一個接一個地遠行。

    南部氏族首先失去的是三角斑鬣狗。

    作為三朝元老，而且還是一個大型政治聯盟的前任首領，三角聯盟的存在感是毋庸置疑的，端看現在有一條完整的強盛的血脈樹是出自它手，就可以知道它的離去會對氏族造成什麼影響。

    其中受到最大影響的就是箭標。

    近年來它在跟小落葉的「鬥爭「當中越發意識到了自己曾經的傲慢，也意識到了養育一個處處和自己對著幹的女兒究竟有多困難。在午夜夢回時，它會想起母親皮毛的溫度，想起母親的言傳身教，想起母親看著它投向女王時的無奈和縱容。

    箭標完全沒有準備好接受母親的離去。

    而它也不是唯一一隻陷入這種情境的斑鬣狗。

    就在三角斑鬣狗離去後的第三周，已經無數次突破東非草原野生斑鬣狗壽命記錄的王太后也在一個雨夜裡闔上了雙眼。

    安瀾直到很久之後都記得清清楚楚：那天早上，母親久違地給她舔了舔毛。因為年老體衰，它的眼睛看上去有些渾濁了，有些毛髮明明已經被撫平了，卻還要倒過來再舔一遍。

    舔著舔著，有三、四隻高位後裔從邊上跑過，它們像是在追逐彼此的尾巴，沒頭沒腦地到處亂撞，險些就撞到了坐在一旁的圓耳朵。

    看到這群亞成年過來，母親下意識地往側面避讓，然後才反應過來自己沒有必要後退，於是重新坐下來，稍顯吃力地勻了勻呼吸。

    母親總是如此。

    舊時低位者身份留下的影子似乎很難被抹去。

    即使在安瀾成為女王之後，它也活得像個低調的隱形者，滿足於有肉、有地方睡、不受打攪的生活，偶然出手教導教導直系後輩，還是怕它們給家裡最成器的女兒帶來麻煩。

    可就是這樣的母親，永遠響應著安瀾的呼喚：在希波入侵巢區時，它和黑鬃女王一起站出來和對手搏鬥；在和獅群的衝突中，它加入了其中一支隊伍，並因此身受重傷；在此後數年的王儲之爭里，最有資格發表見解的它卻保持了沉默。

    就是這樣的母親，在她身上豪擲了全部的籌碼。

    那天晚上下著雨，空氣很濕冷，巢區里到處都是幼崽細細的哭啼聲，安瀾從睡夢中驚醒，察覺一側有些寒涼。她下意識地往邊上貼了貼，就和小時候一樣，但在那時，和她依偎著進入夢鄉的母親已經走過了夢的奇境，踏入了長眠的國度。

    那具曾經哺育過她乳汁的身體逐漸變得僵硬，等太陽升起來時，安瀾拖著不太靈光的後腿，在小時候住過的巢穴邊挖了一個洞穴。

    母親的故去已然是一個不可接受的損失。

    就好像嫌她還不夠受打擊一樣，在三角斑鬣狗和母親接連離開之後，本就渾身舊傷的壞女孩也開始情況惡化，很快就陷入了走動困難的境地。

    安瀾想著讓它過得舒服一點，又怕它不願意接受其他氏族成員的投喂，便強打精神，像過去給黑鬃女王帶飯時那樣，親自給它帶血食回來吃。奇怪的是，以往休養過許多次的壞女孩這一次拒絕了投喂，沒有領情。