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2023-09-04 22:43:00 作者： 擼貓客
橫河母獅狠不下心來把兒子們趕出去，只能一邊努力狩獵,一邊勸架，一邊保護新生幼崽，忙得心力交瘁，短短兩年，因為狩獵失誤和領地爭端折損的雌性成員竟然多達四頭。
競爭者們在倒霉,南部氏族則在飛速發展。
通過這兩年的累積，成年和接近成年的斑鬣狗數量已經到達了驚人的80餘只，如果再算上那些長到一歲多的個體,則會來到恐怖的110餘只。
得虧是這片領地可以說是方圓最豐饒的領地之一，既處在大遷徙的必經之路上，除了季節性獵場之外,又有許多不參與遷徙的固定獵物群，否則根本負擔不起如此龐大的血食消耗。
氏族規模擴大對安瀾來說是個重要的成就。
時至今日，她已經不再需要再像前幾年一樣忙著奔前跑後、帶隊狩獵，以給其他成員分擔壓力。上位數年後，她終於可以享受作為女王最大的特權——安安穩穩、舒舒服服地坐在巢區里，曬著太陽，吹著風，等著狩獵隊把飯做好，然後小跑過去，第一個開飯。
前年如此，去年如此，今年也不例外。
這個雨季對鬣狗女王來說是一切照舊的，可對另一些氏族成員，尤其是某個特定身份群體的氏族成員來說，卻是和以往相當不同的。
帕維卡和帕莫嘉今年都已經兩歲有餘，事實上已經到達了可以繁衍後代、擴大影響力的性成熟期，這意味著它們將會在不久之後登上政治舞台，取得脫離長輩的、獨立存在的社群地位。
女王至今都沒有一個明確屬意的王儲。
如果說曾經還有高位者會為此不安，還有政治聯盟會為此騷動，在權力空前集中的當下，已經沒有一個氏族成員會為此大驚小怪了。所有斑鬣狗好像都習慣了統治者的態度——再看看，再看看，不要著急，總會有更好的。
每個王儲備選當然都想成為這個「更好的」。
為了得到女王的嘉獎和青睞，從王妹到兩個更年幼的公主都抱著十二萬分的雄心，付出十二萬分的努力，去不斷地證明自己、表現自己。
帕維卡和帕莫嘉準備先從狩獵上下功夫。
十月的一個午後，兩隻年輕雌獸跟著箭標帶領的三角聯盟狩獵隊一路往中部獵場進發，雖然獵物群還在持續回遷，並沒有到達最豐沛狀態，但箭標擬定的計劃是組織狩獵水牛，有這個分布密度差不多也夠後輩們試錯了。
這天陽光燦爛，萬里無雲。
光打在帕維卡和帕莫嘉倆姐妹身上，使得那些對南部氏族較為熟悉的訂閱者可以輕易看出它們在外貌條件上的不相似——帕維卡的體型更像女王和圓耳朵，毛色淺金，長著一雙杏眼；帕莫嘉更嬌小一些，臉也更短，看上去總是一團稚氣。
兩隻年輕雌獸跟著三角聯盟一共十六隻斑鬣狗穿過草場，奔赴高地，從高處向下觀察河邊上正在休整的非洲水牛群，尋找著合適的目標。
乍一眼看過去，牛群里大約有五、六隻小牛犢。
在受到整個家族的保護時，它們實際上是非常安全的，一旦成年非洲水牛組成防禦陣型，即使獅群都很容易折戟而歸，更別說體型差距更大的斑鬣狗，但要是它們自己落單，或者在牛群跑動起來時掉隊，那就是神仙難救了。
狩獵隊要做的就是等待第一種情形，或者創造出第二種情形，前者需要精準地把控時機，後者需要嫻熟地運用各種恫嚇、分離、阻隔技巧。
這對箭標來說原本並不困難——
從很久之前開始，它和女王就是狩獵隊長；在女王上位以後，它就和壞女孩一起擔任狩獵隊長；後來壞女孩脫離一線，不再領導旱季大團，它就開始獨挑大樑。
作為旱季和雨季不間斷的核心，箭標基本代表了目前南部氏族在常規狩獵場合的最高戰力，但是今天，即使它這樣的強者都不敢說十拿九穩、胸有成竹，畢竟身後還跟著一長串的小年輕。
這些亞成年雖然從長毛期就開始跟隨大團觀摩狩獵，有時也為狩獵隊做一些簡單的，比如卡位或者協助驅趕的工作，但過去從未擔當過主力，也沒有那個能力去擔當主力。
要等到兩歲出頭，它們才會在團獵中發揮更重要的作用；要等到五歲，它們才會把技巧打磨完全，建立起一套成熟的狩獵模式。
王儲候選壯壯在三歲之後才被壞女孩允許上前去做帶隊工作，眼下帕維卡和帕莫嘉還沒到三歲，本來還可以再學習一段時間，但當初壯壯做的還不錯，同樣是被女王慢慢教養起來的，兩姐妹在這方面應當也不會太差——
至少箭標是這樣相信的。
於是它稍稍往後退了一些，同時也示意三角聯盟的新生代成員一齊上前，參與到引領節奏的活動當中，想看看後輩們會有什麼樣的表現。
被寄以厚望的五隻亞成年你看看我，我看看你，遲疑了好一會兒，不太確定該怎樣行動，一直等到箭標催促地甩了甩尾巴，它們才小步跑下岩石堆，朝著遠處的高草叢進發。
帕維卡跑著跑著，就跑到了隊伍前方，在快要抵達最佳伏擊地點時，它慢下腳步，豎起耳朵傾聽，想要等待一個萬無一失的時機。
沒有女王在場，它的地位其實並不那麼穩固。
其他亞成年有按捺不住想要率先發動襲擊的，有瞻前顧後認為應該離得遠些的，只有帕莫嘉從善如流地站在養姐妹身後，仿佛已經非常習慣於聽從指令，沒有流露出任何不贊成的跡象。