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    黑鬃女王始終沒有就這場戰鬥發表見解。

    和它形成鮮明對比的是去時有六名，歸來僅剩三名的盟臣團體，這些在黑鬃聯盟時期就跟著現任當權者的老人終於到了忍耐的邊緣，甫一回到巢區，它們就向躲在角落裡的卷尾發動了襲擊。

    沒有一個氏族成員預料到了這個舉動。

    它們是如此猝不及防，以至於都從低迷而不解的情緒中被震脫了出來，三三兩兩地同關係相近者抱著團，震驚地、恐慌地看著眼前發生的一切。

    安瀾原本正打算走過去和諾亞坐在一起舔傷口，看到此情此景，她恍然大悟，對這場戰鬥結局慘烈的直接誘引有了猜想。

    卷尾……是不應該逃跑的。

    低位者可以投機，可以逃跑，但在保護領地和獵物資源上，氏族成員對占據了大量優勢資源的高位者有著更加嚴格的期許，這種期許是不容許被踐踏的，任何背離行徑都是不榮譽的。

    安瀾至今還記得她見證的第一場領地戰爭——

    大部隊在女王的帶領下出擊，又在女王的帶領下折返……前任女王身上掛著恐怖的傷勢，坐下時卻連眼睛都不多眨一下……從盟臣團到大型政治聯盟幾乎個個帶傷……一些主戰力斷了腿還在咒罵著敵人，似乎感覺不到疼痛一樣……

    而現在高位者的慘狀也不逞多讓。

    黑鬃女王半張臉皮都被掀了起來，眼眶露在外面，肚子上還開了一個洞，其他大大小小的傷口不計其數，盟臣只剩下了三名，但它無疑為氏族付出了一切，大部隊撤離時核心戰圈裡丟著兩具敵人的屍體，其中一具被硬生生放幹了血，還有一具連肚腸都流在外面。

    它戰鬥得十分英勇，但是女兒卷尾的怯懦不僅為這份英勇蒙上了一層陰影，還給其他氏族成員帶來了不好的示範效果，使得整個戰線鬥志低迷，失去了奮力反抗的勇氣，難怪此刻它還在自顧自地舔著傷口，全然不在意空地上發生的「鬧劇」。

    三名盟臣不斷追擊，卷尾則是尖叫著躲閃。

    這可能是它一生中參與製造過的最大的場面，不光是權力核心，從高位者到低位者，從雌性到雄性，所有氏族成員都在注視著這一幕的發生，或是憎惡，或是狐疑，或是心虛，或是冷漠。

    安瀾深吸了一口氣，覺得心裡有點唏噓。

    卷尾一貫膽小，害怕戰鬥，害怕死亡，從前是這個樣子，現在還是這個樣子，但上次領地戰爭時有許許多多高位者兜底，這一次失去了數量優勢，它的問題一下子就顯現了出來。

    或許出生在黑鬃聯盟是一種不幸——

    它並沒有希波那樣的天賦，沒有箭標那樣的心氣，沒有安瀾這樣的知識，光是背負著王冠影子的重量就足以把它壓垮，不期許的時候得到，得到後又失去，從來不順遂心意。

    但是，怎麼說呢？

    卷尾至少好好地活到了成年，有許許多多低位幼崽分不到足夠的食物，還要面對高頻的欺壓，甚至出生沒多久就死於等級確認，別說活到成年，連下一個雨季、下一個旱季都不曾見到。

    和這些幼崽相比，它又是何等的幸運啊。

    唏噓歸唏噓，要讓安瀾去同情這個相當於賣了隊友的高位者是不可能的，但她也不想過去參與無意義的懲罰，此刻更讓她擔憂的是受傷的、失蹤的、可能死亡了的聯盟成員，是戰鬥過後必然迎來巨變的社群環境，是接下來的領地動盪。

    野獸是強韌的，斑鬣狗尤其。

    這種動物有著頂尖的免疫系統，即使受到大面積的破壞性損傷也很少導致細菌感染，並且不會受到諸如犬瘟熱或炭疽熱之類的疾病的困擾，黑鬃女王和其他主戰力的傷口看著駭人，其實很快就會康復，唯有數量上實實在在的減少難以彌補。

    獵物群還在逐步南遷。

    北部氏族現在占領了交界線邊的季節性獵場，誰能保證它們不會繼續往南行進，把更多獵場劃歸到女王的統治之下？

    到那時，南部氏族又該怎樣應對呢？

    第356章

    希波在夜風中緩慢地攀上了土坡。

    從遠方傳來的嘯叫聲還在嗡鳴,它們被風運載著，穿過無邊無際的草原,翻過隆起的矮丘,繞過孤獨的金合歡樹，一路漂流到新氏族的巢區當中，帶來了無數可以被解讀的信息。

    洞穴中的幼崽們被嚇得魂不附體，只能依偎在母獸身旁,傾聽著它們急促而有力的心跳；而小山般壯碩的成年雌獸則嗅到了異樣的氣息,接二連三地追上了自己侍奉的「女王」。

    今晚的星空很明亮。

    同樣明亮的還有希波的心情。

    過去一年是考驗意志的一年,離開原生氏族以後,它帶著追隨者在東部邊界開拓了新巢區，一邊防備著來自東部的入侵者,一邊蠶食著東部氏族領地邊界的季節性獵場，在發展壯大自身之餘,客觀上也成了老對手黑鬃女王的矛與盾。

    原本以為此後數年的日程都不會迎來太大的改變，但是今天,命運在它耳邊竊竊私語,提供了一個無法被拒絕的絕佳選項。

    當夜色落幕、朝陽升起的時候，希波聯盟頭一次沒有奔向廣闊的東方，而是調頭向西，悍然踏入了仍處於南部氏族實際掌控下的土地。不到三個小時,大批掠食者移動帶來的連鎖反應很快就傳到了黑鬃女王的耳中。

    黑鬃女王……說實話有點疲倦。