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    東北虎和猞猁之間存在競爭關係，但不是非常高的競爭關係。而且這頭地主老虎以前也和它狹路相逢過，從來也沒有表現出什麼異常，最多是象徵性地驅趕一下，護一護食。

    但隨著老虎越走越近，山風帶來了它身上的氣味。

    這股氣味表明了另一頭老虎的存在，而且顯然是只幼崽。即使破鼻猞猁知道地主雌虎並不在哺乳期，但它也立刻警覺了起來。

    帶崽雌虎不是好惹的。

    不管它用什麼方式帶上崽都一樣。

    破鼻猞猁悄無聲息地再次翻了個身，觀察著逃跑路線。它先是看了看更高層的樹梢，發現那些枝丫有點鬆動，怕是承載不住自己的重量；旋即又朝附近的矮樹看去，發現這些樹不是過於低矮就是過於遙遠，最近的一棵也有足足五米遠。

    它稍稍有些擔憂。

    不過還是以防備居多。

    直到老虎明顯嗅到了什麼氣味，加快腳步。對方在樹下站定，鼻子輕輕抽動，旋即像意識到什麼一樣抬起了頭。

    兩頭大貓的視線對上了。

    下一秒，東北虎咆哮一聲，就以和體重極不相符的靈活朝上躍起，尖利的爪子鉤住樹皮，後腿蹬動，前腿抱撲，在垂直的樹幹上如履平地，瞬息間就竄了五六米，而且還在不斷縮短著二者之間的距離。

    破鼻猞猁頓時嚇得亡魂皆冒。

    它發現自己陷入了真正是騎虎難下的局面。

    下樹是不可能下樹的。

    猞猁和老虎一樣，都不是樹棲性強的大貓，它們一個是短尾，另一個雖是長尾，尾巴卻是來輔助跑動的，並不是像雲豹、雲貓那樣是用來在樹杈上保持平衡的。

    樹棲性強的大貓可以頭朝下迅速下樹，甚至從很高的地方在樹與樹之間穿梭，但樹棲性不強的大貓，比如老虎、猞猁和獅子，都是上去容易下來難，要下樹只能先抱著樹幹一點一點慢慢地挪動下來，到了近地面才敢往下跳。

    問題來了。

    眼下破鼻猞猁在離地16米的地方，它總不可能直接往地上跳，那是自尋死路的行為，但要是真的抱著樹幹往下挪動，要受到身體條件的限制，而東北虎上樹則不受這種身體條件的阻礙，豈不是直接羊入虎口、無處可逃？

    它在樹上急得直叫喚。

    敵人越來越近，破鼻猞猁沒有辦法，只能試探著左右移動，用四隻腳爪緊緊抓住開始晃動的樹枝。它邊走邊朝下面發出警告的哈氣聲，似乎想通過這種辦法將老虎逼退。可老虎充耳不聞，根本沒把它的警告聲放在心上。

    這下破鼻猞猁更著急了。

    它慌不擇路地朝上方攀登，如履薄冰地踩上了更細更脆弱的枝丫，整個身體都在隨著樹枝的搖晃而擺動。這是沒有辦法的辦法，它寄希望於這些極易折斷的樹枝能夠阻擋敵人的腳步，畢竟從這個高度摔下去沒有好果子吃。

    可東北虎比它想像得還狡猾。

    大老虎爬到底層樹杈就停了下來，給自己留足了充分的騰挪空間。它站穩身體，撲起前爪，伸長臂膀就抓了過來，樹皮在後爪銳度和老虎體重的雙重壓力下發出噼啪的爆裂聲。

    破鼻猞猁拼命往後退。

    東北虎咆哮著向上抓。

    兩頭大貓再一次陷入對峙。

    照這個情況下去，等到體力耗盡，猞猁無論如何都要嘗試下樹，是不可能永遠長在樹上的。它已經是走投無路了，只能心一橫，選擇拿生命去冒險。

    在老虎兩次攻擊的間隙，破鼻猞猁看準最近的矮樹，舒展身體，用盡全力跳了過去。

    它的後爪堪堪擦過老虎向上拍擊的前爪，掌風在厚實的長毛中刮過。

    這一記跳躍已經達到了極限，從靜止狀態足足向外躍出了五米，落地時險而又險地抓住了目標大樹的一根粗枝。

    破鼻猞猁知道成敗在此一舉。

    它的前腿奮力抓扯，後腿卻因為角度問題在樹皮上不斷地打著滑，簡直和人類做引體向上時差不多艱辛。就這麼嘗試了好幾次，它才勉強憑藉著前肢向上抱的力氣重新將後爪剮蹭住，找到了落腳點，翻身站穩。

    這回它不敢再托大，一站穩就像火燒屁股一樣跳下樹，旋即飛快地朝密林中逃亡。

    安瀾是看著它逃走的。

    自從收養了檸檬後，她就把活動範圍主動縮小，以減輕保護壓力。巡邏路線更是從領地邊緣一路回限，沿著核心區域展開。在一遍又一遍的清掃中，她將出沒在這一帶的大型食肉動物徹底驅逐了一遍，連在山洞裡冬眠的都沒有放過。

    而這頭猞猁也算是個老熟人了。

    從她定居的那年起就一直能在補飼點附近看到它，不是在這顆樹上曬太陽就是在那棵樹上打盹，肚子餓了才會下來狩獵搶食。

    儘管它總是表現得很憊懶，但那只是表象。

    猞猁被認為是殘酷的殺手，它們不僅僅會為了食物展開殺戮，還會毫不猶豫地殺死任何能夠被殺死的競爭者，殺了不吃丟在地上的情況比比皆是。終結一隻虎崽對它們來說並不比獵殺一頭狍子來得困難。

    同樣危險的還有赤狐和遠東豹。

    紅狐狸和金錢豹長得很美，性格卻很兇殘，常常會「殺過」。

    前者是即使打一隻雪兔就能飽腹，也要追著打一窩；後者是即使殺一頭鹿還吃不完，但在一次狩獵中有時也要連續去殺十幾頭。這種殺過行為在保護區邊緣表現得更明顯，養殖戶是最大的受害者，每年都有關於狐狸豹子闖入雞棚把雞殺光卻不吃的新聞報導。