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    思緒被一陣突然的響動打斷。

    只見母獅已經躺了下來，而短尾和黑耳朵正相互扒拉著，爭先恐後地擠著，希望能得到一個吃飯，更正，喝奶的好位置。

    安瀾：「……」

    這種事一個人類的靈魂來說委實有點過於羞恥了，但她毫不猶豫地加入了搶位置大作戰，用還不太協調的動作在兩個「兄弟」之間擠出了一條通路。

    為了在荒野中更好地活下去，安瀾大口大口地吞咽著，以求自己在接下來的兩三年裡能長得健壯一點。

    穿越已成定局，扭扭捏捏和怨天尤人都沒有用，生存才是眼下最重要的事。

    那些傳奇母獅的故事一一在她腦海中浮現：野性的紅、強大的柳瓦夫人，勇敢的馬蒂陶、堅韌的查姆、慈愛的卡麗……它們無一不在荒野中找到了自己的立足之地，有的甚至能和雄獅叫板，儼然是獅群的無冕之王。

    有朝一日或許這個世界的人類也會給她起一個不朽的名字，只要她活下去，活得更久一些，活得更好一些。

    懷著這樣的心愿，安瀾漸漸沉靜下來。

    傍晚時分，母獅外出狩獵，把三隻幼崽獨自留在了樹叢里。

    在寒冷的夜晚，他們只能把彼此當做熱源。每當近處的枯枝傳來噼啪聲，或者遙遠處傳來模糊的咆哮聲，短尾都會用前爪抵著地面朝後退卻。黑耳朵稍微膽大一些，但也是抖個不停。

    安瀾雖然沒有發抖，但她一整晚都在強撐睡眼、側耳傾聽。獅子的身體能聽到、看到和嗅到更多信息，這些信息潮水般湧來，對一隻三個月大的幼崽訴說著危險，使她徹夜難眠。

    這種情況直到清晨母獅折返才有所改善，可安瀾一看到它，心就沉了下去——母獅的肚子還是癟的，嘴巴和胸前也沒有撕咬動物留下的血液，身上反倒添了新傷。

    它的狩獵失敗了！

    短尾和黑耳朵急急地跑上去，但母親用尾巴隔開了它們，並沒有任何餵食舉動。它低頭叼起體型最小的安瀾，不顧其他兩隻幼崽細幼的叫聲，重新踏上行程。

    天氣越來越熱，晌午的陽光簡直要把大地烤化，連空氣都變得扭曲。小獅子們又餓又渴，遠遠地墜在母親身後，連小聲的抱怨也叫不出口了。

    這天稍晚些時候，母獅爬上了一處矮坡。

    嗅到同類的氣味，短尾和黑耳朵不安地繞著母親的後腿，希望通過身體接觸得到安撫。但母獅沒有一點停下腳步的意思。翻過矮坡，穿過河谷，它一路跋涉，朝著氣味的來源趕去。

    在六棵樹密集生長的地方，聚集著一個正在休憩的獅群。

    獅子們大多懶洋洋地趴臥著，睡成一攤又一攤大貓餅，多數為了散熱離得很遠，少數靠在一起清理皮毛。兩頭亞成年精力比較旺盛，沿著樹蔭邊緣追逐打鬧，時不時撞到躺著的同伴身上，引起它們接二連三的警告的低吼聲。

    安瀾的心狂跳起來。

    現在發生的一切都符合較好的那個猜測，母獅確實有家可回也把小獅子們帶回了家……但把幼崽介紹給獅群的過程並不是毫無風險的。人類觀察和記錄過無數起在第一次接觸中發生的悲劇：如果地主雄獅不認可幼崽的身份，它們會被立刻處死！

    仿佛嗅到了她的緊張，從獅群中站起了一頭龐然大物。

    這是一頭非常美麗的地主雄獅。

    它的肩高目測能達到1.2米，四肢粗壯，頭大而圓，臉長鼻闊。最引人注目的是那身濃密的深色鬃毛，它們從棕紅色轉到黑色，完全覆蓋了雄獅的肩部和胸部，尖稍在偶爾吹來的風中輕輕飛舞。鬃毛之外的皮膚上到處都是傷疤，證明它並不是一個活在安逸中的君王。

    在非洲，尤其在一些私人保護區，擁有美麗鬃毛和健壯體格的雄獅是罕見的。

    當它們因自己的偉岸征服敵手、寫下傳奇時，也往往因這偉岸吸引到獵手的注意。在長年累月的交易狩獵中，許多知名的地主雄獅被放任殺死，做成供人類炫耀的標本，倖存的反而是一些外形不那麼出色的個體。

    往壞了想，安瀾的兩個兄弟今後可能也要面對這樣的命運。

    往好了想……它們至少不會禿頭。

    在她思索時，雄獅靠近了。

    它抽動鼻翼，似乎在分辨自己的氣味，那雙褐色偏黃的大眼睛死死地盯著小獅子們，審視著，判斷著。但在審視的同時，它沒有發出任何聲響，既沒有表示親近的咕嚕聲，也沒有表示警惕或冒犯的低吼聲，只有一片讓人不安的寂靜。

    隨著距離漸漸縮小，體型差也越發顯著。

    三隻小獅子的母親大概只有地主雄獅的肩膀那麼高，而小獅子們簡直在面對一個巨人。安瀾被放下，和兄弟們靠在一起，發現它們倆個個都抖得像風中的一片樹葉。

    仿佛察覺到幼崽的恐懼，母獅勇敢地站了出來。

    它壓低身體，掀起嘴唇，從喉嚨里擠出滾石般的隆隆咆哮。

    在充滿決心的低吼聲中，地主雄獅把大腦袋伸到三隻小獅子中間，來回嗅了嗅，然後輕輕地、甚至是小心翼翼地舔了舔黑耳朵的腦袋，緊接著露出牙刀。安瀾震驚地看了一會兒，然後更震驚地意識到一件事：這頭雄獅似乎並不是要大開殺戒，而是……想把幼崽叼起來？

    可惜它的滿腔「父愛」註定難以施展。

    大概是缺乏經驗，黑耳朵吃痛，嗷嗷地叫個不停。受到驅動，母獅大吼一聲，劈頭蓋臉地就把前爪朝地主雄獅臉上糊去。在這種不要命的猛烈攻勢下，雄獅立刻後退了。它訕訕地打了個噴嚏，重新回到樹蔭里趴伏了下來。