第14章 帝國邊疆：帝皇信仰

  軌道電梯在轟隆的運作聲中快速下降著，機械平台與周遭豎井上的齒輪凹痕不斷吻合，前後協作著向下移動，猩紅的警示燈不斷閃爍在兩側，裝飾性的顱骨雕塑的眼窩之中，也閃爍著那些令人不安的警示紅光。

  陳舊的軌道電梯內鏽跡滿滿，幾乎所有東西都布滿了歲月的痕跡，就連帝國星鷹標誌也已經幾乎不可見，金色的表面已經只剩下了僅存的一點，剩下的部分早已被這深不見天日的低巢所鏽蝕。

  維托靠在控制機仆身旁，他的整個腦袋都被某種金屬頭套罩住了，連接著無數的插管與線路，四肢也全部不知所蹤，隻身下了驅趕被固定在電控平台上。

  但好歹他還能正常運作，讓這台天知道多久沒維護的軌道電梯，載著自己前往低巢。

  直通地底深處的軌道電梯井中，維托聽著電梯外的咔嗒與偶爾響起的詭異回聲，一般人估計此刻已經嚇得不輕了，老實說，正常帝國人也不會去低巢，但顯然，維托不是正常人，所以這不是他第一次去低巢了。

  維托熟練地找到了這台年久失修，但如所料的，這台電梯周圍連一個法務部的執法官都沒有，於是乎維托就開心地借用了這台電梯。

  電梯向著地下深處前進，就仿佛前往恐懼之眼中的可怖深淵般，某種意義上也的確沒錯就是了。

  電梯停了下來，閃爍紅燈在閘門周圍跳動起來，扇鏽蝕閘門緩緩抬起。

  警示警報迴響在維托耳邊，紅燈照亮了外面的地面，維托拍了拍無魂機仆的肩膀，「謝了，哥們。」

  維托沒有等待機仆回應，他也沒有回應，機械教給他腦子裡編的線性程序也沒包括如何回答。

  維托環顧著周圍的一切，四周都是不知道被荒廢了多少久的地下結構群，巨大的儲存罐，高聳的金屬穹頂與鏽跡滿滿的機械。

  嗯.低巢，帝國有史以來最混亂，最罪惡的地方。

  在這裡充斥著變種人，異端，邪教徒與異議者，各色各樣的巢都幫派，這些游弋在帝皇光芒之外的不法之徒們在這裡棲息繁衍。

  連執法官們都幾乎從不下到這裡，如果帝國上層有需要在低巢做的事，通常也是找傭兵而不會委屈自己下來處理。

  昏暗的穹頂空間下，只有若干遙遠，幾乎與夢境般的燈火照亮這地下世界，這裡非常安靜，仿佛這個世界已經死去了一般，自己正行走於一具冰冷的屍體之中。

  維托扭頭看著一旁的巨型儲能罐，他看不出那些罐子是用來裝什麼的，但從其表面巨大的機械教標記來看，自己最好也別動歪腦筋打開看看。

  鑲嵌著銀色花紋的長靴踏在長橋表面，他向橋下方遙遠的地面看去，「可真高。」

  說著他的餘光發現了些什麼，火光，準確說是燭光，在了長橋盡頭。

  維托好奇的走到了那燭光的來源處，那是一座神龕，其中供奉著一個神明，一個看起來有點面熟又不面熟的神明。

  維托蹲了下來，仔細地打量著那個神祇，不得不說其雕刻者的水平有待提高，但維托依舊可以大致看清其面容。

  一個人類，大致上可以確定是個人類，這個人類神明坐在一張椅子上，王座？帝皇的雕塑？不是，這不是帝皇的形象。

  維托伸手去碰那個雕塑，但卻聽見了腳步聲。

  他停了下來，扭頭看向長廊之中的人，在昏暗的長廊兩側點滿了蠟燭，搖曳的燭光之中幾個人出現在了燭火中。

  幾個造型各異的低巢居民走了過來，每個人都帶著做工優劣不一的武器。

  「各位，有什麼我能幫忙的？」維托笑著站起身，一隻手悄悄地摁住了爆彈槍的扳機。

  領頭的人用機械手指指著維托，「你為何不向救贖之主行禮與祈禱，外來者。」

  維托微微偏頭，露出困惑的表情，「救贖之主？是誰？」

  首領走到了維托面前，神經質般地盯著維托，蒼白的面孔如死人一般。

  「你也是異教徒！這才是帝皇本人的形象！你必須向他祈禱！」

  混混們圍了上來，維托打量著他們，每個人的胳膊上都紋著盤蛇標誌，和地面星港里的那些混混是一群人。

  「祈禱！並信奉祂！唯有如此你才得到救贖！」首領喋喋不休地說著，看起來像個偏執的國教傳教士，帶著槍的偏執傳教士。

  「我能問問，如果我拒絕呢？」「那我們就將代表祂懲戒你！」

  首領叫嚷起來，拔出槍頂在維托的胸口。

  後者看著槍口並沒有慌亂，而是饒有興致地打量著眼前的低巢幫派成員。

  維托禮貌地笑了笑，「我想問個問題可以嗎？」「問題？關於什麼的問題？」首領反問道，眼睛依舊歇斯底里地充著血，看起來像是磕了藥一樣，也許的確是磕了藥。

  維托依舊面帶笑容，看向剩餘的幾位幫派成員，「據我所知，你們屬於虔誠會，我猜，這裡不止你們一個幫派對嗎？就像大多數的低巢一樣。」

  「沒錯，還有太多異教徒，和你一樣！」首領喊著，機械手指咔咔作響，「但為了帝皇！我們會讓他們領悟真理！我們將得到救贖！來自星空的救贖！」

  維托的笑容變成了諷刺，「那麼，在如此混亂的低巢，幫派之間時常發生衝突與流血死亡，就如同帝國絕大多數地方一樣。」

  「我想，假如今天的此時此地，也發生了一場不幸的幫派衝突呢？」「什麼意思？」

  首領問道，但維托卻露出了一臉真誠的笑容，「那請容許我解釋一下。」

  槍響，劇烈的槍聲轟然響起，首領的背部被一發子彈轟穿，混混們驚詫不已，但維托一把抓住首領的衣領，爆彈槍從他的腋下彈出連開兩槍，一個混混的腦袋與肩膀轟成碎屑。

  調轉槍口，又是一槍，那混混的胳膊被整齊地打斷，在慘叫之中盲目扣動扳機，子彈在金屬長廊之中四處彈射。

  剩餘的兩人終於反應了過來，開始對著維托開火，後者卻將首領的屍體作為肉盾，飛射的子彈打的屍體皮開肉綻，但其下的維托則衝到了兩人跟前。

  維托將屍體拋給了其中一人，屍體的重量讓他站不穩的搖晃起來，在這片刻的霎那間，維托抬起爆彈槍口精準無誤地打碎了他的腿。

  混混跌倒在地，在慘叫之中被轟碎了腦袋，最後一人驚恐地開槍掃射，但恐懼帶來的只有混亂，盲目無目的的射擊完全沒有打中維托。

  後者以極快的速度沖向了對方，一槍托砸在他的臉上。

  維托抓住了他的衣領，將其死死地摁在了扶手上，半個身子完全伸了出去全靠維托抓著他才沒有掉下去。

  維托抬起槍口，一槍打碎了最後一個昏昏的腦袋。

  「第二個問題，本地幫派有幾個？叫什麼名字？」「什麼？！」「你聽清了問題，我的朋友，如果你肯回答，我就放你走。。」

  「帝皇在上！你瘋了嗎？！」「論瘋的程度，你們比我更勝一籌，現在回答問題。」

  維托鬆動了手指，混混向下墜落了一點，後者驚恐大叫，「三個！三個！除了我們還有鐵錘幫和犯罪辛迪加！他們一個控制著工廠，一個控制著和上巢的貿易網！」

  「謝謝合作，祝你今天愉快。」

  維托鬆開手指，混混尖叫著墜落了下去，幾秒鐘後傳來了迴響聲。

  維托靠在扶手邊向下看去，「哦，果然摔得不輕。」

  他收回了身子，看這樣那神龕打趣地歪著腦袋。

  「好吧，事情比我想的複雜點。」

  他這麼說道，隨後一槍打爆了神龕，隨後露出了一抹笑容，「那就在複雜點吧。」