第9章 大梁女相：蘭陵公主

  翌日。

  上午，艷陽高照。

  蘇賢居住的這條街，名叫「角樓街」，據說是因為東南城牆夾角那裡，有一座「角樓」，因而得名。

  但經數十年的變遷，那座角落因破敗早已拆除，只剩下一段光禿禿的城牆。

  即便如此，「角樓街」的名字倒是保留了下來。

  街尾，最靠近城牆的夾角那裡，便是柳蕙香的家，以及豆腐攤。

  這個位置真的很不好，太偏僻了。

  不過柳蕙香做的嫩豆腐物廉價美，倒是擁有頗多熟客。

  這不，一位大娘手挎小竹籃，穿過兩條街，專門來此購買新鮮嫩豆腐。

  「嗯？怎麼沒有開門？」

  大娘疑惑，而後大聲喊道：「張姐，張姐，豆腐攤還不開張麼？」

  「抱歉，實在抱歉，今天不開攤，還請改日再來。」緊閉的房門內，傳出張翠花的聲音。

  卻原來是因為，今早蘇賢去柳蕙香家查看臭豆腐的情況，說一切正常，等到明天就可以享用了。

  柳蕙香聽了這話，便決定今天的嫩豆腐，也全部用來製作臭豆腐……

  所以今天豆腐攤依舊不開張。

  專門趕來買豆腐的大娘，吃了閉門羹。

  大娘轉身，走了十多步，恰逢羅掌柜從古玩店中走出。

  「羅掌柜，豆腐攤今天怎麼不開張呢？」大娘顯然認識羅掌柜，就在街邊攀談起來。

  「不僅今天沒開，昨天也沒開。」

  「這是為何？」

  「大娘你就有所不知了，蘇賢侄和豆腐西施正在合作一種美食，叫做什麼……」羅掌柜微微凝眉，最後說：「臭豆腐！」

  聽他們在談論臭豆腐，街坊鄰居和路人們，紛紛圍了過來。

  七嘴八舌，幾乎都對臭豆腐不看好。

  大娘說：「豆腐攤的張姐我知道，不是浮誇的人，她們為了臭豆腐，竟兩天都不開攤，此事絕不簡單。」

  「張姐不是傻子，莫非那臭豆腐果真是一種美食不成？」

  「嘶，聽你這麼一說，好像還真有點道理。」

  這時有人又說：「蘇賢這個書呆子，不好好讀書，竟跑去做什麼臭豆腐……我們這條街上，就蘇賢一家，對豆腐西施還算不錯。誒你們說，張姐和豆腐西施……是不是因為報恩的緣故，才陪著蘇賢瞎胡鬧？」

  「也對啊！」

  「有道理！」

  「可是我聽說，那什麼臭豆腐，是蘇賢從古書上找到的已經失傳的美食，古書上的記載應該不會錯。」

  「古書上的記載？」

  羅掌柜、劉叔，以及稍微有點文化的人，聽了這話後都不由肅然起敬。

  這年頭，書籍、書生，都是難能可貴的東西。

  既然臭豆腐是古書上記載的美食，那就不一樣了。

  「到底究竟如何，明日自見分曉，我們就等著看吧：那臭豆腐究竟是古書上記載的失傳美食，還是蘇賢的瞎胡鬧！」

  羅掌柜最後說。

  眾人紛紛點頭。

  ……

  ……

  樂壽縣，是個「中縣」。

  這說明樂壽縣的戶口數，達到了三千戶以上。

  樂壽縣縣城，中規中矩，不算大也不算小，縣城正中央是縣衙所在地。

  下午時分，縣衙後堂。

  縣令唐矩，還有縣丞、主簿、縣尉等，正聚在後堂議事。

  不知說到什麼趣事，縣令及眾人紛紛撫掌大笑，笑聲響徹整個後堂。

  這時，一個胥吏在門外稟道：「啟稟明府及諸位大人，有緊急公文送到！」

  所謂「明府」，就是對縣令的尊稱。

  「進來吧。」縣令唐矩嘴角還殘留著笑意。

  「明府，使君差人送來的緊急公文，使君還傳話說：請唐縣令立即辦理，不得有誤！」胥吏進得後堂，呈上一個捲軸。

  所謂「使君」，是對一州刺史的尊稱。

  刺史相當於後世的「市長」，正是唐矩這個縣令的頂頭上司。

  「哦，快快遞來。」

  唐矩不敢怠慢，接過捲軸，拆開捆綁的綢帶，展開細細看了起來。

  縣丞、主簿、縣尉等全都保持了安靜，緊緊盯著唐矩臉色。

  很快，唐矩嘴角的笑容緩緩消失，竟變成一臉的凝重。

  眾人的心都不由提了起來，不知那公文上到底說了什麼？

  一會兒後，唐矩放下捲軸，面色依舊肅然。

  縣丞問道：「明府，公文上說了什麼？」

  「公文上說，朝廷近期接到秘報，幽州、莫州、瀛州、滄州一代，有人與北方遼國密謀勾結，圖謀造反！」唐矩緩緩說。

  「造……」

  眾人驚詫，有人還差點從椅子上摔下來。

  樂壽縣所在的瀛州，屬於「河北道」，北邊是莫州，莫州以北是「幽州」。

  幽州以北，則是遼國的地盤！

  遼人兇殘，經常南下犯邊，不說幽州，就連瀛州都曾數遭遼國大軍南下劫掠。

  「諸位大可放心，茲事體大，朝廷不會坐視不管。」唐矩還算鎮定，「朝廷將派大臣坐鎮幽州，查明暗中勾結遼國之人！」唐矩說。

  「敢問明府，朝廷派遣的大臣，將攜帶多少兵馬？」主簿問。

  「十萬大軍。」

  「這就好，這就好……」縣丞、主簿、縣尉等，都暗暗鬆了口氣，只要有大軍坐鎮，應該就沒有什麼問題。

  「女皇陛下特旨。」唐矩接著說：「派遣當朝尚書左僕射、蘭陵公主，親率十萬大軍坐鎮幽州！」

  「另外，女皇陛下還加封蘭陵公主『河北道黜置使』、『河北道行軍大總管』等諸職。握有河北道各州縣官吏的生殺任免大權！」

  聽了這話，縣丞等人剛剛放鬆的心，又提了起來，驚叫道：「蘭陵公主？!」

  蘭陵公主，是當今女皇陛下最小的親女兒。

  據傳，蘭陵公主不僅貌美如雍容貴氣的牡丹，才能方面，也極得陛下欣賞。

  她以公主的身份，擔任大梁帝國的「尚書左僕射」，相當於帝國的「首相」。

  世人稱她為「女相」。

  不過，蘭陵公主這個人，權欲也太大了些，心思深沉、沉斷有謀、凶猾無比，稍不注意，就會在她的手裡折戟成沙。

  栽倒在蘭陵公主手裡的大小官吏，不知凡幾，令人惶恐。

  縣丞等人，乍聽朝廷派來的人竟是蘭陵公主後，才會失聲驚叫，有種大難臨頭的感覺。

  「諸位不用擔心，蘭陵公主將從『河間縣』前往幽州，不會途徑我樂壽縣。」唐矩微微展露笑容。

  河間縣，瀛州州城所在地，官道暢通，可直達幽州。

  是前往幽州的首選路徑。

  「那就好，那就好，只要蘭陵公主不來我們樂壽縣，就萬事大吉。」縣丞抹了把額頭上的冷汗。