五三二 旌旗十萬斬閻羅（18）

  更何況皇太子已經發下「自陳脫籍視作凡人」的令旨，等於變相否定了所有身券文契，那些以「討要身券」為名、打劫報復為實的亂奴，也就無從聚攏更多的人馬。

  之所以不直接廢除蓄奴制度，則是因為有許多奴僕本身站在反對奴變的立場上，他們忠心耿耿要為主家世代為奴，皇太子自然不值得為此冒更大的政治風險。

  史可法一念及此，也不免感嘆：這皇太子還真是個心細如髮的細膩人。

  此時此刻，心細如髮的皇太子正漫步在南京行宮之中，身後跟著一群南京的勛臣貴戚。

  這些人不是開國名將子裔，就是靖難功勳之後，諸如朱國弼這樣成化朝「新貴」，只能乖乖走在大隊人馬十分靠後的地方。

  他們這些人因為身份關係，在聲討皇太子的大勢之下保持了緘默，這也是他們如今還有臉走進這座皇城的唯一資本。

  外面那些沒有顏面進來的文官，很容易就能讓這些勛戚們幫忙說項——

  一旦革除南京，流官就如樹上的猴子和鳥，還可以遷走。而這些貴戚卻是靠大樹養料生存的藤蔓，只能慢慢等著枯萎而死。

  「真是難辦啊！」朱慈烺突然仰天道。

  忻城伯趙之龍連忙上前道：「殿下，實在是有些小人不知人事，實在無須與他們置氣。」

  「我倒不覺得是置氣。如今這局面，我已經做不來了。本想著上報天子，下安黎庶，偏偏引得人嫌鬼憎，這又何苦來著？」朱慈烺對著這些年過五旬的貴戚嘆道。

  「殿下，報紙此物最容易混淆是非。之前臣等私下就在說。讓他們這干筆棍在報上胡言亂語，實在太傷正人君子之心！本想著請殿下禁報，又怕惹來『防民之口』的非議；想著自己找人寫點文章以正視聽，偏偏人家報上又不肯發；臣等還集資辦報。欲為殿下鼓吹，這不，都察院的審批倒是下來了，可編校的人手、刻字的工匠……」

  「行了，我知道你們的心思。」朱慈烺打斷了忻城伯的自辯。光是從這方面看，南京這些貴戚倒真像是死心塌地忠於天家的。

  可惜，皇太子並不是一個二十出頭不通世事的傻小子。

  「我說難辦的是，你們都是與國同休的勛戚，天家到底該如何與爾等同甘共苦呢？」朱慈烺在寶座上坐下，絲毫沒有展現出傳說中的禮賢下士。心安理得地看著這些五六十歲的老叟站在春寒之中。

  但凡有人在原歷史劇本上留下了忠貞之名，朱慈烺也不會用如此極端一網打盡的法子。

  可在朱慈烺前世的歷史書上，正是這些勛戚與南京留守文官集體賣城，沒有半點抵抗，拱手將江南交給了韃虜。助紂為虐，釀成江南數十起大屠殺。

  人不能為他們尚未做過的事負責，但這些人愚昧和貪婪的原罪並沒有因此而減弱一分。

  「如今不正是如此麼？」忻城伯小心翼翼地陪道，抬眼間看到王之心捧著厚厚一堆簿冊走了過來，低眉順眼站在皇太子身後，微微躬身。

  「要我說實話麼？」朱慈烺聲音一冷：「天子最困難時，收羅宮中所有金銀器。也才湊了七八萬兩銀子。你們各家家產有少於這個數目的麼？有麼！」

  趙之龍身子微微發顫，閉口不言。

  第十一代魏國公徐文爵上前道：「殿下，都說江南富庶，其實真的論起家產來，各家也不過七萬兩不到，哪有真的家財萬貫之說？」作為南京第一勛戚的魏國公出頭。其他諸如靈璧侯等人紛紛附和。

  「唔，那看來是我冤枉了你們？」朱慈烺突然笑道：「王之心，給他們準備筆墨，讓他們將家產一一寫出來，果然少於七萬兩的。我便認了這個冤枉勛臣之罪。」

  這裡勛戚二三十家，面面相覷，只見太監們紛紛捧著筆墨矮几出來，排成數列，復又退了下去。原本守衛皇太子兩側的近衛親兵，紛紛上前，在皇太子面前組成一道人牆。各個手按刀柄，一臉殺氣。

  這態勢有些像是拷問，魏國公正要說話，突然聽到悶雷一般的炮號聲響，隱隱是從城外傳來。

  朱慈烺拍了拍手掌，花園之中頓時響起一聲高亢的哨音。

  哨音未落，一隊隊身著鐵甲的近衛一師將士從門洞中魚貫而出，各個手持長刀，將花園中的勛戚圍成一團，足足有上百人的規模。

  「殿下，這是何意啊？」忻城伯上前，面露哭腔，道：「我等皆是大明開國以來的功勳之家，世代鐵券，又不曾違犯國法……如何以刀兵對我等？」

  魏國公見了刀兵，猥瑣一團，不敢再說話，只讓忻城伯上前求情。忻城伯如今領著南京京營，正是這一輪坐莊的勛戚，合該出頭。

  「爾等以為我沒見過世券？」朱慈烺氣得笑了：「誰家世券上寫了免九世死罪的，拿出來讓我開開眼界！」

  眾人啞口無言。

  一時都說子孫免死，說得久了自己都信了。

  從大明開國時起，只免本人非謀反罪二死，其子免一死。所謂免死金牌，到了孫子一輩就已經不存在了。如今這些勛戚，即便得爵再晚，也不可能在免死範疇之內。

  「真是不知道你們腦子裡怎麼想的……快寫，等我沒耐性跟你們耗著的時候，你們再哭就來不及了。」朱慈烺指了指了那些案幾。

  朱國弼看了一眼王之心，後者正朝他點了點頭。

  「君要臣死臣不得不死，何況只是呈報家產！」撫寧侯朱國弼雖然站在隊列之末，但此刻第一個走向矮几，倒是顯得器宇軒昂。

  他在入宮的時候已經得了王之心的暗示，讓他一切都順著皇太子的心意。當時朱國弼就有種不好的預感，但是想想這種事難道能逃得脫麼？索性硬起頭皮跟著進來，看皇太子擺的什麼鴻門宴。

  誰知道皇太子這邊只有「鴻門」沒有「宴」，也虧得有王之心的提前預警，讓他有了心理準備。

  雖然有了這樣的準備，但走到了案幾前面，朱國弼還是有些膽怯。自家的家產到底有多少，他並非不知道，但是全都寫下來麼？若是皇太子按圖索驥，豈不是一窩端了？

  不過皇太子終究是一國儲君，總不會做出這等明火執仗的事來吧。

  「爾等當好生寫全嘍，切莫做出欺君罔上的事來。」王之心不知何時已經走到了圈子裡，對幾個跟朱國弼一起服軟的貴戚說著。旋即又看了一眼那些呆呆站在原地，只是哭喊不肯動彈的貴戚。

  朱慈烺朝王之心招了招手。

  王之心快步上前，附耳過去。

  「魏國公站在那邊，其他人勢必是不會動的。」朱慈烺低聲道：「宣布他的罪狀吧。」

  王之心躬了躬身，從自己捧來的簿冊上取過一本。

  封面的左下角上寫了「魏國」兩字，翻開之後卻是魏國公全族觸犯國法的記錄。

  其中證據最為詳實的並非欺男霸女——以徐家的家勢，也的確無須做這種事——而是高利借貸，盤剝小民。

  正是這回的江南之行，讓朱慈烺發現了另一個自己長久以來的誤區。

  因為歷史課本的教育，朱慈烺相信土地兼併以及地主將搜刮來的銀兩再次投入土地，這才是明朝未能發育出資本主義的主要原因。

  實際上真的切入這個社會之後，他卻發現土地兼併的問題只是國家財政受到損失，百姓其實是獲利的——否則也就沒人肯詭寄別人名下了。正是因為朝廷正稅、賦役的壓力比投名詭寄要重太多，才造成了這種非法兼併。

  真正影響社會生產發展的卻是高利貸。

  明朝並沒有專門的放貸機構，至於傳說中的票號，那是顧炎武和傅山為了反清籌款才發明出來的商業模式。

  目前放貸多是聲譽顯著的大商戶和大家族，他們將獲取的利潤投入貸款市場，以高息收回，本身沒有進行生產工具的改造，對生產力沒有推動，同時又剝削了其借貸者的再生產能力。

  《大明律》規定民間放貸利息不過三分，同時是不論年月，只能一本一利，利息不能計入本金再取利息。而後來富家借貸，多取複利，所謂「利滾利」者。再後來朝廷為了禁止這種複利盤削，規定「不拘年月，利息不得逾本金之半」，但這種缺乏金融控制力的法例顯然沒能發揮作用。

  若有人按照月息三分，也就是百分之三的利率放貸，已經是悲天憫人的大善人了。絕大多數高利貸者都超過了「三分」這個限度，蘇州甚至出現過兩石本金，而月息就取了一石的超高利率。

  而明朝高利貸的普及程度之廣，卻是從官員到百姓無有不涉及的。這次所有被東廠查出觸犯國法的勛戚，無一不在這高利盤削問題上犯有重罪。

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