三九九 東家西家罷來往（九）

  朝廷的確守諾赦免了袁宗第叛亂之罪，褫奪偽爵，但下人們稱他「侯爺」並沒人出來非難。有時候官面上的人物前來，也有稱他「綿侯」的。這種時候，袁宗第只能表示不敢，同時懺悔一番過去的所作所為。然而他很快就發現，那些稱他「綿侯」的人，其實並不把他當回事，也不是有心要戳他的傷疤。

  這種突然之間被人無視的感覺，讓袁宗第頗有軟綿綿的無力感。

  終於，舊主李自成的死訊傳到了太原，袁宗第知道自己的平靜生活就要結束了。一想到再次身負重任，往來高山險峻，他頗有些小激動，日日倚門盼望皇太子的令旨。

  終於，真定來的使者站在了袁宗第面前，呈上皇太子殿下手書。

  袁宗第早就準備好了行囊，與家人告別，次日一早城門才開，便帶著隨從護衛離開了太原，一路朝南疾馳而去。他的任務是四川聯絡劉宗敏、田文秀等等闖營主力。

  劉芳亮與袁宗第的情況大同小異，不過他得去甘肅找李錦（李過）和高一功，路途更遠一些，而且必須穿過清軍控制區，所以危險程度更大。

  在吳三桂攻破延安之後，李錦和高一功南下之路就被截斷了。因此他們只能從陝北退往寧夏衛，然後從寧夏衛轉到蘭州與載侯黨守素會師。這也是原歷史劇本中兩人的走法，只是原歷史劇本中，賀珍一度降清。在漢中狙擊李錦、高一功、黨守素，而現在的賀珍卻仍舊是順軍的忠臣良將。

  劉芳亮的任務就是趕往蘭州，勸李錦、高一功、黨守素歸降大明。有這一支將近十萬眾的軍隊守在西北，聯合駐守甘州的米喇印和丁國棟，清軍等閒不會撞上去。

  照原歷史劇本論述，米喇印和丁國棟最初是明朝守將。後來投降大順，再後來投降滿清。多爾袞頒布剃髮令之後，軍中必須剃髮，由此而激發了所謂的「西北回亂」。

  如今的清軍肯定無力西進，這件著名的歷史事件自然也就不會發生。

  至於漢中賀珍部，得知李自成死訊之後，第一時間就聯合了羅岱、黨孟安、郭登先等心腹副將，通報起義，投向大明。漢中守將孫守法順勢接收了賀珍部占據險要關城。就算賀珍有心反覆，也得脫一層皮。

  不過因為朱慈烺積累下來的信譽，讓賀珍表現得很淡定。袁宗第趕到漢中之後，與賀珍會晤一夜，賀珍最終選擇了在漢中安家退伍，當個大地主。其心腹副將也都與他一樣，選擇了拿土地過安生日子。親隨家丁則理所當然轉成了他的佃農，少數人也分到了自己的土地。

  最後餘下的數千兵士。或是不想種地，或是沒地可種。都劃歸孫守法部。孫守法一方面在駐地開展軍屯，一方面又有了湖廣糧食支援，對於擴充的這數千人馬來者不拒，派了親信家丁前往統御，正式受命為漢中總兵官，信心滿滿地肩負起漢中防禦戰的重任。

  ……

  崇禎十八年六月。夏收在即，西南風起，一艘艘滿載糧食的大海船從越南會安（距今峴港之南三十公里），趁著季風駛往廣東。

  在其中一艘大船的船首，矗立著一個蓄著長須。頭戴儒巾的中年男子，他姓沈名逸文，乃是總督兩廣軍事兼廣東巡撫沈猶龍的遠房侄子，與提督山東水師的沈廷揚也有親戚關係。在中了舉業之後，沈逸文便無心科舉，奔赴族叔沈猶龍幕中，負責錢糧民事。他之所以會出現在這支船隊裡，正是奉了沈猶龍之命，前往越南會安，籌集糧食。

  此時越南正處於北鄭南阮割據局面，阮氏為了對抗北方的鄭氏，在會安開埠，招徠各國商賈，富國足兵。會安因此成為東南亞重要的貿易港口，因為距離瓊州（海南省）只有七天海程，順風到廣東也只要半月光陰，所以明商多有在會安安家立業者。

  沈逸文到了會安之後，只覺得這裡與廣東府縣幾乎沒有差別，尤其是明人聚集的明鄉社，其中子弟一樣身穿明服，說閩、廣方言，用的是漢文漢字，一不留神就會遺忘自己身在外國之事。

  這些明朝商人在此地有的經營了數十年，有的數代旅居安南，控制了大量的田地。在小冰河期的影響下，地處熱帶的會安卻是連年豐收。因為糧食轉賣的利潤不高，所以商賈們並不熱衷採購大量糧食，對他們而言，用有限的艙位裝載最大限度的高價商品才是王道。

  然而現在的大明缺的就是糧食，這也是沈猶龍派出沈逸文前來溝通會安明商的主要目的。

  作為半官方的使者，沈逸文還帶來了沈猶龍作為兩廣總督答應的條件：只要明商能夠為國盡心，他便以總督身份進言朝廷，請求朝廷給予這些化外之民以庇護。

  沈逸文一度覺得這個許諾過於昂貴，就算那些商賈傾家蕩產都不足以回報浩蕩隆恩。誰知到了會安之後，卻發現自己堂堂總督使者，竟然連會安明商中的真正大頭目都見不到。這種失落讓沈逸文恨不得回去稟奏總督，大起天兵前來掃蕩。

  然而在兩個月的四處走動打探之後，沈逸文終於發現，自己赫然是井底之蛙，完全不知道這些華商在會安的地位。

  會安作為一個開埠城市，實權統治者是阮氏派駐的「翁該艚」。翁該艚負責管理「唐人」以及一切船隻事務，有民事權、司法權、稅務權。然而翁該艚光靠「艚另」——其所轄兵丁，不可能真正管得住在會安的華商。

  事實上，早在嘉靖年間，就有粵人陳全之提出由朝廷賜下官職，由廣東、福建等地的海商在占城新州「分田立宅」，內則保護占城國不受阮氏侵略，外則成為交通印度洋橋頭堡，運輸土產，轉運貿易。照陳全之所言：不出數年，這裡就可以由明廷遣官經理，起例抽分，足國裕民。

  這種**裸的殖民主義論調在嘉靖朝不可能獲得聲援，自然也就不了了之。不過由此也能看出明商在東南亞的實力——他們只需要明廷給個名義，其他一切都可以自己搞定，甚至左右幾個小國的命運。

  在這樣的實力之下，或許沈猶龍親自到會安，還能受到應有的尊重。作為一個幕僚，人家肯派個管家來應付一下，已經算是很給面子了。

  在清楚辨明形勢之後，沈逸文及時調整心態，一面請求豪商給予照顧，一面聯絡根基不深的小商旅，許以利益，終於還是順利完成了糧食採購任務。不過這一趟給他帶來的震動，卻將不辱使命的幸福感衝擊得絲毫不剩。

  「沈公子不怕船頭風大麼？」沈猶龍的另一位幕僚，同里鄰居李待問走到沈逸文身側，揚聲笑道。

  沈逸文轉頭朝這位副手輕笑一聲，再次將目光投向浩淼大海，突然問道：「疑之兄，安南叛離我大明多久了？」

  李待問作為非管專務的幕僚，要的就是一個知識駁雜，無論什麼事都要能說個一二三來。他腦中一轉，道：「從宣德三年朝廷正式廢交趾布政使司算來，已經有二百餘年了。」

  沈逸文應聲道：「二百一十七年。」

  「沈公子強算！」李待問笑道。

  「也沒多久嘛。」沈逸文心中騰起一股莫名之氣，整個人頭皮發麻，「交趾布政使司」這六個字不住在腦中盤旋，幾乎就要脫口而出了。(未完待續。。)

  ps：求推薦票，求月票~~