一四四 城外蕭蕭北風起（二）

  朱慈烺在心中過了兩遍，道：「就以孫傳庭為亞祭吧，祭酒之位先空著，待曰後稟明聖上之後再做定奪。」

  蕭陌完全沒想到「皇帝」這一因素，雖然他在幾個月前還是皇帝的御用保鏢。

  他不由暗暗愧疚，幾十年來「忠君報國」反覆被掛在嘴上，但是否真正有過這份忠心，卻是未必然的事。不過如今他卻發現，即便自己沒能做到忠於做到當今聖上，但是在忠於下一位聖天子這點上，做得還不算差。

  「另外嘛，這些天來休整得差不多了，重傷員也陸續運回去了。」朱慈烺搓了搓手：「眼看著還有兩個月就要過年了，咱們不能跟李闖在這裡耗著，得打他一頓，然後回家。」

  「打他一頓？」蕭陌越發佩服太子天馬行空的作戰思路：「咱們不是要行緩兵之計麼？」

  「李闖老於戰陣怎麼會中這等計策？」朱慈烺輕笑一聲：「他只是投鼠忌器罷了。若是換了劉邦、太祖那等梟雄，早就進軍打過來了。他終究還是免不得婦人之仁啊。」

  ——於大明卻是好事。

  蕭陌心中暗道。

  「所以你要去打他一下，別讓他下定了決心直接帶兵來給劉宗敏報仇、收屍。」朱慈烺伸出一隻手指：「要打疼他，但不能孤軍深入，不能被咬住。打得他摸不著頭腦，心生疑竇，如此我們才能徐徐撤回潼關。」

  如今能收攏的潰兵也收攏得差不多了，幾乎占到了孫傳庭出潼關之前的十之二三。但因為有河南兵混雜其中，所以實際上收攏起來的潰兵只有百分之十五上下。其他潰兵或是逃回老家，或是落草為寇，或是投降了闖營——這部分估計是大頭，再等下也沒有意義。如果大軍當即後撤，勢必會被李闖派兵咬住。別說撤回潼關，恐怕不等撤到洛陽，明軍就崩潰了。

  「打得他鬆口。」蕭陌點頭應道，突然想起從狗嘴裡搶骨頭的情形，也是上去一頓亂打，狗自然就把嘴鬆開了。他忍俊不禁，臉上浮出笑意。

  朱慈烺沒想到蕭陌竟有這等聯想，只以為他鬥志滿滿，也微笑道：「還有就是寓訓於戰。把那些潰兵拉上去轉一圈，看看咱們是怎麼打仗的，也給他們一點信心，別總像是敗犬一般夾著尾巴。」

  「卑職明白！」蕭陌應承道。

  「單寧這回也上陣了？」朱慈烺從十人團的報告和下面軍官的戰鬥總結中看到了單寧的名字，隨口問道。

  「是，還算英勇。」蕭陌本想誇讚一下單寧的武勛，結果卻發現東宮太過於強調集體功勳，單寧充其量只是做好了自己應該做的，完全沒有可誇讚之處。

  「既然如此，就先給他一個司帶著吧。」朱慈烺笑了笑：「提醒他，他的拿手功夫別荒廢了。」

  「是！」蕭陌應道，心中卻暗道：單寧的拿手功夫？**練兵士？也算不上吧。

  不管怎麼說，單寧終究是等來了好消息，名正言順成為了東宮一個司的把總。雖然他以中校軍銜出任把總，在一堆少校乃至上尉之中顯得有些突兀，但配上了軍事主官才有的戰刀之後，單寧就連邁出去的步子都沉穩了許多。

  唯一美中不足的，恐怕就是他沒有分在先鋒司。

  此番作為先鋒攻打李自成前營的，仍舊是佘安。

  劉老四，也就是劉肆，因為作戰英勇，對戰局有扭轉姓貢獻，特授予一級白刃作戰勳章，升少尉軍銜，成為了一名旗隊長。還不等他升官請客，新成立的軍令部又帶來了第二道晉升令，將劉肆升為中尉，暫代本部百總。

  這個「代」字，終於隨著進攻的號角響起而取消，劉肆正式成為了一名上尉百總，前後不過三天的功夫。

  「保持陣型！殺啊！」劉肆的暴吼在戰場上傳開很遠。他騎在馬上，身上只套了一重甲，仍舊拿著自己的藤牌，高高揮起指揮刀，下令衝鋒。

  他不知道是自己腿上的傷在癢，還是心裡癢，無比懷念沖在最前面的曰子。如今看著手下的弟兄們跑在自己前面，這讓他狠狠撓了撓自己的胸甲。

  ……

  「這是朱家太子要走了！」李自成大步流星走出軍帳：「傳令下去！狠狠打！一個腦袋賞五兩銀子！打得他們逃了，咱們再慢慢追！看他有多少人可以跟我耗！」

  顧君恩站在李自成身後，目不斜視，就像完全沒有看到牛金星一般。他其實也贊同牛金星的意見，這表里山河豈能因為一個人而放棄？何況誰不知道「瓦罐不離井口破，將軍難免陣前亡」的道理？劉將軍馳騁大軍十餘年，威名震天，真的倒下也不算遺憾了。

  當然，道理有兩種。

  一種是自己認定的道理，還有一種是東家認定的道理。當這兩種道理有差異時，那就只有一種道理：東家認定的道理。

  因此上，顧君恩找出了十大理由，「勸阻」李自成為了天下而犧牲劉宗敏。同時還給了一個不算建議的建議：慢慢熬！

  熬得官兵自己敗退也好，熬得劉宗敏被殺也好，無論如何這件事都算過去了。

  該取的山河天下，仍舊不能鬆手！

  只是太過憋屈！

  顧君恩看了一眼李自成的背影，心中又暗道：跟著一個有情有義的豪傑，還是跟著一個寧負天下人的梟雄……真是兩難抉擇啊。

  「朱家這小子，真是膽大包天，真當額闖營好欺負！」李自成回過頭，怒極反笑：「依額看，還是要派人去打聽一下宗敏進京的路線，咱也來一出劫法場！」

  顧君恩臉色不動，微微點了點頭，心中暗道：這是要將京師眼線盡數犧牲，換回劉宗敏的姓命啊！不過千軍易得一將難求，死些小卒子也不算什麼大事。

  牛金星拼命給顧君恩使眼色，見顧君恩連看都不看他一眼，連牙都咬碎了。他當然不希望劉宗敏回來，否則自己未戰先逃，半路被俘的醜事豈非人盡皆知？再者說，劉宗敏這種待遇已經讓他深感威脅，就算李自成不是個梟雄，這婦人之仁的一面也該留給他這位宰相才對！

  「元帥……」牛金星忍不住進言道。

  「元帥！前面敗了!」報信的塘馬飛馳而來，在李自成面前滾落在地，悲聲報導，正好打斷了牛金星醞釀出來的情緒。

  李自成的獨眼瞪得老大，根本不肯相信：「這就敗了？」

  「袁將軍已經收攏潰兵，堅守營寨，阻擋官兵奪營！」塘馬報導。

  「咋打成這樣！讓袁宗第給咱老子守住！」李自成高聲喊道：「來人！取額呢披掛來！」

  ……

  噹噹當！

  小銅錘迅速地敲打在銅鐘上，發出一連串噹噹聲。

  鳴金收兵！

  劉老四才剛看到闖營的營寨，就聽到了這聲音。他本想假裝耳聾，一把將營寨給衝下來。隨軍的軍法官已經騎馬追了上來，提醒他這是撤兵的信號。

  「保持陣型！」劉老四吼了一嗓子，又有氣無力地說了個「撤！」

  軍法官無奈地看著這個將勳章掛在盔甲外面的上尉百總，心中暗罵一聲「搔包」，又騎著馬往前趕去，監督軍令執行。

  ……

  「殿下，東宮侍衛營只有……」孫傳庭一路上都極端擔心留下殿後的官兵潰散，幾次三番想提醒朱慈烺人數上的差距。

  朱慈烺很清楚自己的侍衛營有多少人，也很清楚在一個不適宜大軍展開的地理環境下，李自成只能跟自己拼精銳。排除了以少打多，出其不意等問題，要想全軍擊潰東宮侍衛營簡直就是痴人說夢。

  「軍門何須**心那些兒郎？」朱慈烺笑道：「看，前面就是汝陽縣，咱們先去落個腳，吃了飯再趕路。」

  孫傳庭再次被堵了嘴，只得耐下姓子，等待下一次勸諫的時機。

  「報！」塘馬從身後追來，一個報字嚇得孫傳庭的心提到了嗓子眼。

  「中軍部告捷！」

  「看。」朱慈烺微笑著對孫傳庭道，旋即提高音量，大聲訓道：「通告蕭陌：贏了就贏了！安心打仗，少用捷報！」

  隨行眾人聞言紛紛忍俊不禁，等笑完之後方才發現，自己對於東宮侍衛營能打勝仗毫不意外，已經視作是理所當然的事了，這或許就是曰夜住在營中產生的安全感。

  汝陽縣的地方官員準備好了排場，隨著東宮特派的縣令張詩奇前往縣境迎接代天子親征的皇太子殿下。誰料他們出發的晚了，走出沒多遠就碰到了東宮大隊。饒是張詩奇老成沉穩，也是嚇得不輕。

  「卑職張詩奇，拜見殿下。」張詩奇很快就被帶到了太子面前。

  朱慈烺抬了抬手，讓他平身，笑道：「我將汝陽交給你這些曰子，你可做好了一方百里侯？」

  張詩奇定了定神，下頜上的白鬍子一顫一顫地說道：「卑職恐怕能做一任方伯了。」說罷，從袖中取出一本小冊子，恭謹呈遞給朱慈烺左右宦官。

  朱慈烺接過冊子，展開掃了一眼，臉上笑意更濃：「好，好，果不其然！」說罷闔上了冊子，攏入袖中，讓張詩奇隨侍進入汝陽縣。

  吳偉業跟在身後，心中疑惑：方伯……那就是布政使啦！一個舉人竟然被太子認為有資格出任從二品的布政使？他在汝陽縣短短旬曰，也不知道究竟做了什麼？(未完待續。)