一一二 黃旗入洛竟何祥（八）

  尤其是河南這塊地方，原本的中原糧倉因為天災[***]變得赤地千里，如今能夠下一場雨實在算得上是喜事。汝州城的百姓們如同過年一般，紛紛從家裡出來，在雨中歡呼雀躍。

  朱慈烺的臉上，卻有著跟天空中一樣的烏雲。

  這雨實在太不巧了。

  前方傳來消息，前方孫傳庭正與李自成在平原決戰，從昨天軍議時就在打，一直打到現在還沒消息。探馬說離開戰場十幾里都能聽到大炮的聲響，也不知道是秦兵的火車，還是流賊的火炮，打得十分激烈。

  孫傳庭在秦地發明的火車，專門用來對付流賊。這種車在朱慈烺看來就是帶車廂的火炮。車上架著小型仿弗朗機，同時還可以放士兵的甲冑和兵杖。平曰行軍可以當做營壘的外圍障礙，交敵時可以當做壁壘。秦督能夠有這麼大的戰意，也多因這種火車的機動姓強，火力猛，在冷兵器時代具有極大優勢。

  然而現在一下雨，火藥受潮威力大減，啞炮狀況迭出。土地泥濘，主戰實心彈落地即沉，無法造成跳彈傷害。而明軍雖然有開花彈，但威力實在不足，早就為前線兵將嫌棄，只有開花毒氣彈還有些地位。

  十萬秦兵中就有三萬火車兵，可見火車在孫營中比重之大。

  正是因為孫傳庭鐵了心要練這支機動火炮部隊，在關中大力徵收的官紳糧稅，得罪了不知道多少人。燕京每天都能收到哭叫求救號稱秦督虐民的奏疏。在京的秦籍官員更是多方遊說，希望崇禎皇帝能夠將孫傳庭重新投入黑牢之中。

  崇禎也是實在沒有督師可以選派，只能一個勁催促孫傳庭出兵。否則燕京中樞之地，就要因為一個秦督而陷入癱瘓——官員們都因孫傳庭而四處奔走，就如後世某些機構上班就看報喝茶打遊戲一樣，誰還幹活？

  「真是老天都跟孫督過不去啊！」朱慈烺看著雨水越下越大，絲毫沒有放晴的跡象，也實在忍不住對孫傳庭的際遇感到遺憾。

  「殿下，河南署職游擊陳德候見。」門外有人報導。

  田存善已經跟著吳偉業去洛陽繼續干他的老本行，為太子背黑鍋。其他侍從室的幕僚也都散入汝州各街坊、屬縣、乃至大的村鎮，協理民事。中軍部在汝州城外駐防，建築土牆，挖壕溝，布置絆馬，左軍兩個局則帶著輔兵，已經新招徠的民夫修建散兵營。

  這散兵營，就是為了收攏秦軍潰兵的。

  朱慈烺已經毫不介意地表露出他對孫傳庭必敗的看法，讓汝州城裡官紳們對於自己的未來憑空添了一份忐忑。

  朱慈烺已經聽說了陳德是陳永福的兒子，因為在第二次開封攻防戰中射瞎了李自成的眼睛而上報兵部，被視為「奇功未竟」。

  大家都希望那支箭能夠再深入三五寸，插進李賊的頭顱，那就是真正的奇功了！

  「宣。」朱慈烺沉聲道。

  「殿下，要不要先招閔展煉過來？」在書房角落裡值班的女官突然開口道。

  朱慈烺早就忘了這裡還有人值守，被這突如其來的聲音一激，順而望去，只見這女官倒是眼熟，名字就在嘴邊卻叫不出來。他道：「倉促之間誰敢謀刺我？沒什麼好怕的。」

  女官卻絲毫不懼，硬頂著朱慈烺的目光道：「殿下身為國本，豈能輕忽自己安危？倒不是說陳將軍有不軌之心，只是讓部下見殿下竟然輕忽大意，白白添一分擔憂，曰後在戰場上也還要為殿下分心。」

  「婦人之見，」朱慈烺終於把她名字叫了出來：「陸素瑤，你迴避一下。」

  陸素瑤好不容易攤上個機會隨軍開來前線，更好不容易等到了東宮人手奇缺，臨時成為太子殿下的值班秘書，最最不容易的是有機會讓太子對自己留下一個忠心直諫的印象……結果等到的只是一句「迴避」。

  ——太子還記得我的姓名，還好還好。

  陸素瑤心中自我安慰，只得福身而退。

  門外的小內侍已經宣召了陳德，因為鎮國將軍府實在太過侷促，這位少年游擊又是大步流星進來，竟然將陸素瑤堵在了門口。

  陸素瑤正是心中不爽利時分，眼前突然出現一堵鐵甲人牆，意外之下差點撞上去。連忙收住腳步之後，抬頭卻見一個圓臉少年，眉毛像是用炭筆反反覆覆塗出來的一般，又黑又粗，平平臥在眼上，此刻正火辣辣地看著自己，不由羞怒交加，一甩袖子側身而過。

  陳德這才回過神來，心跳快了許多。就連他自己都不知道是因為這美貌的女子，還是因為皇明儲君就坐在上頭。

  「末將……」

  「陳德，」朱慈烺打斷了他自報姓名，「前方如何了？」

  「是！」陳德被打斷了話頭，精神卻清明了許多，朗朗對道：「末將今早間出發時，聽說先鋒總兵官牛成虎已經大破賊陣，斬殺賊將偽果毅將軍謝君友！塘報應該已經在路上了。」

  朱慈烺面色稍稍放開了些。

  陳德以為太子聽了這好消息，心中高興，不由也跟著咧嘴笑了笑。他卻不知道，朱慈烺心情好並不是因為李自成損了一員大將，而是因為這十七歲的小將朝氣蓬勃，中氣十足，換言之就是陽光少年。這讓他想起了自己前世的侄子，也是如此帶著一股二氣，熊熊生威。

  陳德卻怕皇太子高高在上，不知道這戰果的分量，借著太子給他一抹陽光，還真老不客氣地燦爛起來：「闖賊竊授偽將軍號，其中以權將軍為第一等。又有左右前後四營，以制將軍統領，這是第二等。制將軍之下便是左右果毅將軍，算是第三等。這謝君友就是第三等的左果毅將軍，相當於……」

  陳德說出「相當於」三個字，舌頭便如打了結一般，說不下去了。

  流寇的偽將軍，怎能跟皇明官制對等起來！

  「我知道，副總兵。」朱慈烺善意地接過話頭：「我還知道他是闖賊前營統領。」

  行軍打仗早在西周時就有保密意識，姜子牙所創「陰符」以傳遞號令，可以說是最早的軍事密碼。到了戰國時代，保密範圍甚至一度擴大到了統帥——秦趙長平之戰，秦軍就有「敢泄武安君為將者斬」的軍令。

  然而三千年來，更多的將領對於保密工作並不十分重視。尤其是有些人名利心重，但求聞達於諸侯，打下個縣城也生怕別人不知道，一定要將自己的大名宣揚出去。所以朱慈烺剛進河南，闖賊麾下大將的名錄和分屬便已經送到書案上了。

  陳德嘿嘿笑了笑，額頭上已經是一片冷汗。他從父親那邊聽說皇太子不是個「易與」之人，說人話便是這人不好相處。讓臣下這麼評價，可見這人得多麼難相處。不過現在看來，太子殿下倒是十分平易近人，架子還沒那些督撫大。

  「聽說就是你射瞎了李自成的一隻眼睛？」朱慈烺問道。

  陳德對這個問題已經回答了不知道多少遍，當下按照父親幕友交代的標準答案道：「托聖上洪福，僥倖得功而已。」其實這話也不光是套話，而是事實。

  當時站在城頭朝城下射箭的並非只有陳德一人，還有一群人並排而立，都用的是長箭重弓。一輪齊射之後，李自成中箭落馬，被左右親兵救回。當時連他是生是死都不知道，哪裡知道是誰射的？只是因為這排弓手中地位最高的就是陳德這位總兵之子，故而功勞就算在了他頭上。

  這也是陳德自小就有善射之名，所以大家也覺得多半就是他射中的。

  陳德其實很清楚，當時站在他身邊還有個名叫謝三的鄉勇弓手，用的是與自己一樣重的弓，射術也十分了得，事後有人嚼舌根，說陳德仗勢搶了謝三的功勞。

  但這又有什麼關係，反正射中李自成的那支箭上沒有刻字，憑什麼認為就不是自己射的？當時自己也是瞄準了李賊的額頭。陳德對此絲毫不以為然。

  「看來你射術果然了得，能演示否？」朱慈烺來了興致。

  雖然他想建立全火器營，但這兩天的雨水澆滅了這份狂熱，不得不接受明軍在未來一段時間裡，仍舊是以弓箭手為遠程主力兵種的事實。一來是火藥保存技術不過關，容易受潮。二來是火繩槍在雨天基本沒法用，只有得換裝燧發槍之後才能考慮大規模配備火器營。

  若是能夠得到一個善射的將領對弓箭手進行動作標準化、艹典化的整理、傳授、訓練，無疑能更快提升戰鬥力。

  如今的東宮侍衛營中，弓箭手的訓練是最讓朱慈烺頭痛的。拋遠齊射在統一號令之下倒還有點樣子，但對陣散射就讓人失望了，還不如用發射效率更高的「一窩蜂」。然而一窩蜂雖有六成的命中率，但也是火藥驅動發射的弓箭，同樣受到潮濕天氣的影響。

  陳德自有一身技藝，毫不膽怯，大聲應道：「孟子曰：『不敢請耳，固所願也』！末將亦如此。」

  「好好說話，你還打算去考狀元怎麼的？」朱慈烺被逗樂了。(未完待續。)