921章 殺雞儆猴

  老把哥張公魚竭力落實新政，像考成法、編練新軍這些，一省巡撫當然無從置喙，而清丈田畝、考訂豪門蔭庇人口等等，也暫時無法就位，不過追繳豪門累年積欠、降低百姓賦稅，已經雷厲風行的開展起來。

  北風襲來，天氣漸寒，秦林仍然帶著陸遠志、牛大力等錦衣弟兄出外遊覽體察民情，每日裡衣輕裘乘肥馬呼嘯來去，引得蒲州官紳盡皆側目：這還是被一貶到底的樣子嗎？秦將軍到底是少年心性，不知收斂啊……

  但是在王馬楊沈等世家豪門眼中，對秦林的舉動又有著另外的解讀。

  不管別人怎麼想，秦林帶著人把蒲州十里八鄉轉了幾圈，還從蒲津浮橋過黃河往西，在陝西地界逛了逛，又經風陵渡，在南邊的河南境內溜達溜達。

  蒲州三省交界之地，抬抬腿就出境，秦林十來天功夫逛了山西陝西河南三個省。

  沿途所見，新政已初見成效，尤其是張公魚主政的山西境內，豪強士紳迫於壓力，或多或少的交了些積欠的稅賦，官府便把平民百姓的稅額降低了不少——明面上的稅額自然不變，但往年的淋尖踢斛、陋規常例往往是正稅的幾倍，官府只要把陋規砍掉一些，百姓的實際負擔就能大為降低。

  秦林率眾外出，那些窮困的佃農們，臉上的愁苦都減了三分，隱約還帶著點兒喜色。

  一位上了年紀的老農這樣告訴秦林：「今年每畝地少交兩分銀，俺老漢帶兩個兒子種了五十畝旱地，少交一兩銀子，換成糧食足足一石五斗，加上點野菜熬熬粥。青黃不接那陣就能挺挺過去啦，不再借驢打滾的印子錢……托朝廷的府，托張青天的福，托秦將軍的福！」

  看著老農滿臉溝壑縱橫的皺紋都笑得舒展開來，秦林禁不住心頭一嘆，區區一兩銀子，折成糧食不過一石五斗，連兩百斤都還差點。就讓百姓高興成這樣，口口聲聲盛讚朝廷。這些百姓，本是最善良最淳樸的人，稍微一點點遠遠談不上恩賜的給予，便被他們視為莫大的恩情……

  關中的黃土地上，這些面朝黃土背朝天的農夫是最能負重前行的，幾乎擁有無窮的忍耐力，後世關中流民四起，最終推翻了明王朝。那時候他們的生活究竟了無生趣到了何等程度，真是令人不敢想像。

  「好在，這一切都能在我手中劃上休止符！」秦林每當想起這些。都情不自禁的握緊了拳頭。天命輪轉，氣運盈虛，華夏絕不能從萬曆中興的虛幻中，跌入後來那慘不堪言的深淵！

  這天又是出外巡遊，秦林率眾沿著黃河東岸一路向北，到了臨晉境內，沿途所見景色漸漸有所不同。

  尹賓商拍馬從北面如飛而來，駐馬之後朝著秦林拱手行禮，陰鬱的臉上帶著點興奮：「稟主公。查得吳王寨周氏素行不軌，乃臨晉最大豪強，蔭庇門客、欺凌佃農，實為土頑劣紳。此次本縣催繳積欠，周氏一毛不拔。還說什麼張都堂秦將軍親自前來也不過如此，實在可惡至極。」

  王馬楊沈四家為了重開絲綢之路，與秦林達成了協議，使新政推行得順風順水，張公魚青天之名鵲起。

  大部分的中小豪強。見晉商魁首少師府尚且倒霉，四大家又隱隱站在秦林這邊，他們難免心存畏懼，累年的積欠多的交個七八成，少的也試探著交個兩三成，總有個樣子擺在那裡。

  不過，四大家也只能管好自己親朋故舊，起個帶頭表率的作用，倒不至於直接幫著秦林張公魚去壓迫中小豪強，所以還是有僅次於王馬楊沈四大家的豪強士紳想頂一頂、抗一抗。

  也許這陣風吹過去就算了呢？畢竟實打實的銀子，多年來陸續積欠的，帳面上數目都非常大了，哪怕兩三成都是不小的數目，白白捧出去肉疼啊！

  尹賓商打聽到的這吳王寨周氏，就是其中之一。

  秦林聽了報告，不怒反笑，馬鞭朝尹賓商斜指：「吳王寨周氏頑劣凶暴是實，說什麼我親自去，他也一毛不拔，只怕是你尹賓商胡編的！老子還要你來激將？不是念著你還有點用處，對付周氏之前，先斬了你的狗頭！」

  尹賓商是個臉厚心黑之輩，聞言嘿然一笑便默認了。

  陸遠志、牛大力笑得打跌，幾乎坐不住馬鞍，心說咱們秦長官是什麼人，你尹先生再狡猾，只怕也瞞不過他。

  秦林倒也沒難為尹賓商，知道這傢伙的意思其實不是激自己，而是表明他的態度，不過老子面前實話實說就是了，可不必拐彎抹角。

  尹賓商反正臉皮厚，被戳穿也不難為情，又拱手道：「好叫主公知道，這周氏前代出過一位侍郎，這一代沒什麼出息……」

  「我管他出過天王老子！」秦林不客氣的打斷了他，「兄弟們換衣服，留兩個回蒲州，剩下的跟我去吳王寨走一趟。」

  離開山西之前，再替這裡的百姓們做最後一件事！

  一行人換了衣服打馬疾馳，沿著黃河東岸一直往北跑，直接到了臨晉下面的吳王寨。

  果然這裡的氣氛和蒲州、同州等地大不相同，剛剛豐收不久，照說新糧食打下來百姓們應該吃得飽些，可越近吳王寨，看到的百姓越是面有菜色，衣服更不要說了，一個個穿得破破爛爛，用驚懼的眼神打量著飛馳而過的騎士。

  看到前頭各色房子漸漸多了，秦林下了馬牽著走，這裡的房子大多數都是土牆草屋頂，從各家各戶敞開的門看進去，黑漆漆的房間裡還有老人婦孺擁著爛棉絮破布甚至是稻草，露出光溜溜的脖子和鎖骨，就知道是窮得連衣服都沒有，只能縮在乾草堆里取暖。

  此時已秋末冬初，天氣漸漸寒涼，到了雪花飄飄的時節，這些人又將怎樣苦挨？

  轉過幾道小崗，前面豁然開朗，一座齊齊整整的宅院出現在眾人眼前，高大的磚砌房子，典型的山西風格，占地並不算太寬廣，但兩三層的地方特別多，雕樑畫棟極為精美，門口兩隻石獅子張牙舞爪，黑漆銅鉚釘的大門格外光鮮。

  這座精美中透著威嚴的宅院，與那些窮困破敗的民居簡直是世上最鮮明的對比，有著眾多窮苦百姓那連片的低矮茅屋作為對比，它顯得那麼的不可一世，那麼的趾高氣揚。

  「該死！」秦林嘴裡冷冷的吐出兩個字。

  陸遠志、牛大力和眾官校弟兄在此時此刻，都與他深有同感。

  此時朝廷的權力一般只到縣，廣袤的鄉村主要是鄉紳自治，權力非常大，抓不守婦道的浸個豬籠，把抗租的佃戶打個半死，官府都是睜隻眼閉隻眼的。

  此地百姓生活困苦之極，而周氏房舍富麗堂皇，則作為鄉紳的周氏究竟如何刻薄，由此大可管中窺豹。

  秦林也不廢話，就在周家宅院對面的撿了個茶棚子大馬金刀的坐下，然後讓錦衣官校們分散去收集周家欺壓良善魚肉百姓的罪證。

  吳王寨並不是什麼緊要去處，那茶棚子也沒什麼生意，茶博士懶洋洋的歪在裡頭，起初看到生意上門，臉上立刻堆出歡喜，可聽到秦林吩咐手下去搜集周家的罪證，他臉色頓時變作蠟黃，額角黃豆大的熱汗往下直淌。

  「這位達官爺，敢情是來找周老爺的麻煩？對不住，對不住，小的這兒不敢留您，」茶博士堆起了滿臉的笑容，手拿著張抹布拿著不是放也不是，幹這個都是有點機靈勁兒的，來者不善善者不來，敢上門找周老爺的麻煩，鐵定也是個有權有勢的主兒，得罪不起啊！

  秦林嘿嘿一笑，悠然自得的坐著喝茶，翹著二郎腿只管看著周家那宅院。

  陸遠志笑著拍了拍茶博士的肩膀：「放輕鬆點，那什麼周老爺和咱秦長官比，就像稻草扎的、泥巴糊的，秦長官隨便伸根小指頭，就把他打得連他姥姥都認不出來！」

  牛大力也憨厚的道：「老兄放心，秦長官在你這茶棚子坐坐，沾了他福氣，只怕將來生意都要好得多！」

  「秦長官？」茶博士一怔，不敢置信的問道：「莫不是風陵鎮大破少師府的那位爺？」

  秦林翹著二郎腿，將下擺灰塵彈了彈：「正是本官。」

  茶博士的臉色忽然變得極為好看，先是眉毛鼻子眼睛都擠到了一堆，接著猛的咧開嘴大笑，轟的一下跳起來三尺高。

  眾官校弟兄不知他要做什麼，倒吃了一驚，尹賓商還假模假式的護在秦林身前，做出忠心護主的樣子。

  卻見茶博士手舞足蹈的跑了出去，一邊跑一邊扯開喉嚨大聲喊：「鄉親們，鬥垮少師府的秦長官來查周老爺啦，大伙兒快出來，有冤報冤有仇報仇！」

  噗～～秦林一口茶剛咽到喉嚨口，這下全噴出來，澆了尹賓商一腦袋。