800章 軍心民心

  帥帳之中，戚繼光蓋著厚厚的棉被，面容憔悴而蒼老，那些深入肌膚的皺紋，那些花白的頭髮，怎麼會出現在一位內功jing湛的邊鎮大帥身上？

  「大帥，吃藥，」戚金端著熬好的藥，輕輕遞到戚繼光嘴邊，見他這個樣子，心頭痛苦直如刀絞。

  任何人都知道，戚帥武藝冠絕全軍，三十二式長拳威力無比，一桿鎦金虎頭槍百萬軍中取上將首級，可就是這樣一位強悍的元帥，如今竟落得這般田地，豈不叫人扼腕嘆息？

  「咳咳咳——」戚繼光撕心裂肺的咳嗽著，吐出的痰帶著血絲，戚金看得膽戰心驚，卻又不敢說出來。

  戚繼光抓住了侄兒的手：「戚金，朝廷這是要活活擺布死我呀！叫我即刻赴廣東上任，一月之期不得有誤，哈哈，從薊鎮到廣東，馬不停蹄要走多久？咳咳咳，一個月，他們給我一個月！」

  戚繼光的聲音裡帶著無窮無盡的悲憤，他病重成這個樣子，朝廷還要嚴令即刻赴廣東上任，恐怕路上就小病拖成大病，乾脆一命嗚呼，那才中了某些人的意。

  「伯父為朝廷盡忠職守，大小血戰數百場，他們不能這樣對待你！」戚金把碗重重的頓在了桌子上，ji憤之下扯開了衣襟，lu出那些大大小小的傷疤：「伯父，你看看，這都是小侄為朝廷立下汗馬功勞，受的幾十處傷！小侄尚且如此。你更不消說了！不、不去廣東，咱們掛冠回家。不做這鳥朝廷的官兒了！」

  「咳咳咳。咳咳咳，」戚繼光搜腸刮肺的大咳起來，看看帥帳裡頭掛的鎦金虎頭槍、寶劍和令旗，大案上擺的紀效新書和練兵實錄。看著這些熟悉的東西，虎目中兩滴淚水就滾落下來。

  他捨不得啊！捨不得一身武功、滿腔韜略。就這麼終老於山林之間，再也不能殺敵報國保百姓。

  以前，他為了實現理想。委曲求全不惜自污聲名。巴結權貴、行賄送禮、無所不用其極，直到遇上賞識他的張居正，終於一展xiong中抱負，取得了遠比清廉自守的俞大猷更加輝煌的功業。

  可萬萬想不到，一輩子委曲求全，再怎麼受氣也笑臉迎人。做到這份上結果到頭來還是落得這般下場，難道就真的如戚金所說。就此解甲歸田？

  「我今年才五十四歲，我槍法如神，我有一肚子的兵法韜略，還能殺胡虜、平倭寇，為什麼不讓我戰死沙場？」戚繼光痛苦的揪住xiong口，現在連戰死沙場，對他來說也是一種奢望了。

  大帳之外，薊鎮眾位將軍默默肅立，老成些的默默無語，年輕些的捶xiong頓足，人人都懷著滿腔悲憤。

  戚繼光少年從軍，先征倭寇，後敵韃虜，為朝廷出生入死一輩子，結局竟是這般淒涼，但凡還有點良心的人，誰不為此ji憤難平？

  大帳的門帘被掀開了，戚繼光在戚金攙扶下慢慢走了出來，強打起jing神拱拱手：「列位同袍，戚某在薊鎮治軍，承meng列位相助，總算有了點眉目，可惜朝廷另有任用，從今往後不能與諸位高呼酣戰、並肩殺敵了，惜哉，惜哉！」

  「大帥這就要去了嗎？」一名面se如鐵的將軍驚問道。

  戚繼光不舍的看著昔ri同袍，最後虛弱無力的點了點頭。

  「戚帥，戚帥！」將軍們全都跪了下來，人人虎目含淚，頃刻之後全營將士都出了營帳，空氣凝重得讓人窒息。

  豈曰無衣？與子同袍。戚繼光愛兵如子，將士們和他難分難捨。

  唉——長嘆聲中，戚繼光步履沉重，揮揮手，親兵們推著早就收拾好的行李，準備離開為之奮鬥多年的薊鎮大營。

  「聖旨到，聖旨到！」遠處一行騎士簇擁著傳旨的天使，風捲雲涌般飛馳而來。

  又是什麼聖旨？將士們心頭一驚，瞧著天使的眼神就很有些不滿，甚至是敵意。

  戚繼光不敢怠慢，立刻擺香案接旨。

  傳旨天使開讀道：「奉天承運皇帝詔曰：薊鎮邊防重任，為京師之鎖匙，不可不慎也，戚繼光雖去職，務必交卸妥當方能趕赴新任，廣東事簡，薊鎮事繁，原赴任限期可不計。該員辦事務必謹慎，若有差池，嚴懲不貸！」

  這是什麼意思？戚繼光有點不明白了，接旨之後拱拱手，把天使拉到一邊，一錠銀子就順手遞了過去。

  「戚帥還不知道，耿總督已舉薦楊四畏接任薊鎮總兵官一職，您要和他妥善辦好交接，才能離任哦！哪怕交接個一年半載的，也無所謂啦。」天使笑嘻嘻的說道。

  楊四畏？戚繼光又一喜，那是他的老搭檔老部下，後來做到保定總兵的，竟然由他來接任，肯定是薊遼總督耿定力特意安排的。他來做後任，這交接可以慢慢辦，辦個一年半載也無妨，而且他一定會蕭規曹隨，按照自己的辦法治理軍隊，那麼就算自己不在軍中，也等於是在繼續練兵了。

  戚金卻猴急些，追著問道：「貴天使，請問怎麼會有這樣一道聖旨呢？不是讓咱限期趕赴廣東嗎？」

  傳旨天使笑笑：「咱也不知道內情，只曉得那天秦林秦太保抬棺死諫，被重責三百廷杖，打得幾乎送命，爾後就有這道聖旨下來。」

  身為內廷魁首的張宏不滿萬曆一意孤行而自盡，傳揚出去並不是什麼光彩的事情，所以萬曆下令對外隱瞞這件事情，連傳旨天使也只知道秦林抬棺死諫。

  不過，萬曆稍作讓步，雖然深受張宏之死的影響，可這以交接為藉口的辦法，的的確確是秦林和徐文長商議出來，再借張誠之口說出的。倒也確實是秦林的功勞。

  「原來、原來是秦太保不惜抬棺死諫，挨了三百廷杖才留下您的！」戚金又驚又喜。抱著伯父的胳膊使勁兒的搖。

  「三百廷杖。整整三百廷杖啊！」戚繼光鼻子一酸，強忍著虎目中的熱淚，遙遙凝視京師方向，深深的拜了下去：秦兄弟。請受大哥一拜！

  全營數萬將士登時紛傳，秦太保捨身受廷杖、義留戚大帥的故事。從今往後，九邊兒郎提起秦太保，誰都會豎起大拇指。道一聲鐵錚錚的好漢子！

  淮河岸邊。幾名河工在瑟瑟寒風中無jing打采的捶著固定堤壩的大木樁，不知道為什麼，潘shi郎在的時候，這十幾斤的油錘掄起來一點兒也不費力，渾身上下充滿了幹勁兒，可潘shi郎離開之後。兩條膀子就軟趴趴的，怎麼也使不上力氣。

  河工們有一搭沒一搭的抱怨著：「老天不長眼。潘shi郎怎麼就被革職了呢？倒是那些貪官污吏，一個個都得瑟起來，昨天的工食錢，就被剋扣了兩成！」

  「那可不，現在當官的都看明白了，殺人放火金腰帶，修橋鋪路無屍骸，不貪不占、累得死去活來，就落得潘大人那樣下場，你說誰不貪呢？」

  「就是，昨天的飯都差了許多，裡頭摻了糠殼！」一名河工憤憤的說道。

  掄錘的河工苦笑起來：「現在還只是摻糠殼，再過一陣哪，怕要摻沙子石頭呢！」

  不單單是這幾個河工，整個治淮工地上都是死氣沉沉，所有的河工、雜役、民夫，通通無jing打采，敷衍了事的做著手上的工作。

  離大堤不遠處的村莊，一名民夫正要出門：「孩他媽，給我備好晚飯吶，上工回來吃！」

  「備什麼晚飯？反正河工做不成了，吃飽午飯回來睡覺，省頓晚飯！」媳fu兒氣咻咻的說道。

  從上到下，所有人都明白，潘大人一走，這治淮的工程是幹不成的，到明年chun夏汛期，該決口就決口，該洪水就洪水，該死人還得死人……

  忽然間，北岸一群河工就歡呼起來，像發了瘋似的扔掉手上的工具，一窩蜂的朝一個方向衝去。

  發生什麼事？所有的河工都停下了工作，哪怕離這裡十幾里遠的，也側耳傾聽那如雷的歡呼聲。

  「潘大人回來了，潘大人回來了！」

  歡呼聲就像一陣一陣的滾雷在半空中滾過，成千上萬的人齊聲高喊，仿佛奔涌的淮河水都為之一滯。

  所有聽到消息的人，都會心花怒放，南北兩岸不知有多少百姓喜極而泣：「潘大人回來，河工局面一新，我兩淮百姓有救了！」

  還是那河堤下面的村莊，剛剛朝丈夫甩了臉子的農fu，趴在門邊聽了一會兒，突然高聲招呼已經走遠了的丈夫：「孩他爹，晚上我給你煮雞蛋，記得上工要出力，別讓人笑話！」

  「曉得了！」民夫緊了緊肩頭的擔子，只覺渾身充滿了幹勁兒。

  布衣布鞋的潘季馴，已經被數不清的百姓圍在了當中，至少有七八雙生滿老繭的手緊緊抓住他的衣襟，白髮蒼蒼的老人們又歡喜又擔心：「抓緊點，千萬別又讓潘大人走了！」

  「放心，潘某不治好淮河，絕不會走的！」潘季馴笑著朝百姓們做羅圈揖。

  仍有人擔心，惴惴的問道：「潘大人，聽說、聽說您是那啥，永不敘用啊？」

  「潘某並非以工部shi郎身份繼續治理淮河，」潘季馴說到這裡，看見百姓們睜著眼睛失望已極，幾乎又要痛哭起來，趕緊跳到一塊大石頭上面，雙手往下壓了壓：「但潘某辦理治河工程，林林總總的交接還沒有完成，所以朝廷下旨，嚴令潘某辦完交接才能離任，否則必加懲處，所以潘某暫時不會走了。」

  辦交接，那要多久，不會兩三天？百姓們的心仍懸在喉嚨口。

  潘季馴微微一笑，不好直接回答。

  他請的一位老夫子就笑起來，「治淮工程浩大，錢糧數以萬計，又有什麼倉庫、料場、民夫工食、河工錢糧，沒有一年半年的，哪裡就能交接完？」

  一年半年，那就是到明年汛期都沒問題了？百姓們頓時笑逐顏開，因為到那時，治淮工程就完成了呀！

  交接一說，哄得了普通百姓，哄不了讀書人，誰都知道這其實是革職留任的說法，只是更加嚴苛一些：革職留任之後，事情辦好還可以官復原職，潘季馴辦好「交接」，就只能離任回家了。

  不過，這有什麼關係呢？至少潘季馴不會在乎的，到那時他已經完成了治淮工程，兩淮百姓可以不再遭受洪水災害，這才是他最看重的事情。

  「潘大人，朝廷何以改弦更張？是哪位忠臣替您開罪？」一名秀才忍不住問道。

  潘季馴神se一肅，朝北面京師方向拱拱手：「潘某隻知道當ri秦太保抬棺入宮面聖死諫，被重責三百廷杖，骨肉俱爛、忠臣碧血橫飛，終於感動朝廷，降下這道旨意。」

  那秀才聽得三百廷杖，驚得目瞪口呆，半晌才回過神來，感ji涕零的朝北面拱手：「秦太保冒死留潘大人，是用自己xing命救我兩淮百姓xing命也！」

  「我兩淮百姓永遠記得秦太保大恩大德，皇天保佑秦太保長命百歲……」數不清的百姓朝北面鞠躬，人組成的海洋仿佛掀起了一陣陣bo浪。

  京師十里長亭，秦林前番送走王國光、曾省吾等人，現在輪到他在這裡被送行了。

  萬曆降下旨意，將秦林革去一切職務，以普通校尉身份，發瓊州府錦衣衛效力。

  那瓊州屬於廣東，就是後世的海南島，實為天涯海角，離京師一去萬里之遙。

  可今天來送秦林這位錦衣校尉的人，又是何其之多：定國公徐文璧父子，武清伯李偉父子，成國公朱應楨，武英殿大學士申時行，文淵閣大學士余有丁，都察院左都御史陳炌、右都御史吳兌、僉都御史張公魚，薊遼總督耿定力，東廠理刑百戶霍重樓，御馬監提點張小陽，宛平知縣黃嘉善、邊將戚金……

  更有無數的京師百姓扶老攜幼，冒著凜冽的寒風前來送行，白髮蒼蒼的老婆婆挎著籃子，揭開層層迭迭的棉布，將滾熱的雞蛋塞進秦林手裡。

  天下人豈會全無心肝？誰是赤心為民，誰是jian佞小人，百姓心中有桿秤。

  勛戚、文臣、武將、太監、科道言官，還有千千萬萬的百姓，圍著秦林就如眾星之拱北斗，又好似萬峰之朝太岳！！。