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    牛家住在二院東邊的耳房，垂花門的左手邊。白棠很容易就看到耳房敞開的屋門，牛大媽正在屋門口搭建出來的廚房收拾碗筷。

    見到白棠帶著孩子走進來，牛大媽甩甩兩隻手的水，隨意在身上的圍裙一擦，就笑眯眯走了過來。

    院裡正在忙碌的大人都停下了動作，大家都好奇地看了過來。

    當然，在院子玩耍的小孩並不懂得這些彎彎繞繞。他們依然在寬敞的院子裡奔跑嬉笑。

    「放心，東西我都讓你牛大姐準備好了。你到了百貨商店直接找她開票付錢就可以。孩子我會給你看好的。」

    「看孩子啊！這事兒我們這些大媽都可以幫忙啊！」

    二大媽正是在水槽中洗衣服中的一員。當聽到白棠過來二院是準備讓牛大媽幫忙照看孩子，趕忙自告奮勇起來。大院其他人紛紛應和表示會搭把手。

    整個大院甚至整個胡同，家家戶戶的孩子都是一個大雜院混在一起玩的。家長們會自覺幫忙照看。

    不過，經歷過那個噩夢之後的白棠，卻不敢直接把孩子放開。要不是因為今天的事情比較多，她甚至不想離開孩子。實在是那個噩夢中孩子被拐賣的消息，過於駭人。

    她的娘家靠不住，夫家更不用說了。大院裡唯有牛家是最能相信的。畢竟，夢中不少事情，讓她對大院的某些人也起了警惕之心。

    ——

    上午九點多，正是外面熱鬧的時候。

    白棠一路走過來，一路上遇上了不少提著魚竿去河邊釣魚的老大爺。不少還沒到上學年齡的孩子，更是撒丫子到處撒謊。偶爾有自行車經過，丁玲丁玲的響聲，更是讓這些掉皮孩子樂呵呵地怪笑起來。

    百貨商店距離胡同並不遠，走路只需要半個小時左右。

    白棠到的時候，百貨商店的人並不多。

    正在一樓售賣毛線布料櫃檯的牛大姐，一眼就看到了白棠進門的身影。

    她趕緊招呼另一個售貨員過來接待客人，自己則是打開櫃檯的擋板，直接走了過來。

    「我尋思著你今天要不來，下午下班的時候，直接把東西給你送過去得了。」

    牛大姐熱情地拉住白棠，口中樂呵呵地說著自己的打算。

    眼前的牛大姐三十多歲的年紀，五官普通，但身材高挑健美，臉蛋是健康的小麥色。讓人一看就心生好感。她也是白棠嫁到城裡後，處得最好的一個朋友之一。

    作為牛家唯一住在附近的子女，她經常會回娘家看望父母。

    「怎麼能麻煩你。你幫忙把東西留著就很好了。」

    白棠這次過來百貨商店，主要是來買奶粉，還有買兩盒糕點送人的。

    牛大姐一聽，十分爽快地揮手：「這有什麼的。咱們多瓷實的關係啊！走，大姐帶你拿東西去。」

    提著東西從百貨商店出來，白棠看著牛大姐的身影，回想起夢中關於牛大姐即將遭遇的意外，下定決心到時候一定要幫著牛大姐躲過去。因為那意外，會正式開啟牛大姐悲劇的人生。

    那些以瑪麗蘇女主為視角的場景中，牛大姐以後會是一個悲催人物。

    打定主意，白棠快步朝著大院的方向走去。

    不過，還沒走幾步，就被一個匆匆的身影撞了一下。

    對方在撞到自己後並沒有回頭，只是隨口說了聲抱歉，就急匆匆往百貨商店而去。

    白棠看著對方的背影，覺得有種熟悉的感覺。

    而撞了白棠一下的人影，在衝進百貨商店後，馬上就看到了牛大姐。她詢問了周圍幾個售貨員，確定了牛大姐的身份。之後，又急匆匆地離開了。

    ——

    這一個插曲，離開的白棠自然是看不到的。

    她提著奶粉跟兩盒糕點，還沒走到大院，就在大院附近的幾條胡同，聽到了不少閒話。

    這些話她聽了幾句，心中冷笑起來。

    等她走到自家大院所在的胡同口時，那些正在小聲說話的居民看到白棠後，下意識住嘴了。

    這些人都是認識白棠的，也看完了昨天白棠跟老何家人的糾葛。

    有個嘴碎的看到白棠手裡挎著的籃子，忍不住開口：「白寡婦，聽說你昨天訛了老何家六十塊錢？」語氣中好奇夾雜著羨慕嫉妒恨。

    說話的人是附近幾條胡同出了名的賴大媽，外號賴大嘴。

    知道這種人喜歡蹭鼻子上臉，白棠並沒有理她，而是挎著籃子直接進了大院。

    把奶粉先放回家裡，白棠一出家門，隔著院牆的二院院子，就有不少聲音飄了過來。

    果然，大家都在說老何家賠償了六十塊錢的事情。至於這件事情會被透露出來，不用說，就是老何家搞的鬼。

    不就是想利用輿論力量給她製造壓力，最好讓周圍的鄰居都覺得自己不是個好人罷了。

    不過這種做法正合白棠的意。

    她現在可算是孤兒寡母，坐擁不少資產。這種肥肉，如果不硬氣點，馬上就有地痞流氓上門了。甭管哪個年代，也少不得這種人。

    ——

    再次看到白棠出來，還是挎著那個籃子，賴大嘴眼睛都亮了起來。

    看著白棠挎著籃子朝罐頭廠的方向走去，她咬咬牙跟了上去。

    不過，到了廠門口她就進不去了。只能抓心撓肺地想白棠挎著籃子進廠里是想做什麼。