第9章 九品司吏

  淄州衙門公使丁平剛過而立之年，長得一表人才，二十歲就中舉人，但連考了幾次也未中進士，便在州衙某了份差事。

  此時丁平正坐在宋家書房內，一邊品著今年的新茶，一邊把玩著手裡水晶琉璃杯子，茶湯可視，混清分明，甚是新奇。

  其實這就是後世普通的玻璃茶杯，不過在此時卻是稀罕物。

  「丁公使，小弟已經為您準備了幾副燒制精美的手杯，還望莫要嫌棄。」宋傑見丁平對玻璃茶杯愛不釋手，便拱手笑道。

  「呵呵……那怎麼好意思，小員外真是太客氣了，初次見面怎麼能收你的東西。」丁平聽罷臉上堆起笑意，推辭道。

  「應該的，應該的，都是幫大官人辦事，往後丁官人就是小弟的大哥，以後還要請大哥多多照拂才是，這份薄禮還請不要嫌棄才好。」宋傑十分懇切的說道。

  「呵呵……都說宋小員外是紈絝，今日看來，傳言多有不實之處啊，那我就不必與小員外客套了。」丁平頷首道。

  「對了，丁官人，孟家那些田地和產業價值數萬貫，您也知道，小弟家中剛逢大難，實在是拿不出如此多的現銀，不知可有折中之法？」宋傑終於忍不住開口問道。

  「小員外莫急，刺史大官人有交代，田地之事可慢慢來，你先買下孟家被罰沒的琉璃作坊和酒坊，其他的往後再說。」丁平微微一笑道。

  「可琉璃坊和酒坊也要花不下兩萬貫錢呀，這……」宋傑還是不太明白，這年頭能一手拿出兩萬貫的錢財的家庭，可不是一般的鄉間土豪。

  「哈哈哈……小員外，你真是空守寶山不自知啊，你這水晶琉璃打算賣多少兩一件？」丁平笑罷，飲下一大口清茶，見宋傑搖頭不知，遂又說道：「還有一事要告訴小員外，不日我就要來這此任知鎮，以後還要小員外多多幫襯才是。」

  丁平這句話里的信息量不小，宋傑細細品了品，便知道這丁平一定是梁尚君的心腹之人，而且梁尚君對玻璃和蒸酒生意甚為在意，直接用一名父母官來看著自己，看來剛才的禮還是輕了點。

  「那就要恭喜丁知鎮了，以後在宋家才是要多多仰仗知鎮官人才是。」宋傑立馬對丁平行禮道。

  「小員外不用多禮，都是為大官人辦事，你我應當互相幫襯才是。」丁平見宋傑還算上道，便又擺擺手道，臉上掛著微笑。

  接著丁平給宋傑的出了個主意，用錢五千貫和三十件玻璃器皿折合錢一萬五千貫盤下了孟家的琉璃作坊和酒坊。

  至於孟家被罰沒的田地，宋傑若有興趣，可以等他有了錢後再慢慢贖買，反正今後的知鎮是丁平，這些田產都是官田，丁平不同意其他人也不能買，而丁平背後是梁尚君，也就是說淄川縣顏神鎮以後就是梁刺史的自家菜園子，宋家人就是園丁。

  園丁就園丁，至少安全能有保障，就當是交保護費吧。

  燒制水晶琉璃的配方宋傑也交給了丁平，丁平派了幾個人記錄每日燒制出窯的數量即可，其餘事情還是交給宋傑打理。

  ……

  淄川城中開了一家名為藏晶軒的琉璃店，其所產水晶琉璃晶瑩剔透，器皿造型獨特，很快就成為淄州富人追捧之物，一件普通的水晶琉璃能賣到一百貫，而且是剛一上市就被搶購一空。

  梁刺史沒想到琉璃居然如此暢銷，便又命宋傑擴大產能，再建兩座窯來燒制琉璃，宋傑當然是惟命是從，立馬開始建窯。

  但令宋傑有些意外的是，反而沒有聽到蒸酒火爆之事。

  有一日宋傑去淄川城中送貨，去了幾家酒肆飯館打聽，別人壓根就沒聽過甚烈性蒸酒，宋傑有些納悶，那這段時間釀製了如此多的蒸酒去了哪裡呢？

  見已到午時，宋傑和二狗、三毛等七八人便隨便找了家酒肆吃飯，順便又再問了問店家有無蒸酒售賣，店家拿出來的還是那種低度酒，價格不貴，一百文一斤，宋傑守孝不能飲酒，就便宜了二狗和三毛等人。

  眾人午食過後，便準備回顏神鎮，剛一出外城，見路上有三三兩兩的有饑民困坐於路邊，宋傑忍不住對二狗交代道：「二狗哥，去買些炊餅來。」並拿了幾兩銀子給二狗。

  少頃，二狗用一麻布裝了一大包炊餅跑來，不等宋傑交代便把炊餅給饑民分發，剛發了沒幾個人，宋傑見有青壯搶奪老幼手裡的炊餅，這讓宋傑不由得怒火中燒。

  宋傑對身邊三毛等人道：「去把那幾個搶別人吃食的人拿下，下手輕點，別出人命就行。」

  還沒等三毛等人動手，就見難民中一身型高大男子，已經先行動手，只見他似虎入羊群般，幾乎是一個照面便解決一人，五六個青壯在他面前都沒堅持住三息，就全部倒在地上哀嚎起來。

  宋傑有些好奇的打量著這個高大男子，見他衣衫襤褸，臉頰清瘦，鬍子遮住大半張臉，鼻樑高挺，目光有神，不過此時有些氣喘，乾裂的嘴唇一張一合，看起有些虛弱。

  這名男子撿起地上掉落的炊餅，輕輕拍了拍，遞給剛才那些被搶的人，然後默默的走到一旁盤坐下來，看向宋傑等人，目光中充滿善意。

  男子的舉動引起宋傑的興趣，於是他拿了兩個炊餅徑直想那男子走去，遞給那名男子道：「壯士好身手，你們這是從何處來？」

  男子站起來對宋傑躬身行禮，並沒有接過炊餅，回道：「多謝小官人行善，我們是濟南府盤水鎮人。」

  宋傑見他不接炊餅，又道：「你先拿著吃吧，那裡還有許多，今日不會讓他們餓著。」

  男子見宋傑如此說，略一猶豫，便接過炊餅，狼吐虎咽的吃起來，宋傑又讓三毛給他遞來水壺。

  見男子吃完，宋傑又問道：「你們為何至此？」

  「今年大旱，地里長不出糧食，朝廷的救濟又沒到，我們就只能沿路乞討到此。」男子吃了東西後，恢復了些神采。

  「那幾人為何要搶你們，你們不是同鄉嗎？」宋傑看了看地上那幾人問道。

  「那幾人不是我們同村人，是路上遇到的臨鎮的潑皮，見我們人多便一直跟著，這也不是第一次搶食物了，若不是念在十里八村沾親帶故，又沒有傷過人，否則我早就廢了他們。」男子答道。

  「你們村裡的青壯呢？」宋傑見這些饑民，大多是老幼婦孺，便又問道。

  「小官人，我們是相鄰的幾個村上千人逃難出來的，後來在普濟鎮遇到大股匪徒，便留下大部分男子斷後，我和二十多青壯帶著老人和婦孺先走，誰知我們一路走一路等，到了淄川地界都沒有他們的音訊，這一路上為了省下吃的給婦孺，青壯也餓死不少。」男子說到此處聲音有些哽咽，眼睛也濕潤了。

  宋傑身邊除了二狗和三毛是宋傑本家，其餘人都是數年前宋冒勛收留的流民，飢餓對他們來說都是刻骨銘心的，眼前這些人就像數年前的他們一般，聽到男子如此說其餘幾人像吳彪子，邊虎，趙家三兄弟都面色沉重，為了讓他們這些孩子能活下來，他們的長輩許多也是餓死的。

  「小員外，要不咱們幫幫他們吧？」吳彪子忍不住對宋傑說道。

  「這……」宋傑沉吟半晌，不知如何回答。

  「彪子，你這是為難小員外，以前員外是知鎮，他們戶籍之事好辦理，現在員外不在了，去哪裡辦理戶籍，你想讓小員外落個私藏民戶之罪不成。」二狗畢竟年紀長一些，又是宋家人，便道出宋傑的顧慮。

  倒是那名男子十分坦然一笑，對宋傑抱拳道：「小官人古道熱腸，李某感激不盡，今日小官人一飯之恩，銘記在心，不知可否告知尊姓大名？」

  宋傑還禮道：「此事不足掛齒，我是顏神鎮宋傑，字少威，嗯……李大哥名諱是？」

  「官人客氣，我叫李元。」李元答道。

  宋傑想了想又道：「李大哥，你們稍等，此事待我去一趟州衙，我去求求刺史大官人，興許還能讓你們有個吃飯的地方。」

  不等李元回答，宋傑就轉身往城內跑去，找梁尚君解決幾十個人的戶籍是小問題，理由嘛，當然是擴大琉璃坊的生產。

  州衙的人都知道宋傑抱上了刺史大官人的大腿，宋傑一路上沒遇阻攔，直接見到了梁尚君，說明來意後，梁尚君毫不猶豫的答應了。

  「少威啊，以後你要找些流民匠戶之類的直接告訴丁平即可，不用每次來尋我。」梁尚君看起來心情不錯，見到宋傑也直接稱其表字，以示親近，皆是因水晶琉璃給他帶來白花花的銀子入袋。

  「是，大官人，學生記下了，其實流民之事無甚緊要，主要是來給大官人問安的，還有新建的兩座窯爐不日便可燒制琉璃，還請大官人放心。」山寨商人溜須拍馬的功夫一點也不比手藝差。

  「呵呵……嗯，孺子可教，難得你有心了。」梁尚君年紀比宋傑他爹還大上十餘歲，知道宋傑說的漂亮話，也不反感，笑呵呵的誇讚兩句。

  「大官人，學生還有一事不明，不知該不該問？」宋傑小心翼翼的問道。

  「問吧。」梁尚君道。

  「學生方才去酒肆午食，本想試試蒸酒，卻不見酒肆中有售，不知是何原因，學生也是想了解一下眾人對酒的評價，以便改進，並無其他意思。」宋傑斟酌道。

  「哦，此事啊，酒監司的人看上蒸酒了，說要呈給總管大官人試試，如果總管大人滿意，說不定還能送到御前呢。」

  「此事我還未來得及給你說，你倒是先問上了，如果真能成為貢酒，少威，你就立了大功。」梁尚君一臉高興的解釋道。

  「都是大官人慧眼識珠，學生有今日都是大官人體恤，傑哪敢居功。」聽到梁尚君的話，宋傑忙躬身道。

  「嗯，不錯，對了，少威你可有功名？」梁尚君又問道。

  「回大官人，學生十二歲中過經童。」宋傑恭敬道。

  「那如此我便下個文書，命你為顏神鎮九品司吏，專事釀酒和琉璃煉製。」