第242章 清廷的退路

  「你們都說說吧，江南這塊地方眼看著就保不住了，咱們不能坐著等死啊。」

  慈禧聲尖色厲的環視著眾大臣，滿臉的失望。

  「太后，臣有個建議不知道當講不當講？」

  張之洞醞釀了半天，想了想還是說了出來。

  「講吧，都到什麼時候了還藏著掖著呢？」

  慈禧冷冷的撂了一句，但是心裡對張之洞還是有些期待。如今朝中的大臣都是明哲保身，沒有一個肯站出來出力的，也就是張之洞還還願意為朝廷擔點責任。

  「太后容稟，臣觀天下大勢，喬志清對江南勢在必得。我們不能再抱有僥倖的心態，期盼著能和喬志清苟合。喬賊在報紙上刊登的種種言論已經表明，他不奪了我大清的天下，肯定不會善罷甘休的。所以，奴才想著朝廷應該儘快解除東北三省的封禁政策，開關戍邊。從關內遷徙流民至東三省開荒囤地，然後在東三省組織鄉勇團練。這樣朝廷不但有了多餘的稅賦來源，還會有足夠的兵源來應對喬志清的北伐。」

  張之洞壯著膽子一口氣全道了出來，他已經做好了被處罰的準備。因為清朝自從入關起，對東三省就實行封關禁邊的政策，所以白白浪費著肥沃的黑土地，以保護所謂的龍興之地。

  果不其然，張之洞的話音剛落，恭親王奕欣就呵斥道，「一派胡言，東北三省乃是我大清的龍興之地，若是動了龍脈，你張之洞有幾個腦袋能擔起這個責任？」

  殿中的滿族官員也是滿臉不贊同的竊竊私語，倒是榮祿默不作聲，似有別的意見。

  「榮祿，別傻站著了，說說你的意見吧。」

  慈禧看著他明哲保身的模樣，心中有些嗔怒的斜了他一眼。

  「回太后的話，奴才以為張大人的意見可以考慮。東北三省既然是我朝的國運所在，那就萬不該再閒置著不加以利用。那裡的資源豐富，土地肥沃，要是稍加利用，肯定會成為我朝穩定的稅賦來源。往長遠的說，東三省山高路遠，關隘重重，那裡也是我們大清朝最後的退路所在。」

  榮祿似乎早有準備的侃侃而談，竟然出乎所有人意料的站在張之洞的一邊。

  慈禧冷眼尋思了半天，手上的黃金指套不斷的敲擊著椅背上。發出噠噠噠的聲音，在安靜的大殿中十分的刺耳。

  自從江南的漢人團練失勢之後，慈安在朝中的分量也越來越輕。如今她也樂得清閒，把朝中的大小事務都交給了慈禧處理。

  「咸豐爺那會，江南長毛賊作亂。咸豐爺就委派曾國藩回鄉組織團練，最後不出十年，終於剿平了長毛之亂。」

  慈禧終於打破了殿中的安靜，但是卻莫名其妙的說起了往事。

  正當群臣都疑惑不解的時候，慈禧又開始說道，「今日喬賊之惑亂，更甚於長毛賊。大清值此為難之時，必須有一人站出來力挽狂瀾。張之洞，本宮覺得你就是那個人。」

  群臣一聽就炸開了鍋，當然明白慈禧話里的意思。那就是明白無誤的告訴大家，她要把張之洞當成曾國藩一樣開始重用了。

  「太后，臣就是萬死，也報答不了太后的賞識之恩啊!」

  張之洞激動的雙腿顫抖的跟慈禧跪了下來。

  「張之洞，你說的對，東三省是荒廢了太長的時間。今時不同往日，不能再用祖宗的規矩束縛自己。本宮就任命你為東北三省總督，全權負責東三省的一切軍政民政。從今天起，便著手從關內移民拓荒，組織團練，編練新軍。把東三省打造成朝廷的軍餉、糧餉、兵源基地。」

  慈禧語破天驚的下了懿旨，殿內所有的大臣都驚訝的長大了嘴巴，半天反應不過來。

  東北三省總督可是總管黑龍江、吉林和奉天（遼寧）三省的軍民政務，官居一品。

  張之洞此時也不過一個正五品的軍機處行走，慈禧的話一出，連張之洞都跟著驚愕了起來。

  「微臣叩謝太后隆恩，微臣就算是粉身碎骨，也要保我大清千秋萬世長存。」

  張之洞驚喜的差點心臟都要蹦跳出來，跟慈禧跪下後重重的叩拜，似要把地板撞出一個窟窿才肯罷休。

  「行了，行了，你的孝心本宮和皇上都知道了。下朝後，你儘快的準備下，趕赴東三省任職。」

  慈禧交代了一句，便下令退朝，帶著小皇帝和慈安回了寢宮。

  此時的東三省可不是後世那個大豆高粱遍地的東北，因為朝廷的封關禁邊政策，東三省上百萬平方公里（清朝時期的面積）的面積，人口不過三百多萬。茫茫黑土地，百里無人煙。

  慈禧也不過是為朝廷留一條後路，並沒有指望張之洞折騰出多大的動靜。

  她心裡盤算著，就算是北京丟了，那還有祖宗的龍興之地可以落腳。

  隔著一座山海關，喬志清想要打進來也不是那麼容易的事。

  如今讓張之洞經營東三省，進可攻，退可守，何樂而不為。

  退朝後，張之洞連夜拜訪自己的老師祁俊藻。

  祁俊藻被罷官之後，一直賦閒在府里。無事的時候養養鳥，種種花，日子過得也自得其樂。

  門童通傳之後，祁俊藻在管家的帶領下，進了府院的後花園裡。

  祁俊藻正在院裡的廊亭下作畫，四周掛著燈籠，倒也十分的通亮。

  「孝達（張之洞的字）來了。」

  張之洞在一旁侯了半天，祁俊藻終於溝完了最後一筆，拿起字畫仔細的欣賞了下。

  「老師，你這翠竹畫的越來越有神韻了。」

  張之洞端詳著畫上的翠竹，連連稱讚了一聲。

  「可惜啊，此竹只在南方生長，北方難得一見啊！這畫還是太粗糙了一些，形似神不似。」

  祁俊藻搖了搖頭，還是有些不滿意。

  「老師早就胸有成竹，就算看不見竹子，下筆也是栩栩如生。」

  張之洞繼續讚嘆，一句話把祁俊藻恭維的也樂了起來。

  「朝廷的詔令都下來了？」

  祁俊藻抬了抬手，示意張之洞在石桌前坐下說話。

  「下來了，學生這幾日就要趕赴東北上任了。老師，學生還有些問題一直都想不明白？」

  張之洞回了聲，微微皺了下眉頭。

  「你是不是想問我，為什麼要你去經營東北？」

  祁俊藻笑了笑，吩咐一旁的丫鬟沏了兩杯熱茶端了上來。

  「老師所言不錯，東三省乃北方苦寒之地，那裡真的適合籌建團練嗎？」

  張之洞滿臉苦悶的問出聲來，今日在朝堂的建議，也是祁俊藻定下的。張之洞哪裡去過東三省，印象里一直都覺的，那地方就是一片人跡罕至的荒蕪之地。

  「老夫讓你這麼做自然有老夫的道理，到處老夫還以為通過聯合江南的各督撫，就能抵擋住喬志清的進攻。但是從前線發來的情報來看，喬志清一統江南那是遲早的事情。所以目前我們只能全力經營北方，才能有希望抵擋住喬志清的北伐。北方各派勢力龐雜，只有東北還是一塊淨土。在那裡你也可以放開手腳，盡情的施展才華。東北三省老夫也去過幾次，遠不是你想像的那麼荒蕪。那裡可是一塊寶地，要是你經營妥當，那便可以和喬志清一決雌雄，讓我們清流派成為朝廷的中流砥柱。」

  祁俊藻耐心的給這個學生分析了一遍，眼裡滿懷著期望。

  「原來如此，老師真是心思縝密，學生慚愧。」

  張之洞前思後想了下，暗暗稱是，不得不對自己的老師又佩服了三分。

  「孝達啊，這幅翠竹圖就留給你做個紀念。為師希望你能像這翠竹一樣，堅韌挺拔，秉持操守，節節高升。」

  祁俊藻把畫巻了起來遞給了張之洞，滿臉期望的拍了怕他的肩膀。

  「老師放心，學生一定不辱使命。」

  張之洞接過了畫，滿臉激動的跪在地上，重重的給祁俊藻行了個大禮。

  「行了，我也累了，咱們就此分開吧，老夫在京城等候你的好消息。」

  祁俊藻扶著花白的長須笑了笑，背著手哼著京戲暢快離去。

  南京總統府

  喬志清接回了曾紀芸後，立即讓人在院裡給她收拾出一個廂房。

  休息了一夜，曾紀芸的氣色顯然好了很多。換上了以前在蘇州買的修身旗袍，一下又重新煥發了青春的味道。

  「紀芸，其實說實在的，你穿那個尼姑的僧服還是很漂亮的。只可惜你沒有踢個小光頭，那就更漂亮了。」

  喬志清一大早就沒臉沒皮的進了曾紀芸的房間，對著正在梳妝的曾紀芸壞笑著調侃了一句。

  「討厭，不准再提以前的事情。」

  曾紀芸看著喬志清的壞笑，不由的紅了紅臉蛋。

  「你確定你現在不嫁給我嗎？」

  喬志清滿臉正色的詢問了曾紀芸一聲。

  「不嫁，除非你和我九叔重歸於好，否則別想娶我。」

  曾紀芸放下了梳子，撅著小嘴滿臉的傲氣。

  「知道了，曾大小姐。我已經讓人休書一封，送往雲南了，相信你九叔很快就能得到消息。」

  喬志清情不自禁的把曾紀芸抱了起來，伏在她的耳邊輕咬著她的耳垂，右手已經壞壞的撫摸在了她的胸脯之上。

  曾紀芸哪裡受得了這種挑逗，那壓抑了半年時間的欲望，在此刻如同洪水決堤一般傾瀉而出。