第156章 三百年必興王者

  「你說說看，湘軍和八旗軍誰有可能拿下南京城？」

  喬志清頓了下，又問了晏玉婷一句。

  「這還用說，當然是湘軍了。湘軍如今將近三十多萬的人馬，重重圍困著南京城，榮祿的那點八旗軍還不夠湘軍的零頭。」

  晏玉婷越聽越有興趣，眉飛色舞的回了一句。

  「那就對了，湘軍在南京城圍困了一年多，大仗惡仗不知道和太平軍打了多少次。要是真有那麼一天，湘軍和八旗軍一起攻進了城內，你想想看，要是朝廷把首功都給了八旗軍，你說湘軍將領的心裡服氣嗎？」

  喬志清提點了一句。

  「哦，我明白了，喬大哥的意思是，讓湘軍對朝廷產生反叛之心，逼著湘軍造反，然後我們趁勢火中取栗？」

  晏玉婷恍然大悟的拍了下小腦袋叫了出來。

  「不錯嗎，有進步。湘軍和朝廷也不都是一條心的，古話說胸懷利器，殺心自起。湘軍如今這麼強大的勢力，整個江南幾乎都是曾國藩的門生和好友，下面的將領當然都希望曾國藩能站的更高一點，自己也跟著封官加爵。若不是曾國藩死忠朝廷，怕是下面的人早就給他黃袍加身了。要是榮祿這次在裡面一攪和，我就想看看曾國藩還能不能壓制住手下將領的反叛之心。」

  喬志清誇獎了晏玉婷一句，眼露精光，臉色無比的自信。

  「哈哈，好玩，這世界上還真有女婿打岳父主意的。」

  晏玉婷大笑著拍手叫好起來。

  「你說什麼？是不是湖南來消息了？」

  喬志清看著晏玉婷幸災樂禍的表情，突然反應了過來。

  「是啊，剛剛從湖南收到袁榆生的書信，問你這位巡撫大人什麼時候上門迎娶曾紀芸？」

  晏玉婷壞笑著從懷裡摸出了書信遞在了喬志清的手上。

  「壞了，這幾天忙暈了，差點把這事給忘了，這一年之約這麼快就到了。去年的這時候，我還帶著喬家和鏢局的一幫夥計在湖南販茶呢，如今卻當上了這大清朝的巡撫，真是世事難料。」

  喬志清不知道為何突然傷感的感慨了一句，想想喬家和鏢局的夥計，也大多成了清字軍的將領，也有人死在了戰場上，永遠回不了家鄉，這一年來走的可真是不容易。

  「喬大哥，你說曾紀芸和我比起來，到底是誰好看呢？」

  晏玉婷突然鬼笑著挺了挺****，期待的看著喬志清。

  喬志清輕笑了下，女人總喜歡問這種奇怪的問題，就像有的女人經常會問，要是她和婆婆一起掉進水裡，老公會先救誰一樣。而且通常對這種無聊的問題還特別的放在心上，作為一個成熟的老公萬萬不能隨意的回答。

  「你們倆都好看。」

  喬志清前思後想了半天，還是誰也不想得罪，說了一個折中的答案。晏玉婷肯定會把自己的回答四處亂說，要是有天讓曾紀芸知道了，那可是不知道這位曾家小姐的脾氣怎麼樣了。

  晏玉婷顯然是很不滿意的嘟囔了下嘴巴，失落的褪了鞋子依著牆角靜靜的坐了下來，只是一會又無緣無故的傷感的抹起了淚珠子。

  「好好好，你漂亮，你比曾紀芸漂亮，這總該行了吧。」

  喬志清總受不了女人為自己抹眼淚了，這就是他的軟肋，任憑是誰，只要在他面前抹了淚水，喬志清的心馬上就能軟了。

  「你說的是真話？」

  晏玉婷抽泣的揚起了腦袋盯著喬志清。

  「當然是真的，你晏大小姐是最漂亮的，天下沒人能及。」

  喬志清又昧著色心恭維了一句，這天下的美女何其多，怎麼著也沒有最漂亮的。

  「討厭，今天就放過你吧。天色也不早了，我先睡了，你也早點睡吧。」

  晏玉婷噗嗤一聲笑了出來，抹了抹眼淚，一溜煙的鑽進了被窩裡，拉起被子把小腦袋也緊緊的蓋住。

  喬志清苦笑了聲，無奈的感慨了一聲，又回了書桌前，認真的批閱起各地的公文來，年後一切都開始蓬勃發展起來，他也絲毫不敢有懈怠之心，每天幾乎只有兩三個時辰的睡眠，還總感覺時間不夠用呢。

  夜深後，喬志清長長的打了個哈欠，終於忍不住給火盆里又加了幾塊木炭，在臥榻上鑽進了被窩裡，也不敢招惹晏玉婷，自己獨自在一旁呼呼的睡了過去。他和晏玉婷幾乎是同枕共眠兩個多月的日夜，兩人卻真未曾發生過實質性的關係。當然，說出去肯定沒人會相信。

  天亮後，喬志清和晏玉婷在靈兒和惠兒的服侍下，起了個大早。晏玉婷走後，喬志清就趴在書桌上認真的給未來的岳丈大人修了封書信，並讓黃飛鴻帶著一個聯隊的親兵，押送了十萬兩的銀子當做是見面禮給長沙的曾國藩送了過去。這不僅僅是為了去年的那個賭約，他目前根基不穩，此刻必須選擇和曾國藩結盟，不然一旦南京城破，朝廷要是把目光集中在自己的身上，那定然要被湘軍和淮軍南北包了餃子了。

  湖南長沙府衙

  一周後，曾國藩收到了喬志清的書信還有十萬兩的銀子，在招待了黃飛鴻一行人下去休整後，連忙派下人把手下的謀士趙烈文請到了書房裡。

  「惠甫，你看看這個，江蘇那個新上任的巡撫大人給老夫要帳來了。」

  趙烈文字惠甫，年少時即有才名，對佛學、易學、醫學、軍事、經濟之學都有涉獵，是曾國藩身邊最重要的謀士。

  「蘇州巡撫？大人說的可是那個喬志清嗎？」

  趙烈文微皺了下眉頭，接過了信紙，不知道喬志清什麼時候和曾國藩有過交往。

  「對，就是那小子，一年前他來益陽販茶，碰巧就搭救了老夫的小女。對小女又愛慕有加，想娶她為妻。但老夫當時看他驕縱狂妄，又是商賈之家，怕他是故意接近老夫，借著老夫的名號行苟且之事。所以就跟他立下一個賭約，要是他一年後做了朝廷的一品大員，就答應把小女嫁給她，萬萬沒想到了，一個毫無根基的年輕人，竟然真的能在一年之內迅速崛起，榮升到江蘇的巡撫之位，實在是讓老夫詫異啊。」

  曾國藩撫了撫鬍鬚，微嘆一聲，對著趙烈文說起了往事。

  趙烈文端詳著喬志清的來信，信上言道，「總督大人萬福康壽，小子自從見到貴府小姐起，就一直對她傾慕有加，視若紅顏知己，欲意攜手一生。但奈何總督大人有心為難，與小子立下賭約。小子無奈下才棄商從軍，南征北戰，隨歷經生死，但也不改初衷，如今終於坐上一品大員之位，還請總督大人成全小子與令千金的美事，以兌現當日之約。小子感激不盡，至此敬禮。」

  「這喬巡撫還真是個多情之人，學生以為沒什麼不可啊，他如今的身份也不讓曾家的榮耀失色。」

  趙烈文放下了書信，輕聲笑了一句。

  「惠甫，你就別說笑了，老夫這頭自從喬志清當上巡撫之日就開始疼個不停。別人不了解喬志清，你當真不知道他的事跡嗎？」

  曾國藩搖了搖頭，苦惱的感慨了一聲。

  「大人贖罪，學生還真不知道喬志清是什麼人，也只是在和漸甫（李鴻章）的來信中，聽說過幾次他的作為，說他是不世英才，漸甫對他倒是有很高的評價。」

  趙烈文抱拳一時不知道曾國藩的意思。

  「老夫怕就怕在這個不世英才上，一把劍往往都有兩刃，能傷人亦能傷己啊。老夫也從各個渠道聽說過喬志清在蘇州的新政，每一件事都是驚世駭俗之舉，他年輕氣盛，對朝廷又沒有敬畏之心，恐怕將來引起的禍患比洪賊更甚。」

  曾國藩凝眉長嘆，忍不住重重的拍在了書桌上，滿臉都是憂色。

  「大人是說喬志清會造反？」

  趙烈文睜大了眼睛，他在李鴻章後來的來信中也隱隱的感覺到李鴻章的憂慮，只是剛才不方便說出來。

  「此事變數太多，老夫不想用全家的性命做賭注，但若是老夫不答應，怕又會被天下人恥笑。難啊。」

  曾國藩的心裡又一次升起一股力不從心的感覺，上一次是在李秀成和陳玉成大破江南大營時，曾國藩羞憤的幾乎要跳江尋死，身上毫無回天之力。

  「大人，天道循環，分久必合，合久必分。當今天下朝綱崩塌，人心不古，天下一統久矣，勢必分剖離析。三百年必有王者興，就算您能掌控了一時，也掌控不了一世，不如順其自然吧。」

  趙烈文也不知道從何說起，只是旁敲側擊的安慰了曾國藩一句。他對這個腐朽的王朝早已沒有了信心，若是喬志清真像曾國藩和李鴻章所言，倒是符合《易經》中的命數，並沒有什麼驚奇的地方。

  曾國藩背著身子面壁沉思良久，終於對趙烈文吩咐了一聲，「老夫知道該怎麼做了，你下去吧。」

  「那學生告退了，老師還請保重身體。」

  趙烈文看著曾國藩愁眉苦臉的樣子，禁不住搖了搖頭，抱拳退了下去。

  「三百年必興王者？」

  曾國藩冷眉自問了一句，攥緊了拳頭重重的拍在了桌面上。