第15章 招兵

  「好少爺，不用管我了，別把這些藥都糟蹋了。」

  老民夫感激的說不出話來，兩行渾濁的眼淚直流。

  「不妨事的，老人家，你這麼大年紀了怎麼還出來幹活？」

  喬志清關心的問著，又吩咐假洋鬼子取來了茶水給老民夫倒上。

  「老漢今年有七十了，本來兒孫滿堂，家中在城邊上還有幾畝薄田，日子也過得去，誰想去年湘軍攻打安慶，家裡的人在那場戰禍中都走了，就剩下老漢一人。」

  老民夫講著講著便越發的悲慟起來，幾度哽咽。

  喬志清聽完心裡萬分的惆悵，對著江面便大吼了一聲，嚇的假洋鬼子連忙跪在地上驚恐的詢問著，「爺，您這又怎麼了？」

  「曾家狗賊，我喬志清今生必欲除你而後快。」

  喬志清暗暗在心裡發了個毒誓，一定要搶在曾國藩前面拿下南京城，不能讓安慶城的悲劇再次上演。

  假洋鬼子當然猜不到喬志清心中的想法，只是看他臉色一會晴一會暗，眼中不住的透著殺氣，以為是喬志清要加怒自己，所以頭也磕的更勤快了一些。

  時至下午，有越來越多收工回家的民夫聚集了過來，圍在喬志清的身邊竊竊私語。更有幾個和老民夫相熟的年輕人憤怒的看著假洋鬼子，上前就想揍他一頓。

  喬志清料想到這些民夫，一定是平時憋了一肚子氣敢怒不敢言，正好是自己鼓舞人心，在安慶城招兵的好機會，於是找了個桌子站在上面對眾民夫大喊道，「兄弟們，同胞們，如果不是今天來碼頭運送茶葉，我喬志清也不會知道大家的日子過的有多難，平日裡被剋扣工錢也就算了，還要受這些狗東西的打和罵，大家說這樣的日子我們還願意過下去嗎？」

  喬志清的吶喊聲在碼頭四處傳播，周圍已聚集了上百個民夫，全部都是義憤填膺的表情，高舉著雙手大聲怒喊道，「不願意，不願意。」

  「對，不願意，沒有人生下來就喜歡被別人欺負，被人當奴隸一樣使喚，那麼大家想不想過一種有尊嚴的日子？」

  「想，想，想。」

  碼頭上民夫的情緒完全被喬志清調動起來，歡呼聲此起彼伏。

  喬志清微笑著環顧著眾人，示意人群安靜下來，繼續講道，「如今我們大清朝內憂外患，正是我們男兒立功發財的好時候，我喬志清奉李鴻章大人的命令籌備團練，若是兄弟們相信我喬志清，就跟著我喬志清干。我向兄弟們保證，每個月的餉銀最少五兩，上了戰場要是打了勝仗還有更大的獎賞，大家有人願意嗎？」

  「天啦，五兩銀子呢，頂的上咱們半年的收入了。」

  「是啊，喬大人看著就是個好官，不會虧咱們的。」

  「對，跟著喬大人當兵去，也省的受著窩囊氣了。」

  「對，當兵去，我們一起去。」

  「……」

  人群里議論紛紛，不一會兒便有大半的民夫高呼著，「我願意，我願意。」

  喬志清滿意的點了點頭，等所有的茶葉都裝上鐵甲船，這才放走了假洋鬼子，給老民夫留了些碎銀子安頓妥當，便帶著手下和一大群民夫回了教堂。

  此時已將近傍晚，王樹茂和馬荀也帶著人馬返回，只是每個人都的一臉不快，見喬志清帶著這麼多的人返回，都是一臉的驚詫。

  「少爺，你從哪裡找來這麼多人啊？」

  馬荀連忙跑過來招呼著眾人登記造冊。

  「碼頭遇上的，你和王大哥的情況怎樣？招來多少的兵勇？」

  馬荀臉色一紅，垂頭喪氣的回道，「別提了，安慶城周圍方圓一百里都荒無人煙，好不容易找到村子，裡面卻都是些老幼婦孺，我只招來了幾個沿途討飯的，實在沒臉見少爺。」

  王樹茂則一聲不吭的立在一旁，低著頭喘著粗氣。

  喬志清輕笑了一聲，安慰他倆人道，「你們的情況我都猜到了，安慶城剛剛遭受戰亂，人丁稀少也是正常的，別灰心，我們再想辦法。」

  馬荀和王樹茂點了點頭，下去招呼眾民夫去了。

  喬志清交代馬荀和王樹茂，凡是十五歲以下，四十歲以上的男子皆不能參軍。眾人忙到了天黑，一共登記造冊一百三十個人，全部都是青壯年的漢子，由於長期在碼頭干苦力，身材都十分的強健。

  沒有選上的民夫皆是一臉的苦喪，喬志清笑著安慰了眾人一番，吩咐伙房做了大鍋的米飯，讓大家吃飽了再自行離去，選上的民夫用過飯後全部留了下來，排好了隊伍等候喬志清的訓話。

  喬志清昂首闊步的上前，出人意料的給眾民夫彎腰鞠了一躬，大聲的講道，「首先感謝大家對我喬志清的信任，來我『清字營』當兵，我代表『清字營』的所有老弟兄們歡迎大家。」

  眾民夫皆是受寵若驚的感覺，在以前哪有喬志清這樣大的官爺給自己鞠躬行禮，心裡一下子溫暖了許多，全都高聲歡呼了起來。

  喬志清頓了頓，等大家安靜下來，接著講道，「你們可能還不適應軍官給手下鞠躬的感覺，我想說的是，在我們『清字營』，這種感覺以後將會變成一種習慣。但凡是加入我們『清字營』的人，都是有福同享有難同當的異姓兄弟，誰要是敢自恃身份欺負兄弟，我喬志清第一個不饒他。」

  眾民夫從未像今天這樣感動，全都含著淚高聲吶喊著，「好，好，好。」

  喬志清滿意的點點頭，讓馬荀帶人抬了一箱銀子上來，當著眾民夫的面打開。

  眾人皆是錯愕的表情看著喬志清。

  喬志清笑著說道，「我知道大家裡面有很多人都是上有老下有小的人，所以我決定提前發給大家一個月的響錢，大家拿了餉銀回家安頓一下，明日一早便在這裡集合，我們正式開始軍事操練。」

  「喬大人英明，喬大人英明。」

  不知道誰在人群里喊了一句，眾人便跟著都高喊了起來。

  喬志清笑著擺了擺手，讓馬荀按照花名冊上的人名，挨個點名發下銀子。

  這時王樹茂有些顧慮的跟喬志清諫言道，「東家，這些銀子都是兄弟們用性命搶來了，你就不怕這些人拿了銀子明天不來了嗎？」

  喬志清自信一笑，跟王樹茂打賭道，「王大哥，我們來打個賭，要是明天這些民夫少來一人，你便能隨意喝一個月的酒，要是他們都來了，一個都不少，你便戒酒一個月，這樣如何？」

  「成交，東家可不能反悔？」

  王樹茂傻呵呵的笑了一聲，為了喝酒的事，喬志清一路上可沒少提醒過他。

  「當然不反悔，君子一言駟馬難追。」

  喬志清自信的聳了聳肩膀，沒有人比喬志清更明白當兵的人需要什麼，一個是軍餉，但比軍餉更讓人舒服的就是尊嚴。

  等民夫們領完餉銀都散了去，喬志清和王樹茂，馬荀三人連夜制定出『清字營』的人員編制，操練章程，和軍規軍紀。

  喬志清並沒有遵循湘軍的舊制，而是結合現代陸軍「三三制」原則進行了一些改動。

  「清字營」分四級，營、哨、聯隊、隊。設營長一名，副營長兩名。營下分四哨，每哨設哨長一名，副哨長一名。哨下分三聯隊，每聯隊設聯隊長一名，副聯隊長一名。聯隊下分三隊，每隊設隊長一名，副隊長一名，兵勇十人。

  操練章程完全按照現代步兵的方法進行，先進行隊形操練，再進行戰術戰法和體能操練。

  軍規軍紀整理出五條，燒殺搶掠者斬，****婦女者斬，臨陣退縮者斬，違抗軍令者斬，私吞戰利者斬。

  三人商議完畢後，各自回了帳篷抓緊時間小憩了一會，喬志清獨自一人睡在床上，右眼皮直跳，輾轉反側就是不得入睡。忽然想起原來一天都沒有見到晏玉婷的面，也不知道這個小丫頭在忙些什麼，竟沒有過來糾纏自己。

  天色將明，喬志清突然胸口一緊，暗叫一聲，「糟糕，出事了。」一個鯉魚打挺就站起身來，披上衣服就朝教堂的二樓奔去，到了晏玉婷的房門口，不假思索的便推門而入。

  「啊，有賊。」

  房間裡傳來了一聲驚呼，喬志清急忙上床堵住了她的嘴巴。

  「噓，別喊，是我。」

  喬志清小聲安慰著床上的女子，並掏出胸前的洋火點燃房裡的煤油燈。

  在煤油燈的照射下，喬志清這才看清楚，床上躺著的正是自己惦記的晏玉婷，只見她呆愣的坐著，似乎還沒有從剛才的驚恐中恢復過來。

  「喬大哥，你幹什麼呢？深更半夜的差點嚇死我了。」

  晏玉婷嘟囔著小嘴抱怨了一聲，不知道是羞澀還是生氣，小臉漲的通紅。

  「沒事了，一天沒有見到你，我還以為你走丟了。」

  喬志清鬆了口氣，背對著晏玉婷在床邊上坐了下來，揉了揉自己的眉心，也許是自己壓力太大，過於焦慮了。

  「喬大哥，我就知道你心裡有我。」

  晏玉婷聽喬志清這麼一說，心裡便似蜜一樣的甜，臉上更是樂開了花，躲在被窩裡咯咯直笑。

  「哦，對了，你李姐姐呢，怎麼沒見她和你住在一起？」

  喬志清忽然記起這是在李薇兒的房間。

  晏玉婷愣了下神，回想道，「你這麼一說倒是提醒我了，中午的時候李姐姐就出門去了，說是要到街上買些筆墨紙張教我作畫，我一直等到晚上都沒有見她，自己一個人就先睡過去了。」

  喬志清心裡咯噔一下，暗叫幾聲，「壞了，壞了，一定是出事了。」