第14章 交易

  晏玉婷雖然平時喜歡玩鬧，但辦起正事卻是一點也不馬虎，寫的一手娟秀工整的蠅頭小楷，只有十厘米見方的紙章，卻寫下五百個毛筆字，讓喬志清驚訝不已，當真是個當秘書的材料。

  喬志清在信中給家中報了平安，並沒有提及自己的計劃，只推脫江南長毛賊作亂，商路受阻，一時還無法回家。信中特意提醒二哥上任後要當心饑民造反的問題，陝北這快土地貧瘠鳥不拉屎的地方，從古到今都是生產反賊的基地。

  長江以北的捻軍鋒芒正銳，勢力範圍波及皖、豫、魯、蘇、鄂、陝、晉、直（冀）八省，人數達到數十萬人，比起太平軍有過之無不及，延安府上任知府就是因為鎮壓災民造反不利被朝廷革職查辦。

  古代的信息傳遞不便，在外面做生意的人一般都會圈養信鴿，從南北兩地往返也就兩天的時間，但對於喬志清，這樣的速度還是太慢了一些，做生意還湊合，要是碰到戰事，很容易因為情報溝通不暢，讓對手鑽了空子，喬志清不得不在這方面動起了腦子，暗暗下決心一旦條件成熟便把美國的莫爾斯電報引進過來。

  眾人休整了一天，第二日天剛亮喬志清就吩咐了王樹茂和馬荀各領了十個手下，荷槍實彈的出了城去，在安慶城的附近村莊招募士兵，每個人隨身還攜帶了招兵的布告張貼，對每個村子的壯勞力都進行動員和宣傳。

  喬志清則到倉庫中取了一塊茶磚，讓啞巴趕著馬車又去了安慶府衙中。

  由於李鴻章的任命狀已經下達，城裡的各處都張貼者喬志清的畫像，守衛府衙的門子對喬志清立馬客氣了三分，爺長爺短的舔著臉叫著。

  喬志清也十分的大方，一出手便掏出了十兩銀子給門子分發了下去。

  喬志清進了府衙，並沒有去面見李鴻章，而是讓下人帶著去了戈登的東廂房裡。

  由於天剛剛才亮起來，戈登還沒有起床，門口伺候的丫鬟通傳了半個時辰，喬志清才得以進屋。

  「這不是新上任的喬大人嗎，怎麼會有空來我這裡，快請坐，請坐。」

  戈登並不明白湘軍的建制，跟所有打交道的將領都稱大人。

  「我來是和戈登上尉談一筆買賣的。」

  喬志清端正的在茶桌前坐了下來，吩咐丫鬟燒一壺開水上來，用英語和戈登交談起來，一方面是向戈登示好，一方面也是怕隔牆有耳，和戈登的談話被人偷聽了去。

  「生意？哦，不不不，喬大人，你也許不記得了，我只是在軍中負責勘測事務的，並不做生意。」

  戈登漱了漱口，意外的看了喬志清一眼，神色果然親和了許多，用熱毛巾敷了敷臉，在喬志清的對面坐了下來。

  「戈登上尉可認識這是此物？」

  喬志清輕笑了一聲，從懷裡摸出益陽的磚茶，在上面掰開了一些放進了茶碗裡，端起丫鬟剛剛遞上的熱水，沖泡了一碗，把剩下的磚茶遞給戈登。

  戈登拿起磚茶對準大鼻子嗅了嗅，不住的誇讚道，「好茶，好茶，真是芳香撲鼻，比李鴻章大人送我的信陽毛尖還要清香上一些。」

  喬志清笑著介紹道，「那是自然，這種茶葉都是在穀雨前後採摘，經過十幾道工序才做出來，所以又稱作雨前茶。因為它便於運輸和保存，所以在很早的時候就遠銷海外，而且價格不菲。」

  「喬大人是什麼意思？不妨直說。」

  戈登聞著滿屋子四溢的茶香，忍不住端起泡好的茶碗小呡了一口，誇讚不已。

  喬志清微笑著與戈登商議道，「我知道上尉此次前來安慶是和李大帥商議軍火採購的事情，您也知道，我這個臨時插隊的「清字營」可是爹不要娘不疼的私生子，吃喝都得憑自己，李大帥不會給我發一顆彈藥。所以我想用這些磚茶和你換一批軍火，你把這些磚茶販賣到歐洲，中間可是有很大的利潤，這算我和你私人之間的交易。」

  「哦？這個不難，不過以我的能力只能提供給喬大人一些槍械彈藥，火炮軍艦可是辦不到的。」

  戈登顯得很有興趣，喬志清給出的條件很有誘惑力，當時中國內亂，與西方的茶葉貿易也受到影響，所以一度把茶葉的價錢哄抬的很高。

  「這些就足夠了，我只需要一千支步槍，十萬發子彈，這些對於上尉先生應該都不是什麼問題吧。」

  喬志清報出了自己需要的槍彈數量。

  「噢，上帝，這還不算多，你要知道，你的李大帥也僅僅向我預購了兩千支槍，他可是要分發給十個營的軍士。」

  戈登聞言驚呼了一聲。

  喬志清輕鬆一笑，繼續講道，「據我調查現在中國出口到西方的益陽黑茶每斤都在二兩白銀左右，我可以用半價和上尉兌換這批軍火，也就是說上尉可以在中間獲取七千兩白銀的利潤，而且我保證這是與上尉的第一次交易，但卻不是最後一次，以後數量會越來越多，我想這樣上尉應該沒有問題了吧。」

  清朝時購置的洋槍一支在十兩銀子左右，但子彈卻不是很貴，一兩銀子卻可以購置四百發子彈。

  戈登在心裡暗自盤算了一下，終於耐不住誘惑點頭答應道，「好吧，一切都依喬大人所說，我來想辦法把軍火運過來。不過我與李大人是在上海交貨的，我們也必須在上海交貨。還有，你必須先預付給我一半的茶葉，這樣我才有資金運作這一件事情。」

  「成交，合作愉快。」

  喬志清想也沒想就舉起手和戈登緊緊握住。

  戈登對這個通曉西方禮儀和語言的年輕人很是喜歡，故作玩笑的問道，「喬大人就不擔心我拿了茶葉不付給你軍火嗎？」

  喬志清淡然一笑，自信道，「我了解戈登上尉的人品，您不是那些貪圖小利的人，況且這只是一筆小生意，以後我們還有更大的生意合作，所以我不需要擔心。」

  戈登大笑了一聲，歡快道，「今天和喬大人的談話真是太高興了，你們中國有句古話，叫來而不往非禮也，我也會盡力給你弄來兩支阿姆斯特朗火炮，作為我們友誼的開始。」

  「那真是再好不過了，還有個問題是您打算怎麼運走這批茶葉，要知道那可不是個小數目。」

  喬志清有些疑惑的看著戈登。

  「這個不是問題，我的鐵甲艦剛剛護送李大帥回來，就停泊在城外的渡口上，你運送到那裡就會有人接受的。」

  戈登很輕鬆的聳了聳肩膀。

  「原來如此，怪不得李鴻章回來的這麼快，原來是有洋人的炮艇護送，這老東西還挺會享受的。」

  喬志清暗暗在心裡鼓搗了一句，便起身和戈登告辭。

  「那預祝我們合作愉快。」

  戈登興奮的翹了翹嘴邊的小鬍子，又與喬志清握了握手。

  喬志清出了府衙便直奔教堂，安排手下從倉庫里整理出七千斤的茶葉，足足裝了四馬車，由自己親自押運到了城外的渡口。

  鐵甲船邊上，正有一群民工往船上搬運著箱子，一個穿西裝打領帶的假洋鬼子帶著五六個壯漢在一旁監工，不時揮舞著手中的鞭子抽打在民夫的身上。

  一個上了年紀的民夫被鞭子抽在身上，一下腳步不穩，把肩膀上扛的箱子摔在了地上，裡面的字畫古玩滾落了一地。

  假洋鬼子這下更像是瘋狗一般，上前便把老民夫踹到在地，身後的五個壯漢跟著也衝上前，對著老民夫使勁的揮舞著手中的鞭子，拳打腳踢。

  喬志清一切都看在眼裡，憤怒的咬了咬牙，走上前對那群瘋狗大聲喊道，「你們這裡誰是管事的，我是來給戈登上尉送茶葉的。」

  假洋鬼子和壯漢們停止了毆打，斜著眼從老民夫的臉上踏過，晃著腦袋對喬志清嚷嚷道，「你就是喬志清吧，我家洋大人可都交代了，有七千斤的茶葉要運過來，分量都夠不夠啊？」

  喬志清再也控制不住心裡的怒火，一把拉住假洋鬼子腦後的大辮子按在地上，大吼道，「你他娘的瞎了狗眼了，敢對本軍爺這麼說話，你最好仔細稱上一遍，要是短缺一兩，本軍爺便倒賠你十兩銀子。」

  假洋鬼子身後的壯漢撩起袖子便想動手，喬志清的手下立馬拉開了槍栓齊刷刷的把槍口對準了過來。

  五個壯漢見此情景驚得一身的冷汗，腿一軟便跪在了地上大聲求饒。

  假洋鬼子也連忙換了口氣，哀求道，「饒命啊爺，小人有眼不識泰山，您大人不記小人過，放過小人吧，這些茶葉，小人立馬給您裝上船。」

  喬志清這才鬆開了手，把假洋鬼子踹在一邊，吩咐道，「算了吧，爺就饒你這一次，別以為你跟了洋鬼子當狗，就可以為所欲為。生意歸生意，這批茶葉你還是給爺稱上一遍，爺可不想落下奸商的罵名。」

  「爺，真不用了，這點事情小人還是可以做主的，小人就不浪費爺的時間了。」

  假洋鬼子舔著臉打開手中的扇子，給喬志清賣力的扇著，連忙吩咐手下把茶葉裝上了船。