第11章 求官

  馬荀慌張的伏在喬志清的耳邊小聲說著。

  「怎麼回事？」

  喬志清還是第一次見到湘軍，比起想像中的差的好多，乾瘦的體格，粗布的軍服，每個人還端著最老實的火銃。

  「聽說是來抓長毛賊的，洋大人已經和他們交涉去了。」

  馬荀指著門口的方向，一個軍官模樣的人正騎在馬上和李約瑟做著交涉，李約瑟看樣子很是憤怒，對著軍官上下比劃著名。

  忽然，教堂東邊傳來了一聲槍響，院中的眾信徒立馬騷亂了起來。

  軍官一馬鞭打在李約瑟的臉上，抬腳把李約瑟踹到在了地上，騎馬闖進了院裡，大聲呵斥道，「都給老子趴在地上，誰敢亂動，格殺勿論。」

  眾人完全臣服在軍官的淫威之下，都抱著頭蹲在了地上，只有喬志清不顧馬荀的拉扯，跑到門口把李約瑟扶了起來。

  軍官看了喬志清一眼，並沒有處罰他，而是騎著馬帶著幾個人朝教堂的東邊趕去。

  「神父，你沒有事情吧。」

  喬志清攙扶著李約瑟顫抖的身子，仔細檢查了他臉上的傷口，也許軍官也忌憚洋人的勢力，不敢下狠手，只是受了點皮外傷。

  「上帝，這些人都是魔鬼，他們怎麼能這麼對待上帝的子民。」

  李約瑟憤憤的罵了一句。

  教堂的東邊又傳來幾聲槍響，軍官騎著馬帶頭走了出來，後面的的士兵抬著兩具屍體緊隨其後。

  「你叫什麼，剛才我的話你都當是放屁嗎？」

  軍官騎馬行到了門口，拔出了腰間的牛尾刀架在喬志清的脖間，刀尖順著喬志清的脖子瞬間劃出一道口子。

  李約瑟從沒有見過如此粗暴的人，驚得全身顫抖，瞪大了眼睛看著軍官。

  馬荀在一側看的瑟瑟發抖，腦子裡不斷的盤算著該不該衝出去救主。

  喬志清毫無懼色，英氣十足的盯著軍官，一字一句輕笑著回道，「山西，喬志清。」

  軍官冷笑一聲，說道，「我記下了，是條漢子。我叫劉銘傳，我們一定還會再見的。」

  「劉銘傳？」

  喬志清在心裡不停的嘀咕著這個名字，怪不得這麼橫行跋扈，原來是以後的台灣首任巡撫劉六麻子。

  「走」

  劉銘傳收了腰刀，沖喬志清輕笑一聲，策馬而去。

  官兵剛走，馬荀就急忙跑了過來，從懷裡掏出李濟世調製的金瘡藥給喬志清包好，嘴裡不斷的問候著軍官的母親。

  「好了，沒完沒了了，剛才怎麼沒見你站出來啊。」

  喬志清故意做生氣的樣子。

  馬荀連忙解釋道，「剛才我是在少爺示意，少爺一聲令下，我保管那個臭軍官人頭落地。」

  喬志清被他逗的樂了起來，攙扶著李約瑟解散了眾信徒，一起進了教堂。

  「哦，Dada，他們是什麼人？你沒有事吧？」

  李薇兒躲在耶穌像的後面，看見李約瑟進來，急忙跑過去把他攙扶了起來。

  「魔鬼，他們是魔鬼。」

  李約瑟搖了搖頭嘆了口氣。

  「喬公子，你也受傷了？」

  李薇兒看著喬志清脖子上的傷口，語氣反而更加的緊張起來。

  「沒事的，神父，剛才那些官兵打死的兩人你都認識嗎？」

  喬志清微笑著沖李薇兒搖了搖頭，目光移到了李約瑟的身上。

  「不認識，他們都是上帝的子民，那些魔鬼都會受到上帝的懲罰的。」

  李約瑟有些憤怒的回道。

  「神父，我想現在就去面見李鴻章大人，還勞煩您隨我到府衙引見下戈登大人。」

  喬志清心裡突然不安了起來，安慶城中防範的如此嚴密，怕是查到了自己的貨船，發現了武器和銀兩，到時候以匪寇的罪名把貨船扣押了也說不定，夜長夢多，還是儘快見到李鴻章才好。

  「這個沒有問題，正好我要把剛才的情況說給李大人聽一聽，他的軍隊也太沒有紀律了。」

  李約瑟憤憤的給李薇兒交代了幾句，讓教堂的下人備了馬車，三人一起朝安慶府衙奔去。

  安慶府在清朝時是安徽的省會，又是控制長江上游的軍事重地，所以府衙自然也建的十分的氣派。

  馬車到了門口，馬荀率先從車上跳了下來，服侍著喬志清和李約瑟下車。

  府衙的門子見李約瑟下車，急忙湊了上去打了聲招呼，他的妻兒在戰禍中正是躲在教堂才保全了一命，所以對李約瑟很是感覺。

  「你進去通傳一下，說我要求見戈登大人。」

  李約瑟對門子吩咐了一聲。

  「得嘞，您老人家稍等一下，我這就進去通傳。」

  門子咧著嘴回了一聲，轉生跑進了府衙。

  不一會便從府衙出來一個管家，領著三人進了大門，朝戈登的院子而去。

  府衙的前院是府尹辦公的地方，後院是古代常見的園林宅邸，戈登的院子就被安排在東廂房裡。

  「哦，上帝，你的臉怎麼傷成這個樣子了？」

  管家讓侍奉戈登的丫鬟通傳了下，戈登從房間裡出來，一看到李約瑟就驚呼了起來。

  「我的朋友，一言難盡，我們還是進屋再說吧。」

  李約瑟尷尬的搖了搖了頭，苦笑了一聲。

  「哦，SORRY，讓眾位久等了。」

  戈登拿出自己的紳士風範，彎腰行禮，讓眾人進了屋子。

  「老朋友，我的事待會在慢慢講給你聽，我的這位小朋友想拜見下李鴻章大人，還請你引見一下。」

  李約瑟剛進屋就給戈登說起來訪的目的，把喬志清引見給了戈登。

  戈登吩咐侍奉的丫鬟給三人沏了杯熱茶，好奇的打量著喬志清，微笑道，「李神父可是從來都不喜歡求人的，我認識他好幾年，這還是第一次尋我辦事，看來你在他心裡的分量可不輕啊。」

  喬志清微微一笑，默認了和李約瑟的交情，他心裡明白以後戈登對自己還大有用處，此時最好是和這群洋鬼子攀上關係，戈登比起那些唯利是圖的洋鬼子還算是正直忠厚了。

  李鴻章剛從長沙返回，在府衙的書房裡不斷的召見著淮軍的將領，籌備著創建淮軍的事宜，而淮軍所裝備的新式武器，統一都是由戈登在英國採辦，所以戈登的地位一下子重要了起來，在李鴻章面前說話也很有分量。

  喬志清跟隨戈登在李鴻章的書房外站了一會，戈登出來後拍了拍他的肩膀，便微笑著示意喬志清進去。

  李鴻章的書房擺設很是古樸幽靜，書桌和柜子一律是紅木製成，牆上滿掛著山水字畫，窗戶前還用盆景堆砌，如同鬧市裡的室外桃園一般。

  「你就是喬志清？」

  李鴻章正垂著頭批閱公文，見有人進來，張口便問。

  「正是學生，李大人，我們又見面了。」

  喬志清不卑不亢，抱拳行了一禮。

  「你的名氣在湖南可不小啊，都說你是趙子龍轉世，先在湘江里血戰洋人，再帶領著三十幾號人把君山寨連窩拔掉，在長沙府我第一次遇見你時，便見你相貌不凡，沒想到你居然整出這麼大的動靜。」

  李鴻章抬起頭饒有興趣的打量著喬志清。

  「老師過謙了，比起老師來，學生還差的太多，曾大帥這些年對長毛賊用兵戰無不勝，學生以為其中的功勞當屬老師的最多，老師才是我們大清國的張良。」

  喬志清無比逢迎，又以學生自稱。

  「你莫要胡說，老夫哪裡能與曾大帥相提並論，你來這裡尋老夫是何意思？」

  李鴻章聞言果然無比受用，雖然嘴上否決，但還是高興的捋了捋鬍鬚，心裡暗想，眼前的這個年輕人倒也知書達理，有些見識。

  「學生在長沙府曾聽聞曾大帥講起，說要任命老師籌建淮軍，故此特來投奔老師討個前程，為我大清國盡一份力量。」

  喬志清又開始胡編亂造起來，這等機密之事，曾國藩自然是不會對他透露，之所以這麼說還是故意抬高自己的身份，暗示自己和曾國藩關係密切。

  李鴻章聞言果然緊皺了下眉頭，以眼前這個年輕人的資歷，自然是天下難尋的人才，但以他和曾國藩的關係，自然可以在湘軍中討個好前程，卻為何千里投奔道我的帳下，遂有些不解的問喬志清道，「你為何不在曾大帥的帳下效命，卻大老遠的投奔我這兵缺糧少的窮大帥？」

  喬志清正色回道，「大帥過謙了，以大帥的能力，不出一個月便能組建一支不亞於湘軍的新式軍隊。至於學生為何來投奔大帥，想必大帥也曾聽聞過學生與曾家小女兒的關係，我怕以後手下的將士會說我是靠了女人爬上去的，所以，學生想跟著老師一步步在軍中做起，靠實力達成學生此生的志向。」

  「說的好，」李鴻章聞言拍手叫好，鼓勵眼前的這個年輕人道，「我大清國像你這樣的有志青年也是鳳毛麟角了，真像是老夫年輕時候的模樣，就憑你這句話，老夫今日便答應你的請求。」

  「多謝大帥開恩，學生此後願誓死追隨大帥，牽馬墜蹬。」

  喬志清激動的抱拳道謝。

  李鴻章微笑著搖了搖頭，擺手道，「你先別急著謝我，老夫現在除了一張任命狀，卻沒有一枚銅錢，一個兵卒給你，你可要想清楚再做決定。」

  「不妨事的，一切交給學生安排，一個月後，請老師來學生軍中巡視，若是大帥有絲毫的不滿意，學生便當眾自刎，以謝大帥恩德。」

  喬志清抱拳，在李鴻章面前立下大誓。

  「好吧，一切如你所言，這裡有我的手諭一張，你拿著它便去大膽的做吧，明日我便讓人在大街小張榜通告，宣布任命你的消息。天也不早了，老夫還有事要忙，就不留你吃飯了，你且退下吧。」

  李鴻章把手諭遞給了喬志清，垂下頭又批閱起奏章來。

  「是，學生告退。」

  喬志清接過手諭，抱拳行了個軍禮，小心退出屋去。