第10章 神父

  他心裡裝著心事，覺睡的自然也不安穩，在船頭眉頭緊鎖的坐了下來。

  春日的寒風仍有些刺骨，喬志清忍不住打了個哈欠，腦子裡又浮現起晏敏霞的相貌來，望著江面不由的喃喃自語道，「你現在到哪裡了？」

  「少爺在念叨誰呢？是晏敏霞小姐嗎？」

  馬荀突然從身後冒了出來。

  「滾犢子的，敢偷聽本少爺講話。」

  喬志清嬉笑著一腳踹在馬荀的屁股上。

  馬荀連忙哀求道，「好少爺，我錯了還不行嗎？我來是想通知你，前面就是安慶府了，少爺既然想投奔李鴻章，沒有個搭話的人是萬萬不行的，我們要儘早謀劃才是。」

  喬志清點了點頭，讓馬荀把王樹茂也叫了過來一同商議。

  「王大哥，你在安慶可認識一些達官貴人？」

  喬志清滿心期盼的看著王樹茂，同興公鏢局在江北遍布勢力，應該接觸到不少的權貴。

  「沒有。」

  王樹茂搖了搖頭，直截了當的回道。

  喬志清有些失望的吐了口氣，轉頭看向馬荀。

  馬荀尋思了半天，猶豫道，「少爺，我倒是有個門路，就是不知道能不能走的通。」

  喬志清連忙問道，「那還不快講。」

  馬荀輕笑了下，說道，「少爺別急，如今我們大清國是老百姓怕官，官怕老佛爺，老佛爺怕洋人，以前我和大少爺去安慶做生意，就接濟過一個洋大人，要是由這個洋大人出面，我想事情應該簡單很多，就是安慶被長毛賊折騰了這麼多年，不知道那位洋大人還在不在那裡。」

  「就按你說的辦，船到安慶後你和我先進城打探消息，還有把咱家的信鴿先放出去，咱們與家裡已經有兩個月沒有聯繫了。王大哥就在貨船上看守，等我和馬荀在城裡找到安頓的地方再一起進城。」

  喬志清對馬荀越來越是刮目相看，這小子果然機巧乖覺，才堪大用。

  馬荀和王樹茂點了點頭，都匆忙下去準備。

  日上三竿，安慶城的城牆漸漸顯露了出來，兩岸皆是殘磚爛瓦，和長沙城一樣凋零，碼頭上竟也停泊著一艘小噸位的鐵甲艦船，喬志清暗罵了一句，心道總有一日必將所有洋鬼子的炮艇趕出中國。

  去年安慶被湘軍收復以後，長江下游再也無險可守，曾國藩正摩拳擦掌的朝南京進發。自古守江必守淮，要是忠王李秀成不醉心於自己在蘇杭的得失，與英王陳玉成同心齊力守好安慶，也許南京的太平天國夢還能多做一會。

  船靠岸後，喬志清換了身秀才模樣的打扮，羽扇綸巾，青袍灰衣，粗看確像一個文弱書生。

  馬荀還是自己粗布的衣裳，裝作喬志清的書童，與他一前一後相伴著進城。

  晏玉婷本想纏著喬志清進城，但身子骨剛剛痊癒，卻不好動彈，在喬志清苦口婆心的勸說下，有些不甘心的留在了船上，只是看喬志清的眼神總有些哀怨，仿佛一夜間從一個少女變成獨處深宮的怨婦。

  在船上連續睡了一個星期甲板的喬志清，恨不得馬上找個澡堂子舒舒服服的泡個熱水澡，再美美的睡上一覺，但入城後的一切全讓喬志清大失所望，街面上人流稀少，滿是破屋陋室，更別提有一家客棧營業。曾屠夫的大名果然是名不虛傳，湘軍過處，寸草不生，安慶城不知道有多少人死在湘軍的刀下。

  「少爺，我已經打探到了，洋大人果然沒走，就在城東邊的洋教堂里。」

  馬荀在街上轉悠了一圈，終於從一個老婆婆的口中打探到消息。

  「總有一天，這裡又將恢復它往日的繁華。」

  喬志清站在破敗的大街上莫名其妙的感慨了一句，自顧自笑了一聲，隨馬荀朝城東的教堂走去。

  那洋大人在安慶城無人不知，他本是英國的傳教士，十年前跟隨商船來中國時，便在安慶定居了下來，專心傳播上帝的福音，給自己起了個中國名字，李約瑟。也就是在那時候，居無定所，還差一點被安慶城的老百姓給當成魔鬼打死，幸虧喬志清的哥哥喬致廣救了他一命，還給了他一些盤纏，所以李約瑟對喬致廣很是感激。

  安慶城破之時，城中軍民有數萬人慘遭屠戮，曾國藩的幕僚趙烈文在其日記中寫道：「男子髻齔以上皆死，……婦女萬餘俱為掠出，軍興以來，蕩滌未有如此之酷者矣」。李約瑟則利用自己的身份，在教堂里庇護了上千個避難的婦孺和兒童，免受湘軍的屠殺，所以很受安慶老百姓的愛戴，城內恢復生產之後，百姓們自發給李約瑟重修了教堂以示感謝。

  教堂是一座三層高的歐式鐘樓，鐘樓前後都是長滿青草的庭院，院子有足球場的大小，前院中央還用大理石砌成一處噴泉，遠遠看去倒像是一座花園別墅。

  喬志清和馬荀到教堂時，眾人還在院子裡做著福音，馬荀在院門口看見李約瑟，便沖他大聲的擺手示意，惹的眾信徒全都回首張望。

  李約瑟見了馬荀，愣了一會，繼而臉上又露出慈善的笑容，把聖經交給身邊的修女，慢悠悠的朝門口走了過來。

  「哦，上帝保佑，馬荀，我還能在有生之年再見到你。」

  李約瑟走到馬荀的面前，顫抖著握著馬荀的雙手，用他那夾生的國語不斷的感慨著。

  「洋大人，您身子骨還是這麼硬朗。」

  馬荀也開心的說著祝福的話，雖然他和這個洋老頭有一面之緣，但看得出來他是個好人。

  李約瑟笑了一聲，看了看喬志清好奇的問馬荀道，「你家少爺去哪裡了，這位先生是誰？」

  馬荀這才給他介紹道，「他是我少爺的親弟弟，我們這次來安慶做點生意，所以特地到教堂來看看您。」

  「弟弟，哦，上帝，怪不得長得那麼像呢。」

  李約瑟微笑的看著喬志清，連忙把他們領進了教堂里，又讓修女給二人泡了兩杯咖啡。

  教堂的中央擺放著耶穌的神像，下面是供信徒禱告的座椅，和現代的教堂沒有什麼區別。

  「李神父，沒想到在這裡還能喝道正宗的巴西咖啡。」

  喬志清端起被子小呡了一口，用地道的倫敦腔和李約瑟交談了起來。

  馬荀卻不顧樣子的喝了一大口，又吐在了杯子裡，心裡暗罵一聲，洋鬼子怎麼都愛喝這中藥呢，又苦又澀。

  「哦，上帝，你竟然會說英語，我好久沒聽過家鄉的話了。」

  李約瑟瞪大了雙眼看著喬志清，渾濁的淚水直流，身子都忍住不顫抖起來。

  喬志清急忙安慰道，「神父莫要傷心，我相信上帝一定會保佑你再見到自己的故鄉的。」

  李約瑟用紗巾擦了擦眼淚，鎮定了神色，慈祥的打量著喬志清，就像看見自己的親人一般，握緊喬志清的手問道，「孩子，你來找我是遇到什麼困難了嗎？我有什麼可以幫你的？」

  喬志清心裡一暖，但還是裝作為難的回道，「我生意上出了些事情，想求助安慶的李鴻章的大人，不知道神父有沒有熟識的官員給引見一下。」

  「哦，是這樣子的，不要著急，我想一下。」

  李約瑟皺了皺眉頭，仔細的回憶了一番。

  喬志清緊張的看著他，屋子裡瞬間安靜了下來。

  「哦，想起來了，前些日子有位故鄉老朋友來看過我，他叫戈登，最近就居住在安慶的府衙里，也許他可以幫到你。」

  李約瑟拍了下手掌，打破了屋裡的寧靜。

  「戈登？」

  喬志清驚訝的叫了出來。

  「怎麼？你認識他？」

  李約瑟好奇的看著喬志清的反應。

  「不，不認識。」

  喬志清搖了搖頭，心裡卻不斷的念叨著這個名字，戈登這個名字喬志清再熟悉不過，他繼美國人華爾之後掌管了洋槍隊與滿清韃子共同剿滅太平軍，原來此時和李鴻章就有交集，怪不得華爾死後，李鴻章力薦戈登出任洋槍隊首領。

  「那就這樣吧，我先派人去府衙通傳下，你們也好在此休息一天，我讓我的女兒來招待你們。」

  李約瑟微笑著交代了一句，便又出了門去宣傳上帝的福音去了。

  喬志清起了下身，目送這個洋老頭出門。

  不大會功夫，教堂外便走進一位身著白色洋裙的女孩，但卻是中國人的相貌，披著烏黑的長髮，長著高挑的身材，手裡捧著一本英文版本的書籍，在喬志清的面前坐了下來。

  「你就是李約瑟神父的女兒？」

  喬志清有些驚訝，李約瑟竟然生出了這麼美麗的女兒，還是華裔的面孔。

  女孩點了點頭，大方的介紹道，「我叫李薇兒，是李神父的養女，是他撫養我長大成人的。」

  「原來是這樣，怪不得李小姐長著東方人的面孔，我叫喬志清，是李神父的朋友。」

  喬志清伸出手自我介紹到。

  李薇兒沒想到這個中國人竟懂得西方的禮節，不覺另眼相待了幾分，伸出玉手跟喬志清握了一下，不想手中的書籍卻掉在了地上。

  喬志清搶先俯身撿起，看了下書名，原來是莎士比亞的《羅密歐與朱麗葉》。

  「馬荀，你出去隨便轉一轉，我要和李小姐談論下文學。」

  喬志清故作神秘的對馬荀吩咐了一聲。

  「好吧，少爺，那我出去了，再見了李小姐。」

  馬荀不情願的站起身子，跟李薇兒打了聲招呼就朝門外走去，心裡不斷的暗罵著，泡妞就泡妞還討論文學。

  李薇兒沖馬荀笑了一聲，回頭問喬志清道，「你認識這書嗎？」

  「當然，莎士比亞的《羅密歐與朱麗葉》，我在英國讀書的時候就已經看過了，很美的愛情故事。」

  喬志清開始信口開河起來。

  「太好了，你也知道莎士比亞，上帝保佑，終於讓我碰到一個了解外國文學的中國人。」

  李薇兒顯得有些興奮，她所認識的中國人大多都是愚昧的文盲，有些富家的子弟卻都是些只知道四書五經的書呆子，所以平時總是一個人沉浸在文學的海洋里，不怎麼與人交談，由於激動，表情也有些誇張了起來。

  「李小姐，恕我直言，我們中華的文學也不比洋人的差多少，比如曹雪芹的《紅樓夢》就是無法逾越的高山，沙翁在他的面前可是要矮上半截了。」

  喬志清賣弄起自己的見識，其實他也沒完整的看過《紅樓夢》，只感覺書里的男男女女太過矯情，並不理解此書的真正意思。

  李薇兒點了點頭認同了喬志清的想法，微笑著回道，「喬公子所言不差，可惜中華文化博大精深，外人很少知曉而已，我最近就試著把《紅樓夢》翻譯成英文，就是英文不是自己的母語，所以翻譯起來有多處的困難，有時間要多請教下喬公子。」

  喬志清笑著點了點頭，又找了些趣事，東拉西扯的和李薇兒閒聊了起來，只逗得李薇兒笑的前俯後仰。

  二人正相談甚歡的功夫，忽聽外面傳來一陣陣的噪雜聲，喬志清滿心不悅的起身告陪，出了門才發現整個教堂已經被官軍包圍了起來。