第19章 罪己詔

  自帝國屹立初始，這扇高達數丈的宮門便將這座天下雄城分為了宮內與宮外兩個世界。

  此時此刻，大街上疲於奔命的長安城百姓，卻並不知道在盡頭，那位久居深宮的帝國君王正默默地注視著一切……

  朱雀門的城樓上，唐皇李世民沒有一絲帝王的威勢，如此這般扶牆站立著。

  不顧大雨濕身，他半個身子前傾在牆垛之下，望著前方惶恐的人群，眼中滿是焦慮。

  「陛下。」

  「正西的金光門，正東的春明門聚集了大批激憤的民眾。」

  「正南的明德門更是嚴重至極，已經開始集群撞向城門。」

  「武侯鋪的衛士與彍騎根本無法抵禦，潰散一片。」

  長孫無忌站在身後，臉色極為凝重地說道：「派出去協同城防的旅賁軍也……」

  「給朕查！」

  話音未落，唐皇李世民狠狠一拳，錘在身下的牆磚之上。

  他的臉上露出萬分的震怒：「究竟是何人泄密！」

  「短短半個時辰！」

  「半個時辰！封城之事，竟然傳得比承天門上的擂鼓還要快？」

  能容得下魏徵這般直言不諱的諫臣並委以重任，足以說明這位帝國君王的心胸寬廣，但今日之事……卻讓他展現出了久違的狠厲無情。

  李世民雙眼微眯，咬牙切齒道：「想亡朕的國，朕便要滅他的根！」

  天子一怒，流血千里。

  「事從權急，陛下，現如今應當儘快安撫城中百姓才是。」

  「這些聚集的人群之中必有身染瘟鬼者，若是那瘟鬼蔓延開來，後果必然不堪設想！」

  魏徵站在一旁小聲提醒道。

  幕後之人自然要查，但……眼前，該如何安撫激憤的長安百姓呢？

  「皇城裡這幫不得好死的！」

  「酉時快到了！向前擠啊！」

  「狗官！老子做鬼也不會放過他！」

  城樓下，逃命的人群依舊在奮力向前，怒罵聲夾雜著驚恐的尖叫穿透薄霧般的雨幕，傳入城樓上那位帝國君主的耳中，顯得極為刺耳。

  想起自己能挽雕弓如滿月的雄姿英發，想起自己玄武門下定乾坤的霸氣無雙，望著這座自己一手打出的不世雄城，李世民感受到了一種從未有過的無力感。

  冰涼的雨水打濕了他的眼眶，於是，一直緊繃著堅毅臉色，終於……垮了下來。

  就像一位誓死抵抗的弓弩手射完了身上最後一支箭弩。

  崩於前的並不是泰山，而是這座他傾注了無數心血的雄城與眼前的百萬長安百姓。

  他的心中極為不甘，但……卻只能不甘。

  「是朕的過失。」

  「朕有罪！」

  「朕有罪啊！」

  李世民仰天長嘆，不禁悲泣道。

  但這一聲慨嘆放在如此嘈雜的民憤聲與雨滴聲中，就像海里的一滴水，顯得十分微不足道。

  「下罪己詔吧。」

  他轉過身，朝著身旁的內侍監監正全萬機揮了揮手，有氣無力道。

  罪己詔？！

  聞言至此，諸位帝國重臣的臉上顯露出真正的驚恐。

  沒錯，便是驚恐。

  相比於瘟鬼的蔓延來說，這種驚恐更像是埋藏於內心深處的真正恐懼。

  罪己詔，於他們而言，代表了很多比性命還要重要的東西。

  帝國權臣長孫無忌迅速躬身道：「殿下！事情還有轉機，絕不可如此啊！」

  一向勇於諫言的魏徵也迅速跟上道：「罪己詔絕不可輕言，否則，天下必將大亂！」

  「依微臣看，這『罪己詔』若真的要昭告天下的話，陛下並不是合適的人選。」

  話音未落，眾人皆回首望著出言之人。

  此人便是邢國公房玄齡。

  「陛下正值中興之年，輕下罪己詔，於帝國百害而無一利。」

  「屆時，皇室天威便會蕩然無存。無論是吐蕃，吐谷渾，突厥此類胡人蠻夷，還是我大唐內那些有心之人，定會藉此事煽動民意，將陛下污衊成昏庸無道的天棄之君。」

  「我大唐國本根基頃刻間便毀於一旦。」

  停頓了片刻，望著周圍人的審視目光，房玄齡面無表情地說道：「如若真要丟卒保車的話，不如讓太子殿下……」

  什麼！

  「父皇！救我！」

  「兒臣……」

  「兒臣……不想死啊！」

  突然，默默不語的李承乾仿佛聽見了什麼驚駭之語，雙膝驟然跪地，朝著李世民匍匐而去，緊緊抱著大腿，惶恐而驚懼道。

  滿臉淚水，全然沒有一絲未來帝國繼承人的威儀與姿態。

  面對愈發不利的奪嫡之爭，李承乾自然知道，為了保住長安城，自己此刻已經有成為朝臣棄子的苗頭……

  因為，作為帝國重臣的房玄齡，已經表態。

  然而，在聽見這樣的建議之後，魏徵與長孫無忌卻出奇地保持了沉默。

  他們的心中只有大唐，只有社稷，只有江山。

  支持太子李承乾不過是遵循祖制罷了，防止十年前的玄武門之變再現……

  而如今值此危急存亡之時，作為帝國的皇子，是時候作出必要的犧牲了。

  「陛下！出大事了！出大事了！」

  正當眾人緘默之時，城樓上卻響起了一陣老者的聲音。

  看見來人，眾人的面色變得愈發凝重。

  因為，那人便是太醫署的太醫令儲永年。

  不顧阻攔，不顧眾人眼光，儲永年一個匍匐衝到李世民的腳下，極為惶恐道：「陛下！晉王……晉王殿下……出宮了！」

  「晉王……」

  剛想繼續說些什麼的時候，卻不小心看見了一旁跪地求救，如喪家犬般的太子李承乾……

  頓了頓便低下了頭，只能當做什麼也看不見。

  「究竟怎麼回事？」

  「朕早已下令，宮內宮外不得隨意走動，金吾衛難道不會攔著他？」

  聞言，李世民極為焦急地問道。

  「晉王殿下順著皇宮東牆內的小道跑了出去！」

  「也不知是從哪兒弄來的馬匹，任誰也追不上啊！」

  東牆的小道？

  李世民眉頭緊皺，突然恍然道：「那是……那是宮內直通外城的密道！」

  「此乃防患於未然之退路，皇家絕密，他怎會如此清楚！」

  「快！把這逆子喊回來，城中瘟鬼肆意，一個不慎……」

  話音未落，一位身披甲冑，從未開口的壯碩身影驟然轉身，消失在視線之中。