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    沒想到過去這麼多年，竟還有人記著他的手藝。

    「我這雙手」老翁伸開手掌，攤在身前，來回翻看，眼中的光漸漸黯淡了下來：「已經七八年沒有碰過針線了。」

    柴桑端起面前的茶，入口有些澀。

    當年他站在這家成衣鋪門口，遠遠地看著裡面掛著的衣裙，摸著荷包里僅剩的幾枚銅錢，連走進去的勇氣都沒有。

    那是彼時他見過的最精美的衣裙。

    當時他便暗暗發誓，日後有了心上人，一定要帶她來此，最美的衣裳配最合意的人。

    但如今心上人在側，機緣之下重回此地，衣裳卻已不可得了。

    人生際遇便是如此，

    「對不起」，柴桑握著九歌的手，眼裡滿是愧意：「本想買了衣裙送你。」

    帶她來時，他有多興奮，此刻就有多失落。

    九歌突然覺得柴桑好傻，人生無常，世事滄桑，十二年前的東西，十二年後來尋，這不是「刻舟求劍」嗎？

    但此時，眼前晦明變化的燭火直照進了她的心房，將她的內心填滿，她心中，澀澀的，甜甜的。

    因為這「刻舟求劍」似的舉動，竟在十二年後，等到了自己。

    「衣裙不重要，你在就好。」九歌反握住柴桑的手，凝視著他的雙眸。

    良人在側，哪怕是荊釵布裙，她不覺其苦。

    看著這一對璧人，老翁也有些動容：「若公子不嫌棄」，老翁試探著說：「我願為姑娘再做一套衣裙。」

    面對這意外之喜，柴桑的眉眼一下舒展開來，他沒有立即做決定，而是看向九歌。

    看著柴桑一臉期待，九歌嘴角也不由得彎了起來，毫不猶豫地回答：「那有勞了。」

    在門口拜別了老翁，柴桑正要抬腳離開，卻被九歌拉住。

    他回過頭，有些疑惑地看著她，然而下一刻，卻被九歌一句話狠狠戳中心房。

    「十二年前，你就是在這兒，看著那套衣裙的嗎？」

    此刻她離他不過半尺遠，他垂眸看著她，她眼中是毫不掩飾的心疼，他仿佛回到了十二年前，那時他不過是一個販茶的窮小子，內心卑微而敏感。

    良久，他點了點頭。

    九歌卻猛地撲在他懷裡，緊緊地摟著他的腰，無限地貼近他。

    「從此，你的十七歲，有我了。」

    從此，你身居高位有我，窮酸落魄有我，現在有我，過去，也有我。

    九歌輕柔的聲音隔著布料傳入了柴桑的耳，也傳入了他的心，他的眼眶有些潮濕，十二年前他站在此處，經受著落魄和貧窮的拷打時，都不曾哭過。

    長久以來他內心封禁的某一處，似乎透過窗，開啟了一絲縫隙。

    攻下藺州，為此次南征贏得了開門紅，更重要的是，扼住了濘南汶江以北的喉嚨。

    汶江以北，藺州以南，再無天險，守好藺州，便是守好了大軍的後背，柴桑一路南進，才能高枕無憂。

    誰來守藺州，柴桑有些糾結。

    「陛下不必煩惱，柏舟行事穩妥，昭容靈活機變，又都對陛下忠心耿耿，二人都能勝任。」李彥明看著柴桑一臉愁容，出言開解道。

    「正是都能勝任，才令人發愁。」慕容柏舟和南昭容，都是一路追隨他的大將，仿佛他的左右手。

    「陛下不妨問問九歌的意見。」李彥明獨闢蹊徑。

    「問我？」九歌驚訝地看著柴桑，她萬萬沒有想到，這種事，李彥明會讓他來問自己。

    柴桑點點頭。

    「陛下是不是心中已經有答案了，只是不太確定？」九歌猜測道。

    柴桑不置可否。

    九歌頓時鬆了一口氣，柴桑問計，從來都是帶著答案在問，那她就放心了，她的回答大概率不會影響他的判斷。

    「大哥留下吧。」九歌毫不猶豫地說。

    「為何？」見九歌沒有絲毫糾結，柴桑有些意外。

    「陛下問我人選，我說了，其中緣由卻不能告訴陛下。」

    柴桑沒有再追問，翌日，大軍繼續向南，南昭容留在了藺州。

    之後一個月，順風順水，大軍一路攻到了衛州城下。

    衛州背靠汶江，是濘南在汶江以北的最後一道防線，衛州一旦失守，濘南與大周就剩汶江這一道天險，大周一旦渡江，濘南危如累卵。

    此時濘南朝堂上下亂成了一鍋粥。

    韓載勻在藺州守了二十年，風平浪靜，如今短短三天，就被柴桑攻破。而韓載勻本人，未死未降，不知所蹤。

    濘南王孫均立即下令召集兵馬北渡支援，人才上了岸，柴桑就已經打到了衛州城下。

    濘南承平已久，根本沒有打仗的準備，中原亂了幾十年，自顧尚且不暇，誰能知道柴桑轉頭打起了濘南的主意。

    一時間，柴桑當年北擊劉修的事跡在濘南境內再度瘋傳，甚至有傳言柴桑是白虎星轉世，主殺伐，所到之處，攻無不克。

    孫均哭笑不得，他現在心裡慌的緊，坐著寶座都覺得燙屁股，民間不知誰還在煽風點火，長他人志氣。

    「別吵了！」看著底下人你一言我一語，一窩蜂似的誰也不讓誰，實在讓他頭疼。

    「主戰的站這邊」，孫均手一揮，指向西側。

    又指了指東側：「主和的站這邊。」

    底下有人嘆了一口氣，軍國大事，王上卻如此草率，實在有些荒唐。然而卻毫無辦法，只能聽從孫均的指揮，站到自己支持的陣營。