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    「大夫，有勞了。」南昭容還算穩得住，九歌就不行了，雖說她在外遇事多有自己的主見，但一碰上趙珩的事就慌了神，上次是，這次也是。在失而復得的父親面前，她不過是個十幾歲的小姑娘。

    這是柴桑第一次踏進這間屋子，因趙珩前前後後病了也有一個月，湯藥不斷，所以他前腳進去，撲鼻而來的便是一股藥味。

    柴桑看著床上躺著的趙珩，被子裹得嚴實，他站在九歌的後面，只能越過九歌的頭頂看到趙珩的臉。他沒有見過趙珩，今日是第一次。

    不知他平日如何，可他現下躺在那裡，臉上泛著青，印堂、鼻尖、兩顴發黑……他有些擔憂地看了看九歌，這可不太好。

    其實馮大夫進來一看見趙珩，心下便什麼都明白了。只是醫者仁心，這仁，不止是對病人，也是對病人的家眷。所以他還是號了脈，又撐開趙珩的眼皮看了看，問了幾句昨日的情況，最後收拾了藥箱，對著南昭容說：「你跟我來。」

    見馮大夫沒開藥方，直接出了門，九歌心裡一下就慌了：「大夫，你還沒開藥方……」說著就要追上去。

    柴桑一把拉住了她：「彰允在外面，沒事的。」

    「我得讓大夫開了藥方，我得去抓藥。」九歌用力掙脫出來，柴桑從來不知道她有這麼大的力氣。

    九歌一出門，就看見馮大夫站在門口，和南昭容說著什麼。

    「大夫，你還沒開藥方呢？」九歌抓住馮大夫的衣袖，帶著幾分乞求的意味。

    馮大夫嘆了一口氣，也不急於掙開，只是拍了拍九歌的小臂。

    九歌又轉過去抱著南昭容得胳膊，哀求道：「師兄，師兄……」

    馮大夫見狀，行了一禮，就往外走。

    九歌急了，兩隻手狠狠地抓著南昭容的胳膊：「師兄，你別讓大夫走，你讓大夫開藥方，我去抓藥。」說著，眼淚胡亂地流下來。話中也帶著哭腔。

    南昭容看著九歌，眼裡滿是心疼，可是事已至此，他再說什麼都已無用。

    「師妹，師父他……」

    「父親好得很。」九歌打斷了南昭容的話，倔強地說，卻不覺自己眼淚流得越來越厲害。

    南昭容一臉疼惜地看著九歌，用手幫她擦了擦臉上的淚：「師妹，我們去看看師父。」

    九歌卻仿佛沒有聽見一般，一臉認真地對著南昭容說：「師兄，父親今日還沒喝藥，我去給他煎藥。」說完，放開了南昭容，跑進了後廚。

    南昭容根本來不及攔住她。

    柴桑拍了拍南昭容的肩：「你先進去，我看著她，有什麼情況，及時叫我。」

    九歌進了後廚，先是倒掉昨日的藥渣，然後清洗了藥壺，拿出一副藥，悉數倒了進去，加水沒過藥。這一個月間，她對這套流程已經駕輕就熟。可她準備好一切，蹲在爐子旁，拿著火石，怎麼擊打都生不著火。

    柴桑在旁邊看著，沒有說一句話，默默走過去，拿過她手中的火石，幫她生著火，把藥壺架在爐子上。

    柴桑拿過旁邊的小木凳，扶九歌坐在爐子旁，自己也拿了一個，坐在九歌旁邊。

    他聽見九歌在一旁，先是小聲地啜泣，然後越哭越厲害，最後腦袋埋在膝頭，失聲痛哭。

    他實在不會勸慰人，只能一下、一下輕輕拍著九歌的後背。

    他想起前幾個月，九歌的父親下落不明，她一個十幾歲的小娘子給他引路，跟他下山，著手她從來沒有接觸過的新事物，獨自面對、消化生活中的種種意外，該有多難。

    藥壺中的水已經滾起來了，為防溢出來，他輕輕將壺蓋挪開些，卻忘了墊上塊布，食指冷不丁的被燙了一個泡。方才，他又在動無用的惻隱之心了。

    藥煎好了，柴桑把藥倒出來，九歌剛要伸手去端，柴桑手快，立馬端起來走在前面：「我給你送過去。」

    到床邊，柴桑才把藥遞給九歌，藥碗下面還墊了塊帕子。

    九歌接過藥碗，坐在床邊，像平常一樣舀起半勺藥，輕輕吹了吹，然後送到趙珩嘴邊。只是趙珩現在整個人處於無意識的狀態，根本沒有張口。

    「父親，你張嘴啊。」九歌快要哭出聲來，拿著藥勺的手開始顫抖，勺子裡的藥滴在了趙珩的脖子上。

    南昭容趕緊拿帕子把灑落在趙珩脖子上的湯藥擦乾淨，然後把帕子放在一邊，一手接過九歌手裡的勺子，一手拿過藥碗，放在了一邊的矮几上。

    「師妹，師父現在是喝不進去藥的，我們坐在這裡，陪陪他。」

    九歌沒有作聲，也沒有反抗，任由南昭容拿過自己手中的藥碗。她盯著躺在床上的趙珩，他一動不動，方才她餵藥時，感知到他的呼吸，是那樣微弱。

    她覺得胸腔像被巨石震碎了一樣，她自命不凡，做事勞心勞力，想要憑自己的努力在世間立足，她從小小的樂安谷走出來，得到柴桑的垂青，成為了少有的女文書，她還要隨柴桑站得更高、走得更遠。

    可是現在，她無能為力。她的父親就這樣躺著，等待命運最後的宣判，她卻什麼都做不了。

    她有些怕，父親失蹤時，她還能有盼頭，父親若是在她面前撒手，她再無指望。

    柴桑悄悄退後，囑咐林沐回府把吳叔和方嬸兒叫來。

    約莫到了午時末，趙珩竟醒了過來，他緩緩睜開眼，看到九歌和南昭容都圍在床邊。