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    九歌知道後面跟著人，不用想她也知道是誰，可她不敢回頭，只能不停地朝前走，直到前方沒了路。

    「沒路了。」

    聽到柴桑的聲音，九歌才緩緩轉過身來，不知道她與父親的對話，柴桑聽到了多少，這樣私密的事被柴桑聽到，她覺得很難為情，尤其是話中還提到了他。

    冬天河水淺，九歌便在河邊坐了下來，腳就那樣垂著，離河面也還有一尺遠。

    柴桑也坐了下來，他聽南昭容說九歌的父親找到了，便想著來拜訪，一是為樂安谷，二是為南昭容和九歌如今都在澶州府做事，於情於理他都應該來。可是沒想到，恰巧就撞見了他父女二人起了爭執。

    「其實你父親說的對。」柴桑看著河面，天氣還是不夠冷，河面還沒結冰。

    「我時常也覺得自己，會不會有今日沒明日。」

    聽到柴桑這樣說，九歌心裡很難受。

    「所以你父親說的對，你們跟著我，可能會有很多波折。」柴桑的聲音變得低沉起來。

    九歌沉默了片刻，才看著身側的柴桑說：「所以你也在勸我離開嗎？」

    「當初把我留下的是你，說著千里馬與伯樂，如今因為我父親的幾句話，就喪氣了嗎？就心灰意冷了嗎？」

    「我沒有。」柴桑一下變得很慌張，趕忙辯解道：「我當然不想你離開。」

    「你父親說的對，你說的也對，他不想讓你趟這趟渾水，想你平平安安，可他不知道你根本不想待在誰的身後，去圖一時安穩。」

    「那你說，我該怎麼辦。」九歌自己都沒有注意，從方才開始，她對柴桑，一直以你相稱。

    「我無法替你選擇，你若跟著我，我一定竭盡全力護你周全。」

    「王爺又在輕易許諾了。」九歌苦笑道。

    「輕諾必寡信」五個大字，就這樣又掛在了柴桑的面前。

    「怎麼辦？」九歌自言自語道。

    「我為什麼總是用言語傷人，你說我怎麼辦？」

    「我明明知道父親最不願別人提及他的往事，我還是提了，還說的那樣過分，你說我怎麼辦？」

    「還有你，我明明知道有些話說出口，你會難過，我還是說了，你說我怎麼辦？」

    九歌情緒漸漸有些崩潰，她說的話，好像總會傷人，她不明白為什麼會這樣，她明明心底真的希望他們好。

    柴桑輕輕拍著她的背，安撫著她，他知道她很無助，卻不知道怎麼出言安慰她，她還是太年輕了。

    可沒有人能怪她的年輕，因為她的勇敢，她的率真，她所有身上那些令人側目的品質，都與年輕有關。

    待九歌平靜之後，柴桑陪她一同回了家。

    宅子的大門沒有關，仿佛特意為誰留著，進到院子裡，趙珩的房門緊閉著，南昭容聽到動靜，把柴桑二人迎到了正堂。

    一進正堂，看到自己帶來的禮物端端正正地放在桌子上，柴桑下意識覺得不太對。

    坐下之後，奉了茶，南昭容便開口道：「王爺今日特意來探望家師，卻……，實在是抱歉。」此時的南昭容倒很有長兄風範。

    九歌這才覺得難為情，她明明在心裡告訴過自己很多次，要和柴桑保持距離，卻又一次在他面前丟人，出糗。

    「無事。」柴桑笑著說：「想必先生今日也無心見我，我改日再來便是。」

    知道柴桑是在為自己找台階下，南昭容聽完卻一副欲言又止的樣子。

    「怎麼了？」

    「王爺……」南昭容心一橫，直接說道：「我師父，不願見您。」

    話一出口，九歌立馬回過神來，柴桑卻愣了一下，他與趙珩之前從未見過，更是毫無交集，為何就，不願見他？

    「師兄？」九歌小聲叫道，對她來說，父親不願意見柴桑不是不能理解，可是師兄說的話是否過於直接。

    對於九歌的制止，南昭容並沒有理會，而是坦然說道：「我師父自十年前歸隱以來，便發誓不再見官場中人，更遑論王爺這樣的勛貴，方才師父見我手中提著禮物，問過之後知道是王爺，便命我請王爺把東西帶回去。儘管我多方勸說，師父仍不肯改口，實在抱歉。」

    其實方才聽趙珩與九歌爭吵，柴桑心裡也明白了七七八八，這些年，朝綱混亂，官員之間彼此傾軋，確實寒了一些人的心，比如趙珩，比如慕容柏舟的父親慕容訣。

    可慕容訣雖然拒絕了他的邀請，但畢竟見了他，趙珩卻是一聽他的名號，連見都不想見，可見當年之事，確實如凜冬朔風，寒入骨髓。

    事已至此，柴桑也不好強人所難，又坐了片刻，閒聊幾句，便起身告辭。

    九歌跟在身後，將柴桑送了出去，走到門口，兩人都停了下來。

    後面沒有腳步聲，她知道南昭容沒有跟出來。

    「今日之事，實在抱歉。」無論是自己的失態，還是父親對柴桑的拒絕，她都心懷歉意。

    「沒事。」柴桑伸出手，想拍拍她的肩，中途卻猶豫了，伸出的右手又縮回來，假裝與左手握在一起。

    「這裡……可還住得慣？」其實他今日來，本就不全是為了趙珩。

    這話像一句關切，又像一句寒暄，九歌沉默了片刻，回答道：「挺好的。」

    看著眼前的女子，柴桑心裡很矛盾，遇到九歌之前，在女子面前，他一向不善言辭，除了不自在，更多的是不知道說些什麼。