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    柴桑拍了拍林沐的肩膀，他知道年少的事，一直被林沐壓在心裡，他想讓他放下，可又深知，這只能靠他自己。

    「對了，還沒問他住在哪裡。」林沐突然想起來，可放眼望去，哪裡還有鄭羽的身影。

    天底下跟他有相同遭遇的人有很多，但他今日恰巧遇上，便是他與鄭羽的緣分，如果有下次，見到他，他一定會問他住在哪裡。

    時間過的飛快，轉眼已到初冬，柴桑到澶州已近三個月，三個月中，發生了很多事情，澶州的情況較之前已有很大改變，原先定下的賑災方略正朝柴桑的規劃一步一步走。

    當季，河流的水位大幅降低，天公又作美，正是築牢堤防、疏通河渠的大好時機，整個澶州陷入一種空前的熱情，對於明年開春，似乎有了更光明的祈盼。

    九歌跟在柴桑身後，除了在府中盡職盡責做好一個文書以外，還跟著柴桑東奔西跑，到各處去視察民房和堤壩的修繕進度。

    天氣越來越冷，王朴從開封帶來的棉衣派上了用場，很多老弱婦孺住在新建的或徵集的義舍里，擁著棉衣，領著官府發放的糧食，日子似乎有了盼頭。

    柴桑的名字越來越多地被人提起，在澶州，很少有人知道他是誰的義子，百姓只知道，因為這位新任的刺史，他們在大災之後，得以活下去。

    林沐果然又遇到了鄭羽，在一處損毀的河堤上，鄭羽像很多成年男子一樣，背著與自己重量相當的巨石，深一腳淺一腳地走在大堤上，來換取一天的口糧。

    林沐喊住了他，卸下他身上的巨石，把他帶回了澶州府，從此鄭羽也和他們一樣，吃住都在府里。

    自離開閔縣之後，九歌有些不大願意回去。她的家已經沒有了，她如今身似浮萍，何必再回頭，可有人不這樣想。

    於是這日，本來是到閔縣了解河道疏通到情形，卻被柴桑七拐八拐帶到了樂安谷附近。

    第11章

    這裡比樂安谷高出許多，或者說，山下就是樂安谷，九歌不知柴桑怎樣找到了這個地方。

    光禿禿的樹木林立，依稀可以讓人想見夏時的繁茂，叢林掩映間，竟然有一座小小的院落，九歌在附近住了近十年，從來不知道此處竟然有人家。

    「去那邊看看。」柴桑走在前面帶路，曾幾何時他還是一個不熟悉此間地形的異鄉人，短短几個月，竟反客為主。

    落葉鋪在地上，厚厚的一層，松鬆軟軟，這個季節的山林，有一股完全異於春季的氣息，樹葉完全落光後，樹才回歸了本原，枝木脫去了溫柔的偽裝，開始顯得蒼勁。

    「吱呀」一聲，柴桑輕輕推開木門，走近了，九歌才看出，這完全是一座新宅，雖然普通的不能再普通。

    院子裡乾乾淨淨，一側的土地空著，另一側則擺放著一套石桌石凳。房間也是小小的兩間，一間用作庖屋和堆放雜物，一間是主人的起居室。

    「我們這樣直接推門進來，是不是不太好。」雖然大門並沒有落鎖，但是這樣貿然闖入，終歸是有些唐突。

    「那就要問問主人家是否應允了。」柴桑笑著看著她。

    可他們都把人家起居室的門推開了，甚至看到屋內陳設，都是女兒家的物什，不好不好，九歌忙拉著柴桑往外走，女子的閨房豈能隨意進出。

    「看來主人家是不想讓我進去坐坐了。」

    「你說誰？」九歌心裡隱隱有了一絲猜測。

    柴桑故作高深地說：「這是澶州府第一文書的府第啊。」

    九歌有些震驚，大人說，這是她的家？

    「我可以進去嗎？」柴桑停在階前，臉上掛著詢問，等待主人家的應允。

    九歌還沒有回過神來，卻已經不自覺地側過身，為柴桑讓路。

    看著眼前人懵懵的，柴桑歪著頭笑著看著她，在她面前揮了揮手。

    「大人……」九歌想說些什麼，卻不知道如何開口。

    「這是我的賠罪。」柴桑不再玩笑，一臉鄭重地說。

    「當日我確實不知，樂安谷下的人家就是你一家，你也確是因為我無家可歸……」他的話里，滿滿的自責。

    「雖然你眼下住在澶州府，但畢竟是寄人籬下，肯定有不自在的地方。你父親的事，我也從別人那裡聽到一些，他若是還在，定不會看你如此委屈。」

    「所以我思來想去，還是應該還你一個家，一個自在之地。」

    九歌有些震驚，她萬萬沒有想到，柴桑每日諸事纏身，常常是一身疲累，卻會為她考慮到這步田地。

    「這地方只有你我知道」，柴桑繼續說：「你師兄那裡、林沐那裡，我都沒有說，想不想說，由你定。」

    「你馬上就要及笄，嫁妝我也會給你備好，屆時……」

    一聽「嫁妝」二字，九歌馬上回過神來，揚起頭，眼睛死死地盯著柴桑問道：「什麼嫁妝？」

    她這一反問，柴桑反而不知該說什麼了，嫁妝就是，嫁妝啊。

    「大人準備讓我嫁給誰？」九歌看著眼前人，繼續發問，氣勢咄咄逼人。

    柴桑不知道九歌為何有點生氣，他只是覺得先前的事上，他確實對九歌有所虧欠，又慮及她父親下落不明，這才……

    「我……沒有，我……只是……」一時間舌頭仿佛在打結，面對九歌的逼問，柴桑越發不知該如何解釋。