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    九歌沒想到局面會變成這樣，她心裡再明白不過，柴桑此舉全是一片好心，甚至這個地方，都是她推薦，內中情由，他根本什麼都不知道，卻在這兒憑空受人猜忌，說到底，全是她的緣故。

    「九歌再次謝過諸位父老。」她必須站出來解釋清楚。

    此時，黑暗不再那麼純粹，微亮中，九歌朝眾人行了一個禮，繼而緩緩說道：「十年前，父親與我流落此地，人地兩生，舉目無親，天地之大，是澶州給了我父女二人容身之地，是諸位讓我父女二人得以安家落戶。」

    說起這些，昔日受人照拂的場面從她腦海一一閃過，漸漸的，她眼中噙淚。

    「九歌雖不才，卻也知投桃報李，這也是我父親的意願。如今父親下落不明，我本就要返鄉投奔叔伯，所以今日之事，全是我的主意，柴公子只是途經此地，見我地百姓流離，心下不忍，才出手相助，諸位切莫冤枉好人。」

    人群中又一陣嘀咕的聲音，九歌一臉歉意地對柴桑說：「抱歉，是我沒說清楚，讓公子陷入窘境。」

    「我從來沒見過，像姑娘這樣有主意的女子。」柴桑的話里，有一絲慍氣。

    九歌心裡有愧意，所以對柴桑的話，並不惱怒，只是默默低下了頭，像一個做錯了事的孩子。

    看著九歌的反應，柴桑又有些不忍，輕輕嘆了一口氣，語氣不由得軟了下來：「饒你怎樣想，自己的家，哪有說不要就不要的？」

    柴桑的話，有一種奇異的力量，她明明是心甘情願、打定主意這樣做的，此刻竟然有一絲委屈。

    「我問你，你說要去投奔叔伯，你的叔伯在哪裡？」

    面對柴桑的詢問，九歌一個字也答不上來，這本就是權宜之計，隨口亂說，哪裡有什么叔伯，十年前父親離開開封時，便與眾人斷了一切聯繫。

    看著九歌的反應，果然如他質問的那樣，他就沒見過像她這樣有主意的女子，所謂叔伯，不過隨口諏來搪塞眾人，她居然一點也不為自己打算。

    此刻的九歌，低著頭站在那裡，有些手足無措，像極了他初見時的林沐。

    但她又不是林沐，他遇見林沐時，林沐是一個上躥下跳的野孩子，人是跳脫了些，但總是聽話。而九歌，主意大，說起什麼又頭頭是道，絕對要比林沐難纏上百倍。

    儘管如此，柴桑還是對九歌說：「你以後跟著我吧，我有片瓦遮頂，絕不讓你曝在風雨中。」

    誰知九歌卻並不領情，揚起頭一本正經地答道：「輕諾必寡信，公子還是不要輕易許諾。」

    柴桑讓九歌噎的一句話也說不出來。

    九歌隨著又補了一句：「何況我還有師兄。」

    南昭容順勢站出來說：「就不麻煩公子了，我自會照顧她。」

    這師兄妹一唱一和，多少顯得柴桑有些自討沒趣，他突然有些懷念林沐，如果林沐在這裡，肯定會為他解圍。

    第4章

    見當事人都出來回應，現場的百姓們倒也不再說什麼，只是唏噓不已，前晌爹下落不明，後晌女兒也要無家可歸了。

    而對於柴桑，也不再有多餘的討論，他們中的大多數其實並不知道樞密使管什麼、是多大的官，但普通百姓往往就是這樣，一旦擁有一官半職，管這些事便名正言順。

    當然，柴桑也是第一次真真切切地感受到，名正言順居然這麼重要，哪怕只是虛名，甚至是借名。

    事情進展的並不順利，原先的百姓和柴桑後來帶來的人分成兩撥，彼此交替著幹活，這樣都能得到休息，既保證了足夠的體力，也不耽誤進度。

    但人力畢竟有限，縱使他們有愚公移山般的恆心和毅力，堅信終能劈山開石，但時間不等人。

    雨還在下，水位還在漲，老天爺似乎在極力地釋放他的怨氣，絲毫不顧及這些可憐的子民。

    他們低估了自然的倔強，一座山坐落在這裡，成百上千年，甚至上萬年，形態可能會改變，沙石會被吹來或吹走，但他的根基牢牢盤踞，像大樹的老根深深扎在泥土裡，像最精妙的鎖，鎖芯牢牢鎖住，不講道理的蠻力只會徒勞無功。

    整整一天一夜，柴桑幾乎沒有合眼，他密切關注著那面石壁一絲一毫的變化，希望能離最後的目標近一點、再近一點，可事實是，時間走流逝，而石壁在詮釋著，什麼叫堅如磐石。

    終於，林沐來了。

    雖然，沒有人把希望完全寄托在某一個人身上，但在這種絕望時刻，多一個人來，就多一個人分擔，每人心裡都會略略放鬆些。

    按行程算，林沐此時應在來的路上，甚至再慢些，應該在軍營里。他此時出現在這裡，無疑一路風雨兼程、快馬加鞭。可他臉上完全沒有長途奔波的疲累，依舊是神采奕奕。

    「大哥，信我安全送到了。」林沐一下馬，就奔向柴桑，邀功似的說。

    柴桑當即問道：「義父可有說什麼？」語氣十分迫切。他不知道郭瑋聽到他淹留在澶州時會是什麼心情，也猜不到他看到那封信時會是什麼反應。

    「郭伯伯誇我事情辦的漂亮。」

    「還有呢？」

    「打算讓我去軍營鍛鍊。」

    「還有呢？」

    「說我前途無量。」

    「好了林將軍，說點正事。」

    柴桑一個「林將軍」，聽得林沐心花怒放。不過他雖然愛說笑，但一向有度，馬上便收斂起臉上的笑意，轉入正題：「一開始，郭伯伯沒說別的，只是仔細問了這邊的情況。」