第862章 貪婪的皇太后

  「多謝皇上恩典。」聽到劉磊說給他照全家福，劉臣感激得連忙跪倒謝恩。劉磊卻不知道，他這一開口，讓所有與他關係不錯的官員都跑來要求照相了，結果第五新不得不從實驗室單獨調撥出一批人來，為眾多官員做照相服務。

  照相工作的繁忙，也刺激了皇家實驗室的眾多科研人員，他們以更高的熱情投入到研究工作中，在半年內就拿出了乾式照相法的成熟技術，並開始在全國推廣，也因此派生出了一個新的職業。

  新漢帝國的照相技術開始萌芽的時候，歐洲還在使用傳統的油畫技術，依靠畫師的技藝，儘量真實的表現人物體徵。此時西班牙國王卡洛斯二世就坐在椅子上，讓宮廷畫師繪製肖像畫。

  旁邊的皇太后瑪利亞安娜頗有些不耐煩，她看了一眼旁邊的畫師，又看了看身邊的寵臣安德烈勳爵道：「今天的天氣真熱。」

  「是啊皇太后殿下，您是否需要喝點果子露解渴？」安德烈勳爵問道。

  「當然，快點去吧，我的甜心。」瑪利亞安娜皇太后微微一笑，對安德烈勳爵拋了個媚眼。

  自從何塞大公爵去世以後，經過了激烈的內鬥，皇太后瑪利亞安娜皇太子最終在海軍的支持下重返馬德里掌權。這一次沒有了掣肘，讓她更加肆無忌憚起來。

  一個滿是貪慾的女人，面對著每況愈下的西班牙王國財政，當然是不能容忍的。隨著加勒比海盜的盛行，西班牙寶船運輸變得越來越困難，這讓瑪利亞安娜將目光投向了鄰國，因為新漢帝國貿易特許權而變得越來越富庶的葡萄牙。

  真正掌握葡萄牙王國實權的佩德羅公爵也算是個人物，在獲得大量財富的同時，他對國情有著清醒的認識。他知道葡萄牙的富庶是建立在與新漢帝國的友誼之上的，因此他對於新漢帝國皇帝私交甚厚的布魯諾和維克多兩人頗為倚重並大加提拔。

  此時布魯諾已經升任為巴西總督，掌握了這片葡萄牙最大殖民地的實權，而維克多則成了葡萄牙的遠洋貿易大臣，掌管所有葡萄牙商船隊的運營，幾乎都是能左右國政的大人物了。

  正因為兩人的勢力水漲船高，讓阿爾布克爾克家族的歸屬也沒有了懸念。布魯諾成為了當之無愧的族長，將他的叔叔貶到了東帝汶去當小官了。而他貴為巴西總督，自然不需要再覬覦果阿總督的位置，所以這個位置被交給了他的堂弟，與之關係十分親密的卡斯楚。

  這三個關係親密的兄弟已經被稱為阿爾布克爾克家族的鐵三角，成了讓諸多貴族仰望的人物，也左右著葡萄牙王國的經濟大權。

  然而不管是這三兄弟，還是佩德羅公爵都太過關注於商業利益了，他們拼命的擴大商船隊和護航的戰艦隊，希望能取得更多的貿易利益，卻忽視了身邊這個龐大的西班牙王國。

  西班牙的確是衰落了，但其仍舊擁有數十萬訓練有素的陸軍，以及和葡萄牙王國最為緊密的陸上聯繫。

  玄衣使獲得的情報沒有錯，西班牙陸軍正在向美洲增兵，但他們的目的並非是如劉臣所想的那樣，要對新漢帝國的美洲殖民地動手。

  瑪利亞安娜皇太后也不是傻子，經過了上次的大戰，她已經對新漢帝國強大的戰鬥力產生了恐懼心理，不敢輕易對其發動戰爭，但對身邊這個幾十年前還處於共主時代的葡萄牙王國卻沒有任何心理障礙。

  對於瑪利亞安娜皇太后來說，這個國家就是塊予取予求的肥肉，想要奪取他們的財富簡直輕而易舉，因此她才有了動手的念頭。如今軍隊都已經調集到位，只差她的一聲令下了。

  安德烈勳爵剛把果子露拿過來，就見到一身戎裝的軍務大臣，也是當初的海軍司令卡雷布上將快步走了過來。

  到了皇太后身邊，卡雷布上將看了看坐立不安的卡洛斯二世，低聲說道：「皇太后殿下，一切已經準備就緒，如果您允許，戰爭將在三天內展開。」

  瑪利亞安娜喝了一口果子露，漂亮的藍色眼睛中暴起一道寒芒：「非常好，儘快執行吧。不過為了不落人口實，要在開戰前將宣戰書送到佩德羅公爵手上，我們可不做不宣而戰的卑鄙國家。」

  「這個當然沒問題，美洲將會隨後發動，我立刻派出戰艦去送信。」卡雷布上將點頭道。

  瑪利亞安娜點點頭，她對安德烈勳爵露出了一個迷人的微笑：「那麼現在，扶我進去休息一會兒吧，我要好好睡個午覺，你可要陪著我。」

  「我的榮幸。」安德烈勳爵連忙做了個自以為瀟灑的邀請動作，扶著皇太后的玉手向宮殿走去。

  看著洋洋得意的安德烈勳爵，卡雷布上將背過臉去低聲罵了一句：「靠下半身上位的男人全都軟蛋。」

  三天之後，正在吃午飯的佩德羅公爵接到了稟報，西班牙派出了一位特使要求與他見面。

  佩德羅公爵感到頗為驚訝，兩國雖然算不上老死不相往來，關係卻也不是特別的好，為何對方派出特使過來，難道有什麼陰謀。

  雖然心中打鼓，佩德羅公爵卻不得不見見這位特使。畢竟國家之間無小事，任何狂妄自大的行為都可能引起嚴重後果。

  他在覲見廳里，很快見到了這位西班牙特使，只見對方趾高氣昂得端著國書，一直來到佩德羅公爵身前。他也不行禮，始終保持著高昂著頭的姿勢說道：「作為西班牙王國特使，我正式向貴國提交戰書。因為貴國的巡邏隊在邊境上入侵了我國領土，讓西班牙王國被迫進行反擊，從現在開始兩國斷絕一切外交關係，進入戰時狀態。」