第109章 鑄炮難題

  為了避免麻煩，劉磊將這個冊子分成了上中下三冊，並定名為《科學發展綱要》。劉磊打算先把上冊交給方中德慢慢試驗，另外兩冊自己存起來，等適當的時候再拿出來應該比較好。

  劉磊這樣廢寢忘食的工作，黃宗羲等人都看在眼裡，尤其是方以智頗是欣慰，感覺自己沒有選錯人。三人都是同樣的想法，有這樣才華橫溢的青年才俊執掌，復明大業終於有望了。

  復明大業有望，也需要一步一個腳印的實行，剛剛過了正月初五，劉磊便再次出門了。這次他要去的不是猛虎寨更不是工匠村，而是距離漳州府城最遠的獅頭寨。

  雖然三個村子初五後也都開始工作了，但猛虎寨的水泥窯產量還很低，不可能完成鋪設兩個寨子之間連接的道路，所以劉磊仍舊只能忍受著兩輪馬車的顛簸，在碎石子鋪就的官道上前進。

  獅頭寨距離漳州府城差不多有三十里路，等到了那裡劉磊感覺自己的屁股都快顛爛了。他心中不禁暗暗腹誹，這物流運輸果然很重要，若總是這樣顛簸，誰承受得了長途跋涉的辛苦啊，若是沒人長途跋涉運輸商品，工業生產就會受到極大限制了，劉磊已經在心裡謀劃遍及全府的水泥路了。

  聽說劉磊來了，方中履自然是親自迎接：「副總舵主親自前來，有什麼大事發生嗎？」

  「大事沒有，不過我想搞點事情。」劉磊笑著打趣道。

  「搞點事情？」方中履啞然失笑，他沒想到劉磊也會開玩笑。

  劉磊點頭道：「沒錯，我是打算過來試試能否鑄炮。」

  「鑄炮？此事尚未成功。」方中履聽得臉上一紅，當即搖頭道。他當初從畢懋康那裡所學的就是造鳥銃，鑄炮屬於另一個範疇，這個連他的老師也不擅長。當初畢懋康就曾經在他面前嘆息，火銃不如火炮的威力大。大明最好的鑄炮大師乃是孫元化，只可惜這位大師不會做人，後來被首輔溫體仁陷害遭冤殺，結果令大明火炮鑄造再無寸進。

  當初畢懋康就非常惋惜，認為如果孫元化不是死得那麼早，大明火炮必定更加犀利，說不定能擋住清軍的進攻。只可惜自孫元化之後，鑄炮變成了工匠們的重複作業，沒有了進化和改良。即便是如此，鑄炮工藝所會的人也不多，逃到南方的更是一個也無，可以說大明的鑄炮手藝早就流失了。

  方中履將過往秘辛坦言相告，也惹得劉磊一陣唏噓，不過作為一個後來者，他可不認為自己研究不出如何鑄炮。火炮是什麼？火炮就是放大後的火銃，只不過要承受更高的膛壓，就必須更精湛的工藝罷了。

  火銃的槍管可以用熟鐵皮卷打而成，火炮卻只能用生鐵鑄造，同時還要儘量減少氣泡和雜質，以承受更大的膛壓避免炸膛。劉磊思考著從歷史書上看來的清末火炮，在地上用樹枝畫了個圖形道：「你們是鑄造這樣大炮嗎？」

  「這……」方中履看了片刻搖頭道：「我們從未鑄造過，如今我們是按照副總舵主從洋人那裡買來的幾門炮鑄造的，只不過是做大了些罷了。」

  劉磊讓布魯諾買來的那些火炮只不過是比較老式的小炮罷了，甚至還比不上改良後的佛郎機炮。更大的問題是火炮鑄造的越大，需要承受的膛壓越大，對砂眼氣孔膛內光滑度之類的缺陷就越敏感，這可不是一味按照比例增大就行的。

  雖然不會鑄炮，劉磊卻會利用簡單的物理知識進行計算，以評估火炮的質量。在看了方中履鑄造的三門火炮之後，他便知道其中問題了。方中履是按照那些老式火炮進行放大鑄造的這三門火炮，但因為不了解其中原理，所以這些火炮非常脆弱，全都在試炮的時候炸膛了，甚至為此還犧牲了一個人。

  劉磊看了看那些殘炮問道：「你現在能不能澆築一門生鐵炮，讓我看看工藝流程。」

  「啊，當然可以。」方中履立刻指揮幾個工匠做了起來。從猛虎寨送來的生鐵塊被重新化為鐵水，另一群工人則開始翻砂做模。等到炮模做出來之後，生鐵也已經融化為鐵水了。工匠們以一條陶瓷管道為引，將鐵水灌入了澆築口內，直到鐵水從澆築口滿溢出來這才罷休。

  剩下的工作就是等待了，直到兩個時辰以後，火炮才算完全冷卻，工匠們打破沙模將那門火炮拖了出來。劉磊上前查看頓時大搖其頭，這門火炮製造得極為粗糙，不但炮膛內存在大量砂眼，表面也是坑坑窪窪的。砂眼是因為澆築過快，造成空氣難以排淨所致，表面的不平坦則是因為砂模在澆築的過程中被高溫鐵水融化了部分，造成砂礫雜質溶解混入鐵水，這等於平白給生鐵炮增加了雜質，若能承受高膛壓才怪了。

  見到劉磊連連搖頭，方中履說道：「我雖然沒有鑄過炮，但還是聽過老師教授鑄炮流程。雖然他也不沒有親自動手做過，但這個鑄炮的流程不會有錯的，就算是當初的大明工匠也是如此鑄炮的。」

  「當年大明工匠肯定還有其他提高質量的方法，不過那需要長期的摸索才行，我們沒有那麼多時間，最好的辦法就是改善工藝。」劉磊深知古代工匠們凡事留一手的不良風氣，如果只憑理論猴年馬月也鑄不出合用的大炮來。

  「該如何改進？」方中履問道。

  「我有辦法，不過之前要弄一些蠟來。」劉磊說道。

  「蠟？要多少？」方中履聽得奇怪，鑄炮怎麼用到蠟了。

  「和大炮一樣多。」劉磊指了指那門明顯報廢的大炮說道。

  「這麼多？」方中履驚訝的張大了嘴巴：「這麼多蠟恐怕要在整個漳州府搜尋才行，否則根本湊不齊的。」