第34章 秉燭夜談

  想到這位著名科學家劉磊不僅激動地有些顫抖，但記憶告訴他這位大科學家應該早已去世了。不過心存僥倖的劉磊還是低聲問了句：「長庚先生如今在何處？」

  說到這裡方中德嘆了口氣到：「先師已經仙逝數年了。」

  劉磊撓撓頭道：「我記得長庚先生雖著有天工開物，卻並不擅長制器，怎麼方兄會學得是制器？」

  方中德捋了捋鬍子，對著天空拱了拱手感嘆道：「當年先師尚在的時候，我也曾經問過這個問題。先師說他一生所學太雜，卻無一樣精進，因此只能記述前人成就卻無發展，心中實在慚愧。他說百家皆通不如專精一藝，所以要我只選其中一兩種學習。我遍覽《天工開物》，最後選得《五金》與《佳兵》兩篇，實際的手藝則是我尋訪多位名匠所得。」

  劉磊恍然大悟：「原來如此，長庚先生之言實乃振聾發聵，引人深思啊。」他感嘆半晌又問道：「剛才所說方三哥的師承乃是東郊先生，是否姓畢？」

  方中通哈哈笑道：「大人博聞強記，竟然知道東郊先生是誰，真乃神人也。」

  聽到了肯定的答覆，劉磊的心都快跳出來了，東郊先生是誰他再清楚也不過了。

  若說明末清初的火器大家有戴梓這一號人物，畢懋康絕對在其之上的，而且年代更早了數十年。這位號東郊先生的畢懋康堪稱中國製造燧發槍第一人，他所研製燧發槍的時間幾乎與歐洲同期，更可貴的是還有防雨功能，從這一點上甚至比歐洲先進了百年不止。

  想到這位火器大家的徒弟就在這裡，他甚至有些後悔讓方中履去救方以智了。萬一因此讓方中履有什麼閃失，他就痛失大才了。看著劉磊臉上頗感後悔的神情，方家兩兄弟面面相覷，不知道他這是什麼意思。

  劉磊思慮半晌才發現兩兄弟正愣愣得看著他，當即知道失態了。他連忙喝了口茶以掩飾自己內心的激動訕笑道：「讓兩位見笑了，在下只是對長庚先生和東郊先生神往已久，可惜晚生了十年未能謀面。」

  方中德拱手贊道：「聽剛才大人所說，對諸多雜學見解甚深，若與先師盤道必能相得益彰，可惜此等盛況卻是無法實現啊。」

  方中通搖頭道：「大人區區年紀便有這樣的學識實在難得，更兼認識兩位大才也是博聞強記，若你還認得家師，我算是徹底服氣了。」

  「這……」劉磊緊皺著眉頭想了半天，卻是怎麼也想不出這位懷南先生究竟是誰。憋了半天劉磊紅著臉拱手道：「恕在下孤陋寡聞，實在想不出懷南先生究竟是誰了。」

  方氏兩兄弟竟然哈哈大笑起來，顯然經過剛才的論道，他們已經將劉磊視作了同道中人，說話都隨意了許多。劉磊很願意讓雙方的關係變得融洽，只是他不明白自己說錯了什麼話，竟然讓兩人感覺如此好笑。

  笑了半天方中德才擺手道：「大人不必自責，二弟剛才只是與你開了個玩笑罷了。」

  「玩笑？難道懷南先生並不存在？」劉磊反問道。

  方中德搖頭道：「當然不是，只不過懷南先生並非什麼名人，他只是一位船匠罷了。當年二弟也曾經希望拜先師的，但他最喜歡造船先師卻是不擅長，所以才推薦給他的一位老友吳懷南先生。懷南先生雖然是著明的巧匠，卻並非名聲在外。」

  聽到方中德解釋，劉磊這才恍然大悟，不管是宋應星還是畢懋康，他們首先都是文人，所以才會被記錄在歷史上。這位吳懷南先生卻是個純粹的船匠而已，對於古代士農工商的劃分，匠人屬於低賤的職業，根本不配被記錄在歷史上。

  想到就是因為歷史不會記錄匠人，才會讓他如此出醜，劉磊不禁憤然道：「這是歷史的錯誤，那些高手匠人依靠自己的聰明才智，不斷推陳出新打造更好的器具，這才是文明前進的根本動力。而那些記錄歷史的儒生，卻看不起這些為華夏民族默默奉獻的匠人，實在可恨可悲。若明朝尊重匠人，充分調動起他們的聰明才智，早點打造更好的火槍大炮，我們何至於一敗塗地讓韃子占了大好河山。」

  聽到劉磊這番肺腑之言，方氏兄弟頓時收攏了笑容，對著劉磊下拜道：「沒想到大人如此推崇匠人，就連父親也沒有如此說過，我等代千千萬萬匠人謝過了。」

  「不敢，我只是說出實情罷了。」劉磊忽然想到了一個問題：「據我所知方大師乃屬於文人，為何會讓三位去做了匠人？畢竟做了匠人便世代入匠籍不得脫身，身份可比儒生要低得多啊。」

  方中通嘆氣道：「年幼時我等當然也是讀書識字的，只不過後來崇禎天子蒙難，眼見大明天下越來越難以恢復，父親不願後人再讀聖賢書後為韃子所用，才要我們轉而學習手藝的。」

  「原來如此，方大師氣節深重，實乃我輩的表率。」劉磊嘆氣道，為了不讓後世子孫認賊作父，寧可自降身份加入匠籍，這份風骨就令人欽佩。

  方中德聞言頗為感慨：「我等本來也不齒於匠人之學，認為此事卑賤。然而自從跟隨師父真正入門之後，才知道天下間任何技藝皆博大精深，若要學懂學精實在千難萬難，後來我們也就喜歡上了各自所學。」

  方中通也連連點頭：「是啊，所謂藝有三百六十行，行行出狀元，我等苦學數十年實在是只得皮毛而已。」