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    「今日祭天，陛下累壞了吧？」中常侍梁時笑問道。

    蕭昱不作聲，轉至書案前，斜倚座上，骨節分明的白淨手指隨意翻著案上那堆積如山的奏摺。

    殿中光線昏暗，案上燃著一支小燭，天子的全身隱於暗中，只有那俊秀標誌的五官，被燭光籠上一層暖色光芒。

    他打開一封奏摺，湊近燭火細細看著，送來給他過目的奏摺，裡邊都夾了宋太師定下的決策，他看過後——

    甚至不需看過，只需用硃筆畫諾就可以了。

    政由宋氏，祭則寡人。

    這樣一個輕鬆省力的皇帝，哪裡會累呢？

    「長公主那邊有消息嗎？」蕭昱邊翻著奏摺，邊問。

    前幾年，天子長姐平原長公主的駙馬霍肅，平定西涼，立了大功，連番升遷後，外放了并州牧。

    如今，公主是隨駙馬於并州上任。

    梁時搖搖頭，「公主原說趕在冬至祭天時回朝，可臨時又被什麼事絆住了腳步，到底沒趕上，這下怕是要到年底才能回京了。」

    「年底——」

    蕭昱合上奏摺，「可馬上就要向魏氏納采了。」

    「即便公主回京，這已定的皇后，也沒有反悔的餘地啊。」梁時研墨，笑言。

    「你怎知朕要反悔？」蕭昱眼中寒光一閃，他看著梁時，眼神無波，語調平靜，一字一句道——

    「准皇后奕世名德，天下貴種，朕豈有不喜之理？」

    「奴婢失言！」

    梁時手上的墨錠一滑，嚇得撲通跪倒，寒意從腳底直直往上冒，殿中地龍燒的暖，可冷汗還是頃刻間將他身上濕透。

    妄自揣測天子心意，是內侍大忌。

    他自幼跟在蕭昱身邊侍候，最是了解帝王脾性，他本不該犯此低級的錯誤。

    天子的心意，他不該揣摩，即便揣摩到了，也不能說。

    梁時的頭深深伏在地上，惶恐請罪，「奴婢知罪，准皇后華族貴胄，才徳兼美，作配陛下，乃是天作之合。」

    蕭昱收回視線，拿起硃筆，蘸墨，面無表情的在奏摺上畫著諾。

    *

    宋瑾到家時，頭髮上還帶著碎雪渣，可見路趕得很急，不知碰到多少枝梢。

    屋裡，鍾靈毓正在榻上吃著酸棗糕，聽到門口的動靜，連忙把嘴裡的酸棗糕吞了下去，又把未吃完的塞到了榻上的小方桌底下，小心翼翼藏好。

    宋瑾進屋，邊解披風拂去這一路的寒氣，邊對她道：「別藏了，臉上粘的糕屑都看到了，多大人了，還貪嘴，也不怕積食了。」

    鍾靈毓臉一垮，沒好氣地擦了擦嘴角的碎屑。

    宋瑾走到榻前，一躬身把人橫抱而起，大步往床榻走去，把她輕輕放到床上後，撫著她的臉，仔細觀察道：「還疼嗎？」

    「沒事。」鍾靈毓搖搖頭。

    宋瑾摟著她，手撫著她的腹部，嗔怪道：「你說你還挺著肚子，出這頭做什麼？大姐跟姨娘爭執，就讓她倆打去唄，倒讓自己白挨一這巴掌。」

    「說的輕巧。」鍾靈毓反駁道：「姨娘是你生母，我人在那兒，能眼看著她挨大姐的打？再說客兒馬上要入主中宮，我能讓大姐在此時落個毆打庶母的罪名嗎？」

    宋瑾啞口無言。

    魏國以孝治天下，卑幼不可毆親尊長，妻之子女毆打庶母，罪等弟妹毆打兄姊，當受杖九十。【注2】

    魏雲卿入宮在即，宋朝來若是落得這麼個罪名，丟人，也要命。

    「真是沒一個省心的。」宋瑾煩躁地揉揉太陽穴，「前不久齊州還來信兒說三叔的病不太好，父親正在煩心，如今家裡又鬧了起來，眼看客兒入宮在即，這一家子怎麼就不能消停一下呢？」

    「大姐一貫自尊又好顏面。」鍾靈毓道：「如今太太歿了，姨娘就這般排擠大姐，嫌棄她賴在太師府吃白飯，大姐不怒才怪。」

    「親戚爭財，為鄙之甚。」宋瑾冷嗤道：「魏紹死後，博陵侯府那麼大的家業，都攥在大姐手裡，她會稀罕太師府這口飯？」

    宋瑾邊解著腰帶，邊一點一點給她算著帳。

    「大姐和客兒這些年在太師府的吃穿用度，可都是用的公中的錢，太太還時不時貼補她娘兒倆。太太歿後，身後遺產也是平分給了大嫂和大姐兩個寡婦，我們這些兒子是一個子兒都沒。」

    鍾靈毓長長嘆了口氣，道：「大姐也可憐，年紀輕輕的，丈夫就沒了，雖是孤苦，到底還有娘疼，可如今連娘也沒了。」

    聞此，宋瑾臉上便浮現出一片憤恨難平之色，「這還不是她自找的，當初父母就不同意她嫁魏紹，她哭著、鬧著非要嫁，如今落得這樣，能怪誰？」

    鍾靈毓蹙眉，輕拍了一下他口沒遮攔的嘴，佯怒道：「胡說八道什麼呢？」

    宋瑾越說越惱，「大姐本來好好一個人，嫁了魏紹一遭，就成了這喜怒無常的模樣，時不時在家裡發個瘋，折騰一通，你看客兒好好一孩子，被她養成了什麼樣？」

    「你不會說話能不能閉嘴。」鍾靈毓狠狠剜了丈夫一眼，「大姐跟姐夫感情好，到你嘴裡怎麼就是吐不出象牙呢？說的跟魏紹害了大姐一般。」

    「那可不就是他害的，害的大姐對他死心塌地，孤苦半生。」宋瑾枕著胳膊，提起魏紹，就沒好氣。

    鍾靈毓……

    屋外，慢行而來的宋朝來腳步一頓，聽到宋瑾最後的幾句話後，心中一咯噔，欲敲門的手，也縮了回來。