第一章 故人 （一 下）

  對於杜疤瘌的鬱悶，郝老刀也無藥可醫。陪著對方嘆了會兒氣，咂了咂嘴，低聲道：「有句話，我說出來三哥你別不愛聽。前幾年啊，咱們可都沒少造了孽。可你我殺人放火過後，卻都大富大貴了。這報應啊，不會著落在……」

  「放屁，放你個老丫子屁！」沒等郝老刀感慨完，杜疤瘌向被針扎了屁股般跳了起來，大聲喝罵，「你姓郝的殺人放火，我杜疤瘌壞事做絕，可那都是咱們的孽，關小九和娟子兩個什麼事情。要說作孽，凡是那時候活到現在的，有誰手上沒沾過血？算起來，小九子還是最善良的呢，若是沒有他，咱巨鹿澤老少爺們兒能走出來一半兒就燒高香了！」

  「三哥，三哥，你聽我把話說完！我真不是在咒小九。娟子怎麼說也是我徒弟啊，我再害人，能害她嗎？」郝老刀現在早就沒了年青時的火爆脾氣，挨了罵也不還嘴，陪著笑臉解釋。

  「那你是什麼意思？」杜疤瘌狠狠瞪了對方一眼，喘息著質問。

  「按說，娟子體內的毒早解了吧？」郝老刀想了想，低聲問道。

  「當然！這麼多年了，什麼毒不隨著汗排了去！」杜疤瘌點點頭，非常有信心地回答。

  「小九長得雖然俊了些，也不是個娘娘腔吧！」郝老刀笑了笑，繼續問道。

  「有屁你快放，別膈應人！」杜疤瘌又是一記大白眼丟將過來，低聲怒罵。

  「老駝子生前曾經說過，他們兩個，身上都沒毛病！」郝老刀點點頭，嘆息著道。「既然不是人的毛病，就得從外邊找原因了。三哥你想想，當年跟咱們一道殺人放火的，包括孫九爺和張二哥在內，有幾個得了善終？怎麼唯獨你跟我，大字不識幾個，卻吃上了五品官的俸祿？如果老天爺讓殺人放火者個個金腰帶，那還有天理麼？小九和娟子都是好人不假，可老天爺已經讓三哥你大富大貴了，還會接著讓你子孫滿堂麼？所以我想著啊，恐怕毛病還是出在咱們哥倆身上。是咱們，是咱們享了不該享的福，拖累人家小九夫妻了。」

  「放屁！」杜疤瘌繼續喝罵，但氣勢卻明顯弱了下來。過去很長一段歲月，自己不殺人就沒法活，所以必須像野獸一樣時刻露著牙齒。但那並不意味著從內到外全都變成了野獸。當安定日子再度來臨時，後悔和畏懼就像毒蛇一樣纏了過來。杜疤瘌臉皮薄，不會像郝老刀這般偷偷懺悔。但每每在午夜，他卻總在噩夢中驚醒，冷汗淋漓。

  「我知道我說的也許就是屁話！」郝老刀嘆了口氣，幽幽地道。「但我覺得啊，咱們還是多做些善事吧。就算不為自己贖罪，也給後代積點兒德！」

  「這會兒才想起積德行善來，還不晚麼？」杜疤瘌放聲長嘆，「唉，我們老杜家對不起小九啊。我缺德遭報應，老杜家活該絕後。可鵑子他生了娃也該姓程，不姓杜啊！」

  「哪還有早晚一說，能做點算點唄！咱也沒指望立地成佛！」郝老刀陪著嘆了口氣，低聲勸道。「三哥你年齡不小了，別再娶那些嬌滴滴的大姑娘入門了。即便鵑子看了不說話，也想想小九的名聲啊。這上黨郡遍地都是娶不起媳婦的光棍兒，你是侯爺的岳父，家裡卻藏了一堆民女不用，不是給小九找麻煩麼？」

  「我不是想給自己留個後麼？」杜疤瘌老臉一紅，梗著脖子辯解。

  「留下了麼？這麼多年了？」郝老刀看了他一眼，冷笑著問。

  「隨你，隨你！」杜疤瘌又羞又怒，跺著腳發狠，「明天我就把她們都打發了。學著你吃齋念佛還不行麼？我那是缺德麼？我可是吃著朝廷的俸祿，官府可以給養著一妻一妾的！」

  郝老刀笑了笑，低聲提醒，「按朝廷的規矩，小九還可以娶一妻三媵呢，他可是正經八本的縣侯？！」

  杜疤瘌辯不過，搖了頭嘆氣。嘆完了，低聲說道：「其實我也沒攔著小九娶妾。事實上，我還跟鵑子沒少說過這事兒。可小九子不鬆口，我這做岳丈的，咋也沒有替女婿往家裡領小老婆的道理吧？」

  「你啊，就是轉不過這個彎兒來！」郝老刀氣得直搖頭。「知道人家小九是什麼意思麼？好好想想，然後再琢磨怎麼幫自家女兒！」

  「什麼意思？」杜疤瘌低聲請教。「你是娟子的師父，你別干看著啊，既然知道，還不幫忙想個辦法？」

  「我早就想過。想明白了才不幫！」郝老刀笑了笑，低聲提醒。「你也不看看鵑子是什麼脾氣，小九現在是什麼地位？尋常人家的女兒，能送進侯爺的大門麼？我敢說一句，頭天小九娘放出消息說要給兒子納妾，第二天，媒人就會擠破腦袋。一個個，還肯定都是有頭有臉人家的女兒，背景不會比二毛的正妻低。那樣的女人進了程家，按朝廷規矩，也要給一份誥命，不能算普通的侍妾。長得如花似玉，身後有家族支持，自己又有誥命在手，不小心再生個兒子出來，你讓鵑子往哪裡擺啊？」

  「這…….,這，哪能說生就生啊？！」杜疤瘌沒想到納一個妾還有這麼多牽扯，愣了愣，結結巴巴地說道。

  「不止這些呢!」郝老刀撇了撇嘴，低聲數落，「開國侯的身份，可是能傳給子孫的。鵑子無所出，別人能不母憑子貴麼？就鵑子那個脾氣，被人騎到頭上，她能忍得了幾時。萬一哪天忍不住了，來個紅刀子進，白刀子出。你讓小九是幫著孩子他娘報仇雪恨呢，還是幫著鵑子毀屍滅跡？」

  「那，那怎麼可能。多少年後的事情呢。你盡瞎說！」杜疤瘌絕不敢相信郝老刀說的話會發生，額頭上卻滾滾是汗。「那，那我怎麼辦？看著小九絕後。那我們老杜家，可忒對不起老程家了！」

  「所以，我說咱們不如就糊塗著，另想別的辦法！」郝老刀點點頭，低聲建議，「小九憐惜鵑子，不提納妾的這個頭兒，你也別主動撩撥他。不遠處九京山上有座大廟，據說很是靈驗。年前的時候，我已經捐了些香火錢，讓和尚給鵑子和小九祈福。但還沒見到效果。要不，改天尋個暖和日子，三哥你跟我一道上趟山?就算看風景了，也好過天天在家裡邊悶得發癢！」

  「要去，就別光想著看風景。這東西關鍵在一個心誠。至少得齋戒三天，然後一步步從山底走上去！」杜疤瘌的臉色突然鄭重了起來，低聲說道。

  「行，我這去讓人準備。不光九京山，周圍大小寺廟全拜拜，說不定哪個菩薩就開了眼！」郝老刀點點頭，然後關切地道：「你的腿還走得動麼？山上山下，可是不近的路呢。讓僕人背著，恐怕佛祖看在眼裡會怪罪！」

  「走不動，我就爬上去！」為了女兒的幸福，杜疤瘌也豁出去了，「都怪老駝子，盡乾沒屁股眼子的事兒。頭天還給我扎著針呢，第二天連招呼都沒打，就給閻王爺號脈去了！唉！害得我的病落個根兒，這輩子是甭想治好嘍！」

  提起不久前亡故孫駝子，郝老刀心裡又是一陣悽惶，「是啊，這老傢伙，還郎中呢，治得了別人，治不了自己。將來在地府見了面，我非拿酒葫蘆灌他不可！」

  「葫蘆不頂用，得抱著罈子上！」杜疤瘌抹了抹眼角，笑著補充，「我估摸著，咱們這些人上西天是沒指望了。地府裡邊，卻還能做個伴兒。到時候結成一夥，照樣是誰也不吝！」

  「三哥你就作吧，這輩子還沒作夠啊！」（註：第三聲）

  「嘿嘿，嘿嘿！」杜疤瘌揉著眼角乾笑，「夠了，能不夠麼？你都說過了，我杜疤瘌一輩子沒幹好事兒，到老了卻撈到身官服穿！還能不知足麼？況且我女兒嫁給了侯爺，她自己還有一身誥命。知足了，知足了！」

  「哪止啊！」郝老刀笑著搖搖頭，繼續說道：「要說你我這輩子，可真沒白活。你數數啊，咱們當年出塞的時候，順手一拉扯，就抓住了一個王爺。入巨鹿澤後又一划拉，就劃拉出一個侯爺，一個爵爺！就這資歷，旁的不說，到了地底下後，牛頭馬面跟前都能咧著嘴吹上三天！」

  「還一個國公呢，一個當右武衛大將軍的國公！」杜疤瘌笑著補充，「你怎麼把大眼給忘了。那小子，我一見到就知道不是好東西。前幾天邸報上說，他又把竇建德給擺了一道。帶著郭孝恪、魏徵兩個跑路了。估計這會兒已經到了長安！」

  「跑路了？我還真沒注意到。那他阿爺呢，他那當人質的阿爺怎麼辦？」郝老刀楞了一下，皺著眉頭追問。

  當年他們二人跟商隊出塞，路上曾經幫助過兩個少年。結果這兩個看上去沒什麼出息的少年人，如今卻都位極人臣。其中做了郡王的，就是博陵大總管李旭李仲堅。而做了國公的人，則是被李淵賜予了國姓的徐世籍徐茂公，當年眨巴著一雙明澈無辜的大眼睛，不知道騙翻了多少老江湖。

  自從得知徐大眼做了瓦崗山二當家那天起，杜疤瘌就一直以慧眼識英才而自居，聽郝老刀問，笑了笑，很自豪地說道：「如果被竇建德殺了老父，那他還是徐大眼麼？據小九說，大眼事先抓獲了王世充帳下的大將劉黑闥，獻給了竇建德。所以跟竇建德恩怨兩清。竇建德那傢伙對身邊人狠，對外人客氣。得了大眼的好處，當然不能翻臉不認。所以，小九估摸著竇建德不會拿大眼他阿爺怎麼樣。弄不好還會好吃好喝地招待一番，然後禮送回來！」

  「這……」郝老刀聽得滿頭霧水。但仔細想想，竇建德還真是這麼個妙人兒。笑了笑，嘆息不語。

  說起這些不涉及切身利益的事情，杜疤瘌心情輕鬆了不少。喝上幾口茶潤潤嗓子，繼續向自己臉上貼金，「你說，如果咱們當年不帶著旭子跟大眼出塞，他們兩個會怎麼樣？估計當不上王爺和國公吧？改日見了面兒，他們是不是還得擺酒謝謝咱倆？」

  「呸，你就給自己長臉吧你！」郝老刀一氣沒順過來，嘴裡的茶水全噴到了衣服上。「你個老不要臉的傢伙，真是什麼話都敢說。旭子跟大眼是什麼人啊，那是人傑，懂不？就像兩大塊狗頭金，即便你我當年沒看見，也不會被當做沙子賣。早一刻，晚一刻的事情而已！」

  「甭管怎麼說，博陵郡王當年給我牽過馬。萊國公當年叫過我一聲三叔！」杜疤瘌涎著臉，得意洋洋。

  「還好意思顯擺，當年是誰欺負旭子年少，天天尋思著挑人毛病來著？」郝老刀啐了一口，低聲罵道。

  「玉不琢不成器！」杜疤瘌越說越上臉，毫不猶豫地反駁。話說完了，自己也覺得有些太無恥，大笑了幾聲，低頭去抹眼角。

  「對，改天見了旭子，這話一定要親口告訴他！」郝老刀笑著點頭。

  「估計是沒機會見他了。人家現在可是坐鎮一方的極品大員！跟咱們這些有名無實的散職不能相提並論！」杜疤瘌搖了搖頭，笑著說道。「你說奇怪不？也不知道從什麼時候開始的，聽到旭子打別人，我就覺得解氣。聽到別人打旭子，我就覺得揪心。」

  「畢竟看著他長大的！」郝老刀笑著點頭，「雖然隔得遠了，可心裡頭從沒把他當外人。被他打敗那次，命都差點兒沒了，我卻沒怪過他。反而覺得挺佩服，挺高興。」

  「是啊。當年在襄國郡時，看小九提心弔膽的整軍備戰，我心裡老不是滋味兒了！好在旭子沒打過來。否則，我還真不願意看到他。」

  「你那是被他打怕了！」郝老刀又啐了一口，笑著奚落。

  「怕是肯定的。更多的是不願意跟他交手。心裡邊愧得慌。」杜疤瘌嘆了口氣，坦然承認，「一旦見了面兒，他要是問我，『疤瘌叔，我給你的珠寶呢，你不是用來搭救孫九叔了嗎？九叔呢，你把他救到哪去了？』不用他動手，我自己抹了脖子的心情都有！」

  「是啊！」郝老刀低聲嘆息，「好在他沒打過來！」

  想起那些發黃的陳年往事，老哥倆個就像喝了很多酒一般，醉意熏然。又過了片刻，杜疤瘌想了想，笑著說道：「可也奇怪，你說旭子這孩子。收拾咱們，收拾高士達，收拾突厥人，都一溜溜的，順手的事兒。但碰上竇建德，卻一直分不出個勝負來！竇建德什麼本事你也知道，真正兵力一樣，實打實地開戰，連小九都能輕鬆把他幹掉，更何況現在旭子還有羅藝幫忙呢！」

  「這話可不能亂說！」郝老刀站起身，四下看了看，然後壓低了聲音提醒，「三哥，這話咱倆叨咕叨咕，出了門，你可千萬別再想起來。你仔細琢磨琢磨，老張當年為什麼非要跟小九掰了！如今的皇上跟旭子之間，不跟老張當年和小九之間差不多麼？我覺得，以旭子的聰明，絕不會不會給自己惹麻煩上身。弄不好，他已經開始為自己準備出路了。竇建德晚被滅掉一天，他就能多準備一天。」

  「哦！」杜疤瘌眨巴著眼睛，費了好長時間才把郝老刀的言語消化乾淨。這幾句話可真夠大逆不道的，張金稱什麼人啊，能跟皇上比麼？可仔細想想，其實也沒差多少。張金稱搶地，搶錢搶女人。皇上呢，搶江山，將寶藏，搶絕世美女。只是手段不同，能力有大有小而已。

  唯獨與眾不同的，就是小九和旭子，他們兩個要的和別人不一樣。但仔細區分，小九和旭子也有差別，小九踏實，實在，偶爾有點小心思，卻依舊讓人願意拿他當個晚輩。而旭子，則像自己當年出塞時在燕山上看到的那些古松，吸盡天地英雄氣，三千年生，三千年死，三千年依舊不倒。無論何時何地看見，都令人敬意凜然。

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