第二章 逐鹿 （五 上）

  他武藝高強，在軍中素來威望又盛，雙腿一發力，登時令整個隊伍停了下來。「回去，回去，我不能走。你們也跟我回去，老竇那邊自有我來承擔！」王伏寶大喊大叫，轉身就想往回返，好幾個人上去都拉他不住。把個王二毛氣得火冒三丈，追上前去，伸手給王伏寶來了個大脖摟，「啪！」「醒醒吧你。如果只是想教訓你，還用得弄這麼大陣仗？今晚多少人為了你而死，你回去了，叫他們一個個怎麼閉眼？」

  「你！」王伏寶被打了一個激靈，這才認出王二毛和程名振兩人也在隊伍中來。停住了腳步，茫然地問道：「王兄弟，程兄弟，還有武兄弟，你們怎麼都來了？什麼時候到的，怎麼沒人通知我！」

  「老竇準備拿你開刀，當然得把我們三個騙過來。免得你死了後，我們舉旗造反！」王二毛氣得直跺腳，真恨不得再給王伏寶幾個大嘴巴，讓他徹底清醒清醒。「一塊殺乾淨了多省事，永絕後患，還能剛好給他的王位獻祭！」

  「你胡說，老竇根本不是那種人！」王伏寶無論如何也不敢相信對方的說法，指著王二毛的鼻子喝罵。「你敢再污衊老竇，就別怪我不認你這個兄弟。回去，都跟我回去向老竇請罪！」

  「請個屁罪！」王二毛一巴掌拍歪王伏寶的手指。「你聽聽，這會兒周圍是什麼動靜？你再問問大夥，我剛才說的是不是實話。要回，也是大夥殺出城後你一個回。老子不欠姓竇的，不願意做他的枉死忠臣！」

  「你…….」王伏寶氣得直哆嗦。轉頭看向其他人，發現大夥都看著自己，目光中充滿了憐憫。「老竇不是那種人！」他的聲音越來越無力，目光從程名振、伍天錫、張瑾臉上逐一掃過。最後落在了蔣百齡頭頂。「你是曹旦的親衛，我認得你。你說，老竇不是那種人，今天的事完全是誤會，是不是，是不是？」

  越說，他的聲音越虛弱，隱隱已經帶上了哭腔。蔣百齡沒有直接回答王伏寶的質問，只是把目光向兩旁側去。王伏寶絕望地將目光移開，順著蔣百齡看的方向慢慢掃視。他看到幾伙不同的人在遠處拿著刀互相劈砍，有人大喊誅殺反賊，有人大罵竇建德黑了良心。彼此用語言都說服不了對方，只好分個你死我活。

  「先出城吧。出了城後，慢慢再想辦法。如果老竇只是想給你個教訓，自然會派人請你回來！」不敢耽擱太多時間，程名振走到王伏寶身邊，拉著對方的胳膊商量。

  一扯之下，王伏寶差點摔倒。踉踉蹌蹌歪出幾步，好不容易才重新站穩。扶著程名振的胳膊，他喘息著答應，「那就先出城吧。把你們送走之後，我再回來向老竇求情。他大人大量，想必不會過分追究你等！」

  大夥知道他受到的打擊太重，一時無法接受現實。所以也沒意思跟他爭論，只能先帶著他脫離險地再做打算。一行人拐彎抹腳，遇到敵軍攔路，能拿竇建德金令箭矇混就矇混，無法矇混過去就用刀子開路。三拐兩拐，來到了東門附近。

  在整個行動計劃中，程名振已經事先安排了一伙人前來奪門。誰料走到附近的胡同向外探頭一看，東門外橫著十數具屍體，一名武將橫刀立馬地堵住了門口。在其身後，還跟著幾百名精銳士卒，個個威風凜凜，殺氣騰騰。

  「壞了，姓曹的在這兒，小六子他們失手了！」蔣百齡把頭向胡同裡邊一縮，衝著程名振等人匯報。

  「其他弟兄們呢，難道都死光了！」程名振大驚，壓低了聲音追問。就在此時，幾家百姓的院牆後彈出數個腦袋，帶頭的人正是蔣百齡的親信小六子，用事先約定的暗號跟程名振等人打了個招呼，然後上前匯報，「是游騎將軍曹睿親自帶人把門，我們根本沖不出去。」

  「你不是先前拍過胸脯麼？怎麼關鍵時刻拉稀了。今天沖不出去也得沖，否則大夥都得死在這裡！」蔣百齡把臉色一沉，大聲責罵。

  小六子的臉登時憋成了紫豬肝色，跺了跺腳，轉身就準備到城門口去用性命趟出條生路來。程名振見狀，趕緊伸手抱住了這個莽壯的傢伙，「不要急！」他低聲向小六子命令，「你帶幾個人，把左邊那條街的房子都點著了。然後攜裹著附近的百姓，大聲呼救！」

  小六子猶豫了一下，沒有付諸行動。蔣百齡上前狠狠踢了他一腳，低聲喝道：「還愣著幹什麼，趕緊去。程教頭打仗的時候，你還穿開檔褲子呢！」

  「諾！」小六子行了個軍禮，帶人匆匆跑遠。程名振四下看了看，然後繼續給大夥分派任務，「等火頭起來，無論曹睿肯不肯分兵，百齡，你和伍天錫帶上一半兒人手，立刻跑向城門。我跟王二毛在背後追殺你。一邊跑，你一邊大聲向曹睿求援…….」

  剩下的人都跟他合作多年了，彼此知道對方的斤兩。毫不猶豫地點點頭，各自做好臨戰準備。整個謀划過程，王伏寶都在一邊呆呆的聽著。仿佛事情跟自己無關般，不肯說話，也不多聽一個字。待大夥都收拾停當了，他終於明白過些味道來，走到程名振身邊，匆匆地補充了一句，「我跟在你身後邊吧，曹睿的那兩下子都是我教的，諒他也奈何不了我！」

  說話間，小六子一句把半條街給點著了。烈焰升騰，頃刻將城門附近的一條街道燒成了火海。躲在家裡的百姓們見禍從天降，只好哭喊著跑出來救火。小六子等人立刻圍攏上去，用刀子將百姓們逼在了一起。然後吩咐他們跟自己一道守軍呼救。

  「救命啊，救命，賊人殺過來了！」

  「救命啊，有人放火啦！」

  慘叫聲一浪高過一浪，夾雜著濃煙湧向城門口。把守城門的將領曹睿聽到了百姓們呼救，心裡立刻「咯噔」了一下。緊握鋼刀，吩咐手下弟兄弓箭上弦。他才不相信火是無故而起的呢，眼下西門處戰事正緊，差不多全城的兵馬都集中了過去。如果自己再把手中這點力量分薄，機會必然會被敵軍所乘。

  程名振本來也沒指望著小六子的調虎離山之計能夠見效，跟蔣百齡、伍天錫幾個互相對了對眼神，掄起刀來，「乒桌球乓」戰成了一團。一邊打，蔣百齡和伍天錫兩個一邊帶領十幾名「竇家軍」將士向城門口撤，王伏寶、王二毛、程名振等「蟊賊」則用衣襟住了大半個頭，不依不饒尾隨追殺。

  戰團轉上街道，蔣百齡立刻大聲呼救，「曹四哥，救我。王薄勾著楊公卿造反了，把整個驛館都給燒了！」說著話，丟下數名弟兄斷後的弟兄，亡命朝城門口飛奔。

  游騎將軍曹睿曾經跟蔣百齡又數面之緣，知道對方是驃騎大將軍曹旦的心腹，不敢眼睜睜地看著他被蒙面人砍死。但平時養成的謹慎習慣卻令他也不敢完全相信蔣百齡，皺了皺眉頭，大聲命令道：「你靠過來，讓我用弓箭對付他們！」

  「謝曹四哥！」蔣百齡等的就是這句話，撒開雙腿衝到曹睿身側。斷後的「竇家軍」將士明顯不是「蟊賊」們的對手，轉眼已經被砍翻了四五個。剩下的不敢戀戰，慘叫一聲，抱頭逃向城門口。

  「站住，全給我站住。別亂跑！弓箭手……」曹睿忽然覺得事情有些不對，抽出刀來喝令。蔣百齡哪肯給他醒悟的機會，身體斜向一竄，手臂借著跑動的勢頭一輪，瞬間把距離自己最近的幾名弓箭手的胳膊全給卸了下來。

  受了襲擊的弓箭手們大聲慘叫，再顧不上聽從主將命令，四下分散躲避。游擊將軍曹睿氣得臉都青了，撥轉馬頭，掄刀剁向蔣百齡後背。蔣百齡根本不肯跟他交手，仗著在馬下身子靈活的優勢，東一竄，西一跳，專門往弓箭手的隊伍里鑽。轉眼之間，就將城門口的弓箭手隊伍攪了個稀爛。

  「我劈了你！」曹睿氣急敗壞，縱馬向蔣百齡撞過去。說時遲，那時快，偽裝成竇家軍士卒的伍天錫等人已經靠近，分出十幾個去對付弓箭手，剩下了全朝曹睿湧來。

  看到自家上司受到威脅，曹睿的親信也顧不上再管城門了。一窩蜂地湧上，與伍天錫等攪做了一團。趁著這個機會，用衣襟蒙了臉的程名振等人也都殺到了城門口，簡單結成一個三角陣，徑直沿馬道向城頭上控制懸門的轆轤衝去。

  「攔住他們！」到了這個時候，曹睿才終於明白對方的攻擊重點何在，放棄追殺蔣百齡，指揮著自己的親兵去堵馬道。戰馬剛剛一掉頭，斜刺里突然又衝過來一名壯漢，抬手一拳轟在馬脖頸上，把正當壯年的戰馬砸得「唏溜溜」發出一聲哀鳴，踉蹌著軟倒。

  訓練多年的戰馬都懂得護主，所以在倒下時前腿先著地，拼著兩隻前腿斷折的危險，也不肯將曹睿壓在身下。吃了一驚的曹睿翻身滾落，抄起刀來便欲反擊，還沒等他看清楚對手的位置，蒙著臉的壯漢又猛地向前一躍，身體越過馬背，肩膀如鐵錐般搗中了曹睿的胸口。

  「啊！」游騎將軍也發出了一聲悲鳴，與自家坐騎倒在了一處。那壯漢單手一按地面，雙腿風車般橫掃，將搶上前救主的竇家士卒一一踢飛，然後單手拎著曹睿的脖領子站了起來，另外一隻手離開地面後迅速在臉上一抹，大聲喊道：「都停手，把城門給老子打開！」

  「別…….」曹睿想命令弟兄們不要受威脅，話剛出口，又噶然而止。借著遠處的火光，他看清楚生擒自己的人是誰了。安國大將軍王伏寶！竇家軍中第一豪傑。自己的一身本領都是他所教導，此刻要想說出將對方拿下的話，卻是萬萬不能！

  「把門打開吧，今夜死的人已經夠多了！」王伏寶嘆了口氣，放開曹睿，低聲命令。

  「他們…….，他們是來救您的？」曹睿四下看了看，喃喃追問。

  「嗯！」王伏寶慘笑著點頭，然後衝著城牆上傻愣愣向下看的弟兄們微微拱手，「給大夥添麻煩了！王某心裡很是過意不去。把城門打開吧，曾經都是好兄弟，沒必要非拼個你死我活！」

  說話間，程名振、王二毛等人也把蒙面的衣襟扯了下了，露出一張張曾經令大夥敬佩的面孔。游騎將軍曹睿看看這個，再看看那個，終於深深出了口氣，「呼！敗在你們手裡，曹某一點兒也不冤枉。開門，開門，放程郡守走。連柴大將軍都擋不住人，咱們沒必要逞強！」

  早在王伏寶一露臉，城頭上的眾弟兄就不想再打下去了。聽到曹睿的吩咐，個個都長出了一口氣。大步走到轆轤旁，七手八腳吊起了懸門。程名振等人不敢耽擱，架著王伏寶一擁而出。待眾人全部出了門口，游騎將軍從腳邊撿起刀，撐著身體半跪了下去，「送王大哥！此去山高路遠，大哥保重！」

  「送王大哥！」城上城下，幾百名士卒同時半跪下去，向王伏寶最後一次行兄弟之禮。

  「我，我…….」王伏寶感動得熱淚滾滾，嘴角嚅囁了半天，卻一句道別的話也沒說出來。目光所及之處，只見清河城中濃煙滾滾，烈焰騰空，這一夜，不知道多少無辜百姓慘死，這一夜，不知道多少將士稀里糊塗倒在了自家兄弟刀下。

  我要去哪，望著弟兄們真誠的面孔，他捫心自問。卻發現所有的路都伸向了長夜，沒一個條通往自己需要的終點。

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