第二章 逐鹿 （四 上）

  在竇家軍中，王伏寶功勞極大，又素來頗得士卒們的擁戴。此番無罪被囚，早已令軍中將士人人自危。竇建德自己也明白自己這一手玩得不是很漂亮，為了避免士卒譁變，影響了自己的立國大典，所以乾脆將平素與王伏寶關係好的將領，如石瓚、殷秋等人全都派往外地公幹。然後以輪訓為名，讓自己的妻舅，驃騎大將軍曹旦帶兵到清河接管一切防務。

  而曹旦只是個有勇無謀之輩，爭權奪利時精明，其他時候哪懂得什麼叫輕重緩急。接管清河城的防務後，信手一揮，就將自己看起來順眼的部屬都安插在了關鍵崗位上。蔣百齡身為親兵隊正，恰恰是曹旦看起來順眼，並著力提拔的一個，所以被指派全權負責驛館內安全事宜，並負責監視程名振、王二毛兩人的一舉一動。

  扯著曹旦這塊虎皮做大旗，蔣百齡傳遞起消息來自然是事半功倍。沒多一會兒，就把程名振親筆書寫的手令塞到了伍天錫手中。伍天錫見後，大吃一驚。憑著多年戰陣積累下來的直覺，知道大夥今日又面臨九死一生的關口。匆匆確認過手令真偽，立刻尋了個弄混了給竇建德的登基禮物，需要找人替換為由，跟在蔣百齡身後奔校場去了。

  這兩天城裡賀客極多，街道上隨處都可以見到陌生面孔。伍天錫長得雖然魁梧，但比起朱璨、王薄等人的親衛，倒也不怎麼扎眼。有蔣百齡親自帶路，　他順順利利就混入了校場之內。跟兩百名親衛串通好了，只待三更天按計劃行事。

  替程名振傳遞完了音信。蔣百齡又匆匆忙忙地趕往自己人之處，告訴大夥最近計劃安排。他在城裡忙得腳不沾地，自然覺得時間過得飛快。王二毛和程名振兩個在驛館內卻百無聊賴，屁股如坐在針氈上一般，恨不得立刻就看到天黑。

  越是著急上火，偏偏越是有麻煩上門。太陽剛剛落山，驛館內突然響起一片喧鬧。竇建德親妹妹竇紅線，帶著兩名女兵，大咧咧地闖上門來。

  「哎呀我的娘咧！這姑奶奶今天又吃錯了哪門子藥了！」王二毛急得直拍大腿。對於竇建德的這個妹妹，他可沒一點兒好印象。假如不是竇紅線當年悔婚，王伏寶早就做了竇建德的妹婿。有這份姻親關係，竇建德也不會再用曹旦來取代王伏寶，更不會竇家軍引起今日之危機。

  「不管她。咱們先虛與委蛇一番。如果她礙了事情，恰好手裡多一個人質！」到了這種時刻，程名振也顧不上什麼故人情面了。把心一橫，帶著王二毛迎出門外。

  沒等二人上前行禮，竇紅線搶先一步蹲下身去，做了個萬福，然後笑著說道：「小妹聽說程大哥來了，所以過來看看。您可千萬別叫我郡主，否則，我肯定起一身雞皮疙瘩！」

  被她這麼一說，程名振和王二毛兩個的君臣之禮就再也行不下去，只好雙雙側開半步，雙手抱拳回了個長揖，笑著說道：「哪能呢，這是驛館，又不是朝堂。你最近還好吧，臨來之前，鵑子還跟我念叨過你呢！」

  「謝謝鵑子姐記掛。只是我這個當妹妹的實在是懶惰。離得這麼近，卻一直沒抽出時間過去拜望！」提起杜鵑，竇紅線眼神突然一亮，然後又迅速黯淡的下去。近兩年的時間未見，她身上隱隱已經帶出了富貴之氣。舉止雖然還像原來那般豪爽，話說出來卻顯得非常有謙恭有禮。

  只是這份落落大方模樣看在程名振眼中，反而沒原先那個刁蠻任性的小野丫頭可愛。因此心裡愈發警惕，笑了笑，十分恭敬地地回應，「那可不成。應該鵑子前來看你才對。如果不是家裡事情多，這回我就把她一起帶過來了！」

  這幾句話說得好不乾澀，賓主雙方都倍感不自在。竇紅線嘆了口氣，知道彼此之間已經不可能再處得像當年那般融洽了。苦笑著搖了搖頭，低聲補充，「其實我這個人是個災星，走到哪都帶來一堆的麻煩。所以還是離你和娟子姐遠一些的好。程大哥，我這次來，是有事要求你…..」說著話，眼圈不知不覺間已經紅了。

  饒是程名振見多識廣，也被竇紅線垂泫欲涕的模樣弄得心神一晃。趕緊將頭轉向別處，側開半個身子答應：「你有什麼事儘管直說好了。只要力所能及，我儘量幫忙辦就是！」

  竇紅線用手背抹了一把淚，強笑著著建議，「程大哥，我可以進屋說麼？你別當我是什麼郡主，就當我是娟子姐的妹妹！」

  「郡主吩咐，豈敢不從！」程名振偷偷向王二毛遞了個眼色，然後笑著讓開了門口。

  竇紅線立刻舉步進屋，腳踩在門檻上，扭頭對自己的兩名女侍衛吩咐，「你們兩個去守住院子大門，沒有我的命令，一個蒼蠅也別放進來。如果有人敢硬闖，就直接給我動刀子！」

  這下，倒又有幾分當年那個小瘋丫頭模樣了。程名振笑著搖了搖頭，跟在竇紅線身後走入屋內。賓主雙方剛一落座，竇紅線立刻將來意和盤托出，「程大哥，這次我真的沒辦法了。我託了好多人求情，自己又跟哥哥鬧了好幾次。但他就是不肯鬆口……」

  「怎麼了，你是說主公麼？他不肯答應你什麼事！」儘管心裡巴不得對方立刻離開，程名振還是耐著性子詢問。

  「你不知道？王大哥被我哥哥抓起來了！」竇紅線立刻跳了起來，兩隻掛著淚水的眼睛睜得老大。「你怎麼還不知道，他可是你的結義哥哥？！」

  「我剛剛入城，還沒得到王爺的覲見允許呢？」程名振苦笑著搖頭。心中對竇紅線的遲鈍佩服得五體投地。王伏寶跟自己交情越厚，竇建德自然越要瞞過自己。否則萬一自己帶著洺州營替王伏寶鳴冤，竇建德豈不又要面臨一大堆麻煩？

  但這話他不能跟竇紅線明說。至親不過兄弟父子。無論心中對哥哥有多少不滿，竇紅線的姓氏里都逃不開一個竇字。她罵自己的親哥哥可以，外人如果在她面前說竇建德任何不是，弄不好她立刻就得把刀抽出來。

  竇紅線不知道程名振心裡有這麼多彎彎繞，抹了把眼淚，繼續說道：「王大哥被抓起來好幾天了。就關在夫子廟後邊的一處宅子裡。我以為你已經知道了呢，沒想到哥哥把你也瞞得這麼死！」

  「主公也許有他的考量吧！」程名振苦笑著敷衍。

  「你不去找我哥替王大哥說情麼？」竇紅線立刻站起來抗議。「我想來想去，你說情也許最管用。去年如果沒有你打開退路，大哥也許從博陵就撤不回來了！他一直跟我說感念你的功勞，也一直跟我說竇家軍所有人中，他最佩服的就是你！」

  「你可不知道你哥哥感謝一個人的方法多麼與眾不同！」程名振心中腹誹，嘴上卻繼續苦笑，「我只是一個外放的郡守，說話未必管多大用。況且王大哥到底犯了什麼事，你總得先告訴我一下吧！」

  「王大哥根本沒犯什麼事！」竇紅線臉一紅，低下頭回應。「他只不過說了幾句不合適的話，但，但也不是死罪啊？」

  「王大哥說了什麼？」王二毛實在受不了竇紅線詞不達意，忍不住低聲追問。

  竇紅線淚汪汪地看了他一眼，然後低聲說道：「王大哥說，咱們不該倉促跟博陵軍開戰。他還說，他還說，這種仗打輸打贏都沒什麼意思。當年在長城上打突厥人才過癮！」

  這就對了！程名振恍然大悟。無論竇建德還是其他諸侯，此刻他們最需要的都是一個奉命而行的鷹犬，而王伏寶心裡的想法的確太多了些。長長地嘆了口氣，他站在竇建德角度向竇紅線解釋道：「王大哥的確有些冤枉。但這也不能完全怪主公。你想想，如果不將這種厭戰的說法打壓下去，咱竇家軍將來如何立足？可這點兒小事兒，也很難治王大哥的罪。我估計主公只是想給王大哥一個教訓，過幾天就會把他放出來繼續領兵。你與其到處找人想辦法，不如去見王大哥一面，勸他給主公認個錯。他們之間一向彼此信任有加，找個台階下，這事兒也就完了！」

  「不是這樣的，不是這樣的！」竇紅線急得連連跺腳。「我哥這次是動真格的了。我去見過王大哥，連手銬腳鐐都戴上了。窗戶和門口的鐵柵欄有胳膊那麼粗！」

  對照此言，程名振知道蔣百齡沒有欺騙自己。竇建德的確對王伏寶已經起了殺心。這就讓他有些為難了。不答應竇紅線吧，一時半會兒難以把這個傻丫頭打發走。可自己要是答應下來，話傳到竇建德耳朵去，恐怕今晚的劫獄計劃都得受干擾。

  見程名振臉上寫滿了猶豫，竇紅線忍不住心頭火起。跺了跺腳，低聲罵道：「虧王大哥還把你當兄弟看。沒想到你一點擔當都沒有。算了，當我沒來過。我再去求哥哥，他不肯放過王大哥，我也把命賠上就是！」

  『當初可是你死活不肯嫁給王大哥的！此時又來當好人！』程名振心中暗罵。臉上的表情卻依舊非常凝重，「我肯定會向主公給王大哥求情。但主公肯不肯給我這個面子，很難講。如果你還能聯絡其他人，不妨今天趁早去問問。明天見到主公，大夥一起替王大哥做保！」

  這已經是非常明顯的送客暗示了。偏偏竇紅線根本不往耳朵里聽，咬了咬牙，把心一橫，從衣袖裡掏出一根令箭來。「我肯定會再找其他人。但程大哥你也得幫我這個忙。一旦我哥不肯答應放過王大哥，你就拿著這根令箭，偷偷地把王大哥弄走。先去你的洺州營躲些日子，待我哥的氣消了…….」

  這不是明擺著慫恿我造反麼。程名振聽得目瞪口呆。過了好一會兒，才確認竇紅線不是在跟自己開玩笑。趕緊把雙手像風車一般來回搖擺，「使不得，使不得，這可是欺君之罪。我即便有天大的膽子，也不敢欺騙主公！」

  「不是你欺君，是我欺君。令箭是我偷的，命令也是我下的。你只是執行者而已！」竇紅線不知道程名振在跟自己打馬虎眼，撲通一聲跪在了地上，「程大哥，小妹給你跪下了。我已經對不起王大哥一次，這回，說什麼也不能讓他把命送掉。我知道我自己笨，到處給人添麻煩。但我做人卻不能昧了良心…….」

  說這話，眼淚噼里啪啦從臉上往下淌。程名振知道竇紅線的話是出自肺腑，忍不住對這個傻姑娘心生憐憫。帶走王伏寶，帶走王伏寶，這一走，自己和王伏寶還可能回得了頭麼？再次嘆了口氣，他上前雙手將竇紅線的胳膊託了起來，「你這不是逼我麼？過後如果竇王爺發兵來問罪，我可怎麼辦？欺君之罪，欺君之罪啊！」

  「哥哥如果發怒，我一力承擔，決不拖累你就是！如果說到做不到，天打雷劈」竇紅線站起身，舉手立誓。

  程名振等的就是這一句，上前一把將令箭抓在手裡，心中又是負疚，又是興奮。今晚有了這道護身符，救走王伏寶的機率又增加了幾分，至少，詐開城門不再是問題。過後竇建德震怒，竇紅線這傻丫頭在中間摻和，一時半會也發不了兵。而留給自己的準備時間越多，襄國郡自保的可能也就越大…….

  只是，這未免有些太對不起竇紅線，畢竟此事從頭到腳，她都被蒙在了鼓裡。偷眼看了看傻乎乎的女孩，程名振心裡好生憐憫。

  「你答應了！」見程名振抓起了令箭，竇紅線終於破涕為笑。

  程名振輕輕點頭，「嗯，我盡力試試吧。天不早了，郡主請趕緊去聯繫其他人。明日早上，咱們先過第一關！」

  「我就知道，程大哥是個有擔當的漢子，不會讓朋友失望！」竇紅線抹了抹眼睛，笑著誇讚。雙目流轉之間，那股發自內心的信任簡直令人不敢正視！

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