第二章 逐鹿 （三 下）

  程名振和蔣百齡被嚇了一跳，齊齊將橫刀抽出刀鞘。定睛細看，只見王二毛端了個茶盞，一步三搖地走了進來。

  「你在外邊偷聽？！」

  「人嚇人，嚇死人，你知道不？」

  蔣百齡、程名振先後質問。王二毛搖搖頭，笑著奚落：「我說老蔣啊，你這管家當得也忒不夠格了。老子說洗澡時不需要女人伺候，你就連個打水的小廝都不給我預備。澡越洗越冷，老子當然要起來看看到底出了什麼問題！」

  聞聽此言，蔣百齡趕緊走到洗澡桶旁，伸手抄了一把。果然，他跟程名振二人覺得剛才只是短短几句話的功夫，木桶里的洗澡水卻已經完全冰涼。

  被自己的疏忽嚇了一跳，蔣百齡立刻伸手去推窗子。手指還沒等碰上窗欞，卻被王二毛一巴掌給拍了回來，「不用看了。什麼事兒都等你，黃瓜菜早涼了。剛才有兩個婢女來送點心，已經被老子打發走了。其他人至少都在一百步之外，聽不到屋子裡的任何動靜！」

  「什麼樣的兩個婢女？」蔣百齡緊張得汗毛倒豎，紅著眼睛追問。

  「就是先前來收拾屋子的那幾個人當中的。一個瓜子臉，一個臉上有雀斑。」王二毛笑了笑，滿不在乎地回應。「你放心好了，她們兩個肯定不會是老竇派來盯梢的奸細。」

  「你怎麼知道不是？萬一是又怎麼辦？」蔣百齡懸在嗓子眼裡的心臟終於落回肚子內，瞪了王二毛一眼，氣呼呼地抬槓。

  王二毛笑著撇嘴，「老竇又不是傻子，既然是騙了我們來，準備在宴會時動手，自然不會嚷嚷得滿大街的人都知道。我估計，恐怕在這宅子周圍的人，也只有你老蔣在內的極少數知道大夥要幹什麼吧？況且只要入了城，我等就是瓮中之鱉，隨時都可以拎出來剁掉的東西，還需要費那麼多心思監視麼？」

  最後一句話明顯用詞不當，卻讓屋子裡的氣氛登時輕鬆了下來。三個人相對苦笑。笑過之後，程名振嘆了口氣，低聲道：「既然伸頭是一刀，縮頭也是一刀，拼了就是。只可惜我手中的人太少了。十個人，即便個個都以一當百，也未必能救得出王大哥。城中校場裡倒是有二百侍衛，卻未必能如願混到驛館這邊來！」

  「我還聯絡了五十幾名弟兄。個個都是一等一的好漢子。今晚可以奉教頭號令。他們不惜一死，只求教頭能把王大哥給救走！」

  「五十幾人？都跟你一條心麼？」程名振微微一愣，不是嫌人少，而是擔心走漏風聲。話音落下，不等蔣百齡回答，他已經猜到了其中關竅，「即便不挾持程某，你們也會採取行動吧？既然如此，又何苦再搭程某一個累贅！」

  蔣百齡點點頭，悻然承認：「你猜得沒錯。我等的確早就開始串聯，就打算在這幾天動手劫獄。但救出了王大哥之後，卻沒地方可以容身。放眼河北綠林，如今能跟竇建德抗衡的也只有你程大教頭了。所以無論蔣某心裡多麼恨你，為了王大哥，也不能讓你現在就死！」

  「承蒙弟兄們看得起我！」程名振嘆了口氣，苦笑不止。抗衡竇建德，自己拿什麼跟竇建德抗衡？把襄國郡能拉上戰場的青壯都算上，勉強也就能湊出三萬幾千士卒來。而北征失敗後跟著竇建德撤回清河的第一批士卒，就足足五萬掛零！況且這兩年來洺州營一直奉竇建德為主，雙方貿然翻臉，相當於背主謀反，弟兄們的士氣肯定高不起來。再加上去年竇建德巡視襄國郡時，到處大肆收買人心的因素。這個時候與竇建德開戰，天時，地利，人和三項條件幾乎樣樣不占！

  蔣百齡顯然誤解了程名振的意思，見對方一個勁地苦笑，咬了咬牙，繼續補充：「教頭不必擔心。只要你能救走王大哥，弟兄們的性命就都是你的。今後你自立為王也好，帶著部屬投奔高枝也罷，大夥都唯你馬首是瞻！」

  「五年以來，河北這塊地方已經出了多少個王？有哪個得到過好下場？」程名振一咧嘴，繼續苦笑不止。「我沒那麼大造化，也享受不了那麼大福氣。今天既然被逼到這份上了，只好走一步看一步，至於以後的事情，還是留待以後再說！」

  語畢，緊跟著又是一聲無奈的長嘆。嘆過了，信手拉了張胡凳坐下，手指在桌案上輕輕敲打：「我不求你等今後唯我馬首是瞻。但今天想救出王大哥，必須聽我的號令！如果你老蔣做得到，咱們就一起謀劃出個周全的方案來。如果你做不到，那還是一拍兩散，程某既然左右是死，還是乖乖做一個忠臣吧。」

  「教頭只要肯出手救王大哥，蔣某可以代替弟兄們發誓，今日一切行動聽教頭指揮，決不敢違抗。如果口不對心，個個都遭天打雷劈！」蔣百齡砰然跪倒，舉手立誓。

  程名振伸出雙手將他攙扶了起來，點點頭，低聲道：「發誓就不必了。如果沒個周全計劃，咱們幾個，包括王大哥，肯定都得死在城裡。我先說說自己的想法，哪裡不妥當，你現在就可以指出。等商議出一個方案來，大夥就完全按照方案執行。今日我等以小搏大，相互之間一定要配合緊密。所有行動都按部就班，才能達到期望的效果！」

  蔣百齡點點頭，低聲答應。程名振想了想，繼續說道：「校場裡二百人調不過來。雖然有你幫忙，但他們在日落之前有所動作，肯定會引起老竇的警覺。如果把動手的時間放在日落之後，晚上校場的營門會緊鎖不說，校場周圍也必有大批兵馬警戒！」

  「我找人去砸開校場大門！」蔣百齡立刻急紅眼睛，低聲吼叫。

  「你先別急！」程名振按了一下他的肩膀，示意他稍安勿燥。「我是這麼想的。剛才二毛說得好，老竇試圖殺我，肯定不會鬧得人盡皆知。而他越是保密，對咱們來說越有機可乘。前來觀摩立國慶典的人不止我一個，高開道，楊公卿、石瓚和時德睿這些人，想必現在心裡一樣是七上八下。所以，今晚三更時分，你找一部分人在城裡分頭放火。不求傷人，只求把動靜弄大，把城裡秩序弄亂。讓城裡越亂越好，越亂咱們越有機會進行下一步！」

  「行，我一會兒就命人去做準備！」蔣百齡點點頭，毫不猶豫地答應。當年在平恩縣時，他就曾經在程名振麾下奔走，知道對方有真本事，所以心甘情願聽從對方指揮。

  「傍晚之前，你幫忙把王兄弟送回校場，聯絡我的那些侍衛。待城中火起，侍衛們立刻在校場內製造混亂，說老竇準備把所有來道賀者一網打盡，吞了這些人的地盤和部眾！」程名振想了想，繼續補充道。

  「王兄弟目標太扎眼。得換個人去校場內聯絡！」蔣百齡猶豫了一下，低聲提醒。「城中起火時，我可以同時散布假消息，說竇建德派我來殺高開道和楊公卿。反正驛站這一帶的事情都歸我管，高開道和楊公卿都知道我是曹旦的人！」

  「就這樣。我跟著你一道行動，讓伍天錫去校場內聯絡侍衛。反正平時都是他帶衛隊，大夥都能聽奉他的號令！」搶在程名振說話之前，王二毛上前請命。

  程名振想了想，輕輕點頭。蔣百齡和王二毛兩人的建議都不錯。既然已經準備拼個魚死網破了，就沒必要再給竇建德留什麼顏面。自己原打算只是讓高開道和楊公卿等竇家軍元老人人自危，也好從中渾水摸魚。如果蔣百齡的招術得手，恐怕就不是渾水摸魚那麼簡單。高、楊二人在竇家軍中根深勢大，特別是高開道，做為前河北綠林總瓢把子高士達的第一繼承人，身居竇建德之下本來就委屈。如果能騙得他憤而與竇建德火併，自己趁亂救出王伏寶的勝算無疑多了三分。

  「那就這樣定下來。待會兒分頭去準備！」見程名振不反對，王二毛低聲總結。「待會兒老蔣先想辦法讓伍天錫混回校場去。然後再去聯絡他那些弟兄。」

  「嗯，第一步就這樣定下來！」程名振再次點頭。「這一步關鍵是要保密，務必不引起竇建德的注意。第二步，就是製造混亂。老蔣麾下有五十個人，派一半出去放火。瞅准官倉，市署衙門附近，這些地方關係重大，竇建德不得不救！這一步行動要準確守時，最好三更鼓聲響起當口，幾處火頭同時騰起來！」

  「好！」蔣百齡點頭答應。

  「第三步，看到火起。侍衛們在校場製造混亂，以竇建德準備大開殺戒為名，煽動著其他人的侍衛一道造反。人生性最喜歡從眾，只要兩三百人先動了手，其他侍衛肯定會沒頭沒腦地跟著！」

  「第四步，是調度城中其他弟兄。我和王兄弟手下有十名侍衛，再加上老蔣你手下的所有人。把驛館鬧得亂成一鍋粥後，立刻拎著水桶去救火。途中轉向看押王大哥的地點。老蔣負責叫開門，其他人待門開後立即動手……」

  「第五步……..」

  「第六步……..」

  越說，程名振的思路越發清晰。自打加盟竇家軍後，竇建德的影子就像一片烏雲，時時刻刻壓在他的心臟上。恐慌之餘，他一直在尋找自己的缺點和不足，從沒試圖去反抗這股壓力。如今，被逼到無路可退的地步了，突然伸出手去，卻發現那片烏雲不知道什麼時候已經變得很薄很稀，薄得幾乎再無法遮住自己的眼睛。

  一步踏出，也許是萬劫不復，也許就是海闊天空。

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