第一章 問鼎 （七 下）

  柴紹聞之大喜，趕緊命人將老者們請到一間比較寬敞的大帳，點上炭盆驅寒。然後擺出茶點酒水，好生款待。接著自己略微收拾了一下，換了身尋常貴公子穿的衣服，笑呵呵地走進來，衝著眾位老人躬身賠罪，「柴某為了早日趕走竇賊，不得已才請幾位老人家前來問路。衝撞之處，還請老人家們原諒則個！」

  眾老人哪曾見過這種場合，早就嚇得魂飛天外了。聽柴紹嘴裡說的還是人話，趕緊小心翼翼地站起來，結結巴巴地回應道：「好漢，好漢爺客氣了。有什麼話，您老儘管問。我等絕不敢隱瞞！」

  「我與你家李大將軍是同僚。此番是為了驅逐竇建德，解民倒懸而來！」柴紹被幾聲好漢爺叫得有些氣悶，拖長了聲音向大夥解釋。

  「好漢，好漢說的對。解，解民倒懸。」眾老者根本聽不明白他說的是什麼意思，只是一味地順著他的口風說好話。

  欺負這些平頭百姓，也實在顯不出什麼威風。柴紹搖了搖頭，不再跟對方一般見識。「我想過這條河，可橋被人堵住了。所以我想請問諸位老人家，除了這座橋，還有辦法過河麼？」

  這回，眾位老者總算都聽懂了。互相看了看，退出一名口齒比較伶俐的長者回應道：「回好漢爺的話，若是平時，隨便一處都能過得。河水沒多深，撲騰兩下子就游過去了。可是現在…….」

  「現在怎樣？現在漲水了是麼？」柴紹急得火燒火燎，一連聲地追問。

  「現在是秋天，正發洪的時候…..」老者看了他一眼，然後悶悶地回答。

  「那還有辦法過麼，除了這座橋之外？」柴紹被堵得兩眼發藍，卻不敢動怒，陪著笑臉詢問。

  「往下十里左右，我記得是有個渡口的。但只有一艘船，也不知道還在不在那！」老者想了想，低聲回答。

  「嘿！」柴紹急得直咬牙。怪不得伍天錫不拆橋，原來道理在這呢。可現在後悔也晚了，耽擱了這麼久，多少天渡船也被人毀了。不過，也好在姓武的麾下人不多，否則他夜裡渡過河來襲營，自己又要吃個大虧。

  想到這兒，柴紹恭恭敬敬給老者施了一禮，繼續問道：「老人家，您能不能再想想，除了這座橋和不遠處的渡口外，還有其他過河的路麼？」

  「有啊！」老者見柴紹一直彬彬有禮，心中也不向先前那麼害怕了，想了想，繼續補充道：「上游三十里外有座山，不怎麼高。山溝溝中有幾根獨木橋，可以直接走過去。過了橋再走一段，就是北平（註：現在的完縣）。您要是嫌走山路不方便，那就往下游去，差不多是五十里左右，河面變得很寬，也淺了很多，人抓著馬尾巴，可以慢慢走過去！」

  柴紹聞言大喜，趕緊命人取來數吊銅錢，分別賞賜給眾位老者。然後以五吊錢為賞格，聘請其中兩位腿腳相對靈便的老人為嚮導，帶著自家兵馬去尋渡口。只待來日一早，便強行渡河，抄到伍天錫身後，一舉將其擒獲。

  老人們領了錢，歡天喜地地去了。柴紹隨即在中軍升帳，調兵遣將，忙了個不亦樂乎。轉眼之間天亮，去尋找渡口的將領分別派人來回報，說渡口都已經找到，但第一個渡口沒有船。第二個渡口的確河水又寬又淺，但對岸卻有數千敵軍在嚴陣以待。

  「不惜一切代價殺過去！否則提頭來見！」柴紹想都不想，衝著較遠那個渡口派來的信使命令。

  比起在一座橋上跟伍天錫拼命，下游顯然是更好的選擇。至少戰場寬闊些，能發揮出李家軍在人數上的優勢。

  說罷，他留下五百士卒在橋邊監視伍天錫，帶領其餘人馬，逕自沖向濡水河下游。

  濡水北岸，早有機靈著斥候將這邊的動靜報告給了伍天錫。聽聞柴紹去下游尋找渡口，伍天錫忍不住哈哈大笑，「這廝，向昨天那樣再沖幾次，淹也把老子淹死了。沒想到卻自己膽怯去另尋道路，虧得還是什麼大將軍！」

  笑罷，又隱隱地替守衛下游的石重擔憂。憑藉昨天對李家軍的觀察，石瓚麾下那些嘍囉，絕對不是李家軍的對手。萬一濡水河下游的防線被柴紹衝破，恐怕教頭的所有謀劃都要落在空處。

  想到這兒，他趕緊命人將最新軍情和自己對李家軍的實力判斷向程名振匯報。然後命令所有長槊手留下繼續守橋，自己點起所有陌刀手，跨上拼湊起來的戰馬，戰驢，風風火火向下游趕去。

  接到伍天錫的匯報，程名振微微沉吟。最新情況倒也不算出乎他的意料，他原本的計劃便是，以一部弟兄為代價，在濡水河畔消耗柴紹的兵力，待對方筋疲力竭地登上岸時，自己和石瓚兩個再帶領伏兵半渡而擊。卻沒想到，伍天錫居然沒有拆毀木橋，並且憑著一招似是而非的計策，硬是拖了柴紹一個下午外加整整一夜。

  多出了一夜的時間做準備，先前那個布置就顯得有些太倉促了。石重所部的兩千多人，再加上伍天錫所部的幾百陌刀手，恐怕攔柴紹不住。而在對方士氣和體力沒降到一定程度前，伏兵衝出來未必能起多大用場。畢竟雙方的人數差距在那明擺著，柴紹麾下兩萬多人，只要過河一半，就不會把幾千突然殺出來的伏兵放在眼裡。

  「怎麼？怕小石頭他們頂不住麼？」見程名振沉吟不語，石瓚走上前，笑著給他打氣。「你放心，我麾下那些弟兄，雖然沒你洺州營的人有本事，但也不是泥捏的。讓他們頂三個時辰，他們絕對不會只頂兩個半！」

  「不是！」程名振笑著搖頭。這個時候，他可不想說什麼話來打擊自己的盟友，「我覺得先前的布置消耗太大，殺敵三千，自己損失也得一千五！」

  「能打贏就中！捨不得孩子套不到狼！」石瓚倒是看得開，笑呵呵地安慰。

  「石大哥湊這點兵馬不容易！」程名振繼續搖頭，非常體貼地說道。事實上，他倒不是想替石瓚節省有生力量，而是一個更為大膽的計劃突然出現在他心裡。「如果能少損失點弟兄，打敗柴紹，石大哥覺得怎麼樣！」

  「那當然好了。他可是什麼左翊衛大將軍。甭說打敗他，讓他吃個大虧，就足夠咱們哥們長臉的！」石瓚吃了一驚，非常熱烈地回應。

  「但是要冒些風險！」程名振想了想，還是有點猶豫。「並且，石大哥需要配合我。一步不能差！」

  「沒事，捨不得孩子套不到狼！」石瓚還是那句話，只要能打贏，不在乎冒不冒險，「況且了，你說過，打不贏柴紹，咱們也就成了秋後的螞蚱。說罷，你想怎麼辦，老哥我跟著就是！」

  「首先，需要有人在濡水和邊，死死將柴紹頂住。伍天錫和石重兩個肯定做不來。石頭大哥得親自出馬，帶一半弟兄，在這裡…….」程名振手指按住輿圖，聲音聽起來帶著微微的顫抖。

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