第一章 賭局 （四 上）

  當程名振在侍衛的簇擁下走進燃燒著的營寨時，所有戰鬥已經結束。巨鹿澤大當家盧方元只帶了不到二百人逃走，他的其餘親信要麼戰死，要麼被原本隸屬於張金稱、薛頌或者郝老刀部屬砍死。為了表明自己依附於盧方元實在是出於被逼無奈，「反正」的嘍囉們對盧方元的親信下手特別殘忍。甚至連已經放下兵器混入俘虜群中者，也被他們揪了出來，七手八腳亂刀分屍。那一瞬間表現出來的「忠勇」是如此突然，甚至令段清、張瑾、韓葛生等人連制止的命令都來不及發出。或者說，段清、張瑾等人故意縱容了這場殺戮。綠林規矩，新人入伙照例是要交投名狀的。大敵當前，沒法一一甄別歸附者的忠誠，讓他們通過屠殺來證明自己是條切實可行的捷徑。

  儘管如此，留下來的俘虜數量還是非常龐大。遠遠超過了洺州軍的本身。造成這種結果的直接原因是由於盧方元對嘍囉們的不信任。趁張金稱出戰時竊取了巨鹿澤大當家之位後，盧方元唯恐別人以同樣的手段來謀奪自己的基業。所以出征時總是將澤地中所有能戰者都帶在身邊。儘管這樣做，不僅增加了糧草的消耗量，而且未必會增加隊伍的戰鬥。但安全往往能成為選擇的第一理由。

  當王二毛奪取了營門，宣布給程名振前來替張金稱報仇，對受盧方元脅迫者既往不咎之後。大部分非盧氏嫡系嘍囉都選擇了臨陣倒戈或持械觀望。對於他們而言，程名振這個九當家的號召力比八當家盧方元強得多。當然，前者的武藝和獲勝的機會，也遠非後者所比。

  洺州軍上下對這群牆頭草的態度並不友好。將士們總拿著一種高高在上的眼光看著他們，下達命令的時候也粗聲大氣，仿佛對方欠了自己幾百文肉好般。由於同出於巨鹿澤一脈，底層軍官在俘虜中往往還能看到些舊相識。當這些熟悉的面孔帶著獻媚的表情試圖向老朋友打個招呼的時候，前者幾乎本能地將頭扭開。

  「認識你我嫌丟人！」

  「別跟人說我和你曾經是兄弟！」

  話沒說在明處，目光卻把心中的真實想法表達得清清楚楚。俘虜們很快便明白了自己眼下所處的境地，於尷尬屈辱之餘，心裡本能地生出些憤慨來。「德行！不就是跟了個好上司麼？假如當時我們也被分到九當家麾下，你那身軍官號衣還說不定誰來穿呢？」

  憤慨歸憤慨，現實卻讓人無奈得眼紅。望著程名振拍拍這個的肩膀，給那個清理清理傷口，客客氣氣地跟洺州軍弟兄寒暄。被俘者只能嘆自己的命運不濟。一年前九當家和張大當家分道揚鑣時，大夥可是誰也沒想到會有今天。當時洺州軍的實力可遠不如巨鹿澤，即便在平恩城外逼得大當家不得不退兵，過後程小九還得自稱為張大當家的部將。該送往巨鹿澤的孝敬四季不斷。

  可今天，巨鹿澤偌大個基業居然敗了。當初僅僅占有三個小縣的洺州軍卻混得風生水起。如今打敗了盧方元，想必用不了多長時間，整個巨鹿澤也要併入洺州軍治下了。自己辛苦積攢的那點細軟，還有留在澤地里的老婆、孩子，今後都得看人家的臉色才能保全。想到這層，俘虜們再也忍耐不住，紛紛衝著程名振的背影叫嚷起來，「九當家，九當家，我們一直盼著您呢！」

  「九當家，大夥可把您給盼回來了！」

  「嗚嗚。盧方元那小子，可把咱們坑苦嘍！」

  真真假假的喊聲一句句鑽入程名振的耳朵，不由得他再對俘虜視而不見。事實上，眼下他心裡正在為如何安置俘虜的事情著急。這夥人一時半會兒形不成戰鬥力，可稍有處置不當，就等於在自己身後堆了一大堆乾柴。而將他們屠戮殆盡又太不現實，首先，大多數弟兄們心裡不會落忍。其次，那實在有損於洺州軍辛辛苦苦積攢起來的好名聲。

  「大夥稍安勿噪！一會兒我就命人給你們送吃食來。折騰了小半宿，弟兄們都餓了吧？！」饒是素有急智，面對著人數眾多的俘虜，程名振暫時也只能擠出這樣幾句不咸不淡的片湯話來。

  他說著覺得彆扭，俘虜們聽在耳朵里，卻如同久旱逢到甘霖一般。九當家還想著給大夥弄吃食，九當家不想殺我們。九當家向來說話算數。「九當家…….」有人真的哽咽出聲，想說幾句感謝或者表忠心的話，卻再也找不到合適的詞彙。

  「九，九當家，您還認得我不？我，我是韓，韓世旺啊！」一片含混的悲鳴中，終於響起了某個清晰的聲音。帶著幾分獻媚，落在耳朵里卻十分之親切。

  「狗日的，你還沒死！」程名振瞬間福從心至，扯著嗓子罵了一句髒話。

  韓世旺這個人他怎可能不記得？當初巨鹿澤大火併，此人不願意跟著劉肇安和韓建紘兩人送死，就十分機靈的投靠了程名振和杜鵑，平安渡過了一劫。後來洺州軍和巨鹿澤分家，此人又不看好洺州軍的前途，找藉口留在了巨鹿澤中。再往後，張金稱派此人堵住洺州軍的退路，試圖將程名振等人活活餓死在太行山中。此人也是陽奉陰違，故意暴露了目標，引程名振麾下的斥候警覺，使得張金稱襲取平恩的計劃功敗垂成。

  隨後，此人就失去了消息。程名振一直以為這傢伙被張金稱給殺了，或者在去年張金稱兵敗時戰死在南宮城外了。卻萬萬沒想到，韓世旺這傢伙做事情不靈光，保命的本事卻屬於天下一流。居然到現在還活著，並且官越做越大，看服色至少已經是個分寨主了。

  「沒死，沒死，托九當家您的福，這不一直勉強湊合著混日子麼？」韓世旺為人是何等的機靈，聽程名振嘴裡突然說出了髒話，就知道自己今晚的好運氣又來了。分開眾人，從俘虜堆中笑呵呵地走了出來。

  「遠邊上站著！好好跟教頭說話！」對於這個五百年前是一家的同姓，韓葛生深以為恥，上前一步擋在其和程名振之間，厲聲呵斥。

  「葛生兄弟……」韓世旺正準備跟他也打個招呼，被他生硬的姿態嚇了一跳，所有熱乎話全憋在了喉嚨中。

  「都是自己弟兄，他還能謀害我？葛生，讓他過來吧！」程名振見狀，趕緊笑著下令。韓世旺的出現無形中等於給了他一個安撫俘虜的最佳契機，怎可能再因為對方的形容猥瑣而耽擱掉？

  「自己兄弟，自己兄弟！你就借我個膽子，我也不敢跟教頭伸手啊！」韓世旺將兩手分開，以示自己毫無威脅。

  「哼！」韓葛生狠狠瞪了他一眼，憤憤退開。

  三個人的這番動作和答對，眾俘虜們都看在了眼裡，聽在了耳朵內。心裡的感覺登時又輕鬆了不少。看來，儘管洺州軍的弟兄們對大夥還有些「誤解」，但九當家必然能一視同仁。當嘍囉麼？跟著誰還不是吃糧？況且九當家跟張大當家早已重歸於好，由他來接張大當家的位置，倒也名正言順。

  「又高升了？夠快的！」在一片迷惑與熱切的目光中，程名振捶了韓世旺一拳，笑著調侃。

  「嘿嘿，嘿嘿！」韓世旺捂著肩膀乾笑，「上回不是辦事不利，沒完成張大當家交代的任務，得罪了他麼？等他老人家從平恩返回來，就把我給打了一頓，丟到西寨去看牲口棚。待盧大當家上了位，一時找不到合適的人選來帶領以前的弟兄，就又把我給拎了出來充數。其實，我這點本事教頭您想必也知道，就是一團扶不上牆的爛泥巴！」

  「你啊！」程名振又給了對方一下，然後笑著搖頭。韓世旺的聰明之處就在於，他能及時地想到你關心什麼。這不？就幾句話，已經將其升官的原因以及跟盧方元的關係剖白得清清楚楚。

  因為沒能將洺州軍堵在山中，所以被張金稱治罪。因為不受張金稱待見，所以被盧方元看中，並且提拔起來穩定人心。而其本人，卻是沒有為盧方元效力的忠誠，所以寧願做一團扶不上牆的爛泥……

  「嘿嘿，嘿嘿…….」猜到程名振已經聽出了自己的話外之意，韓世旺繼續乾笑，「混日子唄，人怎麼著也得活下去呀！」

  「這群人中除了你之外還有誰官大？能讓弟兄們能服他？」程名振看了一眼支著耳朵聽消息的俘虜們，迅速轉換話題。

  韓世旺壓根兒不需要往同伴隊伍中看，撓撓腦袋，訕訕地道：「好像，好像沒了。盧大當家只提拔了三個寨主。趙寨主被那個黑大個一刀劈了。高寨主死在了前營。我看到是您的旗號，就讓麾下弟兄們放下了兵器……」

  「那好，這些弟兄今天暫時全歸你統率。你的稱呼改一改，我這裡沒有寨主，你先做個偏將軍。」程名振迅速打斷，大聲宣布對韓世旺的委任。

  俘虜們的眼神立刻明亮了起來，嘴裡發出低聲歡呼。上來就封將軍，也就是九當家能有這個心胸氣度。換了別人，怎麼著也得掂量掂量再說。

  「聽到了沒有，教頭還拿咱們當兄弟呢！」韓世旺不負所望，扭過頭去，衝著眾人喊道。

  「聽到了！」嘍囉們興高采烈地回應。

  「那還不謝謝九當家！」韓世旺繼續鼓動。

  「謝九當家！」眾俘虜齊聲高喊，士氣立刻振作了起來。

  「眾位兄弟！」程名振大步走到俘虜跟前，趁熱打鐵。「明天早上，我就要跟楊白眼決戰，給張大當家報仇。大夥如果願意跟我一起，就撿把刀，走在隊伍後面。如果累了，就營地內休息，別給我添亂。等打完了仗，咱們大夥一塊兒回巨鹿澤！」

  「看教頭這話說的，您拿我們當兄弟，我們也不能不給您長臉不是？」韓世旺第一個站出來大聲抗議。扭過半個身子，他將臉對準所有俘虜，「咱們跟著教頭一道殺楊白眼去。不敢去的就麻溜地自己找根歪脖樹吊死，別在這兒丟人現眼！」

  「去，一起去。不能給教頭丟人！」眾俘虜七嘴八舌地回應。誰都明白這是大夥證明自己的唯一機會。

  程名振要的就是這種效果。有了這伙新加盟者，關於如何對付楊善會，他心中已經有了一個非常具體的想法。「明天一早，我要跟楊善會決戰。你們由韓將軍統領，站在我的左翼。大夥有什麼本事都拿出來跟官兵招呼去。你等放心，只要戰場上還有一名活著的弟兄，我絕不會自己後退。」

  「教頭！」聽到這話，性格謹慎的張瑾忍不住出言阻攔。把一群烏合之眾帶上戰場，並充當左翼，簡直是拿所有人的性命在做賭注。楊善會即便再不懂得打仗，也能看出這支隊伍的破綻在哪兒。屆時只要其瞅准了左翼窮追猛打，將這群烏合之眾擊潰，洺州軍整體肯定將陷入一個非常不利的境地。

  他的話被程名振用一道冰冷的目光瞪回了肚子內。與此同時，俘虜群中也射出了數千道憤怒的目光。「張將軍儘管放心，只要您不退，姓韓的肯定站在敵軍面前！」受到了如此奇恥大辱，饒是性格軟弱如韓世旺，也忍無可忍。拱了下手，信誓旦旦地說道。

  「韓兄弟…….」張瑾想解釋幾句，韓世旺卻不肯給他機會，扭過頭，在眾俘虜面前肅然而立。「弟兄們，既然教頭瞧得起咱們。咱們自己不能打自己的臉。明天早上，我老韓拎著刀站最後一排。不想去的，現在就走，韓某絕不阻攔。等到明天兩軍陣前，誰要是聳了蛋，可別怪老韓不認識你！你們放心，把你們都殺完了，老韓自己抹自己脖子，絕不活著給別人看笑話。」

  「呸！是騾子是馬遛遛才知道！」

  「您瞧好了吧。誰褲襠下沒長倆蛋蛋！「

  七嘴八舌的聲音再度響起，憤怒中透著決絕。

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