第四章 採薇 （三 下）

  雙方既然都已經做了決一死戰的打算，洺州軍的一舉一動自然都沒逃過對手的眼睛。發現程名振在初步戰鬥目標落空後，並沒有急著立刻發動第二波攻擊，而是停下來整頓隊伍。虎牙郎將桑顯和心裡油然湧起一股欽佩。

  只有慫人才喜歡捏軟柿子，。如果程名振只是個胡沖亂撞的草寇，此戰即便他桑顯和最後力挽狂瀾，也沒有任何榮耀可夸。可如果程名振的表現確實像傳說中那樣英勇機智，左武侯縱使慘勝，勝利的輝煌也足以彌補戰死者心中遺憾。

  雙方都儘可能抓緊時間地調整隊形，為即將爆發的惡戰做最後的準備。當洺州軍的畫角昂然吹響時，左武侯的吹鼓手立刻群起而應。兩軍尚未接觸，號角聲先在夜空中交起手來。一方如山呼海嘯，一方如潛龍騰淵，慷慨激揚，桀驁不馴。士卒們身體的血液驟然被加到燃點，隨著主帥一聲令下，轟然炸開，相對著沖了過去。

  短短的二百步距離轉瞬即被邁過，雙方的弓箭手都試圖盡最大可能削弱敵人的戰鬥力，卻都沒多少建樹。如此短的時間，即使射藝最嫻熟者頂多也只能發出三箭。其中一大半落到空處，一小半被盾牌隔開，零星幾支命中目標，帶起一團團暗紅色的血霧。

  有人倒地，發出悽厲的哀號。卻沒有人施以援手。狹路相逢，稍微的停滯便可能決定戰鬥的勝負。受傷者只能自求多福，在血流盡之前別被自己人踩死。跑動者則張開嘴巴，厲聲狂喊，「殺—啊啊—啊啊———」

  「轟！」大地仿佛晃了晃，所有叫喊聲突然停滯，一大團暗紅色的濃霧從兩軍匯聚處猛然騰起，瞬間綻放，妖異如花。雙方正面開始接觸，彼此的前鋒都試圖撕開對方的陣型，長矛巨槊犬牙交錯，挑開對方的防護，刺進對方的身體。格鬥技巧嫻熟者在千鈞一髮之際側向擰身，讓開身體的要害。反應稍慢的人則被槊鋒捅了個對穿，哼都來不及哼，當場氣絕。

  「讓開，讓開，擋我者死！」正面隊伍頂在一起，膠著不動後，雙方的側翼也發生了接觸。王飛好容易撈到一次不為他人做嫁衣的機會，興奮得兩眼冒光。一手持刀，一手持盾，砸翻眼前對手，率先擠入敵陣。周圍的左武侯士卒立刻向他聚攏，長矛、橫刀、鐵槊並舉，試圖將他絞殺在陣中。跟在王飛身後的親信脊背挨著脊背緊緊組成一個鐵三角，護住自家將領的身後和兩側，不讓王飛四面受敵。

  趁著敵軍右翼的吸引力都被集中到王飛所部身上瞬間。段清瞅准機會，在距離王飛二十步左右的位置，進行了第二次突破。他的選位很狡猾，剛好卡在敵軍隊伍發生變形，底層軍官來不及補好的空擋處。一瞬間，竟直接前沖了近二十步。但便宜買賣到此為止，在桑顯和的指揮下，敵軍的防禦重心迅速向右翼傾斜。段清帶著自己的部下左衝右突，殺得渾身是血，再也難向前多推進半步。

  儘管前進道路被敵軍所阻，弟兄們各自陷入了苦戰。段清所發起的這一記強攻還是極大地緩解了王飛等人所受到的壓力。趁著敵軍手忙腳亂的時候，更多洺州軍嘍囉沖入敵陣，與王飛等人匯聚在一處，咬住對方死不鬆口。

  左武侯的右翼所承受的壓力如此之大，以至於桑顯和不得不再度調整部署。他吹響號角，命令跟在自己背後的一部分士卒向右翼移動，以免陣型被敵軍攔腰切斷。而在應付著來自右翼壓力的同時，他的目光還得時時刻刻盯緊程名振，以免其從中路製造麻煩。

  洺州軍的真正殺招肯定不在右翼，多年的臨陣經驗，令桑顯和的定力遠超常人。眼下右翼和正前方已經形成膠著狀態，每一刻都有數十人慘叫著戰死。但決勝的關鍵點必然不在這兩處，如果程名振只有這兩下子，他就不會憑著一票流賊將河北南部各路郡兵壓得難以抬頭。如果他桑顯和現在就把最後的力量全投入進去，他也對不住自己百戰之後換來的赫赫威名。

  發覺桑顯和沒被自己的虛招所調動，程名振只好繼續增加正面攻擊力度。他帶領自己的親兵，從中線一直推進到最前方。與擔任前鋒的張堂柱和孟大鵬等人一起，組成了一把沉重的鐵錘。一下下猛砸，一下下砸得敵陣血肉橫飛。左武侯的前鋒有些抵抗不住，被推著慢慢後退。幾名悍勇的低級將領逆流而上，試圖通過反衝擊來加固本陣防線。程名振將手中長槊凌空投過去，正中當先者的脖頸。笨重的長槊足足刺進了兩尺多深才停頓下來，血順著槊鋒噴涌而出。已經停止呼吸的左武侯軍官卻沒法倒下，被長槊的餘力帶動著，徒勞地於自己的親兵當中打著晃，左搖右擺。終於有人發覺了他的異狀，用手將其攔腰抱住。半空中的長槊由於重量的原因旋轉著掉落，槊纂著地，槊刃割斷了獵物的整個脖頸。

  「劉將軍，劉將軍…….」失去將領的親兵放聲乾嚎，瞪起血紅的眼睛沖向程名振所在位置。孟大鵬率先迎上，左手中砍柴斧猛地一揮，將距離自己最近的隋兵卸掉了小半個身子。紅了眼睛的親兵們立刻放棄了程名振，亂紛紛將孟大鵬圍在了中間。正殺得興起的孟大鵬冷笑連連，兩把砍柴的斧頭掄得像風車一般，擋開對自己威脅最大的一根長矛，斧頭衝著敵人前胸口暴露的空門砸過去，擊碎對手的胸骨。隨即，他迅速擰身，將另外一把長矛夾在肋下，單斧順著矛杆橫掃。

  持矛的敵兵躲避不及，半個手掌都被斧頭砍掉。孟大鵬暴喝一聲，鬆開矛杆，又是當頭一斧，把抱著手指慘叫的左武侯士卒砸了個**迸裂。

  就在這時，程名振也靠上前來。帶領自己的親兵迎住那些紅了眼睛的報仇者。有組織的配合殺人效率永遠好過單打獨鬥，轉瞬間，那位劉將軍的親兵已經被砍殺殆盡。洺州軍的將士們哈哈狂笑幾聲，轉頭奔向下一個目標。

  看到敵將如此勇猛，桑顯和忍不住倒吸一口冷氣。為了不付出太多無謂的犧牲，他將自己身邊武藝最嫻熟的侍衛隊正叫過來，衝著程名振指指點點。那名護衛隊正全身都包著板甲，看上去就像個鐵疙瘩。但動作卻非常利落，拱手領命之後，立即點了二十幾名武藝精熟的老兵，直撲程名振眼前。半途中有洺州軍嘍囉試圖與其交手，居然被他們這夥人一刀一個，全部砍成了碎片。

  「陌刀陣！」程名振聽到部屬的慘叫聲，猛然扭頭。他認出了敵將手中的兵刃。那是大隋步戰第一利器，長柄陌刀。當年隋軍以此陣硬撼突厥狼騎，以五百對三千，人一刀，馬一刀，連人帶馬殺得突厥狼騎魂飛魄散，一口氣逃出幾千里不敢回望。

  他沒想到自己居然有幸試試陌刀陣的鋒利，苦笑一聲，從親兵手中接過一把長纓。「跟我來，衝垮他們！」沒等程名振發動，校尉張堂柱已經帶隊迎了上去。三十幾杆長槊平端，試圖以楔形槊陣將對方驅散。

  「小心！繞開，側面突破！」程名振心頭一緊，大聲提醒。無奈兩軍交手之時，四周過於嘈雜，張堂柱根本沒聽見他的指點。轉眼之間槊陣與陌刀陣相遇，鏗鏘聲刺耳不絕。再一轉眼的功夫，張堂柱握著斷裂的槊杆倒下，雙目圓睜，滿臉不甘。

  三十幾杆長槊，只換下了五、六桿陌刀。如此慘烈的交換比令周圍的洺州軍嘍囉俱是一驚。就在這一愣神的功夫里，身披板甲的左武侯勇士用刀尖向程名振遙指，吶喊一聲，帶領其餘的陌刀手惡狼般撲上。

  「結圓陣防禦，注意彼此間配合！」如此情況下，已經容不得程名振閃避。他舉起長矛，正對著攻擊者挑了過去。矛杆被對方用力拍歪，刀鋒急劈而下。程名振擰身避讓，矛杆當做棍棒橫掃。對手身邊的親兵用陌刀硬擋了一記，他的親兵瞅準時機一矛捅向對方小腹。

  「啊！」「啊！」慘叫聲不絕於耳。兩名將領都在千鈞一髮之際躲開了敵人的攻擊，二人的親兵卻都付出了生命為代價。程名振快速擰身，又是一記側旋橫掃。以矛為棍，絆向敵將的雙腿。敵將被渾身上下的沉重護甲所累，來不及跳開，竟然把陌刀重重向腳邊一橫，硬擋矛杆。

  「鐺！」地一聲，程名振的長矛砸在陌刀鋒刃處，斷為了兩截。與此同時，兩聲慘叫傳來，他左右的親兵分別倒在了敵軍刀下。全身包著板甲的敵將厲聲獰笑，舉起陌刀，便欲給對手致命一擊。還沒等他的刀鋒落下，鼻孔中突然聞見一陣血腥，緊跟著，他的眼睛一澀，淚水源源不斷地流了下來。

  「給張校尉報仇！」程名振大叫，收回沾滿血水的戰靴，揮動矛杆擊打對手耳畔。一切有效的殺人手段都是正當手段，流寇作戰，向來沒有光明正大的說法。見到自家主將出其不意用污泥迷了敵人的眼睛，嘍囉們非但不覺得羞恥，反而有樣學樣，手腳並用，接二連三地將地上的污血和泥巴朝陌刀手們的臉上糊去。

  持陌刀者都是軍中頂級精銳，身上的護甲遠好於普通士卒。但是今天，這身極品鐵甲卻成了他們的累贅。縱使有十幾名嘍囉被陌刀砍翻，其餘的嘍囉們卻堅持不懈，陰招迭出。片刻後，程名振面前的將領被他活活敲暈。另外的十幾名陌刀手或者被泥漿迷住了眼睛後砍死，或者被嘍囉們用繩索絆倒，生生勒死，竟然全軍盡墨。

  把這一切看在眼裡的桑顯和氣得七竅生煙，恨不能親自上前，砍下程名振的腦袋以告慰弟兄們在天之靈。正如他所願，收拾掉敵手的程名振撿了把陌刀，衝著左武侯中軍厲聲高呼，「殺，殺桑顯和！」

  「嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚————-」親兵奮力吹響號角，宣布最後一擊開始。段清、王飛、孟大鵬等人立刻響應，拼著全身力氣向中軍猛衝。

  「就這點伎倆？」桑顯和怒極之下，反而愈發懷疑程名振在使詐。右翼和前軍都打成了一團糟，他的左翼所遭受到的攻擊卻一直不痛不癢。據那邊的將領派來的親兵匯報，有一名傻乎乎的黑大漢多次發起的衝擊，但每次都被大夥齊心協力打了回去。

  「如果主攻方向真的在左翼，程名振所付出的代價也忒大了些!「望著越來越激烈的戰況，桑顯和皺著眉頭暗想。如果換了他與對方易地而處，他絕不會讓屬下做這麼大的犧牲。可以預見，這一仗即便洺州軍僥倖取勝，其本身也必傷筋動骨。天亮後，魏德深和段令名二人隨便一個領軍殺過來，都足以將洺州軍殺得片甲不留。

  正猶豫間，他突然聽見自己的左翼傳來一陣嘈雜。「啊——「「啊-——」「呀，小心——」。桑顯和心中一緊，迅速回頭，看見一名鐵塔般的壯漢揮舞著根著了火的大棍子，迅速向自己這邊跑來。

  整個左翼幾乎都圍繞此人而動。幾十名殺得渾身是血的洺州流寇跟著黑大漢在跑，更多的左武侯士卒則緊緊地追在洺州流寇之後。沒人再能擋住這傢伙，桑顯和身邊先後有數名忠勇的親兵捨身撲上，被此人用兩頭帶火的大棍子左右一撩，都灰頭土臉的敗到了一旁。

  沒等桑顯和調整部署，壯漢已經殺到他眼前。「讓開了，砍帥旗的來了！」此人瘋瘋癲癲的大叫，將棍子上的兩團火球來回亂滾。桑顯和的親兵不怕死，卻經不住燒，要麼被點著了頭髮，要麼被火星濺傷了眼睛，狼奔豚突，抱頭鼠竄。

  「給我拿下他！」見對方馬上就要衝到帥旗下了，桑顯和不得不將手中的預備隊派了上去。前方、左右兩翼的敵軍都出現了，程名振的所有招數已經用完。拿下黑大個兒後，接下來便是他桑顯和的時間，他要用敵人血與火給流寇們一個教訓，告訴他們如何才是一個合格的將領，如何指揮作戰。

  「諾！」早已迫不及待的左武侯後備部隊大聲回應，然後齊齊的轉身，潮湧般撲向黑大個兒等人。看到自己一下子招出來這麼多隋兵隋將，黑大個兒雄闊海知道無論如何也殺不到帥旗下了，急得哇哇大叫。掄起兩頭綁著火把的大棍子轉了半圈，再度迫開臨近自己的隋兵。然後雙手猛然一松，「招傢伙吧，你！」。大棍像只風火輪般從空中掠過，直奔桑顯和的帥旗。

  眾隋軍將士未曾料到到雄闊海會玩這樣一手，紛紛舉兵器阻擋，哪裡還擋得及。耳畔只聽「啪」地一聲脆響，兩頭帶火的木棍飛過三十餘步距離，正砸在旗杆中央。硬木做的旗杆晃了幾晃，終歸又挺直。沒等旁觀者歡呼出聲兒，一道火苗順著旗角竄了起來，頃刻間蔓延到了整個旗面。

  「旗子被我點了，旗子被我點了！」雄闊海唯恐別人不知道壞事是自己乾的，舉著手臂高呼。喊完了，他躬身從地上抄起一根長槊，倒拖著向戰陣外跑去。一邊跑，一邊繼續叫嚷道：「走嘍，走嘍，完成任務嘍，風緊扯呼！」

  「帥旗著火了，桑顯和敗了！」程名振麾下沒有一個省油的主兒，看到敵方帥旗被雄闊海點燃，立刻扯著嗓子嚷嚷起來。

  「胡說！勝負未定!」桑顯和氣得鼻子都歪了，情不自禁地開口反駁。他的聲音卻被更高的吶喊聲所吞沒，「帥旗著火了，桑顯和敗了！官兵兄弟們，趕緊扯呼吧！」

  這都是哪根哪啊？桑顯和簡直是哭笑不得。帥旗代表著一軍之威嚴，中途被敵軍毀掉，的確有損於左武侯的士氣。但此刻左武侯陣型完整，後備力量充足，距離戰敗差著何止十萬八千里。恨恨的看了一眼潰圍而出的雄闊海，他咬牙切齒地命令，「吹角，不理左翼，所有弟兄向正前方進攻，一舉拿下程賊！」

  「諾！」傳令兵拱手領命，聲音卻遠不如先前洪亮。剛剛把畫角舉到嘴邊，猛然間，身背後有高亢的角聲搶先響了起來。「嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚——」

  「殺，殺桑顯和。河北道的各路弟兄們，併肩子上啊!」伴著角聲，千百人齊聲吶喊。左武侯的士卒無法忽略身後，忍不住回頭張望，只看見自己的背後不知道殺來了多少綠林豪傑，燈球火把匯聚成了一道洪流。

  「有埋伏！」

  「敵軍在後面！」

  將士們一個個驚呼出聲。先是被敵軍夜襲，緊跟著帥旗被焚，他們的心理承受力已經到了極限。而背後猛然殺來的敵軍則成了壓倒駱駝的最後一根稻草，無論是真的千軍萬馬，還是聊聊幾百嘍囉，都足以讓大夥聞風喪膽。

  「殺啊，別跑了桑顯和！」

  「殺啊，併肩子上！」

  不管來得是哪路人馬，都令洺州軍士氣大振。眾頭領、嘍囉們高聲吶喊，攻勢如潮。桑顯和依舊試圖挽回殘局，指揮卻完全失靈。袍澤們再也無法陪著他送死，搶在敵軍合圍之前分成數股，一鬨而散。

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