第一章 秋分 （七 下）

  張豬皮的本意就不是想放火燒糧，而是擔憂回去後無法向大當家交差。聽王二毛這樣一說，心中覺得十分有道理，點點頭，低聲附和：「也對，咱巨鹿澤弟兄們有幾個不是種田出身？平素誰敢把吃剩下的飯菜餵牲口，都會遭到大夥的白眼。這麼幾萬萬石糧食要是被咱們倆個一把火全給燒了，後半輩子咱們兩個就都甭想做人了！」

  「可九當家的命令怎麼辦？」袁守緒為人謹慎，小聲提醒。

  「九當家跟王堂主，還不好得跟親哥兩個似的！」另外幾名親兵笑呵呵地替王二毛回答。都是苦出身，殺人時不會眨眼。但王二毛如果真的讓他們放火把黎陽倉給點了，估計眾人誰也下不去手。所以不如稀里糊塗就這麼算了，反正七千多匹大牲口背上馱的全是精米。有了這麼多收穫帶回老營，即便是張大當家也不好指責眾人抗命。

  王二毛笑了笑，算是默認了大夥的觀點。事實上，對於程名振到底會不會以軍法懲處自己，他心裡其實一點兒底兒都沒有。經歷了新婚之變的小九哥已經不再是原來那個小九哥，他變得更理智，更深沉，更敏銳。就像一把抽出鞘的寶刀，銳利得可怕，冰冷得嚇人。即便是王二毛，也難預料這把寶刀到底會砍向哪裡。

  正說說笑笑間，背後的黎陽城門附近突然響起了一片喧譁。數十號漢子，每人手裡拎著根水火棍，大喊大叫地向馬隊追了過來。

  「吆喝，還真有急著為朝廷出力的！」張豬皮鼻子一擰，手迅速按到了腰間的刀柄上。放了太守張文琪，是因為大夥覺得此人就是個書呆子，根本不會給弟兄們造成任何危害。這樣做僅僅出於輕視，絕非意味著軟弱。如果書呆子太守不知道好歹的話，大夥不介意再殺個回馬槍，讓郡守衙門徹底被人血染上一遍。

  畢竟是經過嚴格訓練的精銳，不待張、王兩位堂主下令，負責殿後的嘍囉們已經迅速擺開了戰鬥隊形。只要追擊者繼續靠近，眾嘍囉就讓他們嘗嘗騎兵衝擊之威。

  看到這種情形，城裡衝出來的漢子立刻停住了腳步。一邊將手中的水火棍高高地舉起來，一邊氣喘吁吁地喊道，「王，王將軍，小的們前來入伙，請王將軍接納！」

  「入伙？」王二毛的眉頭皺了一下，不太敢相信自己的耳朵。巨鹿澤的弟兄大抵有兩個來源，第一是被官府逼得走投無路主動來投的流民，第二是在出門劫掠期間被攜裹來的百姓。黎陽城剛剛放過一回糧食，百姓們不可能這麼快就過不下去。而受到程名振的影響，王二毛本人看不起未經訓練的莊稼漢，所以也絕不攜裹百姓以壯聲勢。

  眾漢子得不到確切回應，不甘心地大聲嚷嚷，「王，王將軍，您，您不認識我們了。我們，我們替您巡過街呢。朱大哥，對朱大哥當過我們的頭兒！」

  這下，王二毛終於想起來了。這伙閒漢就是曾經豁出命去替書呆子郡守求情，後來被自己臨時拉來維持地方治安的那批。佩服對方的為人和膽量，他笑著拱了拱手，大聲道：「我這可是土匪綹子，你等前來入伙，不怕官府知道後抄你們的家麼？」

  「嗨！都是些一個人吃飽了，全家不餓的主兒，哪裡有家可以給人抄啊！」

  「王將軍帶的都是綠林好漢，我等願意入伙，一道殺富濟貧！」

  「您給我們發糧食，我們沒法報答，就把這條命賣給您了！」

  眾漢子們一邊擦著跑出來的熱汗，一邊亂鬨鬨地回應。

  難得被人發自肺腑的誇讚了一回，張豬皮、朱老根兒、柳老三等人都羞紅了臉，抬起頭來眼巴巴地看著王二毛，期待他能答應。

  不願拂了大夥的意，王二毛略作沉吟，正色追問：「你等可會騎馬？」

  「騎不太好，瞎騎！」閒漢們中間，有個三十多歲的魁梧男子帶頭回答。「我們都是趕腳的，卸車的，這兩年沒人販貨，我等也斷了營生。王將軍要是不嫌棄我們，我等願意跟在您身後當個挑夫。運糧送水也行，牽馬墜蹬也行，總是個能吃飯的行當！」

  原來是到我這裡討生活來了！王二毛心中暗笑。想了想，繼續問道，「那你們誰對黎陽附近的地形熟悉，我說的是除了官道之外，大路小路都清楚？」

  眾漢子們聞言，臉上都露出了自信的笑容。「看您說的，我們既然趕腳為生，能不熟悉這附近的道路麼？您說想去哪吧，我們帶路，保證讓您省一半力氣！」

  「那就到隊伍最後每人挑一匹馬，先給我當幾天嚮導！」王二毛利落地一揮手，大聲命令。

  「好咧！」眾閒漢喜出望外，答應一聲，直奔隊尾的數百匹沒馱牲口的良馬。張豬皮怕有奸細趁虛而入，皺了皺眉頭，貼近王二毛的耳邊提醒，「他們對張文琪那麼忠心，會不會…..」

  「那書呆子太守如果懂得用奸細，還會被咱們把郡城都給打下來？」王二毛大咧咧地晃晃腦袋，滿不在乎地回應。「這些傢伙知道感恩，都是難得的好料子。不信你等著看，三月之內，他們個個都能讓你眼紅！」

  見到他如此自信，張豬皮也不好再多說些什麼了。片刻之後，眾閒漢選好了戰馬，雀躍著趕到王二毛身邊聽令。王二毛向背後的親兵隊伍中瞅了瞅，點手叫出朱老根兒，「得了，老根兒，他們都交給你了。反正你跟他們混得最熟。你也別當伙長了，直接升親兵隊正。」

  不待朱老根從突入其來的好運中回過神，他又迅速將頭轉向剛才答話最有條理那名魁梧閒漢，「你叫什麼名字，有大號沒有？報上來，把這幫兄弟的名字也都報給朱隊正。你給他當隊副，凡事都先跟隊正說，讓他替你們做主！」

  「稟將軍，我叫雄闊海！」方才自稱騎馬不太好，只是瞎騎的中年漢子大聲回應。

  此人身材魁梧，面貌端正，舉手投足之間都帶著股子大氣。王二毛喜歡這種模樣的人，笑了笑，和顏悅色地道，「我就把這些弟兄都交給朱老根兒和你了。你好好看顧他們。都先做我的親兵，等跟大夥混熟悉了，我再把你們分派下去效力。」

  「謝王將軍！」雄闊海在馬背上抱拳施禮，雙手鬆開了韁繩，雙腿卻像生了根般踩在馬鐙上。

  這架勢一看就是個騎馬的老手，哪裡僅僅是瞎騎。王二毛心愈發中歡喜，乾脆讓雄闊海先跟在自己身邊，一路走，一路慢慢閒聊。笑呵呵地聊了大概一個多時辰，看了看四周，突然壓低了聲音詢問道：「老熊，您看看這周圍是哪裡，距離黎陽城大概多遠了？」

  雄闊海在馬背上抬頭只是一瞥，立刻得出結論，「看地形，應該快到博望了，距離黎陽城大概四十里左右。咱們的牲口背上都馱著糧食，將軍您看是不是先讓它們停下來歇歇腳。那東西看著有力氣，其實比人還嬌貴。如果一直這樣不停地走，用不了三天就都該下鍋了！」

  王二毛輕輕點頭，「那就停下來！守緒，你去傳令，讓弟兄們給牲口也吃點好的，順便化點雪水餵了！」

  袁守緒答應一聲，轉身去傳達命令。王二毛跳下坐騎，一邊四下張望潔白的雪野，一邊慢慢踱步。雄闊海初來乍到就得到了重視，心裡感激，握著水火棍寸步不離地跟在他身後，唯恐自己一不留神，雪地中就會冒出個刺客來。

  「甭跟著我，你也歇歇！」王二毛頭也不回，低聲吩咐。

  「是，將軍大人！」雄闊海答應得爽快，腳卻沒有停下。亦步亦趨，半步不肯落後。

  王二毛沒享受過這種待遇，一時有些不適應。停住腳步，笑著叮囑道：「我只是巨鹿澤的一個堂主，在軍中的職別也僅僅是個都尉，不是什麼將軍，更不是什麼大王。你以後別亂叫，以免被人笑話。別跟著我了，看看你的弟兄們去吧。初次入伙，他們未必能受得了這種辛苦！」

  「都是飢一頓，飽一頓慣了的，平時有個門洞就能睡覺，哪知道什麼是辛苦！」雄闊海咧嘴笑了笑，不願意從王二毛身邊離開。

  張豬皮也發現此人是個實在漢子，笑著走上前，低聲解釋，「王都尉習慣了一個人溜達。他一邊溜達，一邊在心裡算計別人。你不用跟著他了，免得打亂了他的思路！」

  雄闊海這才明白自己原來是妨礙了上司，傻笑著撓了撓後腦勺，訕訕地走開了。待他的背影去得稍遠，張豬皮又靠近了王二毛一些，小聲跟對方商量，「王兄弟，看樣子你又琢磨上人了。想收拾誰，咱們摟草打兔子，兩不耽誤！」

  聞聽此言，王二毛輕輕點頭，「還是張大哥知道我，一句話就說到我心裡頭去了。我記得春天時，竇建德等人就是剛一進入武陽郡，就在博望附近受到了魏徵的偷襲。眼看著咱們也要進入武陽郡了，恐怕路上更不會消停。」

  張豬皮立刻皺起了眉頭，臉上布滿了擔憂之色。「你說得一點兒都沒錯。咱們就千把號人，卻帶著這麼多牲口和糧食，無論誰見了都會眼饞。不過魏徵和魏德深兩個帶著郡兵在湯陰附近，一時半會兒未必有力氣追上來！」

  「咱們想回老家，就必須插過繁水和魏縣！」王二毛撿起一根枯樹枝，在雪地里隨便畫了幾下，大概有了地圖的意思。魏徵距離魏縣比咱們還近，如果他回頭來追，很容易就能堵在咱們前面。即便他不親自來追，武陽郡其他人聽說咱們人少，會不會過來撿便宜也很難講！」

  「那，那可怎麼辦？」在程名振沒入澤之前，張家軍打仗向來是臨時起意，很少做周密謀劃。張豬皮也過慣了不操心的日子，一時無法改變過去的積習，此刻遇到麻煩，唯一能做的便是嘬著牙花子犯愁。

  王二毛想了想，鄭重說道：「我建議咱們兩個分兵。你帶著所有騾馬，輜重，跟在後邊。我帶五百弟兄，給你開路。無論誰礙了咱們的事，我都給你趟出條血路來！」

  「你，你的意思是，先，先下手為強？」張豬皮雖然不太懂得排兵布陣，反應速度倒是一流。聽王二毛一說，立刻猜出他想主動去找魏徵的麻煩。只驚得瞪大雙眼，臉上寫滿了難以置信。

  半晌，見王二毛不回答，他吸了口冰冷的雪沫，吐著白霧提醒，「據斥候匯報，魏徵他們可是帶著五、六千人馬。你就帶五百弟兄去，行麼？」

  「就你知道我帶了五百弟兄，旁人哪猜得到？」王二毛笑著反問，然後低聲解釋，「他們人多，但走了好幾天雪路，人困馬乏。另外，他們未必會想到咱們主動放棄黎陽，估計眼下正盤算著如何跟朝廷的兵馬一道攻城呢。趁著沒人注意，我讓雄闊海幫忙找條近道，插到魏徵的背後去。然後用騎兵狠狠給他來一下子，保准把他打懵了！」

  「那你多帶點牲口。寧可卸下點兒糧食丟在道上，也比你丟了命強！」張豬皮膽子也不小，聽王二毛說得果決，立刻幫忙給他出主意。

  王二毛點頭，「多卸一千匹馬出來。把糧食往其他牲口背上勻勻。只要我把魏徵和魏德深兩個打殘廢了，武陽郡的其他人肯定不敢再招惹咱們。那樣，你和弟兄就可以慢慢趕路，不用再擔驚受怕！」

  「那，那你小心著點兒。魏徵可是個有名的硬茬！」張豬皮也輕輕點頭，鄭重叮囑。他明白王二毛之所以這樣做，全是為了巨鹿澤考慮。眼下澤地的人口越來越多，這批糧食能否平安運回，對澤地的未來及生存至關重要。

  江湖漢子，無須太婆婆媽媽。王二毛笑著點頭，算是致謝。隨即仰天吐了口氣，大步向正在休息的弟兄們走過去。魏徵，這個傳說中的硬茬不得不碰。此人真的像傳言中那樣深不可測麼？他不確信，他迫切地想去試試。

  一道白霧凝在他的背後，經久不散，經久不散。

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